听这个年轻人喊武处长，我这才想起来，那次去八宝山献花，有他一个。

    “是，麻烦您通报一下，谢谢！”我笑笑说。

    “好的！”

    很快，刚才请进去的那位就出来了，年轻人恭敬地送他上了车，这才转身过来，微笑道：“武处，您跟我来！”

    前面还停着七辆车，自己这是加塞了呀！

    几个中年人派头都不小，正围在一起抽烟寒暄，我歉意地朝点头示意，拎着纸袋跟上了年轻人。

    因为所有人都空着手，就显得我手里的纸袋子有些显眼。

    刚踏入小院子，就见袁海川出来了，年轻人马上停下了脚步，袁海川带着笑意：“你小子，给我带什么好东西了？”

    我连忙快走几步，“领导过年好，刚回来，带了件那边的工艺品……”

    他笑容满面，伸手接了过去，打开后探着脑袋往里看了看，有些惊讶：“是个沙漏？”

    我说：“是的，是个扁平的玻璃沙漏，工艺精巧，寓意更是深远……”

    袁海川笑道：“哦？一个沙漏还能有什么寓意？那我得洗耳恭听了！”

    我哪能猜到他会打开看，根本没什么准备，可马屁已经拍了出去，总不能半途而废拍马腿上，脑子开始飞转。

    “沙漏里的流沙逐渐落下，渐渐会描绘出一幅生动的水墨画，既富有禅意又清新脱俗。新奇的是，每一次倒转，都是一幅不同的画面。但唯一不变的，是它的纯净与简单。正如您一贯倡导的廉洁自律，一清二白，不沾世俗之尘。所以，当我第一眼见到它时，便立刻想到了您，觉得它与您的气质相得益彰，猜您一定会喜欢……”

    这些话说完，我后背都是汗了。

    天地良心，这是自己第一次拍这样的马屁，还是在这么短的时间内反应过来的。

    袁海川哈哈大笑，轻轻点了点我，“还真是他周疯子的把兄弟，这张嘴真够可以的了！”

    我岔开了这个话题：“周大哥来过了？”

    “嗯，年前过来的，”说着，迈步往院落一角走，“不进去了，你嫂子总管我抽烟，咱俩在院子里整一根！”

    我有些好笑，原来还是个妻管严。

    他把袋子交给了那个年轻人，两个人站在了枯黄的葡萄架下，我拿出了一盒软中华，又帮他点燃。

    两个人烟雾缭绕。

    “是不是觉得拍领导马屁的人太多了？”他含笑问我。

    “不会，我就是其中一个！”

    他再次迸发出一串洪亮的笑声，逐渐减弱后，伴随着一声轻微的叹息，缓缓开口：“传统深根固蒂，人际交往的复杂更是层层叠加，然而又不可或缺。身居高位时，礼物可以婉拒，但心意却不能拒之门外。否则，有人心里难免会感到不安，一旦心生不安，便容易陷入杂念之中，如此这般，怎能使人心无旁骛地投入工作之中呢？”

    这是在教我做官的学问，若有所思后，顺势又是一个马屁：“领导英明！”

    他又呵呵笑了起来，“从千山到牧河，你的手腕虽然还很稚嫩，但剑走偏锋反而有奇效！怎么样，想不想来我们这边？我给你提半级，先在哪个监察室工作一段时间，以后带巡视组走走地方……”

    我怔了一下，诚惶诚恐，连忙摆手，“您是知道我身世的，一个小贼，从少年到青年都在江湖漂泊，一身的臭毛病，哪能担此重任……”

    袁海川扬了扬黑浓的眉毛，“你的意思，我袁海川不如老秦心胸宽广？”

    我涨红了脸，“领导，您掐死我得了，这要是让秦部听着还得了？”

    他又是一阵大笑，“不急，你考虑考虑！”

    “是。”

    一根烟抽完，我告辞离去，外面的车队又长了，所有人看我的眼神都有些异样。

    回家的路上，我给周疯子打了过去。

    听我说完后，他沉吟片刻才说：“海川大哥不是客气，他确实很欣赏你，不过……”

    我静静听着。

    “海川大哥的衙门口太大，人际关系更是复杂，给你提个半级，意义不大。”

    “秦部既然提过要成立十九局，就不会无缘无故，在一个你熟悉的地方把级别和地位提上去以后，再考虑海川大哥那边，是不是更好？”

    “另外还有一个原因，那时你也应该过四十岁了，也该告别这个危险的战场，把目光调整至国内。”

    “惩治贪官污吏或许没有硝烟，却也不是一件容易事，你会面对各种各样的诱惑……”

    他笑了起来，“对了，海川大哥欣赏你，还有一个原因，你知道是什么吗？”

    “什么？”我问。

    “他的原话：这小子有钱，谁都诱惑不了他！”

    两个人都笑了起来。

    我问：“你怎么回答的？”

    周疯子笑道：“我说，别使美人计就行！”

    我笑骂起来，又开了几句玩笑，我问他什么时候过来，他说就这两天，一些关系年前没走完。

    “到了以后来家里住吧，你那院子都多久没住人了。”我说。

    “行！”

    放下手机，我若有所思起来。

    疯子哥说的有道理，而且现在就让我离开八局的话，我也舍不得。

    当天下午。

    我和老唐带着崔大猛、江武，飞到了大连。

    四个人手上都拎着礼物，直接奔了李家，李瑞的父亲李善民开的门，惊喜地喊了起来：“老伴儿，快看看谁来了！”

    李瑞的母亲孙忆梅跑了过来，手上都是面。

    “叔叔，阿姨，过年好！”四个人挤在门口，一起鞠躬。

    “快快快，快进屋！”两口子接过东西，又埋怨花这个钱干嘛，这么远多折腾。

    我们来之前，老两口正围着餐桌包饺子。

    孙忆梅洗了手，把各种水果、花生和瓜子都端了出来，张罗着让大伙吃。

    李善民问了问家里和工作，说以后可别大老远的折腾了，打个电话拜个年就行。

    我说：“不行，必须得过来吃几顿二老做的饭菜。”

    孙忆梅笑道：“正好，我和你叔今天包的是鲅鱼馅饺子，喜欢吃吗？”

    唐大脑袋连忙举手，“爱吃，我会包！”

    江武说他也会，起身去洗手。

    三个人继续包饺子，李善民陪着我喝茶水。

    闲聊了好一会儿，我问：“雪姐和姐夫没过来？”

    李善民挪开了眼睛，笑笑说：“哦，她们一家三口初二过来的，这几天没来……”

    不对，这老爷子说谎了！

    我说：“叔，你没说真话，雪姐怎么了？”

    “真没事儿！”

    “不对，您老人家不会说谎话，所以眼睛都不敢看我，告诉我，怎么了？”

    包饺子的孙忆梅笑笑说：“能有啥事儿，别胡思乱想！

    “不对，”我严肃起来，“婶儿，您怎么也骗我？肯定有事儿！”

    “你这孩子，”李善民有些急，“咋还不信呢，真没事儿，要不你给你雪姐打电话嘛！”

    “好！”我拿出了手机。

    李善民连忙伸长了手，按在了上面，“别打了，真没事儿！”

    “叔，咱可不是外人，家里真遇到难事儿，可不能瞒着我，说，怎么了？”

    李善民无奈了，犹犹豫豫道：“这不是怕你担心嘛，再说也过去了，没必要……”

    “担心什么？”我追问。

    “绍辉年前住院了，大年三十才办的出院，在家休养一段时间……”

    李瑞的姐夫叫罗绍辉，在一家工程监理公司做监理。

    “有病了？什么病啊？”我有些奇怪。

    “没啥大事儿，在工地，被落下的砖头砸了一下……”

    “不对，叔，你还是没说实话！”

    “实话，”他急了，“我看着你了，真没事儿！”

    我笑道：“您这是怕我识破您说谎，故意看我的，可您还是说谎了。”