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    仿佛某处被陨石击中，强烈且怪异的响声传来。

    被整得有点神经质的佐仓杏子急忙看向后方：

    “刚刚那是什么声音？”

    “可能是敌人……尽快离开这里。”

    菲雅不断喘着粗气，心中浮现很不妙的预感。

    但是她无暇顾及，现在她连自己都管不了了。

    摇摇晃晃的菲雅被一个土包绊倒。

    “喂！你怎么变弱不禁风的了？”

    佐仓杏子扶住菲雅，有所察觉地把手放在菲雅额头上。

    “好烫，你发烧了？居然偏偏是这个时间点。”

    “看样子是的……原来生病的感觉是这样的、真新奇。”

    菲雅还想开两句玩笑，谁知道下一秒身体完全垮了下来。

    “别死了啊！？”（○口○）

    佐仓杏子连忙确认菲雅的状况。

    所幸只是发高烧昏昏沉沉睡着了。

    松了口气的佐仓杏子一把背起菲雅一边前进：

    “拿你没辙，靠好了，走吧，我们回去了。”

    ……

    模糊浑浊的无星之夜，不知何时照进了一缕星月之光。

    随着怪雾的消散，远方逐渐明朗，能看见都市的霓虹色彩。

    佐仓杏子没走几步就来到公园的出口。

    想想也是，这公园原本就那么小，被像迷宫一样困住才是异常。

    “接下来去找麻美……”

    “库布里克同学！”

    附近传来一阵跑着接近的声音。

    佐仓杏子下意识召唤出链枪准备刺过去。

    结果发现对方仅仅是个年龄相仿的少女。

    “人类？不对、是魔法少女？”

    “你是佐仓同学？佐仓杏子？”

    晓美焰很快认出杏子，杏子则皱眉盯着她：

    “你是谁？为什么知道我的名字！”

    “不用那么警戒，我叫晓美焰，目前作为见习魔法少女和巴学姐行动。”

    “麻美？她最近找了不少跟班嘛，你们是发现异常才赶过来的？好慢！”

    “所谓的异常是……库布里克同学？她怎么了？”

    “别担心，伤势不重，可能是连续战斗太累了，体力消耗过头的缘故，回去盖上厚被子睡一觉，醒来吃点药估计就好了。”

    晓美焰再三确认了菲雅平安无事，悬着的心也放下了。

    她刚要道谢，看向和菲雅一样灰头土脸的杏子，轻轻一笑。

    “别一直看我，我的脸上沾着脏东西吗？”

    “没有，就是觉得你意外很热心什么的。”

    “少套近乎，我只是还这家伙的人情，仅此而已。”

    上个时间轴，晓美焰和佐仓杏子基本没说过几句话。

    但是面对面交谈后，会发现杏子其实是个不错的人。

    晓美焰主动伸手说道：

    “重新自我介绍一下，我是晓美焰，前辈，请多指教。”

    “我想起来了，菲雅说过有个冒冒失失的新手，但是和你的印象差很多啊。”

    “哎呀，很意外吗？”

    “不，我感觉叫焰的名字的人就该是你这样。”

    简短的相视而笑，佐仓杏子和晓美焰走回城市。

    今晚，梦魇没有出现。

    ……

    咔嚓咔嚓、吱喇吱喇。

    铁链的碰撞声传进耳朵，浊黏的冰冷湿气令人毛骨悚然。

    （怎么回事，我到底……手臂好重，浑身都动不了）

    菲雅在隐隐头痛中醒来，看向旁边，突然睁大了眼睛。

    她被厚重的锁链铐住四肢，一丝不挂，身体摆出大字型展开。

    “这、这是什么东西！”

    菲雅急急忙忙想脱困逃出。

    然而不论是双臂还是双腿都被锁链拉得很直绷。

    但凡稍微动弹一下，就要承受巨大的拉扯剧痛。

    “可恶、我被抓了吗？是哪个家伙干的！”

    菲雅的声音在空荡且黑暗的石壁房间内回荡，没有人回应。

    此刻的她，如同受刑的犯人，没有自由和尊严，只能等待审判。

    “吊起来就算了，还一件衣服都没有，恶趣味的变态！”

    “本小姐的身体可不是你能随便碰、？”

    菲雅的挣扎戛然而止。

    像是瞄准时机般，行刑的时间无预兆地来临。

    这间狭小的石室没有窗户、也没有可供进出的门。

    因此这里没有任何行刑者或者刽子手。

    有的———是会自己行动的刑具。

    钳子、小刀、细针、剪刀，各种器件漂浮起来。

    它们一开一合，很快来到菲雅毫无遮掩的腹部。

    哧啦！！

    锋利的刀浅浅刺进腹部，沿着肚脐向下割落。

    “咳哈！？”

    长长的裂口，犹如中线把少女分成两侧。

    然而伴随着剧痛，鲜血却没有流出半滴。

    直到这时，菲雅才发现，她的手腕的静动脉被切开了。

    似乎已经切断很久，只剩几滴血液滴落，全身的血液流干殆尽，留下苍白如骨的皮肤，缺少了血液的滋养，干枯瘦弱，随时都会和肉分离。

    （怎么可能、血流干了，我不可能还活着）

    思考的下个瞬间，一把生锈的镊子靠近伤口。

    镊子紧紧夹住被切开口子的一边。

    （难、难道！？）

    菲雅猝然明白了它要做什么。

    滋啦———！！

    如同撕开胶带，镊子把裂开的皮肤扯着撕掉。

    皮肤和肌肉分离，暗红的血渣掉下，空气顺着缝隙迅速涌进。

    “嘶啊啊啊啊！！”

    菲雅知道这是何种刑法。

    ———「剥皮」。

    将处理野兽的技术，运用于人类的残忍延续。

    漫长而痛苦的刑法，只要开始就不会再结束。

    数不清的铁具如同微笑的蔷薇簇拥而来。

    大小不一的刀子沿着皮层划开一个个裂口。

    镊子和钳子迅速跟上，精妙顺着内部纹理将皮肤掀开。

    带着黏膜的血块撒在地面，黑色的腥雨随着撕裂声舞动。

    “唔呃啊！呀咳！呃啊啊！！”

    尽管在比总那里就做好了准备。

    没想到报应来得那么快，轮到自己承受刑法的折磨了。

    从简单的腹部、腿部到困难的手部、脸部，它们换上小剪刀和细针，与精妙的手术无异，仅仅是缺少麻醉的区别。

    剧痛让菲雅短暂失去视力，不知为何唯有意识保持清醒。

    随着行刑的进行，渐渐的，感官迟钝了，疼痛也消失了。

    取而代之的是酥麻感。

    仿佛久穿的紧身衣解开的那一刻，受压迫的全身得到释放。

    豁然开朗的自由、再无束缚的享受，非常凉爽、呼吸顺畅不少。

    （我是要死了吗……）

    （原来死之前是这种感觉，学到了没用的知识）

    无法挣扎的菲雅，在疲倦中等待着机会或死亡。

    不知道过了多久。

    时间并不重要。

    菲雅听不见剥离的声音了。

    是失聪了吗，还是停止或者结束了。

    考虑到自己还活着，应该是后者。

    菲雅发现，她能睁开眼睛，眼球似乎还算完整。

    在黑暗视野里朦朦胧胧拉出一条缝，能看见微弱的火光。

    依旧是石室的墙壁，但是相较之前，似乎多了什么东西。

    （————！？）

    菲雅的心跳停了一拍。

    极度的恶心涌上喉咙，全身顿时像结了冰。

    挂在墙上的是一副完整的人皮。

    个子小巧的银发的少女的皮囊。

    开什么玩笑、开什么玩笑、开什么玩笑！！

    怎么会、怎么会、怎么会、怎么可能会这样！！

    咚隆一声，被吊着的菲雅摔在地上，铁链放开了她。

    （我现在……怎么样了……）

    止不住发抖的菲雅，颤颤巍巍看向此时的手。

    映入眼帘的，是一支水晶般晶莹剔透的手臂。

    .