“姐姐可以和我玩躲避球吗？”

    “嗯，可以哦，不过要等等……”

    “姐姐的缎带好可爱，是亲手做的吗？”

    “啊，这个是买到的……”

    “呐呐，姐姐，外面的世界是什么样的？”

    “是不是有一万个操场那么大的浮空岛？”

    “这个的话、那个的话……呜啊啊啊……”

    第二天，出现了鹿目圆从未预料的状况。

    她思考过该怎么和孩子们见面，还苦恼过要是被讨厌了该怎么办。

    但是，看来这些都是多余的烦恼。

    自己、貌似比想象中还受欢迎的样子。

    鹿目圆正被二十几个孩子团团围住，被用期待的眼神问着各种问题。

    纯真而好奇的问询，完全无法拒绝，但是鹿目圆对这个世界的认识，甚至比这些孩子们都不如。

    怎么办才好……

    有谁能来救救自己的吗……

    鹿目圆试图向另一旁的院长求助，对方只是哈哈一笑就离开了。

    似乎在说「相处得比预期融洽，合格了」一样。

    虽然被认可是好事，可是这种情况自己完全应付不了。

    鹿目圆已经和孩子们玩了一上午的游戏。

    身体已经累得动不了，孩子们依然精力充沛，充满元气。

    原来保育园的老师们，大家都是那么辛苦的吗……

    深深体会到工作的艰辛。

    不过，就在这时。

    鹿目圆注意到，这里少了一个孩子。

    四处寻找，只见在一处远离游乐设施的、不起眼的树荫下，坐着一个身影。

    他捧着一本书，静静待在那里，对这里没有半点兴趣。

    这是怎么回事？

    是身体不舒服吗？还是性格比较内向呢？

    鹿目圆被热情的孩子们缠住，根本动不了。

    因此，接下来的时间，没有太多空余去关注他，再度投入和孩子们的游戏。

    直到午饭时间。

    ……

    “感觉已经身心俱疲了啊……”

    “受欢迎是好事，不要认输，继续加油吧。”

    “就算您这么说……”

    除了照顾孩子，鹿目圆还有帮忙处理杂务的工作。

    院内的厨房，鹿目圆靠在桌子边，看着院长操纵中央的大机器。

    “看仔细了，下次就该你亲手操作一回。”

    “是、是！我会努力记住的！”

    “果然，这个年龄段的孩子，恢复精神的能力都很强。”

    “不是这样的啊……”

    院长开心地笑着，顿时，皱纹减轻不少，年轻了许多。

    他娴熟地拿起几大包粉状的东西，分别称好重量，将它们投进不同的孔中。

    按下按钮，大型机器灯光闪烁，声音轰隆，这是鹿目圆在这里看见的最科幻的机械。

    不一会，成果出现，不同颜色的冰淇淋一样的东西，被放置在不同格子中。

    “好迅速！”

    “应该不奇怪吧？只是家用料理机的大型版而已。”

    院长掸去机器上沾着的灰尘。

    “花了不菲的金钱……不管怎样，只有在食物上，想尽可能给孩子们最好的。”

    “那个，这些都是吃的东西吗？”

    “当然，很少看见有人对合成食品感到稀奇呢。”

    院长奇怪地说道：

    “圆，难道你其实是能吃到自然食材的高级贵族？”

    “不，没有啦，只是犯迷糊而已，请不要见怪……”

    费了一番功夫，总算是把疑虑消除了。

    原来在这个世界，蔬菜和ròu食，都是那么珍贵的东西吗？

    仔细想想来时看见的废土和污水，倒也不觉得奇怪了。

    院长将食物的量和比例告知给鹿目圆。

    调试了几次，逐渐变得熟练了。

    接下来的复杂的工作，将由院长自己完成。

    院长清理着使用颇久的料理机，鹿目圆在一旁学着。

    “就是这里，稍微有些生锈，螺丝也容易松，清理的时候要小心。”

    “这几个按钮已经坏了，在机器运转时可能会漏电，这也需注意。”

    料理机有非常多的故障和问题，这和使用年限太长有关系。

    “说来惭愧，即使早就想换一个新的，经费也捉襟见肘。”

    “我希望这个老家伙能再多坚持一阵子，不然孩子们就要挨饿了。”

    院长微笑着说道。

    他很快转移了话题：

    “话说回来，你和孩子们相处得不错，看得我都有些羡慕了。”

    “非常感谢，不过，我并没有做什么，是他们主动迎上来的。”

    “能取得信任也是天分的一种，换作以往，来了新的员工，他们刚开始都会躲着，需要很长时间的磨合期。”

    “你应该再自信一点，你是很有亲和力的人。”

    院长鼓励道。

    鹿目圆在欣喜之余，也想到了那个缺席的孩子。

    “那个，说实话……”

    把情况一五一十地说了出来。

    谁知，院长没有意外，如同意料中般点了点头。

    “和我想得一样，只有那个孩子是特别的。”

    “那个孩子？有什么隐情吗？”

    “你觉得他的性格比较孤僻吧？”

    “是的，稍微有点难相处的感觉。”

    “看起来可能是这样……总之，因人而异。”

    院长笑着捋了捋胡子。

    “没关系，多多去了解他吧，说不定，你们会成为很好的朋友。”

    “诶……是的……”

    半点也不明白其中的意思。

    鹿目圆又察觉到一股视线。

    转眼看去，厨房的门口，一个影子很快离开了。

    应该就是那个孩子吧？

    从刚刚开始就一直看着这里吗。

    除此之外，鹿目圆还有种似曾相识的感觉。

    似乎在哪里见过……

    陌生的熟悉感。

    ……

    时间来到下午，按照安排，孩子们将开展一场足球比赛。

    规则有些微妙的差别，不过男生女生都能参与其中，真好。

    只是……

    “还是没有来吗？”

    缺席的人还是那一个。

    迟迟不到的话，比赛就没法开始。

    “姐姐，不用等他了，反正那家伙总是不来。”

    “那孩子总是不来吗？”

    “对啊，叫也叫不动，整天看同一本书，是个十足的怪人。”

    其他孩子对此也很烦恼，看样子这确实是一个很棘手的状况。

    无论如何，时间不多了，比赛如期开始。

    意外的是，孩子的总数是奇数，没有那个孩子，正好可以平分对抗。

    发号施令，如火如荼的比赛开始了。

    大家你争我抢，明明动作都很奇怪，看起来却是那么热血沸腾。

    孤儿院的他们，恐怕也在用自己的方式，填补失去的时间，用自己的方式，不懈努力着。

    时间流逝，比赛临近尾声。

    缺席者还是没有到来，这不妨碍最后时刻的来临。

    一名男孩子将球踢了出去，直直飞向球门。

    球速很快，几乎是必进的球。

    然而，球的路线中，突然闯进了一个女孩子。

    她并不擅长足球，所以总是在后场看着，现在球朝她而来，她完全不知道该怎么办，竟然直接蹲下了。

    不好！球会直接击中她的头部！

    刹那发生的意外，已经来不及阻止。

    “——————”

    碰撞的声音传来，许多人闭上眼睛，不忍观看。

    然而，当球落地，小女孩并没有受伤。

    有个人挡在她前面，用身体帮她防住了球。

    “你是……”

    鹿目圆看清了他的模样。

    那正是球赛的缺席者，但是，鹿目圆在不久前也见过他。

    他不就是从那qun坏孩子手中，保护了被欺负者的那个孩子吗？

    赶上了，真是太好了。

    可是，事发突然，球没有被完全防住，他的手有明显的擦伤。

    “那个，等等————”

    想叫住他，对方却先行一步，离开了。

    和初次见面时不一样，性格相差得好大。

    鹿目圆想追过去说声谢谢，但是受惊吓的小女孩坐在地上，大声哭泣。

    她不得不先处理这些。

    ……

    处理完所有事情的时候，已经是非常晚了。

    小女孩虽然心有余悸，所幸没有受任何伤害，这都要感谢那个孩子。

    大家散开了，鹿目圆尝试着去找到他。

    直觉很准，找寻的人，就在孤儿院边缘围墙旁的一棵树下。

    他仍然在看书，借助微弱的霞光。

    “这对眼睛不好哦。”

    “…………”

    小男孩没有想到鹿目圆的前来。

    “姐姐……为什么……”

    “为什么能找到这里吗？”

    鹿目圆笑着回答：

    “应该是心有灵犀吧，只是觉得你会在这里，仅此而已。”

    “这没道理……你要做什么？”

    “包扎啊、包扎。”

    鹿目圆很快找到他擦伤的地方，擦上消毒药，用纱布包了起来。

    “我以前担任过保健委员，简单的处理还是没问题的。”

    “…………”

    “怎么了？愁眉苦脸的？”

    “姐姐……和其他人不一样呢。”

    得到了奇怪的回答。

    “为什么这么说？”

    “因为、换做其他人，都不会那么耐心，会硬叫我和大家在一起。”

    小男孩躲过视线。

    明明愿意为了别人受伤，却很难和其他人相处。

    或许，自己真的是遇见了一个很不可思议的孩子。

    “躲着我的理由，也是因为这个吗？”

    “嗯，我以为……大家都是一样的。”

    “放心吧，不会让你做不情愿的事的，选择的权利在你身上。”

    鹿目圆温柔低声道。

    “不过，如果可以的话，能告诉我吗？”

    “害怕和别人相处的你，为什么想做帮助别人的英雄？”

    被这样问道，小男孩愣了愣，拿出自己读的那本书。

    “因为，我很懦弱，想变得像这本书的主人公一样强大。”

    “因为憧憬……”

    ……

    渐渐地，变得能流畅对话了。

    鹿目圆和小男孩交流了许多，关系在一点点拉近。

    小男孩的名字是「细」。

    当然，因为没有父母，所以他是没有正式名字的。

    和院里大多数的孩子一样，「细」只是昵称一样的称谓。

    细是那种在外人面前表现出勇敢，但在熟人面前很沉默的类型。

    听起来很不可思议，但这种人确实是存在的。

    会造成这种性格的原因，很大程度上，是因为他在读的那本书吧？

    鹿目圆静静听着细介绍书的内容———这种时候，他变得很健谈。

    故事的内容很简单，主人公是一个叫做罗·依文的角色。

    他是那种外表很冷漠，但内心情感丰富的人。

    这样的他，踏上旅途，在许多星球，结识不同的人，解决各种各样的事件。

    正是这样一个充满奇思异想的故事。

    “细，你想变成像罗·依文一样的人吗？”

    “嗯，我想像他一样坚强，成为能给他人带来幸福的人！”

    “但是，故事的结尾，罗·依文不是因为帮助太多的人，被诅咒，化作泡沫消失掉了吗？”

    “没有关系。”

    细摇头说道：

    “要是连不中用的我也能为他人做些什么的话。”

    “就算付出所有，自己消失掉，也是无所谓的。”

    “…………”

    “姐姐？”

    “啊，抱歉……是……是这样啊。”

    鹿目圆的脸色变得很奇怪，似乎想说什么，话语哽咽。

    最终，连自己都不知道自己想说什么，还是没能说出口。

    “那么姐姐，我去食堂了！”

    “嗯，要小心不要摔倒……”

    鹿目圆目送细的身影消失在某个转角。

    她捂着心口，神情痛苦。

    那孩子……

    .