话说假山后面那人见行藏败露，乖乖走出来见了水溶，拜倒行礼。

    水溶一看，正是跟着黛玉的侍卫谭卜龙。因平常习惯了他跟在边上，倒是没察觉他的气息，只好冷下脸来，恨恨问道：“谭卜龙，你倒是说说看，你在笑些什么？敢瞒下一个字，我当即打得你屁股开花。”

    谭卜龙是个直肠子，可也多少知道些人情世故，这下犯了难，不知怎么说才好，两权相害取其轻，最后决定还是说实话，毕竟屁股开花不好受，因道：“我笑王爷小油嘴儿，把人家姑娘吓跑了。”

    水溶一听，气得倒仰，咬牙切齿道：“你、再、说、一、遍！”

    谭卜龙无法，只得硬着头皮再说一遍：“我笑王爷小油嘴儿，把人家姑娘吓跑了。”

    水溶只觉得一口气堵在喉咙口，几乎不曾气死，这个谭卜龙，说他老实，似乎又有那么点狡猾，说他狡猾，似乎又不够格。因朝着谭卜龙那恨铁不成钢的大头便打了一下，道：“滚！”

    谭卜龙松了好大一口气：刚才被王爷的怒气压得喘不过起来。听得王爷特赦了滚字，便一溜烟滚了。

    水溶自臭着一张脸出了园子不提。

    且说黛玉回到王家内院，只见湘云红着个脸坐在那里心神不宁，王朵晴脸色发青也坐在那里无语，唯水清坐在上座和宝钗探春闲话，因见黛玉来了，便起身相迎。

    黛玉见水清一派郡主风度，便福了福身，笑道：“郡主大人金安。”水清赶上来叫林姐姐，又怪她虚礼甚多。

    王朵晴见她们谈笑风生，忽地如梦初醒，百般讨好起水清，争着同她说话，一时怕她冷，一时怕她热，一时又怕她饿，一时又怕她饱，眼见水清渐渐不耐烦起来，宝钗和探春忙拉着王二小姐，嚷着要去她闺房看什么名贵兰草，王二小姐哪里肯去，奈何宝钗探春一左一右架着她去了，顺道把个呆湘云也带走了。

    水清道：“这王二小姐忒也古怪了，先叫了我来，自己人又不在，好容易等她来了，又一语不发，青着个脸往那儿一坐。等咱俩说上话了，她又来插嘴，多嘴多舌惹人厌烦。”

    黛玉笑道：“这可愿不得她，要怪还得怪到你们府上。”

    水清便问：“这可奇了，竟还要怪我不成？这是个什么缘故？”

    黛玉笑道：“倒不是怪你，是要怪令兄风流。”说着把刚才之事一五一十说了，只略去他们两人相见一节不提。水清听了，拊掌大笑，又道：“往日托我给我哥哥带话儿的小姐也不少，只是没有这等做得出来的。可惜我哥哥每次都竟无动于衷，每常我都说他不解风情，是段木头，今日方知，原来是段香木头，专引那狂蜂浪蝶的。”

    两人又笑一回，黛玉问道：“如今为何是你来走动？怎么不见太妃？”

    水清道：“我母亲本就懒待走动，我嫂子如今不方便，因此都不来的。本来我也不来，后来听说王家和令外祖家是姻亲，我想或者可以遇上你也说不定，因此我自告奋勇来了。我哥哥听说我要来，便送我来了。”

    黛玉听得她嫂子不方便等话，心里不由一滞，随即丢开手去，问道：“我义母大人为何也没来？”

    水清道：“姑母大人家里正忙着娶侧妃的事情，一时顾不过来，表嫂一则心里不大爽快，二则我听说前几日姑母发了好大一顿脾气，禁了她的足。自然也是不来的。”

    黛玉心里便起了疑心，料定是世子妃对她起了嫉妒之心，要一力除去她，如今被西宁王妃捉住了把柄，又不能家丑外扬，只好再给儿子娶一房侧妃，只把个世子妃冷落下去便是。只是究竟如何，问水清她也必是不清楚的。

    水清因又说道：“听说过几日姑母家里也是要大摆宴席的，到时候咱们又能见面了。”黛玉心想，侧妃乃是妾，何需大摆宴席庆贺？便问道：“不知娶得是哪家的小姐？”

    水清道：“娶得是理国公家的大小姐，听说生得雪肤花貌，是个美人儿呢。”

    黛玉一听，更笃定了先前的想法，理国公家的小姐给西宁王世子作世子侧妃也不是不可以，只是若是他们家的大小姐，那便不可能。要知道头一个嫁的好不好，可是关系到后头的姊妹，理国公家自然不会如此放任。

    水清见黛玉并不答言，便说道：“你们家的两个姑娘到都是好的，一个比一个能说会道。尤其是你们三小姐，显见的是公侯小姐的气派，心里也有底子，嘴上也说得。另一个虽长篇大论，听着都是道理，却句句都是虚话，眼见的亲切，不知背后如何。你要小心，莫要被她哄了。”

    黛玉道：“早先我也觉得宝姐姐不怎么样，后来才发觉她是真正心胸开阔，换了我，有些话听到耳朵里是必不饶人的，谁知她竟不理论。”

    水清道：“人心都是一样的，我骂你一句，你岂有不恼的？我打你一下，你岂有不疼的？有些人恼了嘴上发出来骂两句，手里发出来便打两下，就此丢开了手。另有一些人表面上做出无事的样子，背地里想着怎么变着法儿还回去呢。这起两面三刀的才是真正的阴险小人。”

    黛玉心想这话也对，只是看宝钗平日和气，怎么也不像这种人，且她又并未作出什么害人之事，虽有陷害自己偷听小红坠儿谈话之举，想来也是不小心听到了她们对话，一时慌不择言想出来的。因道：“虽如此，我看着她却不像。”

    水清道：“不像最好，只是你如今在外祖家住着，他们家里人多口杂，乱得很，万事小心为上。”

    黛玉道：“竟连你也知道那府里乱得很么？”

    水清道：“你我是深闺里的姑娘家，饶是如此也有耳闻，即管中窥豹，可见一斑了。”

    黛玉待要再问，有人来请开席。两人携手一同去了。