且说黛玉紫鹃主仆二人闹了一晚上，正欲卸了残妆休息，紫鹃说起世子妃见不得黛玉好，黛玉刚要说话，只听前头细碎的脚步响起，知是雪雁春纤等人看了烟火回来，便住了口。

    只见雪雁等有说有笑的进来了，见黛玉还坐在镜前，讶道：“姑娘不是早歇下了？这回子怎么又起来了？”

    黛玉少不得推说睡不着起来看了会儿书云云，因问道：“这府里的烟火怎么样？”

    雪雁道：“先时放的大烟花倒也罢了，与咱们府里的差不离，后来郡主娘娘自己拿在手里放的小烟火倒是有趣的紧，我正同春纤讲，啥时候也撺掇着宝玉弄些来给咱们姑娘玩去。”

    黛玉笑道：“明着说是弄了来孝敬姑娘，暗地里谁知道到了谁手里去呢？只管往我身上揽，宝玉也信你们的话！”

    雪雁道：“只要把姑娘搬出来，宝玉哪有不应的理？”

    黛玉道：“罢罢，你这等倚权杖势的丫头我可要不起，等明儿回了老太太，把你赶回苏州去。”

    雪雁道：“偏姑娘嫌弃我们，别人都看着好呢，才刚世子妃娘娘还夸我来着。”

    紫鹃忙问道：“世子妃娘娘也来了？早起不是听说病了，不能起来伺候么？”

    雪雁道：“都说是挣扎着起来，强撑着要上来的，我看她精神倒还好。她还怕你一人在这里服侍，瞧不了烟火伤心，还叫身边大丫头过来替你呢！”

    黛玉和紫鹃听了不免身上起鸡皮疙瘩，问道：“怎地后来又没来？”

    雪雁道：“还是世子爷劝住了，说姑娘也不过客气几句，世子妃便做罢了。”

    黛玉心里不免又是一番思量。一面打发丫头们去梳洗睡觉。

    等到夜深人静，做完了一天功课，便悄声叫紫鹃抱了被褥过来，今晚陪她一床睡觉。

    紫鹃收拾完躺下，轻轻道：“听说前一遭西宁王府请咱们府里的姑娘来逛逛，原是打着纳侧妃的主意，谁知后来竟未成。我听着太太屋里彩云说起，这西宁世子妃进门好几年，肚子一直没有动静，因王妃起了帮世子纳侧妃的念头，若是世子侧妃进门，一朝有孕，母凭子贵，岂不是轻易夺了世子妃的地位？王妃如今这么着看中姑娘，怕是世子妃心里害怕，起了杀机也未可知。她又遣得动这府里的人，又好弹压下人，又好放人进来，给那贼人寻个藏身之所也便宜。”

    黛玉道：“那也不该。如今王妃已认了我做女儿，那定是没有那一种心思了，否则岂不是乱了纲常？”

    紫鹃道：“王妃也只是口头说了，给了几样赏赐，并未正正经经摆了酒吃，行过认女之礼。那北静太妃还要认干孙女呢，不也是嘴上说说？”

    黛玉道：“我看王妃倒是真的不待见世子妃，两人虽面上和睦，行动上却常有龃龉之处，王妃私下里也没少抱怨这个抱怨那个，想来世子妃心里也是着急的，婆母对她心生不满，说往儿子屋里放人就可放人，只是就算放了人，也可再使阴的手段慢慢磋磨，未必就到了动杀心的地步。”

    紫鹃想了一回，倒也有理，便道：“倒也是这话，我看世子妃的性子也不是那等心浮气躁之人，反倒更收敛些。莫不是另有隐情？或者是世子爷看上了姑娘，跟王妃闹着要人？”

    黛玉不由想起那日西宁世子还赶着要她叫允哥哥，不禁脸红起来，道：“呸！正经说话又扯上这些。”因不再开口，紫鹃又说了几句，也倦怠起来，便迷迷糊糊睡去。

    第二日起来，紫鹃正服侍黛玉穿衣，春纤提着大铜壶进来道：“就刚刚我去催水，听郡主娘娘屋里的丫头说，郡主娘娘一大早在太妃屋门口罚跪呢。也不知出了什么大事，好端端的，谁家父母不是舍不得打舍不得骂的。况且还是堂堂北静王府的郡主呢！”

    黛玉听了，心里猜度约摸是为了昨日骑马之事，彼时水清便说她母亲眼线厉害，今日果然应验了。因匆匆梳洗了，过北静太妃这边来。

    只见水清跪在太妃住的院子中央，对着太妃的屋子正门，天气渐凉了，她就这般跪在地上，连个绣墩也没有。黛玉因想着想太妃求几句情，遂绕过水清，要往太妃屋中去。

    只见正门紧闭，一个老嬷嬷站在当地，见了黛玉，只摆摆手道：“姑娘不必进去了，太妃说了，凭谁来劝也不见的。”

    黛玉听了，知难挽回，想了一回，也走至水清身旁跪下。水清见她也跟着跪了，开口劝道：“林姐姐，我母妃心肠硬的很，你跪了也无用的。”

    说完又一机灵，高声说道：“你又生得弱，倘若跪出什么毛病来，可叫我怎么办好？”

    里头传出太妃的声音：“总是这样闹得没有正形，偏还要拖累别人，她昨日要是出个好歹，还不是你闹的。今日她要是跪出病来，你更是罪加一等！”

    水清见黛玉跪了果然也无益处，方知她母亲这回气的狠了，更不敢言语。只打手势叫黛玉起来，又悄悄说道：“林姐姐，你快起来罢。我成日在家胡闹，早罚跪罚惯了的，母妃也不过罚我跪上一天半天也就气消了，你跪着也是白跪着，不如起来罢。”

    黛玉也悄悄道：“昨儿我也有不是，不该跟着瞎胡闹，本就不会骑马，还要逞能作乐，原也该罚。”说着也不愿起来。

    一时水溶来了，走到他母亲屋子门口，恭敬道：“母亲开开门，儿子进来请安来了。母亲身上可好？”

    北静太妃道：“你如今当了王爷了，成天国事家事，迎来送往的，便不把我放在眼里了。你妹妹胡闹，你不劝着她，反倒助着她，愈发宠得她没了规矩，你看她这副样子，日后怎么不被夫家看扁？叫我如何下去跟你父亲交待？”

    水溶忙道：“母亲莫要动怒，小心伤了身，有违保养之法。”又低声道：“儿子是看不日便要大选，清儿能自在的日子没有几天了，因想着趁着尚可行动自由，让她出去好好散散。只怕日后便没这样的日子了。”