话说到了水溶大婚这一日，宝玉起了个大早，洗漱完毕，先到了贾母屋里，贾母已起来了，鸳鸯正服侍着梳头。

    宝玉忙请了安，又缠着鸳鸯问这问那。

    贾母因向鸳鸯道：“昨儿我看野鸡崽子不错，叫他们早上做了粥来。这回子可得了？”鸳鸯道：“已有了。我怕早送来凉了倒不好，因叫他们略等等再送来。这回子怕是快来了。”

    贾母向宝玉道：“快去喝了粥来，一会儿吃喜酒必不能好好吃饭。不如先吃饱了。”又向鸳鸯道：“去叫他们再添几样小菜。”鸳鸯忙应了去了。

    一时王夫人也过来了，贾母见她已按品级盛装完毕，想来已用过饭了，因此自己倒不忙用饭，只细细地问去北静王府吃酒都准备了些什么贺礼。

    王夫人一一回了，贾母听毕，都是照着往日的例子来的，既不增也不减，因此思索半日道：“按礼倒是不错，只是往日我们两家要好，自你公公没了，我便不曾出过门，倒生疏了。既彼时亲厚，贺礼多增几分也不妨，只是今日仓促，一时之间恐不得好东西。这北静王府日后有了王妃，便多请她来散散吧。”

    王夫人本坐着，听贾母提起公公，忙站起来听了，一时贾母说完，王夫人只回个“是”字，便不再开口。

    贾母也无旁的话对她说，正巧贾政自赵姨娘房中来，向贾母请安。贾母嘱贾政看好宝玉，莫要再叫人冲撞了去。又一一与宝玉细说行事规矩。一时有人来回车马都已齐备。贾母这才放宝玉走。

    宝玉这一走，自然是至晚方回，先到了贾母处，守夜的婆子回说贾母已睡下了，宝玉便回了园子里。本有一肚子新鲜事要和黛玉去说，走到潇湘馆门口，只见大门紧闭，黛玉显是已睡下了，宝玉只好怏怏回了怡红院。

    院子里静悄悄的，只见袭人迎出来，笑道：“怎地这么晚，晴雯麝月还说要等你回来给她们说说王府办喜事儿是个什么排场，幸亏我一早打发她们去睡了。”

    宝玉道：“你自己也该睡了，何苦又等我，叫两个小丫头守夜也就罢了。”袭人道：“我原是这般打算的。只是我想如今天气热，再晚回来也要洗澡，小丫头们只怕伺候不好。上回因晴雯那块爆炭说得碧痕没好意思，因此她们几个便不大愿意伺候你洗澡。还是我来罢。”

    宝玉奇道：“晴雯说什么了？”

    袭人道：“你不记得了？就是那天乘凉，你纵着晴雯那小蹄子撕扇子，招出她那篇话来。她说碧痕伺候你洗澡，足足洗了两三个时辰，别人也不敢进去，后来进去一看，床脚、席子上都汪着水。也不知你们在里面做了些什么？”

    说完红了脸，抿着嘴儿只看着宝玉笑。

    宝玉见她双颊绯红，比之白日少了三分端庄，多了三分妩媚，不由为之情动，因向袭人道：“如今正好她们都睡了，咱们也不怕她们再嚼舌根子。你叫小丫头们去抬些水来，咱们两个洗澡，你爱洗多久便洗多久，可好？”

    袭人低头羞道：“如今这时辰去抬水，岂不是要闹得人尽皆知么？水我早已预备好了。”

    宝玉听了，心下更喜她温柔贤惠，善解人意。俩人洗完澡已是深更半夜，宝玉困倦不已，袭人也睡眼朦胧，胡乱伺候宝玉睡下，也自去睡了。

    第二日，宝玉仍在睡，晴雯蹬蹬蹬地走进来，一把掀起帐子，腾地往银钩上一挂，放声说道：“袭人这么一个勤快人，也有起不来的时候。改明儿也该派一两个伺候她了。”

    宝玉自她掀帘子便已醒了，听她说话，便笑道：“好端端的又闹什么别扭。谁叫你们昨晚独留她一个等我的？昨天她睡得晚，这回子你让她再多睡会儿。横竖这里有你这个勤快人儿伺候。”

    晴雯道：“她起不起来我管不着，你要是不起来老太太可要派人来问了。”

    宝玉涎着脸，拉着晴雯的手道：“我腰酸着呢，起不来，好姐姐，你给我揉揉？”晴雯刷地变了脸，甩手道：“我是个笨人，不懂讨好人，不配给爷拉手揉腰，若要聪明人好生伺候的，我去把袭人叫起来。”

    宝玉忙道：“别别。我这就起来了。”晴雯这才伺候宝玉起了床。麝月端水进来，宝玉拿青盐擦了牙，又洗了脸，自去贾母那边请安。

    才走到门口，便听见湘云在里面咭咭呱呱讲着话，宝玉边掀帘子边笑道：“云妹妹来得好早！”

    湘云见宝玉来了，忙站起来道：“宝哥哥也早！老太太昨儿就派人去接我了，因我家里有点事儿耽误了，才今儿过来的。”

    探春惜春黛玉见他进来，也都站起来。宝玉给贾母请了安，湘云又拉着他道：“我刚还在和老太太说，听说昨日北静王府娶妻，还闹了点岔子，不知道宝哥哥昨日见着没见着？”

    宝玉道：“正是呢！前几日我才见了王爷，那时还好好的，怎知后来接连下了几天雨，王爷便觉得腰间酸痛，后来竟下不了床了。

    听说是那回坠马所伤，动了筋骨的，王爷因仗着素日身子好，又有些功夫，竟没在意，后来伤还未好，又去山西平寇，折腾了这些日子，难得有几天清闲，这才撑不住了。太医看过了，说得固定不动，方可痊愈。

    偏偏是在大婚前出了这岔子，太妃听了大怒，立时要把那管马的人找出来打死，后来听说是太子殿下的马，又因着王爷成婚不宜大动干戈，这才罢了。只说把人先押着，等过了这阵子再慢慢审他。

    太妃本要与义忠王府商量推迟婚事的，谁知义忠王府竟通达得很，不仅不叫推迟婚事，还一并求太妃将那管马之人饶了呢，说是给子孙积德。”

    湘云道：“那北静王不能走动，如何去迎的亲呀？”

    宝玉道：“这马自是不能骑了，一概规矩能免则免了。王爷本不能走动，硬撑着叫人在背上绑了块板，行动跟那木头人似的。”

    说着给湘云她们比划当时的情状，众人见了着实好笑，宝玉又道：“谁知这还不算，到了拜堂的时候，王爷这腰弯不下来，正急得无法的时候，好在边上有人给出了个主意，叫族里的一个小侄子替他拜了几拜，这才算完了礼。”

    湘云笑道：“那义忠王的闺女不是嫁给了北静王，倒是嫁了个小孩儿了。”贾母笑道：“你们年轻不知道。外头有些躺在床上不能动的瘫子，家里给他娶妻，讨个媳妇冲喜，一般的也是找族中子弟代为行礼的，有什么好大惊小怪的？”

    湘云道：“老祖宗，虽是这样，这北静王平日好好的，偏偏到成亲的时候忽地伤了腰，成了木头人，还不能拜堂，想起来真真好笑！”

    贾母道：“如此说来，这新娘子心里必有些委屈的。”