吴敞道:“大人不知今日十三殿下起行,只允了苏御史一人去送吗?”

    柳朝明愣住了。

    他不知道。他只知苏晋近日一直在为东宫奔波,怕她想明白前因后果后与沈奚一起赶去昭觉寺,这才以送信为由将她支开。

    柳朝明问:“朱南羡是因陪苏时雨送信才耽搁了行程?”

    “正是。”吴敞道,“殿下之所以择在初六让钱之涣致仕,除了障沈青樾的目之外,更因为此局的重中之重是要等十三殿下离开京师才令七殿下动手。大人既已决定置身事外,何故又因苏时雨横插一手?大人可知,正是因大人这一念之私,殿下十载筹谋,我等累年心血就将功亏一篑?”

    柳朝明垂下眸,看着手里风灯微微晃动的烛火:“这话是殿下让你与本官说的?”

    吴敞摇摇头:“殿下大肚能容,并未责难大人半个字。这话是老奴代殿下,代所有为此局披肝沥胆的人鸣的不平。

    “这些年来,殿下无时不对大人信之敬之,大人既也走上了这条路,哪怕仅因一块盟约,也当知道此路狭险,容不得大人动私念,留余地。难道以大人之智,还看不明白沈青樾前车之鉴吗?”

    吴敞说着,弯身朝柳朝明施以一个深揖:“老奴言尽于此,大人再想置身事外怕是不能够了,余下的,就看大人能否力挽狂澜吧。”

    夜更深了些,柳朝明负手看向远天,方才还有些晦暗的月色随着这越来越沉的黑夜明亮起来,月华浸染云端,连它周遭的星子都要吞没了。

    某个瞬间,柳朝明其实是犹疑不决的。

    他自入都察院,从一名监察御史升任至左都御史,承的是老御史之志。

    纵然他的求存之道,立身之则,甚至真正的信念都与老御史有出入,但他只想秉持着自己的初衷走下去。

    身为都察院首座,权力至此是恰到好处旁人伤不了他,动不了他,他亦能在自己掌控的范围内按部就班。

    可若他以今日为起点,再往前走,往这旋涡的深处走去,那么他手中握着的将不再是朝臣大权,而是极权了。

    这样的极权,就如天末那轮正在吞没星辰的明月,一旦沾惹上身,便再也甩不掉。

    柳朝明不知这汹汹极权会将自己推向何方。

    可他有什么办法呢?他因一己私念触成今日危局,难道要看着朱沪微一步登天,坐上这天下帝位吗?这岂不是与他的初衷背道而驰?

    他只有手握极权来制衡极权。

    柳朝明在走出都察院的瞬间,回头望了眼匾额上气势雄浑的“都察院”三个字。

    映着煌煌灯火,他忽然想起老御史,想起苏时雨,想起她当日在暖阁对自己说,“大人对时雨而言是家人”。

    “家人”二字对他柳昀而言,真是个遥远又陌生的词啊,柳朝明想。

    四岁的时候,母亲去世,他跪在灵堂为她守孝,每落一滴眼泪,父亲便拿戒尺打他一下。他告诉他,柳家人,当不以物喜,不以己悲。

    后来老御史虽对他好,却从不曾将这份好宣之于口。

    说来可笑,苏晋的“家人”二字,还是他此生头一回听说有人竟也肯将自己视作亲近之人。

    于是他忽然就抑不住心中私念,浮叶落湖生根长成的莲叶田田对他而言是最好的美景,他想留住这好景年华,所以忍不住提点她,不要与东宫走得太近,甚至以送信为由,让她避开可能会遭逢的劫难。

    他也是人,一个人走得太久了,总也盼着有人能明白自己,看透自己的喜悲。

    那年隔着风烟雨幕望去,他不是没有期盼着这个被老御史念了许多年的苏时雨,会否就是自己的同路人的。

    可惜穷阴杀节,急景凋年,好不容易在心头长成的田田莲叶在这一夕之间因一己私念酿成大错,只能败落凋敝,化作这独行之路上的衰草烊烊。

    不该再有所求,不该徒生妄念。

    柳朝明再次抬起眼来,目中凄清已尽数化去,冷玉般的眸子里是十足十的淡漠。

    “安然。”

    “大人可是要安然去北镇抚司请卫璋卫大人?”

    柳朝明看了眼天色:“来不及。”

    昔年“相祸”牵连太广,锦衣卫因酷刑屠杀恶名昭著,一度被废,近几年虽复立,却只能驻留于镇抚司,非传召不得入宫内。

    “你去值卫所找金吾卫左谦,让他立刻于明华宫外等候本官。他若不明所以,你便问他,还想不想救朱南羡的命。”

    “是。”

    待安然离开,柳朝明又唤了一声:“言修。”

    这个常跟在苏晋身侧脾气温和的监察御史自夜色中走出,恭恭敬敬地对柳朝明一揖:“下官在。”

    “你分派人手,去镇抚司让卫璋自称奉圣上口谕,率两千锦衣卫直入奉天正门。

    “下官领命。”

    “与此同时,命人去京师各府,传,中极殿大学士,建极殿大学士,文华殿大学士,武英殿大学士,及,文渊阁大学士即刻进宫听旨。”

    “是。”

    “另外,”柳朝明抬目看了一眼不远处的翰林院,“找个人去把舒闻岚给本官拎出来,圣上的笔迹,只有他仿出来的辨不出真假。”

    言修迟疑道:“可是初春寒天,舒大人一向坐在府中围炉烤火,怎会在翰林院中?”

    @柳朝明冷声道:“舒闻岚是什么人?今日出了这样的乱子,他就是搭上半条性命,也会在宫中等着看热闹,至多在太医院拎个医正看着自己,好叫自己不要稍不注意一命呜呼了。”

    言修道:“是下官疏漏了,下官这就吩咐下去。”

    柳朝明知道,朱南羡余下的所谓半条命,并非是指他伤重难以支撑,而是指他虽能自昭觉寺保得一命归来,但回到宫后,朱沪微大权在握,他又能否在这魏巍权势下活下去。

    而今朱景元病情垂危,至今未醒,朱悯达身死东宫败落,皇权疏忽间便旁落在了朱沪微这个势力最强的皇子身上。

    他手里有兵马,有能臣,有钱粮,朱十二手中鹰扬卫的领兵权甚至可令他不惧朱景元再醒来,因为朱沪微大可以利用这唯一的亲兵卫领兵权抽调人把守住明华宫,封锁住之后景元帝任何醒来的消息。

    反正他连当朝太子都杀了,还有什么做不出的呢?

    因此在朱沪微回宫之前,这宫里急需要形成一股足以与他抗衡的势力,才能确保他日后无法为所欲为,才能在让朱南羡在朱沪微几乎一手遮天的权势下活下去,活到他回到南昌,再率兵回来与朱沪微争夺皇位的那一天。

    而纵观今日宫中,能成为这股势力并且取信各方的,只有柳昀自己了。

    夜已沉沉,朱沪微打马行在回宫的路上,望着越来越近的魏巍宫阁,尚还觉得难以置信。

    几日前,他还想着如何从这危局当中脱身,如何举兵入京,甚至如何自封岚山的崇山峻岭中杀出去保得一条性命,而今时今日,他即将要站在这宫阙之巅,成为这里的主人了。

    这种如梦似幻的感觉让朱沪微不由自问,难道这里的主人不该是他吗?难道那高高在上的帝位不该是他的吗?

    不,都该是他的。

    他的母妃从小便教他,若你想要什么,便要努力去争,努力去抢,父皇的宠爱如此,无上的权力如此,有时候连自己的命,也要争抢才能保住。

    朱沪微拼了半辈子去争,与朱悯达争到了你死我活的地步,他付出了这么多心血,这一切凭什么就不是他的?

    羽林卫与鹰扬卫在身后列阵,在他的率领下气势煊赫地踏入承天门。两旁的侍卫见势行礼,那一句“恭迎七殿下”都比以往恭敬许多。@朱沪微想,他的下一步,要让鹰扬卫把守住明华宫,这样无论那个老东西能否醒来,反正在众人眼中,他是再也醒不来了。

    哦对了,他还要杀了朱南羡,等到正月十五,城门迎春该由他去,巡视三军该由他去,再之后,就该紧锣密鼓地奉天命,承大统了。

    铁马声声在他身后如同颂音,朱沪微忍不住在唇畔勾起一笑。

    又过正午门,近了,他离那个位置越来越近了。

    暗夜之中,奉天门带着一丝古旧的喑哑在眼前开启,朱沪微噙着笑,缓缓策马而入,然而下一刻,他的笑容就僵在了唇畔,因他看到了那个站在墀台下等着自己的人。

    自奉天殿到墀台,金吾卫举着烈烈火把分立两侧,将整个夜色宫阙灼得火色通明,而柳朝明身穿仙鹤补子,手握明黄圣旨,率着一众朝臣一步一步朝他走来。

    走得近了,柳朝明不跪亦不拜,而是抬手将圣旨展开,淡淡道:“七殿下,诸位殿下,下马接旨吧。”