宝嫣在马车中,眉间一点清愁,面容喜忧参半,玉指与帕子纠结地勾缠在一块,对陆道莲的担心不言而喻。

    苏家人不仅能理解,其实还与她一样。

    都希望陆道莲能万无一失。

    他们赶在天黑前进了城。

    日头还未彻底落下,宝嫣的嫂嫂林氏,牵着自个儿生的小郎在院子里等候,直到看到熟悉的身影以及马车,一颗心才彻底回落,“走,与我去迎你小姑姑。”

    宝嫣下来,苏凤磷与她一辆马车,还想扶她的,被苏赋安给拦住。©他眼神警告苏凤磷,“照顾好你自己就行。”作为长兄,他还未跟弟弟计较他与人打架,不仅输了还伤到自己的事。

    苏石清将女儿送到府里,见长媳出现宝嫣有人照顾后,交代了几句便转身走了,背影看着很急,一路走来神色也不轻松。

    “阿嫣,真是你”

    林氏激动欣喜地挽住她,“快,与我进屋歇息,阿嫂有许多话要与你说。”

    宝嫣露出微笑,可因苏石清的离开,总忍不住朝父亲的方向回望,心里惴惴不安:“阿嫂,阿耶他”

    身旁,她的疑惑得到解答。

    苏赋安:“此次太子入京,朝廷特意安排阿翁等臣子,代表朝廷前去迎接议和。阿耶不放心阿翁,这才走得匆忙,并非是不关心小妹你。”

    “议和?”苏凤磷插嘴,“我看是安排我们苏家做那替死鬼,代他们承受太子怒气。”万一一个没谈妥,直接就是刀下亡魂。

    太子领着大军上京,武力跟前,谁敢与他硬碰硬?

    眼看苏凤磷一语道出其中危机,苏赋安适时点头安抚:“的确如此,可他们也无人知晓,太子与我等的关系。哪怕是看在阿妹的份上,那位也不会伤及阿翁阿耶分毫。”

    “你们先进去,我随同阿耶过去看看,凤磷,照顾好她们。”

    苏赋安很想和小妹叙旧,问问他走后在清河发生了什么事。但眼下情势特殊,他们还有更重要的事情做。

    于是将叙旧放到之后,再与宝嫣详谈。

    入夜,宵禁。

    早已得到禁令的城中百姓关好门窗,胆大的早早入睡,害怕地将门窗都封了起来,以免受到大军到来的影响,成了被殃及的池鱼。

    满城空寂,为京中和太子的势力让出无人打扰的天地,苏巍山说话的同时呼出一口白烟,朝从众臣中挤过来的苏石清道:“成了么。”

    苏石清:“家中安好。”

    暗示宝嫣和苏凤磷已经平安抵达。

    被安排当成先锋,打头阵面对太子怒气的苏巍山,“那就好。”接着目光一凝,精神抖擞,“来了。”

    士卒在前开路,中间才渐渐露出马背上唯吾独尊的影子。

    “可是太子?”

    陆道莲返璞归真,特意换回一身僧袍,黑夜火把中,宛若一捧白雪,清寒惹眼,五官脱不开当年佛教圣女的影子。

    眼神幽幽逡巡他们,不怒自威,令人跟着挺直脊背,论气势宫里和封王了的皇嗣,他更携带敬而远之的煞气。

    还寡言,开口的是策马上到阵前的庆峰。

    他手中密旨如同柔软的绢布当着众人面展开,瞪眼盯着来接驾的臣子,还有渐渐从周围四方出现的军队,念:“此乃圣人亲赐谕旨,太子年幼时,送至昭玄寺由普诗弥方丈抚养,感念亲情血脉,不忍父子分离,又因太子有朕当年之风采,天资秀出,紫气东来,有储君风范。朕决定自即日起,恢复莲儿身份,封为太子,料朝中定有疑虑,赐号令符为证”

    庆峰气沉丹田,声如虎啸:“太子就在此,众卿家还不上前拜见?

    阵前士卒举长戟助威,重复呐喊:“太子归朝,岂能不拜!”

    声势浩大,夜空中余音嘹哓,街道巷口,百姓人家如临大敌,人人自危。

    苏巍山终于一睹太子容貌,就像于远处窥见雪山之巅,如此人物,怎甘平反。只是城门一关,这里布下天罗地网,今夜谁输谁赢似乎还不得知。

    “苏大人,如何应对?”

    “前方拿出密旨和军符,不知真假”

    苏巍山:“诸位在此等候,我去一探虚实,为证明汉室血脉绝非作假,还有谁愿意与我同去?再择两位同僚即可。”

    人头堆里,有的虚心避开苏巍山的视线,有的偷觑他人反应。

    好似皆被那边势如破竹的阵仗吓住,目前等了许久都无人敢应。

    万一谈不拢,就是送死。

    苏巍山短促而无声地张开嘴,笑了一下,眼角皱纹诉说风霜。

    不过区区二十载,朝中风气已变得贪生怕死,遥想当年以身士卒的风骨气概,最不畏的就是死。

    如今已成梦,勇气成烟。

    “大人,下官愿意同往。”

    苏赋安出列,一双明目毫不避讳地望着他。

    同一时间,还有另外一人走出来,是个往日默默无闻,也不怎么吭声的臣子,“下官愿意陪大人走一趟。”

    “圣旨可以给你们看,甚至军符也能让你们一验真假,但大人们能否告诉我,那边是什么意思?

    J庆峰代陆道莲问,寒风肃肃,满街士卒将领,明明都是汉室的兵,另一方却堆积好战垒。

    “只要圣旨是真,我等皆会服从圣人旨意,奉太子为储君。”苏巍山无畏无惧,“那边的将军和士卒,是听从司马大人调遣的军队,皇后发令,若是有人胡乱冒充圣人血脉,将就地论处。”

    “与我等可没有干系。”

    两边都想给对方一个下马威,就看谁先沉不住气先动手了。

    城中禁军等候,只要苏巍山那里一不对劲,便会上前拼杀,听说那位太子是个桀骜嗜杀的性子,期望他能忍受不了这些文官的盘问。

    亦或是言语稍有不慎,就砍了他们的脑袋,如此一来,他们也好占据言论上风,诛杀“反贼”。

    然而片刻之后,苏巍山那边似乎已经交代清楚,还带上了圣旨回去队伍中,给随行的大臣们过目。

    “诸位,可看清了,圣人笔墨,龙纹做底,国之玉玺,皆为真迹。”

    “这,这确实是圣人的字.”

    “可是大人…”其中有人想提醒苏巍山,上面交代过什么。

    苏石清在队伍中与父亲和儿子相对视,在差不多的时候突然张嘴:“既然是真还等什么?!臣等接驾,恭迎太子回宫”

    苏赋安更陡然拿起不知什么时候弄到手的号角,对着天上一吹,用力嘶喊:“恭请太子,入朝!”

    禁军将领震惊抬眼,抽出的刀反射出他从惊讶到慌张再到愤慨的脸,“苏巍山,老东西,他敢不听丞相大人的交代.”

    y“说好叫他激怒’反贼‘,再”

    “将军,怎么办?”

    “他们朝我等来了,阵势不妙。”

    “上上,迎战!”

    “擒住反贼,赏万金封侯,给我杀啊啊啊刀窝缩在房中的百姓躲在桌角下,听着外面嘶嚎,刀枪相碰的动静瑟瑟发抖。

    今夜的世家高门,通通窗门紧闭,更有家仆手持刀棍组队巡逻守院,人心惶惶,注定不得安眠。

    宝嫣心里有事,在房中根本睡不着,她身旁林氏相伴,小郎和乳母睡在隔间,出生半年的女婴则被带到她与宝嫣的床榻内照料。

    屋外巡逻的身影憧憧,苏凤磷则在苏家的大堂和族中长辈堂叔兄弟,在后方等候最终结果。

    林氏起夜,正打算从宝嫣身上悄悄跨过去,却见她侧身还睁着双眸,“怎么了阿嫣?在想心事?”

    宝嫣辗转难眠,她其实已经倦了,可因为记挂着陆道莲,始终不肯闭眼。

    “阿嫂,我担心”

    她身在内宅,却好似已经听到厮杀声了。

    林氏:“你担心那位贵主?凤磷说他武功高强,身边又有千军万马,应当不会轻易败下阵来。”

    她说这话面上亦是忐忑,她夫君还在今夜接驾的队伍里,夹在两军当中,格外凶险,小弟说的没错,他们那批臣子,就是被派出去送死的。

    运气好活下来,运气不好就淹没在尸山堆里。

    小妹娇花一样的年纪,从晏家少夫人,到太子身边的妇人,身份转变成不成,就看今夜了。

    气氛不自觉凝重。

    林氏自个儿心里也怕,作为长嫂还是安慰:“你若实在不想歇息,那就说说家里,你可想听?”

    宝嫣心绪翻滚,胸膛好似闷着一口气,她不想担忧过度,还没听见好消息,便让自个儿先哭丧起来。

    忍着不安点头,“听,嫂嫂请说,阿母她在家中可好?”

    林氏:“你出嫁后,家中甚觉冷清,有一个月阿母宛若失了魂,常去你房中坐着”

    宝嫣在林氏声声言语中,逐渐安定下来。

    屋中炭火添新,墙上壁影摇曳。

    她在梦里,仿佛回到金麟水乡,回到罗氏单薄却温暖的怀中,嗅到属于母亲气息。

    天色大亮。

    盆中炭火早已烧完余烬,化成黑灰堆成小山,房里温凉如水,除了榻上宝嫣自己,其他人皆不在这。

    左侧榻内空空如也,昨夜酣睡的小侄女都被林氏悄无声息抱走了。

    正午过去,未得休息的苏赋安趔趄着闯进家门,他身上染着不知是谁的血迹,昨日的整洁消失殆尽。

    一夜间下巴处,青胡茬都冒了出来,虽然疲累,却眼神发亮,好似有光,推开挡路了的家仆,朝着正堂方向冲还具在一起苏家人激动报信。

    宫中。

    气氛死寂,燃了一宿的烛火化成泪干,宫人在外瑟瑟跪成一排,“娘娘,大臣们,随太,太子入宫了,正朝这里赶来”

    苏凤磷到处打听那天情景,将收集到的见闻说给宝嫣听。

    他有些后悔自己当时的腿脚不利索,不然他也是要像父兄那样参与那抛头颅洒热血的激动场面的。

    宝嫣醒后因房里没什么人,还以为出了什么事。

    直到林氏回来,她才得知城内局势的最新进展,他们如今还不适合出门,城里因为一场惨烈的厮杀,街上破损严重,尸横遍野。

    陆道莲是一路带着圣旨,让人一遍又一遍的宣读,告知每家每户他是天命所归,圣人钦定的皇太子,然后杀入宫中。

    百姓不愿受那无妄之灾,担心长时间陷入水深火热中,在陆道莲的人占据上方后,有的悄悄结伴出来,为了讨好他而当街传颂他是天命所归的名声。

    有了百姓呼声,臣子们见风使舵,也归顺到迎合他的队伍中。

    以为这不过是些意外,却不知百姓里,带头传颂的早就提前被苏赋安找人打点好了,还塞了苏家的族人,打扮成百姓模样做内应进去。

    指挥引导他们拥护太子,只有太子才能为他们带来天下太平。

    “殿下。”

    东宫久无太子,空置多年,如今因陆道莲的接管,里头的东西皆被换成新物。

    看着抬进抬出的宫人,庆峰已然改口,不再称呼陆道莲为“师叔”。

    庆峰:“王皇后想要解除进城当晚的误会,已经与诸位大臣在建章宫等候殿下了。”

    陆道莲杀入宫时,最先去的便是天子所在的地方未央宫,探望昏迷不醒的汉幽帝。

    然而。

    未央宫内不止汉幽帝一人,早在他来时,就已经到了许多嫔妃和王皇后,以及她所出的公主,众人跪地。

    随着趴在汉幽帝榻边的王皇后,哭丧哀嚎,“陛下,你我少年夫妻啊,如今有人要灭我啊.”

    丞相等人从内阁匆忙赶来,还未了解真相,便以陆道莲要对王皇后等人动手为由,全部下跪替她们求情。

    让宫中上下,误以为太子性情乖戾,不分青红皂白,杀人如麻,连汉幽帝的妃子们都不肯放过。

    如此传出去,势必会引发天下众人对他的不满,陆道莲所求不过是回归高位,城让他进了,禁军叫他杀了,宫门也叫他破了。

    为何还不满足?

    为防止激起天底下民怨,苏巍山和苏石清等人当即替陆道莲站了出来。

    表明太子不是那等不明事理的残暴之人,来未央宫,不过是为了探望汉幽帝罢了,太子想在榻前尽孝何错之有。

    一场误会罢了,王皇后等人过于敏感,丞相大人等大臣,也是关心则乱,竟在没弄清事由之前就扣太子一顶大帽子。

    太子心地纯善,都还未计较昨夜禁军围攻一事呢。

    此话一出,局势顿变,明眼可见。

    朝中大臣,分成两拨,一拨已丞相为首,一拨则是被派去送死的臣子,隐隐约约有向苏巍山靠拢之意,形成对峙的局面。

    一方支持王皇后,一方支持更年轻有能力的太子。

    昨夜种种,已经叫他们领略到了这位太子的威武悍勇,每个在危难中活下来的人,从心神到汗毛都甘愿为其折服。

    在双方的争辩之下,大家各执一词。

    不想闹得过于难堪,彻底将人得罪了,丞相一脉干脆见好就收,顺着台阶往下,默认了陆道莲是来探望汉幽帝的说法。

    示意宫妃们不必再哭,除有品级有子嗣的妃子和王皇后留下外,其他人全都散去。

    剩下的便与这位太子介绍熟悉一二。

    之后,经过交涉,在众目睽睽下,陆道莲正式入主长乐宫,王皇后等人无有阻挠,人前还要与陆道莲表现出母慈子孝的一面。

    但按照陆道莲的性子,自然是虚伪有之,冷脸更是常态。

    想要孝敬,还不如自取其辱来得更加痛快。

    建章宫乃是专门用来议事的宫殿。

    王皇后做出开诚公布的姿态,解释那天夜里禁军出动的事,是一场误会。“太子归朝,乃是理所当然的事,本宫顺应天意,岂会阻拦太子回京,更遑论派下杀手……”@她推出替罪羊:“是邸王,他对本宫代理朝政,早已心生不满,假借本宫口谕,号召禁军对付你,好嫁祸于我。你若不信,这里就是他私下勾结的物证,还有人证。”

    在所有人的见证下,王皇后极力洗清嫌疑,向陆道莲证明。

    她视线中,还穿着僧衣戴着背云的陆道莲是在场所有人中的异类,他似乎根本没有将他们任何一个放在眼里。

    不然,他不会这么冒犯地出现在这。

    他还以一副出家人的样貌露面,就是一种不客气不尊重的意思。

    换做其他人,早该为了表现出太子风范,而掩藏起自己曾经出家为僧的经历。

    因为这意味着过去不被汉幽帝承认,是半路才得来的正统位子。

    他怎会不嫌丢人?

    “本宫虽代为主持朝政久已,却也因为陛下未立太子而苦恼,如今你来了,本宫也放心了,殿下可愿看在本宫如此诚心的份上,之前种种,一笔勾销。实在是误会罢了”

    虚情假意总是动听。

    有这么多证据摆在眼前,臣子附和,有搅乱浑水之意,然而目前没有其他针对王皇后等人的把柄,只能暂且先追究被推出的替罪羊的责任。

    面对数道窥探打量的目光。

    陆道莲面露一丝淡笑,在令人察觉到危险之余,朝坐下其他臣子示意:“既然误会一场,对孤心怀不轨的另有其人,那也不能轻易放过了。廷尉何在?尔等掌管刑狱要务,那便替孤好好审查,是否真当如此。”

    随即他又点名:“敢问苏大人,如今是什么职位?”

    苏家三代为官,朝中背地里戏称苏巍山为大苏大人,苏石清乃小苏大人,苏赋安则为小小小苏大人。

    陆道莲所问,自然是大苏大人了。

    顶着群臣视线,苏巍山一扫丞相钟离冲的面色,含笑答道:“卑臣不才,现任户曹尚书一职,主吏民上书之事。”

    苏巍山年事已高,能重返朝堂还是靠的与晏家的亲事,做丞相紫金绶带,秩俸上万石时的风光不再。

    户曹尚书秩俸也不过两千石事,英雄垂暮,实为惋惜。

    所有人越过他,再次看向座上的白衣太子。

    尤其在划分势力党派后,有跟随他的臣子心思浮动,面露期望。

    苏巍山能得重用,他们也就有机会。

    果不其然,陆道莲再次拿出圣旨说事:“陛下封我为太子,命孤代理国事,即为太子,总要为父皇分担一二。”

    “苏巍山大人,你夜里接驾有功,孤授命你暂且代理孤,与廷尉一同审查邮王此案”

    他后有陆续点名其他臣子,殿中有人想抗议阻拦,被守在陆道莲身边的庆峰凶神恶煞地盯住,“嗯?”

    他手上金刚杵还残留许多血迹,腰上佩刀更是显眼。

    亲眼或听耳得知,城中血流满地,太子杀神转世的大臣不过短短思考犹豫间,那头陆道莲已经决策完了。

    王皇后笑脸挤不出来,黑脸到最后。

    唯有钟离冲,竟还能维持丞相的风范,配合地恭维陆道莲:“殿下果然杀伐果断,天不负我大汉,有此紫微星,何愁不能千秋万代。”

    他将陆道莲搞搞捧起。

    紫微星乃帝王星,汉幽帝是昏迷不醒不是死了,陆道莲长期陷入狂妄自大中,总有自讨苦吃的时候。

    苏家群策群力,借着百姓呼声,为陆道莲造势。

    天命所归,已是不可抗拒的存在,天子衰弱,太子年轻力壮,更适合统管天下,上京一战博得许多人的威望。

    与称他为“杀神”,更多崇尚武力的百姓愿意称他为“武神太子”。

    陆道莲入主长乐宫的一个月。

    深冬降临。

    宝嫣在苏家被宣召入宫,彼时她肚子已经很明显能看出怀有身孕,虽然骨架纤瘦,可因为多穿了几件御寒的衣物,加之厚厚的羊毛毡靴。

    乍眼一看,显得颇为臃肿。

    她月份大了,林氏很不放心她,想与她一道入宫。

    可她没有品级诰命之类的身份,没有宣召根本不能进去。

    前来宣召的宫廷内侍官:“夫人无需担忧,我等出宫时备了马车,入宫后还有殿下所乘的车舆,绝不会怠慢女郎半分。”

    说罢,又朝宝嫣示意,“女郎若准备好了,便同下官入宫吧,切莫叫殿下苦等了。”

    “阿嫣。”

    林氏莫名觉得哪里不妥,她暗示地冲宝嫣摇摇头。

    宝嫣自己也察觉到了,陆道莲说过会来接她,定然是亲自来接,何曾像今日这样,随意派个人过来,还不是脸熟的下属。

    宝嫣与林氏站在一起,婉言道:“我身子重,不宜多动,还是请殿下来府上相见吧。”

    宫廷内侍官似是有所预料宝嫣会不相信,干脆当面拿出长乐宫的宫牌,证明这一行的确是侍候太子的人。

    并且劝诱:“殿下正与苏尚书商谈,待到女郎入宫,二人应该也商议完了。时机正好,女郎莫要再耽搁了,时间一晚,到时候可不好出宫了。”

    “那要我嫂嫂同去才行。”宝嫣坚持:“有她路上才有照料。”

    这回宫廷内侍官不再拒绝,让出一条道:“女郎请吧。”