八月十五中秋节,秦家人又难得地凑到一起吃饭,老夫人这才知道白香回了贵州,脸当即沉得跟灶坑里的黑灰一般,冷冷地道:“她当我们秦家是什么地方?说来就来,说走就走,连声招呼都不打?”

    老夫人虽然对白香极为不满,可当着儿孙的面数落她还是头一次。

    宋青葙不由探头向屏风那边望去,果然,看到秦镇脸色深沉冷漠,似乎隐藏着无尽的怒意。

    宋青葙刚要开口,就听清平侯道:“岳父最近身体不好,惦记着闺女,所以我让她回娘家尽尽孝。

    快三十年没回去了,多住些日子也使得,等过上一年半载的,我再去把她接回来。”

    老夫人“哼”一声,“走前也不知道说一声,她眼里还有我这个婆婆吗?

    J屋里顿时一片静寂。

    片刻之后,清平侯沉重的声音才从屏风那边传过来,却是对秦钰说的,“咱家虽不是书香门第,可我也读过几年圣贤书。咱家怎么对待别人家的闺女,就得怎么对待嫁出去的女儿,你成亲后,不要回来了,等过上三十年再说。”

    秦钰吓得脸色惨白,泪珠瞬时滚落下来。

    老夫人正夹菜,听到此言,“啪”把筷子往桌上一拍,怒道:“我家的孙女儿,谁敢不让回来,都翻了天了?

    J屋里再无人说话,只有秦钰轻轻的抽泣声时断时续。

    中秋宴不欢而散。

    宋青葙跟在秦镇身后慢慢往望海堂走,突然抬头望着天上的明月,惆怅地说:“要不以后还是各吃各的,别在一起吃饭了。每次都不痛快。”

    “嗯,”秦镇淡淡地应着,停下步子,牵起她的手,柔声问,“冷不冷?

    J宋青葙抿嘴一笑,“穿着披风呢,不冷。”

    秦镇便道:“去蓼花亭坐会吧?

    JJ宋青葙看他一眼,轻轻点头,“好。”

    皓月当空,夜空幽蓝,月光水银般倾泻下来,在月湖的湖面泛起银白色的光晕。秋风徐起,柳枝轻拂,湖水荡起层层涟漪,搅碎了银光。

    宋青葙依偎在秦镇怀里,柔声地问:“世子爷还记得去年此时,咱们在干什么?”

    去年的中秋?

    秦镇蹙眉想了想,去年他们刚成亲两个月,正好得蜜里调油。他们在院子里赏月吃酒,宋青葙酒量浅,才吃两杯便有些醉意,甜蜜蜜地冲着他笑。他按捺不住就把她抱进屋里。

    那天是在大炕上,月光透过糊着绡纱的窗户柔柔地照进来,宋青葙沐浴在月色里,肌肤如玉,滑腻润洁。

    借着月色,他将她的身子看了个清楚,也把自己完全地展示在她面前…

    想起那夜的风光与疯狂,秦镇绮思荡漾,苦苦压抑两个多月的某个地方不受控制般昂扬起来。

    宋青葙感受到他身体的变化,轻声道:“听别人说怀胎头三个月最紧要,过了三个月胎儿稳固了,就可以…世子爷再忍耐一阵子。”

    秦镇低头看她,她发间的白玉簪上镶着颗指腹般大的东珠,耳边同样缀着两粒东珠,如水的月光照着,东珠发出浅淡而柔和的光晕,将她的脸映衬得莹润无暇。

    秦镇俯身亲吻她的唇,宋青葙温柔地回应着他。

    良久,秦镇松开她,平静了气息,低声笑道:“早知如此,应该再吃一阵避子丸。”

    宋青葙仰头看着他,手指轻轻抚上他的浓眉,轻声道:“前两天,祖母是不是说过,让你纳个小妾。”

    “不找事不痛快是不是?”秦镇突然冷了脸,沉默片刻放缓语气,“别胡思乱想,你忘了求亲时,我立过字据,怎么会出尔反尔?

    刀宋青葙握住他的手,“我没忘,就是想知道,你是不是后悔立那个字据了?”

    “不后悔,”秦镇紧紧拥着她,“阿青,我答应过的事,必然会做到。就是没立字据,也不会纳妾我不想跟你合离,也不想让你跟娘那样。”

    宋青葙轻叹一声,“傻瓜。”

    秦镇凝视着她,很郑重地说:“以后再不许说这种话,想也不许想。”

    宋青葙唇角微弯,悄悄绽开个笑容,“我听你的,以后不说。”

    两人相视而笑,无数旖旎情怀,尽在不言中。

    转天,清平侯按着往常的时辰去上朝,可很快就回来了。©皇上因病歇朝。

    据内侍说,中秋节宫宴,皇上饮过两杯桂花酒之后,突然咳血昏迷。好几位太医忙乎了一整夜才将皇上唤醒。

    早朝自然是不能上了。

    宋青葙听了不免忧心忡忡,只暗自祈祷希望皇上多活几年,活得越久越好。

    秦镇见状,又陪她说了好一会话才出去。

    新月将秦钰的嫁妆单子拿过来,“陈姨娘说除了家具没完工,其余差不多都齐全了,请夫人看看还有什么遗漏。”

    宋青葙翻开扫了几眼。

    果然陈姨娘对自己的闺女很上心,差不多有四十八抬嫁妆,置备得都是好东西,而且价格也不贵,一万两银子用了八千多,还富余近两千两。

    宋青葙笑道:“就按这个来吧,富余的银子我给凑成两千两,一并写在嫁妆单子里。另外,跟林管家说说,盛嫁妆的楠木箱子要及早做好,还有抬嫁妆的人,穿得衣服都得及早备着。”

    新月便笑,“夫人放心,林管家早就开始预备了,漆红漆的楠木箱子共做了八十只,府里选了约莫七十来个脸面齐整的小厮,三爷说他交好的同僚有愿意来帮忙的,差不多也有三四十个。如果还不够就到外面车马行去找几个。”

    那些被褥衣裳等轻的物件,两人抬就可以,但是那些笨重家具得四个人抬。如果能够凑成六十抬嫁妆,至少得一百五六十人帮忙抬。

    听到千玉已经着手准备了,宋青葙连连颌首,又问:“林管家最近在忙什么?”

    新月道:“跟二爷一道到田庄收了些新米,去年粮仓里的陈米拿出来半数送到米粮行寄卖着还有在东北角的荒地那里围了个院子,养了些鸡鸭鹅等物。”

    宋青葙没听说此事,奇怪道:“在府里养鸡鸭?”

    “嗯,听林管家的意思,东北角本来是菜地,荒废了不少年闲着可惜,就让人开了出来,正好府里各处厨房每天都有不少剩饭菜,就找了三个婆子,养了二十几只鸡鸭,还有七八头肥猪。旁边有树林挡着,并不会影响观瞻。”

    宋青葙隐约明白了,千玉也是在为战乱做准备。如果真起了战事,米粮能存着,菜蔬鱼肉却必须到外面卖,现在府里空地不少,种些菜养点活物倒也能应一时之急。

    想到此,宋青葙感慨不已,“林管家做事细致,有他管家,世子爷省了不少力气,”转而又称赞新月,“你也长进不少,再过几年,府里内院的事也交给你管。”

    新月连忙道:“我没做什么,都是依着往日的规矩行事,而且林管家也经常指点我。”说话时,眼中微微露出羞怯之意。

    宋青葙心中一动,抿嘴笑了笑。

    秦钰的婚期定在九月十六,路上需要七天,未防意外,格外富余出一天来,算是八天,那么秦钰应该在九月初八上花轿,九月初七发嫁妆,九月初六就该请着闺中密友来坐坐。

    宋青葙想着素日来往的人家一个一个念着名字让新月写帖子。

    西兰忽然掀帘进来,“夫人,三爷刚在外面,想问一句,九月初六那天,他要不要告假?”

    初六宴请的都是女客,他一个男人跟着告假算怎么回事?

    宋青葙先是一愣,随即明白过来,淡淡地答:“要是任上没什么事,在家歇一天也成,世子爷另外有事吩咐他。”

    西兰点头出去。

    宋青葙接着念名字,“乔三娘,乔五娘嗯,差不多就这些人。”

    新月等得墨干了,将纸笺一张张拿给宋青葙过目。

    宋青葙视线落在最后一张帖子上,暗暗叹了口气。

    乔静接到帖子去找乔五娘商量,“你准备送什么,咱们送个差不多的。”

    乔五娘取出自己绣的荷包,“这个行吗?秦钰针线好,不知道会不会笑话我?”

    乔静仔细地看,一只是天青色素绫底子绣着两朵白玉兰,针脚还算细密,另一只则是宝蓝色底子绣着红梅。打开来瞧,白玉兰荷包里头放着冰片、丁香、苏合等香料;红梅荷包里则放着一对小小的白玉莲子。乔静点头道:“笑话什么?针线好坏另说,紧要的是你这份情意。她又不是不知道你,绣成这样已是费尽心思。”

    乔五娘也觉得自己绣得虽不如秦钰,可总算能够见人,听到乔静这么说,也便放下心,问道:“三姐姐送什么?

    乃乔静笑道:“你送荷包,那我就送帕子吧,也是这两天才绣的,送两方帕子再加一盒新墨,留着她用或是赏人都行。”

    姐妹两人商定好,九月初六一早就坐马车往秦家赶。

    离什刹海越来越近,乔五娘的心跳得越来越急。

    明知道,这是姐妹好友间的聚会,不可能见到那人,可一颗心却雀跃得厉害,教她不由地渴望,不由地期待。

    自打上元节见过,转眼已是九个月,床头的素绢灯笼已经褪去颜色,梦里那张刚硬的面容开始变得模糊,唯有那双含着笑意的黑眸始终在心头闪现,愈来愈清晰。

    乔五娘微微合了合眼,尽力让情绪稳定下来。

    乔静看出她的异样,问道:“怎么了,脸色不太好?"

    乔五娘支吾着回答:“没事,想必昨晚没睡好,头有点晕。”事实也是如此,为着今日到秦家,昨夜她翻来覆去很晚才睡着。

    乔静体贴地吩咐丫鬟,“把窗户支开一条缝,透透气能好些。”

    微凉的秋风扫过什刹海的水面,从车窗的缝隙透进来,乔五娘深吸一口气,感觉镇定了许多。

    马车驶进簪儿胡同,慢了下来,乔五娘从晃动的窗帘缝看出去,蓦地呆住了靠着墙边,有人正负手而立。

    那人穿一身极不起眼的藏青色长袍,身材挺拔,肩宽腰细,目光深邃静谧,唇角带着若有若无的笑意。

    许是感觉到她的目光,那人猛地看过来,那一双黑眸骤然灼热起来,似是燃着火焰,熨烫着她的心。

    乔五娘的脸“唰”地涨得通红。

    她连忙收回目光,低下头,无意识地盯着裙边禁步的玉佩,就感觉,马车似乎擦着他的身体经过,而他的视线,始终盯在她的脸上。

    马车停在清平侯府门口。

    丫鬟们上前替主子戴上帷帽,又整了整衣裳裙裾。

    乔五娘托着丫鬟的手跳下马车,落地的瞬间,目光情不自禁地向那人方才站立之处望去,透过轻薄的纬纱,不出所料地又看到他的笑。

    那一刻,她仿佛听到了桃花悄然绽开的声音。

    钟琳跟秦钰站在拂云阁门前等着。

    拂云阁是秦钰的住处,是个独门小院,正房三间,带东西厢房,东厢房是丫鬟住着,西厢房则摆放着她的嫁妆。

    本来该是宋青葙迎接客人的,可她身子不方便久站,钟琳就自告奋勇地顶替了她的职责。

    除了丁九娘之外,其余人都来了。

    按着惯例,宋青葙先介绍了秦钰要许的人家,又说了几句感谢各位光临给秦钰添妆等场面话。

    说完,底下人就拿出自己准备的添妆礼,说些祝福话,秦钰挨个道谢。

    然后大家涌到西厢房看嫁妆。

    乔五娘抽个空子凑到宋青葙身边,未开口,俏脸已经布上了红云,单薄的双眼皮下,眼眸盈盈如水光芒四射,“三娘,我瞧见他了。来的时候,他就站在胡同口。三娘”

    宋青葙低声道:“前两天,我写帖子的时候,三弟说初六这天他想告假。”@“呀!”乔五娘又惊又喜,说话也语无伦次起来,“上元节那天,我也看到他了。在什刹海灯会上,三娘,我拢共就见过他一面,可不知道为什么,那天竟然一下子就认出他来了。我们一句话都没说,他就是跟在我们身后,跟了整整一晚上,每次我回头都能看到他。他还送我一盏灯.三娘,你读过温飞卿的词没有,玲珑骰子安红豆,入骨相思知不知?我觉得我好像真的染上相思病…从那天起,我时常会想到他”

    宋青葙微笑地看着她。

    乔五娘脸颊更红,低着头道:“我知道不该跟你说这些,可我心里憋得难受,又不能说给别人听,三娘,你笑话我么,你轻视我么?”

    “没有,我怎么会笑话你?”宋青葙连忙否认,俯到她耳边低声道,“成亲前,我也像你这般,心里记挂着一个人,每次想起来心里都酸酸软软地,患得患失地。”

    乔五娘猛地抓住宋青葙的手,“三娘,你真好,你真好,”目光里隐隐带了泪,突然又猛地松开她,“我去瞧瞧阿钰的嫁妆。”极快地闪出门外。

    宋青葙莞尔,不由想起自己待嫁那段日子。

    虽然没日没夜地赶嫁妆,可稍有空闲,就会想起那道高大魁梧的灰色身影,想起那双幽深的看不到底儿的黑眸,想起他站在大树下痴痴凝望着自己的样子…

    虽是事过境迁,回忆起来,心头仍是半甜还酸。

    宋青葙轻叹一声,不过半日未见,她有点想秦镇了,很想很想他。