有人喝道：“哪个不长眼的敢挡爷的路，活腻歪了？”伴随着皮鞭的破空声，马车晃了两晃，歪着停在马路牙子上。

    秀橘在最外面，差点被摔出去，吓得脸色青紫，抓住座椅的手因用力而指尖泛着微白。

    有闷哼声传来，车夫似乎被踢了一脚，哀求道：“小的急着赶路，没留神后面，各位大爷高抬贵手，放过小的。”

    先前说话那人叱道：“赶着去奔丧啊，成心惹爷不痛快。”骂咧咧地走近前，敲了敲车窗，“哟，里面好几个女子，看着挺水灵。”

    宋青葙本能地望过去，正对上一双邪气的眼，那目光盯着她就好像盯着案板上的肉一般，带着掩饰不住的贪婪。

    宋青葙心里“咯噔”一声，暗道：“不好”。

    秋绫迅速地拉正因马车晃动而歪斜的窗帘。

    另有一男子道：“丁二爷，这可是良家女子。”

    那丁二爷“嘿嘿”奸笑着，“爷就喜欢玩良家子，越刚烈的越带劲，兄弟还不知道吧，那些表面正经的不行的娘们在床上比翠花胡同的婊~子叫得还骚。”说着，绕至车前。

    门帘晃晃荡荡，车内众人面面相觑大气不敢出。

    秋绫自怀里掏出把剪刀，握在手里，只等丁二爷掀开门帘就戳过去。

    恰此时外面有人道：“真是巧，在这里遇见了哥哥们，几位要出城？”声音清朗——是郑德显。

    有人答道：“秦镇死了老婆，听说今儿出殡，我们等在这儿教训他一顿给丁二爷出出气。”

    郑德显奇道：“又死了，多会的事？”

    丁二爷笑道：“前天夜里，听说爽大发了一口气没上来，啧啧，秦镇那狗娘养的一点不知道怜香惜玉。”

    郑德显又问：“才一天就忙着发丧？”

    另有人接茬道：“他怕在家搁久了，娘们来索命。”

    丁二爷笑得幸灾乐祸，“四个，死了四个老婆了，活该他就是断子绝孙的命，还敢抢爷的人。”

    郑德显赔笑道：“哥哥们在这干等也不是法子，不如小弟做东到那边茶楼坐坐……阿福、阿贵，你们长点眼色，看着清平侯府的人过来赶紧去报个信。”后半句显然是对跟随的小厮说的。

    就听见一行人说笑着离去。

    宋青葙这才舒出一口气，直觉得后背冷汗涔涔，中衣已然湿透。

    秀橘她们下车帮车夫将马车挪回正路，车夫片刻不敢耽搁，甩着马鞭就往前冲。

    马车跑得极快，车身如同热锅上炒熟的豆子，忽上忽下地跳，宋青葙被颠簸得几乎要散架，腹中有酸水一阵阵往上顶。

    出了正阳门就是正阳门外大街。走过两个岔口，向左拐，胡同口有棵老槐树，进去不远是座三进的宅院，碧柳正站在门前翘首以待。

    秀橘先下车，回身欲扶宋青葙，没想到宋青葙出了一身冷汗，被风一激，强压下去的恶心感被引出来，头一低，张口吐了一地，连带着帷帽裙裾都没能幸免。

    碧柳忙掏出帕子擦拭，一边问：“姑娘怎么了？”

    碧桃回答：“路上赶得太急。”

    碧柳恨道：“昨儿我不是特特嘱咐过，姑娘坐车犯恶心，不用太赶。”

    宋青葙捂着口鼻指指屋子，“进去再说。”

    碧柳忙扶着宋青葙进去，好在这几日碧柳为除潮气，天天生着火，灶上尚有不少热水。

    趁着宋青葙洗浴的工夫，秀橘简略地讲了讲路上的事。

    碧柳骂道：“这帮杂碎，没一个好东西。要我在……”话嘎然而止，她在又如何？她那点招式打不打得过那帮人还两说，再生出是非来，京都真就没有她们的立足之地了。

    不大一会，宋青葙洗浴罢，换上了干净衣衫。

    碧柳将张阿全写的账目呈上去。

    账目做得很细，一分一钱的银子都记得清清楚楚。

    前天雇了两辆马车，花了二百文。

    昨天雇了辆牛车，花了七十文。

    今天雇了四辆牛车外加八个壮汉，车钱及工钱共二两银子零四百文。张阿全请他们到包子铺吃早饭，花了一两半银子。

    宋青葙她们乘坐的马车，车钱是一百六十文，因车夫受了点小伤，马车也有损耗，统共给了二两银子。

    宋青葙连连点头，“阿全做事越来越周全老到了。”

    “也就是姑娘心宽，那么丁点大的人，就敢把成百上千的银子交给他……”碧柳板着脸，可眼角眉梢却有藏不住的欢喜与自豪，又指着交给车夫的二两银子道：“阿全特地叮嘱他，若有人打听姑娘的住所，千万别告诉。”

    宋青葙想起在马车里对上的那道目光，顿觉如坐针毡，沉思片刻，叮嘱了碧柳几句。

    且说郑德显带着丁二爷等人一路向西，没去茶楼，到了碾儿胡同的一处酒楼。

    酒楼门脸不大，却极雅致，迎面一张紫檀木长案，案上一对龙泉窑的大方瓶，瓶里供着几枝疏密斜正的松枝，周遭墙上挂满了京城士子的字画。

    丁二爷四下打量番，奇道：“京城何时有了这么个清雅的地儿，我还是头一次来。”

    郑德显笑：“我也没来过，还是前天听我一个朋友提起来，这里离着城门近，小厮报信方便。”

    一行人在雅间坐好，便有数位青衣女子袅袅婷婷地走来。

    为首那人身姿纤细、眉目如画，声音若黄莺出谷，“这个时辰说早不晚，奴家给几位爷备点小菜，烫壶好酒，爷凑合着听支曲子可好？”

    丁二爷拊掌道：“就依小娘子所说。”

    不多时，酒菜齐备，乐声响起。

    先是一串悠扬欢快的笛声响起，接着加入了叮叮淙淙的古琴声，间或还夹杂着清越随意的檀板，竟是出人意外的好听。

    丁二爷目不转睛地盯着那几位青衣女子，脸上又是那份色迷迷的表情。

    郑德显微微一笑，啜了口酒。

    郑德显是特地带他们来酒楼的。

    他与丁二爷认识却没什么交情，请丁二爷喝茶是为宋青葙解围，也是为自己打算。

    茶可以喝，但教训秦镇他却不想掺合。

    丁二爷与秦镇，都是在京都横着走的人，他哪个都惹不起。

    丁二爷名丁骏，是安国公的二儿子，虽是庶子，但因其母是安国公最受宠的小妾，因此颇受安国公喜爱。

    安国公曾为皇上的伴读，素来受皇上器重。

    而秦家一门三兄弟，个个都是半点亏不肯吃的狠厉角色，尤其是秦镇，行事为人全凭个人喜好，丝毫不管章法。

    这种人，他一向敬而远之。

    眼角瞥见丁骏色迷心窍的丑态，郑德显殷勤地替他斟满了酒，只盼着他能多喝几杯，忘了聚众斗殴之事。

    丁骏正盯着敲檀板的女子发呆，还真没想起秦镇来。

    越是流连花丛胡作非为之人越爱附庸风雅，丁骏也是如此。

    他平常就不待见那些满头珠翠浑身香气的所谓名妓，却对神情端庄衣着素淡的良家女子颇有偏爱。

    看到面前的乐姬，他不由想起适才隔着车窗惊鸿一瞥的女子。

    那女子穿着件普通的天青色褙子，眉眼静谧安然，说不出哪里好看，可就是让人喜欢，尤其瞪视他的那一眼，眸里含着怒气，那股韵致却让他越发心神荡漾。

    丁骏心痒难耐，胳膊肘捅捅身旁的人，问道：“刚才挡路的车夫是哪个车行的？”

    旁边那人正闭着眼听曲儿，乍闻此言没反应过来，想了想，才道：“不是宏盛车行就是宏远车行。”

    丁骏将酒杯往桌子上一顿，“去，给爷打听打听，马车里坐的是什么人，住在哪里？”

    郑德显惊得目瞪口呆，一杯酒尽数泼在长袍上。

    为掩饰心中的惊慌，郑德显自我解嘲，“不胜酒力，不胜酒力。”

    丁骏挑着眉毛，一脸猥琐地笑：“是酒不醉人人自醉吧，看上哪个了，说给哥哥听听？”

    郑德显装模作样地指了一个。

    丁骏摇头晃脑地评论道：“兄弟挑女人的眼光不如哥哥，你挑的这个，脸蛋长得不错，可愣头愣脑的，就是半截裹着衣服的木头。哥告诉你啊，这女人最重要的是风韵，有风韵才有情趣，腰得软，最好是那种小蛮腰，否则你抱着个水桶有什么意思，最后腿得细长，腿长那里就紧，弄起来才够味……”眼见着话越说越粗鄙，郑德显也不打断他，只作受教般频频点头，还时不时给他添满酒。

    没多大工夫，旁边打探消息的人回来了，蔫头蔫脑地说：“两家车行都打听了，掌柜的不说，说是客人有交代，不得随意透露。砸银子也不行。”

    丁骏扬声道：“没报爷的名号？”

    那人道：“报了，掌柜的说，开门做生意，客人就是天。他不能得罪客人坏了信誉。还说，二爷大人有大量，定能体谅他的不易。”

    丁骏气道：“驳了爷的面子还让爷体谅？爷还真没那个器量。奶奶的，爷去把店给他砸了……”拿着马鞭就往外走。

    “二爷，二爷！”另有人忙拦住他，“二爷消消气，为着个贱民伤了身子不值当。不就是砸店吗？不劳二爷动手，兄弟找几人去砸，砸得他半年开不了张，管保让他们都明白明白这京城谁是老大？”

    打探消息的人撸起袖子来嚷道：“好，算我一个，娘的，受这鸟气。”

    劝阻之人恨恨瞪了他一眼，半拉半拽地将丁骏劝回席位。

    郑德显忙斟上酒，殷勤地劝，“小弟今日所获匪浅，小弟敬哥哥一杯。”

    丁骏坐下，端起酒杯干了。

    劝阻之人松了口气，寻着打探消息的人低声骂道：“就会挑着二爷生事，小心国公爷知道剥了你的皮。你怎么就不动动脑子想想，人家没后台怎么敢在京都开店，又怎么敢驳二爷的面子？”

    打探消息的人傻呆呆地问：“京城谁的后台比二爷还硬？”

    劝阻之人恨铁不成钢地点着他，片刻，伸出巴掌摇了摇，“这两家车行都是五爷的本钱。”

    “真的？”打探消息的人摸着后脖颈子，倒吸了一口凉气。