与江南的杏花烟雨不同，盛京的大雨来得快去得也快，只有骤降的温度证明它曾光顾过。

    都快秋天了啊，林绣挖出一勺槐花蜜泡水，心中很是感慨。她小心地拧紧盖子，又有些雀跃，很快就能用桂花蜜填满蜜罐了。

    街道坑坑洼洼处仍有积水。大明白天的，行人却不多，或许趁着阴天都在家睡觉。

    移观道上冷冷清清，只有家小店门口聚着人。

    有人怠懒，还穿着夏衣，自然被凉风吹得头昏脑涨。赶忙坐进店来，一壶热腾腾碧滢滢的茉莉花茶喝下去，只觉鼻孔通气、浑身舒坦。

    进门处就是口大锅，黑亮如新，风里来雨里去的却并无尘埃。

    白水滚着，文火慢煨，锅里发出些极美的香味。

    熬粥的小娘子慢慢搅着锅底，抛入块豆腐。这豆腐嫩生生、软沓沓，没骨头一样一搅即化，隐入白米中不见。

    一个个天青色的碗高摞，底儿微微发黄，让人忍不住想象着，其中盛过怎样的香与热。

    猪杂下水、丸子冬瓜之类的都很便宜，“咕嘟咕嘟”沉入滚水中。她清早去小摊上挑回一筐，均洗净切成杏子般大小的块，如此最适宜煮粥。菠菜一掰两折，青白浮沉。

    煮着煮着，原本素面朝天的白粥染上些酱色，极鲜明的色彩对比霎时间黯下来。菜叶与猪杂与丸子，渐渐显出些相同的模样。

    若熬成黏答答浆糊般就不美了，需得水米分明又自相融合。小娘子捅了捅灶火，往里头抛入勺盐，取个空碗盛了点尝尝咸淡。

    食客们的目光不约而同看向她，咽口水的轻声响作一片。

    小小的店里人头攒动，热气无处遁形，精准地钻进每个人的鼻尖。

    香啊，实在是香。

    等饭的过程总是让人心焦，有人摩挲着墙上的墨竹，画得果真有味。

    “老板，你这么好的手艺，为何不扩大店面呢？”同桌人纷纷附和。

    林绣搅拌着粥，抬头笑道，“暂时还缺着些银两。”若非实在囊中羞涩，她也很想拥有一家自己的店铺。

    和自己预想的不同，除了紧邻书堂的学生，不少老饕也寻过来点名要喝状元粥。她心中暗自奇怪，这可不是那状元郎的噱头能吸引来的。

    “听说那恒通酒楼正低价转出，姑娘若有意，我可为你牵线。”一柄描金的折扇缓缓打开，环珮叮当，陶玄安笑得风流肆意。

    阴天扇扇子，陶公子果然雅人，林绣腹诽着看向他。

    “恒通酒楼？”这酒楼就在今耀楼对面，可没听说转让的消息啊。

    众人议论纷纷，恒通酒楼生意红火，就算账上亏空也不至于假手他人。

    “因为这是我家开的。”狐狸一样的眼睛弯起，“只要五千两银子，这买卖是不是很划算？”

    林绣：“……”只要五千两，亏他说得出来。大少爷在蜜罐里泡久了，果真不知人间疾苦。

    配菜是脆腌青瓜与麻酱拉皮，各桌早已吃得精光，都翘首以盼着那杂粥。

    林绣给庄娴递个眼神，她会意，转回后厨端出几碟猪皮冻。

    庄娘子笑得眉眼弯弯，“本来要留下自己吃，现在想着，不如让大家也都尝一尝。”

    快刀切成亮晶晶的厚片，交界处凝着的葱花与肉碎也被一分为二。筷子夹起一片，色如软玉，颤巍巍地直抖。趁肉冻不备，眼明手快地平着夹稳放入口中，一整块肉冻在接触到口腔的那一刻就柔软起来。

    若是放在滚粥上，上面的还凝固着，下面的就被热气呵化了。

    锅内泛起很柔和的密集小泡，林绣端出来盛的满当当的瓷碗，摸摸耳垂给手指降温。

    众人忙捏起调羹。

    一时间店里突然安静了，只剩勺子撞碗的叮当脆响，以及吸溜吸溜的埋头嘬粥声。

    陶玄安喝了一口，率先赞道，“竟要把舌头都鲜掉了。”其余人也附和着，纷纷嚷鲜。

    和食客们打趣几句，林绣给自己斟了杯热茶。这一锅刚出就全部卖完，下一锅还等着她呢。

    檐下的雨滴落入喝空的茶盏中，把那点皱了的茉莉吹起来。

    张爱玲的话在本子上不知抄过多少遍，“宁愿天天下雨，以为你只是因为下雨才不来。”现在看来仍很应景，只是她觉得有点酸溜溜。

    她巴不得天天下雨，好让食客们都进店避一避、吃上一碗热腾腾的生滚粥呢。

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    前几天的积雨还没走远，郊外道路崎岖难行，一脚下去泥点四溅。

    马车慢悠悠走着经过移观道，重墨书就的幡旗很是显眼。江白眼尖，自言自语着，“林姑娘都开起小吃店了。”

    从上次在城隍烤洋芋，到现在还不足一月。江霁容正闭目养神，闻言掀起帘子向外看去。

    “状元及第粥”几个大字写得很好，不知出自谁手。

    那日车夫回来，说是庙里不见人影，他也就忘却了此事。

    街道两侧榆槐挺茂，御沟内芦草低伏，风吹雨打过之后又爬起来。他心中一动，吩咐车夫停下。

    陶玄安一碗粥喝了半个时辰，周围的人走了又来，他自在原地岿然不动。

    他有一搭没一搭地搅着粥，思考着怎么和小娘子搭话。余光里瞥见有人在不远处停下马车。那架马车倒是眼熟，仔细搜寻记忆，似乎在自己府上见过。

    影影绰绰里也能看出为首之人如芝兰玉树，气质不俗。

    待他下车往店里走，陶玄安脸上表情瞬间变得五颜六色。

    学士府昨夜传信来找他议事，自己是怎么回答来着？好像是说很不凑巧，要去端王府摹图……

    他一拍脑门，道声“告辞”，扔下银子就跑。

    林绣收起碗。这陶公子脑回路异于常人，她也见怪不怪。

    ----

    锅子里的水沸腾着，扑起很温暖的气息。一只肥猫在门口追逐跳跃的光影，白毛上染上些泥水色。

    江霁容隔着很远就听到她的声音，“来福，回来。”

    来福，是猫的名字吗？穿过吵吵嚷嚷的食客走进来，他的唇角勾起一点清淡笑意。

    林绣正在围裙上擦了手，头也没抬地招呼着，“客官里边请。”

    食客间引起一阵响动，有人压低声音议论，“江大人怎么来了。”“他可是前几年的状元郎。”

    江霁容往里走着，她正坐在地上低头看书，眼神很是专注。封面上书江源著《清要杂谈》。

    林绣眼前突然出现一双金丝雪纹靴。

    她抬头看去，正撞上江霁容波澜不惊的双眸。他带着外面的冷雨而来，衣袍洁净，不染一点尘埃。

    “江大人？”

    林绣愣了一下，想站起身却发现腿麻了。

    一双手伸了过来，手指纤细而有力。他靠得很近，林绣能感受到咫尺间温热的呼吸。

    他的指甲修剪得宜，透着光润的淡色。

    “林姑娘，地上凉。”

    这是要……扶我起来？林绣使劲晃晃脑袋，把手覆上去。

    身后的江白倒吸一口凉气，林姑娘为为为什么不搭着大人的手腕！

    江霁容睫毛颤了颤，他的手心被直接握住，传来柔软的触感。