连着几天的瓢泼大雨让她美美地歇了一整个早晨。睡意消散时，已有阳光明晃晃地穿进窗格，晒暖被子。

    她迷迷糊糊从被窝中爬起，遥声问阿蛮，“现在几时了？”

    “阿姐，都巳时了。”清亮的少年音从窗外传来。

    林绣一骨碌从被窝里爬起，趿拉着鞋探出身子，“最近跑到哪里野去了？”

    褚钰正坐在矮凳上劈柴，闻言抬头，额头有亮晶晶一层薄汗。单薄的肩头蹭了不少尘土。

    几日不见，个子窜了不少，青橘一样成熟得飞快。白净的面皮晒得黢黑，露出稚嫩的虎牙。

    到底还是孩子呢，林绣感叹着，和阿蛮一人一口地吃着糖豆。

    一年多前，她从城隍庙里捡回这两个小孩。本来只想收留一阵子，他俩却说什么也赖着不肯走。有时随她一起住在小房子里，有时在外面瞎跑，找个破庙也能将就几晚。

    阿蛮接过炒糖豆填进嘴里，对着褚钰抱怨道，“你是不知道，昨天房顶有块瓦不知去哪了，一直滴滴答答往下漏雨。”

    可听她这语气里，怎么还带了点隐隐的雀跃。

    林绣耸肩。

    这间铺子其实不算小，只是前头要腾出来做铺面，后半部分自住的小院子就显得不够宽敞了。再加上年久失修，设施总破破烂烂的。之前卖炊饼倒也攒下些银两，不过还没在手中捂热，就又小河似的淌走了，一直没顾上修缮这破屋。

    老旧就算了，还漏雨……比她上大学时住的集体宿舍还不如。

    正惆怅着，褚钰往她手中塞进一块砚台。触在手心纹理细腻，冰冰凉凉。

    除这方砚台外，面前还堆了许多绢布与笔墨。看他晒得黝黑的脸，大概能猜出来这钱是从哪来的了。

    “阿姐，这回可以好好地写块招牌了。”稚气的脸上满是兴奋。

    林绣点头，嘴角翘了翘。

    她一直有心思开辟些新副业。只是从前做炊饼还不熟练，出摊就要忙活整整一个白天。

    炊饼虽薄利多销，顶天了也只有三五百文。现在手艺愈发娴熟，便空出不少时间。

    做些什么好呢……

    稍微抬头，就能看见远处高筑数层的酒楼，生意每天都红红火火。

    林绣凝眸。

    这条街上美食繁多，从高档到平民小吃，市场基本都已经饱和。再卖下去也只是和自己抢生意，意义不大。

    若是越过移观桥呢……她眼珠一转。

    ----

    京郊护城河长长滚滚，奔涌不绝。积玉桥横跨其东北段，经此汇入新坝。

    下了积玉桥便是竹园，因此常有相好的经过桥边，前来游园。沿桥两端路上行贩不绝，有校表、掌鞋、补灯的地摊，而更多则是瞅准了年轻小情侣的荷包来抢占先机的。

    同心结，连心锁，以及女子带的丝绦首饰随处可见，日日上新。

    不知今日何时，卖胭脂水粉的铺子旁突然支起个不起眼的小摊，招牌写得浓墨重彩——只送不卖、限此一天。

    “真的假的？”

    “这是怎么回事？去看看。”

    ……

    风吹不停，那颇为风骚的招幌咧咧作响。摆摊少女招徕着过路行人，一脸笑意盈盈。

    糕饼点心团花般堆簇在盘中，煞是好看。正中央一点腊梅红，好像片山头雪纷铺在白玉堆中。

    方才站桥边喂鱼的两名女子走了过来。

    “这是用口脂点的？”个高的那位拈起一块百合芋儿糕，指着上面的红印道。

    裙裾洁白，碧色的珠翠头面在阳光下忽闪忽闪。

    嘶，是金钱的光芒。林绣眨眨眼睛，大客户来了。

    “是现摘石榴汁染出的天然朱红。”看她感兴趣，林绣又接着往下说，

    “这花糕以百合入馅，女子吃了不光宁心静气，还能美容养颜呢。”

    阿蛮早起摘回来的百合还带着露水，摘瓣拧蒂，冲泡几遍后洗净，渍成甜甜的花酱做饼吃。酥粉里加了不少土蜂蜜，不仅醇厚香甜，还能拉出长长的银丝。

    “是嘛？”白裙少女抬头打量着。

    那卖饼小娘子的脸颊细腻粉白，倒是很能作为广告。

    林绣趁热打铁道，“二位姑娘尽管品尝，不要钱的。”

    身量高挑的这位率先试了一块。

    咀嚼半晌，同伴捅捅她的胳膊肘，“味道如何？”

    她不说话，只是又拿起一块塞到嘴里。

    “好吃！”

    她舔舔唇角，“这是……芋头？”

    “姑娘好会吃。”林绣笑得奉承。

    个子娇小的那位一袭粉裙，同样打扮不俗，拈起一块来。

    这百合芋儿糕的做法还是林绣去广西旅游时学到的，当地特产的芋头又大又白，还有类似细小的珠紫色槟榔纹。她最爱和扣肉同蒸，热乎绵软，粉如板栗，浸了油脂闪着甜香。

    京城的芋头不像那般粉白，此时也非旺季，就显得她扛回来的这筐小芋头有些形容惨淡。

    褚钰阿蛮戴上她自制的手套，哼哧哼哧削了一早上，整整报废两堆芋头皮。蒸熟后加牛乳，碾成稠稠的芋泥流心酱，尝起来倒和那荔浦芋头做出来的没甚差别。

    “确实不错。”粉裙贵女擦擦手指，意犹未尽。

    以前花瓣入菜多是噱头，要么毫无本味，要么苦涩难咽。

    而这糕点入口只觉香松柔腻，粉绵酥融。花馅饱满，外皮层层掉酥。

    在口腔中含一会，就化得绵绵沙沙。

    反正就是好吃！可惜已经连吃两个，她放下手不好意思再拿。

    林绣适时递上小盅装的甜牛乳，“姑娘小心噎着。”

    她平时最讨厌喝牛乳，觉得腥膻难闻。

    不过这小娘子笑得可亲，想着她摆摊不易，便也皱着眉饮下。

    冰冰凉凉，甘美如饴，这是她第一次尝到如此浓甜的牛乳。

    入喉的那一刻，眉头骤然舒解。

    她挑眉，“这是？”

    “旺旺乳。”

    面前小娘子垂眸遗憾道，“可惜今天做的不多，不然可人人都分一瓶，让街坊们尝尝味道。”

    “我预定两盒芋儿糕。”她飞快地指着，“这饮子来两瓶。”

    “我也每个来两样。”

    林绣递上铺了香粉的小纸笺，“地址写在这儿——”

    “明日还会有一批，做好了就送到二位家去。”

    围观的人逐渐多了起来，一摞纸条眼看要用完，林绣用完普通信纸，又记在自己的丝帕上。

    摆了一下午的摊，收获订单颇丰。夏季天黑得晚，有人吃过饭出来遛弯。她想了想，还是再待一会。

    突然前方一阵喧闹，挤挤嚷嚷围了一圈。吃糕的人呼啦一声四散，连不远处几个小商小贩也挤过去看。

    莫不是城管来了？

    林绣拦住隔壁推车欲走的糖葫芦贩子，“大哥，前方可有什么事？”

    “有耍火流星的，不说了我去看看。”

    林绣低着头“哦”了一声，摆弄着所剩不多的糕饼。

    眼神忍不住向前方飘去。

    麻绳拇指粗细，一人来长，两头各拴一个铁丝网编的空心球。球中盛的不知是炭火还是什么，熊熊燃烧出高扬火焰。现在天色还露着霞光，若是正经天黑了才叫壮观。

    皪火星流，舞出首尾相连的光圈。抛至半空，她的心也跟着紧了一下，直到杂耍艺人稳稳接住才舒缓一口气。

    人群中静默片刻，突然爆发出一阵激烈的喝彩声。

    若是离得近了，瞧着肯定更好看。

    林绣心中叹了口气，若非顾着生意，她也好像凑个热闹。

    ----

    一柄折扇划过眼前，玉环撞击叮锒脆响。那人笑得风流，“姑娘为何不去看？”

    “我怕火星燎着自己。”林绣在心底给自己翻了个白眼，还不是因为囊中羞涩。

    虽说没钱的捧个人场，但卖艺人拿着币箱走来时，她总有些不好意思。

    “这可巧了，我有个朋友也不爱看。”他的嗓音明明是低沉悦耳的，语气却甚是轻佻。

    林绣抬头，迎上一张极年轻的俊俏脸庞。

    你说的这个朋友到底是不是你自己？

    听他这无中生友的搭讪，她强忍下笑意，做出幅整肃表情。

    买糕可以，他事勿扰。

    见她不答话也不拒绝，那人又大着胆子近了半寸，

    “好香的雪花膏。”

    他竟撩起自己的一缕发丝。林绣挑眉，还以为古代男子都是江大人和方俊那般羞涩的呢。

    “好香的芋儿糕。”

    她不动声色地后退半步，捉起块糕饼，笑意盈盈，“公子来一块？”

    陶玄安也笑了。

    有意思。

    他最爱看女子含羞，遇上漂亮女子总要逗一逗。这姑娘却着实大胆。

    “姑娘如此都不恼，莫不是对在下有意？”他懒散道，眼角眉梢俱是笑意。

    “公子如此都不恼，才是对我的芋儿糕感兴趣了。”

    一个非要挑逗，一个执着卖货。陶玄安对上她期望而执着的眼神，还是败下阵来。

    “舍妹爱吃甜的，我想预订几盒。”

    林绣点头，捉笔记下，“明日就可送。”

    “缘关道西行至大槐树那里，再往右拐便是。”

    大槐树……她刚想再问具体府名，突然记起来，这里怕是只有一处府邸。那眼前男子应该就是陶家公子，她打量的眼神更深一分。

    她对于陶家的一知半解全来源于书里的描写，世代商贾、积富无数，光极阔气的庭宅就占了快半条街。不过这位许是没掺合什么重要剧情，她一点印象都没有。

    “这是定金，剩下的管家会给你。”

    她手中一沉，掂掂银两，换算成铜钱的话……林绣怔愣片刻，不由得怀疑这陶公子是不是从未自己买过东西。

    莫说两盒糕点，有这银子她都能买回一麻袋芋头来。

    方才没注意，现在仔细看去，他袖口处绣以流云锦纹，蕴着暗转光华，果真阔绰。不知怎么让她突然想起江大人浆洗发白的衣袍。

    京中纨绔子弟实在习性奢靡。林绣摇头，痛心疾首地把这锭银子放入衣袋。

    顺便擦擦快要在嘴角流下的眼泪。实在是给的太多了……

    小摊重又开张，客人陆陆续续来了几个。

    正招待间，这公子又折返回来，压低声音道，

    “舍妹脾气不太好，姑娘莫说是我送的。”陶玄安摸摸鼻子，面上讪讪。

    林绣忍笑，很干脆地答应。

    半日下来收获颇丰，她收起小摊，赶在天色大晚前到了家。还留了几块糕点，正好三人平分。

    美美地喝了碗热汤，林绣靠在蒲团上小憩，突然想起一个问题。

    褚钰去哪里了？

    阿蛮歪头想了下，下午时还在呢。

    月光在窗格处烘出浓重的黑影，林绣半眯起眼，刚才回来时就不见街上还有孩子驻足玩耍。

    她不由得皱眉，提了盏煤油灯匆匆出门。

    ----

    褚钰呆呆地坐在巷口，眼神透着一丝茫然，心里却砰砰直跳。

    林绣好气又好笑，把他从地上拉起来，“怎么不回家？”

    叛逆期的小孩真是难搞。转了两道街，总算在巷口处发现了坐在地上歇息的少年。

    额头青一块紫一块，一看就是方才打架添的新伤。

    褚钰抿唇，一五一十地讲着，带了点委屈的哭腔。

    他本来是去集市买菜，回来的时候正撞见一个醉汉撒酒疯，往小孩身上撒尿。

    “阿姐常讲要尊重别人，你怎么欺负小孩？”本想以理服人，刚一开口就被推了个趔趄。

    然后一大一小就在巷口厮打起来。

    “刚买的菜也被他踏烂了。”他哭丧着脸，今晚本来还想吃焖笋尖呢……

    林绣强压下笑意问，“谁赢了？”

    褚钰骄傲地抬起脸。少年的眉目还未完全长开，带着点不服输的英气。

    她拍拍小孩的脑袋，“别乱跑，看好了。”

    那人醉得东倒西歪，估计还没走远，隔着衣料林绣摩挲起自己的弹弓，扬唇一笑。

    褚钰很听话地站在原地。

    等了片刻，远处突然传来男人杀猪般的嚎叫，惊起树上鸦雀掠飞。那边二楼兜头泼下一盆脏水，咒骂着什么。

    回味着那人捂着□□痛苦倒地的模样，林绣十分得意。

    黑灯瞎火的，哪知道是谁干的。

    她潇洒一拍手上莫须有的灰，“走吧。”

    褚钰点头，紧紧跟在她身侧。

    夜幕降临，穿过乌漆漆的窄巷，两人脚步俱是放得很轻，像生怕踩着什么东西。不知哪户人家传来阵阵犬吠，阿姐把他颤抖的肩膀揽得更紧了些。

    摸黑走着，拐过风，也拐过风贴着吹的墙角。

    前方似乎亮着一点灯，他眨眨眼，

    那点也跟着扑闪，晕着熟栗般暖黄的柔光。

    几乎是小跑着推开熟悉的木门，晃眼的明亮扑面而来，

    林绣在他身后温和道，

    “洗过手就去吃糕点吧。”