不想，叶采苹却无动于衷：“别人不给通传，证明不想收她呀！”

    荣婶子脸色僵硬，什么叫不想收？她们不是没见到人吗？

    荣婶子也不想扯通不通传之事，尴尬道：“所以......今天我们才来找你的。”

    “你家锦儿和欢儿自进了沈家，就脱胎换骨了。我也想红莺能长长见识，将来不管遇到啥事，都能成熟应对。希望你帮一帮红莺，也让她进沈家吧！都是当娘的，你应该能体会我的心情。”

    作为一心盼着女儿好的母亲，谁能不狠狠共情她？

    可叶采苹就不共情：“真的很抱歉，这个忙我帮不上。沈先生不是办女学的。他家几位先生聘请回来是为了教沈小姐。沈小姐缺玩伴，才让锦儿几个丫头一起去上课。”

    荣婶子脸色微僵。

    在她心目中，叶采苹是个老好人。

    作坊的工价比外头高不止一点半点。

    叶采苹更是把家具作坊的股份让了一部分给她的兄弟二叔和里正。

    除此之外，竟然还出钱修桥。

    这不是老好人是啥？

    原以为自己一提要求，叶采苹就会答应，毕竟这又不是啥大事，也不用对方出钱，不过是张张嘴的事儿。

    哪想，叶采苹竟然拒绝了。

    荣婶子僵笑道：“不是......采苹，这只是一件小事。就算不办女学，但我也没让你送一群女娃过去。就我家红莺一个。多她一个不多，少一个也不少。”

    “我听说金花已经不去上课了，这不就缺了一个吗？”

    叶采苹道：“所以金花走了，沈小姐也没让我再找一个姑娘去呀？再说了，沈小姐十四了，也已经快不上课了。”

    “现在锦儿欢儿过去不过是随便画一下画，弹弹琴，就当玩乐。”

    说着，叶采苹挑眉：“对了，红莺几岁了？”

    荣婶子脸色难看：“十、十七了。”

    叶采苹脸色不好。

    这个时代十七的女孩都嫁人了。当然，并非她觉得十七就非得嫁人不能学习。

    但荣婶子和叶红莺一看就不是冲着学习去的。

    更别说她们还得罪过沈曼曼。

    她凭什么要为了这俩人，而委屈曼曼，让曼曼不开心？

    叶红莺见叶采苹一再拒绝，焦急地扯了扯荣婶子的衣袖。

    荣婶子急道：“就因为十七了......还没找到好人家，所以才想多学点东西的......”

    他们家以前是村子里最富的。

    她和丈夫叶荣，一个是县里首饰铺子的女掌柜，一个是账房，见多识广，挣得也多，两口子一起每月能挣五六两银子。

    因此心气也高。

    夫妇俩把叶红莺自小带在身边，往富家小姐的路子上培养，就是想有朝一日叶红莺能飞上枝头变凤凰，嫁到员外或是富户家当少奶奶。

    可惜，相看了一个又一个。

    他们看中的人家，人家看不上叶红莺。

    看得上叶红莺的富户，不是七老八十的老员外，就是痴傻残废。

    他们知道叶红莺高不成低不就的，但却不甘心。

    一直挑到十七岁，都成老姑娘了，还嫁不出去。

    这时，叶红莺和荣婶子在叶采苹受诰封那天，看到了沈知晏！

    这沈先生不但在镇上有老大一座宅子，还有个当尚书的兄长。

    那简直是他们遇到过的最高的高枝呀！

    而且沈知晏长得还俊，虽然三十多了，但瞧着像二十多的小伙一样。

    叶红莺便也不介意沈知晏大她一轮，和有个女儿了。

    这种年纪大些的男人倒是更好拿下。

    试问一个十七八岁的青春少女，天天欣欣慕慕地环绕在他身边，哪个正常男人能不心动的？

    所以荣婶子一定要把叶红莺送进沈家！

    叶红莺急道：“苹姑姑......我、我只想多学点东西，求你帮一帮我吧！像金花一样，不过是短短几个月时间，就能自己开绣铺了。”

    叶采苹懒得跟她们废话：“你们心里打的是什么主意，我一清二楚，所以我不会帮你们。你们回去吧！”

    她又不是傻子，怎么可能让这种女子近她男人的身。

    母女俩脸色微变。

    荣婶子一脸不解的模样：“啥主意？采苹你在胡说什么？”

    叶采苹挑眉：“行，既然如此，那我就跟你们摊开了说。嫂子你一直想让红莺嫁个富户当少奶奶，你们这是......看上沈先生了？”

    荣婶子脸色变幻

    叶红莺又羞又急：“苹姑姑你、你胡说什么？我、我哪有这种想法！我就是想多学点东西。”

    “人人都夸苹姑姑你人好善良大度，哪想，你竟然也是这种小肚鸡肠。”

    “你现在富了便瞧不上咱们了。在你心里，只有自己的女儿才配去沈家上学，才配变得越来越好。咱们就该烂在地里的！”

    叶采苹听着她这话，差点气笑了。

    此时，桂香突然走进来：“叶娘子，沈先生来了。”

    叶采苹墨眉一挑：“来得正好，请他进来。”

    既然是他的烂桃花，就让他自己处理吧！

    荣婶子母女一怔。

    桂香出去后，不一会儿，就见沈知晏带着端午走进来。

    叶红莺看着芝兰玉树、容貌俊雅的沈知晏，心咚咚直跳，瞬间就痴了，眼神紧紧地粘在他身上，移都移不开。

    这是她长了这么大，唯一如此心动的男子。

    比那陈员外和白富户家的少爷还要好看和迷人。

    叶采苹挑眉：“来了。”

    沈知晏一看到她，眉眼就带着点笑意，却见屋里还有两个陌生人，便浅浅地点了下头。

    叶采苹瞧了荣婶子母女一眼：“家具都准备好了，现在就去拉？”

    “那就去。”

    二人正要离开。

    荣婶子看着沈知晏，紧紧地抿着唇，觉得这是个好机会。

    但叶采苹刚刚不是已经识破了她们的想法，怎还愿意把沈知晏叫过来？

    一定有阴谋！

    所以荣婶子不敢动。

    但叶红莺却沉不住气，刚刚的话对她来说简直是羞辱，而且她只是想去上课，叶采苹却见不得她上进和好，这是错的！

    沈先生作为一位先生，一定是有教无类的！

    叶红莺觉得自己是受欺压的一方，红着脸，急道：“沈、沈先生！”

    沈知晏脚步一顿。

    荣婶子总觉得不妥，想阻止，可叶红莺已经继续开口了：

    “我、我叫红莺......听说锦儿和欢儿都在你家上课......我也想去......我也想好好上学，学做人的道理、学手艺、学一技之长......”

    “所以今天特意来求苹姑姑，希望她能帮一帮我，让我也到沈家学习。”

    “可苹姑姑却不同意。难道......我真的不配吗？”

    说着，叶红莺一脸殷切地看着沈知晏。

    作为一位教书育人的先生，谁不喜欢上进又好学的学生？

    而且她还是个娇弱小美人。

    荣婶子见女儿都说这么多了，便也都豁出去了，抹了抹不存在的泪：

    “我家红莺只是上进好学，却有人说我家红莺不配......”

    叶采苹搓了搓双臂，嘶，竟然还告起她的状来了！

    沈知晏挑眉，神色一冷：“所以，你们配吗？”

    叶红莺母女脸色僵住了，他这是什么话？

    面对一个上进好学、却被刁难的少女，作为德高望重的先生，他不该赏识她，并为她的遭遇感到愤怒，从此看清叶采苹的丑恶嘴脸吗？

    对了，那是......

    想着，叶红莺抬头看着沈知晏，满眼都是勇敢和自信：

    “我配！不管别人如何说我，我都配！不管再恶毒的言语，都无法打败我！”

    这个时候，他该用一种“真是自信勇敢的姑娘啊”的欣赏目光看着她......

    可事实上——沈知晏：“不，你不配。”

    荣婶子：“......”

    叶红莺：“......”

    只听沈知晏道：“你是从哪冒出来的？沈某认识你吗？凭什么要让你到家里上课？”

    叶红莺母女脸色僵硬，叶红莺结巴道：“锦儿欢儿也在你家上课......”

    “所以呢？”

    所以呢？叶红莺脸色铁青，一时不知如何回答：“我、我也想去......”

    “凭什么让你去？”沈知晏目光冷凉，“沈某虽然是当先生的，但家里并没有开设学堂，不对外收学生。”

    “还有，这位姑娘你确实需要好好学习，至少学学礼仪。一直盯着不认识的男人看，这是非常无礼的行为。”

    叶红莺的脑子轰隆一声，炸响了，脸红得都快滴出血来了。

    他......看出来了！而且还嫌弃她！

    沈知晏回头看叶采苹，眉眼的冷霜稍融：“叶娘子，我们走吧。”

    “嗯。”叶采苹把笑意抿住了，与他一前一后往外走。

    走在最后的端午却在用所有人都听到的声音碎碎念着：

    “啧啧，昨天就有人来报，说有一对母女打着叶娘子的名头求见。这种目的不纯，一心想扑我家老爷身上的女人，一年到头不知遇多少个了！多到一眼就能看出心里想的是啥！”

    “这点伎俩也好意思在那蹦。我家老爷跟她们说话，都是看在叶娘子的面子上了。”

    “好笑的是，自己目的不纯，不得其门而入，就过来求人。别人好心告诫她们，她们不领情，竟然还想抹黑叶娘子，告起状来了。”

    “这种一肚子坏水，蔫坏蔫坏的人，当然不配！可别脏了我家老爷的眼。”

    端午一边说着一边往外走，很快就消失在二门处。

    叶红莺母女又是轰隆一声，脑子炸响，觉得天都快塌了。

    天啊，她们干啥了？昨天不过是去露了一脸，他们也不知道她们跟叶采苹的对话啊！

    这个小小的下人，怎么才瞅两眼，就把所有事情都猜了个遍，还把她们所有的小心思全都扒拉了出来！

    母女俩哪里还有脸面呆在这，转身便逃也似的跑了。

    叶老太站在堂屋门口，看着她们的背影狠狠呸了声，不要脸的东西，竟然打这种歪主意，想撬她的女婿！

    不行，她得找叶里正好好说说！

    叶老太快步出门，不一会儿就到了叶里正家，把荣婶子母女俩的事说了：

    “也不知她们咋想的，竟然打着去沈家上课的借口，想祸祸人家沈先生。那是她能肖想的人吗？”

    叶里正毛骨悚然，这荣婶子是他的侄媳妇，叶红莺是他的侄孙女，竟然闹出这么没脸的事。

    当即到荣婶子家，把二人狠狠骂了一顿，还让他们没事别回村。

    荣婶子家一直是村里的体面人，被人揭了老底，生怕这事传得人人皆知，吓得立刻就回县里了。

    ......

    却说叶采苹和沈知晏出了大门，便一路往家具作坊走。

    叶采苹一路笑眯眯的：“这种烂桃花一年不知遇多少个了，多到一眼就能看出心里想的是啥呀？”

    沈知晏一脸淡定：“夸张了，哪有这么多。确实有那么一点点，但真不多。今天要不是因为你，我一般都不理会她们。”

    叶采苹笑了笑：“其实理会一下也没什么。”

    “真的？”

    “嗯。”

    “那我以后理会一下下。”

    二人没再说那对母女。

    在她眼里，她们连跳梁小丑都算不上。

    很快来到家具作坊。

    二人看着沈家下人和作坊员人把家具一件件搬到板车上，接着推着离开。

    又有八名安装工跟着一起前往小镇。

    叶采苹上了马车，沈知晏见四下无人，便上了叶采苹的马车，与她坐到一起，轻轻拉起她的手。

    沈知晏道：“我什么时候才能光明正大地与你在一起？”

    叶采苹笑道：“等你哪天来提亲。”

    沈知晏喜道：“你答应了。”

    “嗯。”

    沈知晏喜悦之情溢于言表，激动之下，一把将叶采苹抱了起来，放到自己腿上。

    叶采苹只觉得身子一晃，连忙环住他的脖子，红着脸。

    最后轻轻靠在他怀里，打了个哈欠。

    这是除了那次河边，第一次这般亲密。

    马车缓缓前行，二人靠在一起，心里都甜蜜蜜的，与对方在一起，好像连风都是香甜的。