叶大全拍案而起：

    “我呸！李志远三十三岁就中秀才，而且还是最后一名，就他还能中举？还解元呢！笑死个人了！哈哈哈！”

    “就是！”村民们一片嘘声。

    李娇娇看着村民们那愚蠢的样子，不紧不慢地道：

    “当初，我哥参加院试时，你们也是这副嘴脸，现在我哥哥就是案首！”

    此言一出，叶大全拉下了脸。

    杜氏和叶老太等都有些郁闷和气愤。

    村民们也是面面相觑，确实，以前大家都觉得连童生中不了的李子墨不可能考上秀才。

    结果，人家不但考上了，还是案首！

    那李志远……不会真的能中解元吧？

    “哼！”李娇娇背着手，欣赏完叶家众人的气闷和村民们惊讶的表情，便踱着步离开。

    金花气呼呼的，哼了一声，回到席位上，手里那十两银子好像也没那么香了。

    村民们还好，继续大吃大喝。

    叶采苹那几桌却有些郁闷。

    沈知晏半眯眸子，侧身对叶采苹低声道：“李子墨是李志远的儿子？”

    他们俩人中间隔了个叶轩。

    叶采苹也只得弯到叶轩身后点头：“嗯。”

    “就他这水平，不可能中秀才的。”

    “你怎知他的水平？”

    “我上次不是到县学讲学？当时让他们所有人都写了文章交上来，这李子墨的文章我就看过。文理不通，不知所云。连府试都不可能过。”

    “呀，你前头都不知道他提李志远的继子，如何记得他的文章？”

    沈知晏道：“只要我看过的，都记得。至少几年内不会忘记。”

    叶采苹笑：“你好厉害呀！”

    沈知晏也笑：“还行。”

    两个人在后面嘀嘀咕咕的，叶轩背脊绷得直直的，握着筷子的手在抖，要不我走？

    “轩儿你不用急，他是案首就案首，第二也不要紧！”叶老太见他手抖，温声安慰。

    叶老头也点头。

    叶轩：“……”

    叶老太又望向叶大全夫妇：“我们不管别人，只管自己。真让李志远考了个解元又咋样，那是他的本事！到时咱们就给他送份礼去。又咋样。”

    叶大全还是好气，想了想，看着沈知晏：“沈先生，你说李志远能中解元吗？”

    沈知晏：“中不了。”

    听着这话，叶家众人心情这才好起来。

    那个李子墨说不定是深藏不露，但李志远有几斤几两他们还是知道的。

    现在连沈大儒都说他中不了，那他一定中不了。

    杜氏笑着点头：“那真是太好了。不说他们了，咱们喝一杯！”

    虽然有点扫兴，但叶家众人还是好开心的，全都站了起来，一起举杯。

    ……

    饭后，叶采苹把沈知晏请到了外厅。

    沈知晏坐在雕花圈椅上，看着她鬼鬼祟祟地在那关门关窗，端着青花茶盏，有些想笑。

    等最后一扇窗关紧，叶采苹才隔着一张茶几，坐到沈知晏旁。

    叶采苹说：“今天说到科考之事。那李子墨……”

    “作弊。”

    叶采苹微惊：“你猜到了？”

    沈知晏淡定地放下茶盏：“若这种水平都能中案首，那越安县的学子们已经没救了。除了考题外泄和作弊外，没别的原因。”

    “我只是好奇，他们没权没势又没钱……嗯，听说好像现在一个月能挣一百两。但这一百两不足以买通里面的人拿到试题。”

    “他们如何拿到考题的。”

    叶采苹道：“你能干预考题不？”

    “这有何难？”

    以他的身份和地位，最重要的是他是大儒，只要一句话，就可以把考题换掉。

    “回头我可以找秦知府，告诉他考题外泄之事。让他启用另外两套备用考题。”