吃过午饭后，叶二全一家一起回家。

    叶二全说：“过几天就是锦儿生日，孩子他娘，这礼物是你准备还是我准备？”

    韦氏说：“我！”

    叶二全皱着眉头：“你可不能弄点小气吧唧的。咱家现在的好日子都是小妹带来的。”

    “放心吧。”

    叶二全又望向叶鹏和银花，笑道：“你们呢？有钱不，要不爹给你们几两银子买？”

    银花说：“不用，我们不是每个月有2两嘛，一直攒着呢。”

    叶二全满意地点头。

    韦氏得意地撇了撇嘴，她可大方着呢，每个月给银花2两。

    这也是想让叶采苹看看，她是大方的，将来锦儿嫁过来，也有2两。

    ……

    午饭后，大全还没走，在堂屋跟叶采苹坐着消食闲聊

    叶轩便急道：“爹娘，小姑，我要去谢谢沈先生。”

    杜氏皱着眉：“你这孩子，哪能说去就去。咱们得准备谢礼……说到这个，我就头痛。”

    叶采苹道：“大嫂没准备吗？”

    杜氏说：“准备自然有所准备的……原本想着送一双自做的鞋子。后来觉得不妥，便想买个手串或是玉佩这样的……”

    “但以沈先生的身家，我们就算花光所有钱买过去的东西，人家未必会用。”

    “又想着送些干货……啥干菜干笋腊肉之类，但这些小妹送了好多了。”

    “野猪也是可遇不可求……唉！”

    叶采苹道：“你就给他送干菜腊肉之类的吧，他喜欢这些。”

    毕竟他们没实力送能让沈知晏看上眼的贵重东西，只能送心意了。

    “好吧，我这就去拿。”

    杜氏立刻回家拿准备好的干货，放到一个篮子里提着。

    叶采苹竟然也提了个篮子。

    杜氏奇道：“咦，小妹咋也送礼？”

    叶采苹笑：“这是中秋礼。”

    杜氏道：“我倒是忘了。”

    “一会到了镇上，大嫂再买两盒点心和月饼。”

    “好。”

    ……

    沈家客厅——

    叶轩朝着沈知晏行了三个大礼：

    “轩儿之所以能中秀才，都是多亏了沈先生。轩儿无以为报，只能……”

    叶采苹听着他的这话，觉得挺好笑的，不由瞅了沈知晏一眼。

    沈曼曼站在一旁，瞪大了眼，只能……以身相许？

    沈知晏干咳一声：“不用如何，别给我丢脸就行了。”

    叶轩：“是，轩儿一定不会丢先生的脸。”

    叶大全在一旁傻笑。

    杜氏把那篮子干菜腊肉和月饼送上，：“这是给先生的谢礼，小小心意，不成敬意，希望先生收下。”

    沈知晏接过篮子，打开看了一眼，点头：“谢谢，沈某很喜欢。”

    叶采苹也把篮子递给他：“这是中秋礼。”

    “这是什么？”沈知晏接过，打开，里面放着一个木盒，再打开木盒，里面竟然放着八个白色的糕点：“甜点？”

    叶采苹：“这是月饼。”

    沈知晏挑眉：“你做的？”

    “嗯。”

    沈知晏心情瞬间好起来。

    沈曼曼双眼发亮：“这月饼怎么是白色的？看起来好好吃！”

    叶采苹笑：“这是我自己做着玩的。皮是用糯米粉做的，不用烘烤。里面有红豆馅、芋泥馅、南瓜馅。”

    “哇……”沈曼曼直吸溜口水，现在就想啃一个。

    可沈知晏已经把盖子合上了：“有心了，谢谢。”

    杜氏说：“对了，沈先生，我们决定8月17给轩儿办酒，请沈先生和沈小姐一定要光临。”

    “好。”

    叶采苹道：“还有，马上就是中秋了，我想给锦儿他们请几天假。”

    沈知晏说：“那就放几天假。从今天开始，放到十八。”

    叶轩倒抽一口气，那不就是放七天吗？

    不过不管是自己，还是是沈知晏，确实需要放松一下。

    叶轩当即拱手：“谢谢先生。”

    叶采苹几人又坐了一阵，便告辞了。

    沈曼曼送他们离开，出了门口，沈曼曼塞了个两个锦盒到叶采苹手里。

    叶采苹说：“中秋礼？”

    “不是啦。过几天不就是锦儿的生辰嘛？这是给她的生辰礼。红色的是我送的，黑色的是爹爹送的。”

    叶采苹一怔，有点感动有点愧疚：“这次只想家人聚一块吃顿饭，所以没大办……”

    沈曼曼摆了摆手：“婶子不用解释，我懂的。我以前也有这情况，正常过生儿都大办，把小姐妹都请上。但偶尔一两年就小办，只跟家人聚一块吃顿饭。没什么。”

    “好，谢谢你，还有沈先生。”

    沈曼曼给锦儿送生辰礼叶采苹不意外，万万想不到，沈知晏竟然也送。

    叶采苹心里不由微暖。

    回到家。

    叶采苹把沈曼曼送的礼物都给了她。

    叶锦儿提前收到礼物，很开心。

    沈曼曼送的是一条珍珠手串，沈知晏送的是一个青玉笔筒。一看就知价值不菲。

    ……

    随着八月的到来，整个南州都迎来了丰收的季节。

    村民们都忙着收割。

    叶采苹家有20亩地大米，直接安排长工在8月11那天开始收割。

    叶老头每天戴着个草帽，站在田埂上，看着长工们一捆又一捆的稻米抱回来，笑开了花。

    至于那60亩木薯，还没成熟，起码要等到12月才能收成。

    叶大全家现在也有钱了，没必让自己太辛苦，也请了长工来收割。

    就连叶里正都花钱请人了。

    叶二叔家人口多，而且田地不算多，所以还是自己下地。

    韦氏却舍不得钱，想着不过是四亩地，趁着银花放中秋假，急忙拉着兄妹俩一起下地。

    叶老太简直无语死了，来到叶二全家门口，就见韦氏母子三人，一人挑着一担稻谷回来。

    叶老太看着三人累得气喘吁吁的，就说：“二全呢？”

    韦氏推开门，把稻谷往庭院里一放，这才说话：“出去干活了。”

    “现在连大全都花钱请人收割，你家咋不请？挣这么多钱了干啥的？”叶老太没好气道，“银花好不容易才养白了些，现在又晒黑了。”

    韦氏脸色微铁，窘迫地笑道：“请啥人……也不是舍不得钱。主要是他们兄妹现在活动少了，人也没以前结实。才想让他们多干些活的。而且只有四亩地，不过是两天功夫。”

    叶老太嘴角抽了抽，不想说话了，转身离开。

    ……

    随时间的推移，很快，便是八月十三，叶锦儿的生辰。

    以前是没条件，现在有条件，自然要办。

    却也没办多大，不过是把家里所有人都请了过来吃饭。

    一家子热热闹闹地聚在一起聊天。

    叶采苹一边嗑瓜子一边说：“轩儿的酒席定好日子没有？”

    杜氏说：“已经定好了，八月二十。等中秋后再告诉村里人和亲戚。”

    原本还怕手头不够宽裕，现在有了家具作坊的分红，别说是请一个村子，便是把附近的黄家村和下河村都请了，都请得过来。

    杜氏说：“因为办得大，也不用自己人下手。我想过了，就到外头请一帮厨子回来。”

    “这敢情好呀！”叶老太笑道。

    此时叶锦儿叶欢儿和金花银花一起从房里出来。

    叶锦儿穿了一身红色的新衣服，头上同色的绒花。

    这一年她和欢儿都长高了不少，锦儿更是有叶采苹高了。越发的娇丽可人。

    坐在一旁的叶鹏早就看痴了。不知什么时候，当初那个面黄肌瘦的小丫头，竟然出落得这般亭亭玉立。

    金花银花虽然长得也是村里拔尖，但与锦儿一比，还是差了一截。

    韦氏看着也很满意，当她儿媳，有面子。

    杜氏笑着打趣：“呦呦，这新衣服真好看，但比起衣服，人更漂亮。”

    叶锦儿干咳一声：“大舅母别夸，好尴尬呀！”

    此言一出，惹得全屋人都笑了起来。

    叶采苹把她拉到身边坐下：“有啥不能夸的，我女儿就是漂亮。”

    看着两个靓丽的女儿，叶采苹简直成就感满满。

    叶老太说：“不知不觉，锦儿14了，都能说亲了。”

    杜氏噗嗤一笑：“对对。”

    韦氏坐在一旁，心里蠢蠢欲动，生怕杜氏突然就提亲了。

    想着她瞥了叶轩一眼，叶轩坐得远远的，只顾跟叶勇聊天，完全都没往这边看。

    此时叶老太瞥了叶采苹一眼：“采苹你的年岁眼瞧也要上去了，也赶紧找个人家。也不是要干啥，就是老了有个人陪伴也是好的。”

    叶采苹语气带着几分敷衍：“娘别唠这种事。要是有合适……会考虑。”

    叶老太一喜：“真的？”

    “嗯。”叶采苹垂下头，揪着衣袖的皱折：“有合适再说！”

    韦氏怔了怔，急道：“去年分家时，小妹不是说过不嫁人吗？”

    此言一出，叶老太当即黑了脸：“你说的是人话吗？咋的，非得你小妹孤零零一个你才满意？”

    韦氏脸色微变：“我不是那意思……就是以前……”

    要是小姑子嫁人了，那算什么？

    韦氏还想着怎么圆场，叶大全就凑过来了：

    “是呀，以前明明说不嫁的。小妹留在家里，咱们都陪着她！哪都别去！”

    韦氏听着叶大全的话，喜道：“可不。”

    “闭嘴！”叶老太横了他们一眼，“你们个个都成双成对的当然这样说。这种关心和那种关心是一样的吗？”

    叶大全被骂得蔫蔫的：“我就是怕小妹出去后被欺负。上次那些媒婆介绍来的都是些啥人呀。”

    “那一样吗？上次是卢夫人使坏，故意损人的。”

    叶大全梗着脖子，还是不高兴。

    他希望小妹一直在村子里，他们兄妹互相照应着，长长久久的。

    将来锦儿再招个女婿上门，那就更完美了。

    韦氏见叶大全不作声，有些着急。

    叶采苹道：“时间不早了，锦儿盼得脖子都长了，咱们快给她送礼吧！”

    叶锦儿嘻嘻一笑，抱着她的胳膊：“还是娘疼我。”

    叶老太笑：“这是我和你外公一起送的，来，给你。”

    说着给叶锦儿递了个小木盒子。

    “谢谢外婆外公。”叶锦儿打开，是对白玉坠子，小小巧巧的，玉雕成兔子形状，清雅又可爱。

    叶采苹送了个项圈给她，下面嵌着一个青玉平安锁。

    叶大全和杜氏竟然送了一对金镯子，那重量，那雕工，一看就知贵。

    韦氏撇了撇嘴，送了一个自做的荷包。

    叶老太夫妇和杜氏叶勇等一阵无语。

    老二家每个月有九十多两收入，就算不送金镯子，也送个银的吧！一个只值十几二十文的荷包算啥事？

    叶采苹知道她抠门，懒得说她，就当看不到。

    银花脸烧得通红。

    叶二全差点没背过气去，昨晚他还问过韦氏送啥，韦氏说很贵重的东西。

    就这个荷包？

    家里又不是穷死了，不说他家具作坊的干股，就说家里每月九十多两的收入，也不该是这点东西？

    韦氏见叶二全横她，也回了一眼，低声道：“这贵重的礼物可不在我这呢！”

    说着用下巴指了指叶鹏。

    叶二全一怔，既然要送贵重的，自然该由他们送，怎就让叶鹏送了？

    不过现在也不好说啥。

    算了，只要家里有人送像样的东西就行了。

    此时长辈都送完了，到小辈送。

    叶勇两口子送的是秀秀做的一套裙子，用的是上等绸布。

    叶轩送了一套笔墨，金花银花是一起送的，是串着几棵金珠的自做手绳。

    叶欢儿送的是亲手做的珍珠头花，跟沈曼曼送的倒是配成对了。

    叶锦儿一个个收礼，开心得眼都快眯成一条线了。

    此时叶鹏红着脸上前：“喏，这是给锦儿表妹的礼物。”

    “谢谢三表哥。”叶锦儿接过，打开，便惊怔住了，竟然也是一支鸳鸯金簪。

    韦氏笑着说：“咱家也送金的呢！哎呦，真好看，锦儿快戴上。”

    叶锦儿看到金簪早懵了，震惊地看着叶鹏：“这……”

    叶老太气得吱不了声，这都叫啥事？簪子可不是随便送的，特别是男女之间。

    叶采苹看着这根簪子，再看叶鹏那通红的脸，不由眯了眯眼。

    不会吧？不是她想的那样吧？

    杜氏手中的瓜子都掉了，她突然想起弟媳给金花套手镯那一幕。惊怔地看着韦氏。

    这老二家的，不会是想……