沈知晏看了一会，把书放回去，绕到第二排，随手拿起一个砚台，便去结账。

    掌柜笑：“承惠三百文钱。”

    沈知晏给了钱。

    掌柜接了钱，笑道：“公子刚刚看的那本书，不一起包了？小的瞧公子看了挺久，应该挺喜欢的吧？”

    “今天没带够钱，过两天再来。”

    “好好。”

    沈知晏出了书斋，拍了拍端午：“走了。”

    端午丈二的和尚摸不着头脑，只得跟在他后面。

    二人往前走，与一个五十出头的长袍老叟擦肩而过。

    老叟走了两步，便怔住了，回头惊道：“那是……”

    可他想找时，那人影已经消失不见了。

    “学正，你可是来了！”墨芳来的掌柜走出来，对老叟道。

    老叟正是县学的学正，方学正。

    掌柜见方学正皱着眉头，便道：“学正怎么了？”

    “没……就是刚刚好像看到一个熟人……不，说是熟人吧，也不熟，就是知道他是谁。”

    方学正一边说着，一边走进墨芳来。

    墨芳来是他的开的书斋，因为他是学正，墨芳来的名气很大。

    方学正到雅间坐下，掌柜亲自端茶：“那是谁？”

    “是个大儒，以前我到京城游学时见过。刚刚，好像见到他了。”

    “那是怎样的一个人？”

    “是个传奇。17岁就中状元，在国子监任教十余年。以前有幸听过他的讲学。后来听说他离任，不知到哪里隐居了。说起来，现在也不过是而立之年。”

    掌柜倒抽一口气：“县学里的学生，大把而立之年的，却还只是个秀才。”

    方学正苦笑：“这就是人与人之间的区别。”

    掌柜突然想到什么：“嘶，是不是穿着白衣服的？很俊美的公子？”

    方学正一怔：“对。”

    掌柜惊道：“刚刚就有一位白衣年轻公子来咱们书斋呢，在书架前看一本书，后来他买了个砚台就走了。”

    “他看的是哪本书？”

    “小的这就去拿来。”

    掌柜出了雅间，不一会儿，就拿了一本经学注书来，说：“这是前朝宋大家的书。”

    方学正惊道：“难道真是沈大儒？据说他最喜欢宋大家的书了。”

    想着，方学正有些激动，说实话，他很崇拜沈知晏，应该是说，没有读书人不崇拜他的。

    当年到京城赶考，他有幸到国子监上过沈知晏的课。当时没近距离接触过，只能远远见过几次。

    方学正叹道：“要是现在能见上一面，那该多好。”

    掌柜道：“这还不容易，他一直看这书。结账时，小的问他买不买，他说今天没带够钱，下次再来。”

    方学正双眼一亮：“果真？”

    “自然。只盼他明天不要到别家买了才好。”

    方学正听着，也有些担心。

    ……

    沈知晏回到小镇。

    守门的小厮道：“老爷，叶娘子来过。”

    沈知晏唇角微翘。

    端午道：“准是送新鱼饵来了。叶娘子有留下新鱼饵不？”

    “这倒没有。”

    沈知晏已经走进了大门，准备回房，沈曼曼扑了出来，气鼓鼓的：“爹爹去哪了？”

    “到县里逛逛。”

    说着便进了房，还关上门。

    沈曼曼好气，回头找端午：“爹到县里干什么？”

    “就逛逛呀！”

    端午挠着头，以他对老爷的了解，老爷这是去……

    唉，反正他知道也不能说。

    沈知晏换了一身衣服，见天色还早，便去钓鱼。

    不想，今天他运气超好，一个时辰，就钓了一条小鲫鱼上来。

    独乐乐，不如众乐乐！

    他熟练地把鱼篓交给端午：“送过去。”

    端午提着鱼篓，兴冲冲地跑了出去。

    ……

    叶采苹刚好从家具作坊回来，远远的，竟然看到端午赶着马车过来。

    看到她就停下，笑眯眯地说：“叶娘子，喏。”

    叶采苹僵着脸，接过鱼篓，端午挥挥手，不带走一片云彩。

    叶采苹无语地把鱼篓里的小鲫鱼拎出来，小鲫鱼还会甩尾，还怪可爱的咧……

    想了想，她直接把小鲫鱼扔进空间里，然后，它嘎了！

    算了，嘎了空间也能保鲜！

    等把它的难兄难弟凑成一锅，就炖了！

    叶采苹笑着笑着，脸上的笑容就僵住了。

    以前怎么没想到放空间保存呢？害得娘都问她为什么不炖鱼了！

    这次她是碰巧撞到端午来送鱼，下次呢？

    得有个人给她守门！对了，买个小厮看门！

    说起这个，她早想买了。

    当初胡辣汤作坊顺利运作后，她本来就要买的，结果大哥要盖房，搬进来了。等大哥一家搬出去后，又蹲大牢去了。

    接下来就是家具作坊，一直腾不出空来想这事。

    现在既然想起，一定要办了！

    想着，叶采苹兴冲冲地回家。

    堂屋里，晚饭已经准备好了。

    一家人围坐在一起吃饭。

    叶老太却有些心事重重的，叶采苹戳了戳她：“咱都快吃完了，娘就扒了两口。”

    叶老太没好气地看了她一眼，她还想着猫的事。

    叹道：“有点累，没啥胃口。”

    “那就少干活呗，以后娘都不要进厨房了。”叶采苹道，“明天我到县里买两个下人回来。”

    “下人？”叶锦儿姐妹和叶老头都惊呼出声。

    小燕筷子都快掉了，低声道：“小姨……是小燕哪里做不好吗？”

    “没有。”叶采苹道，“你做得很好。是家里活儿太多了。喂牲口，清扫牲口棚。”

    “除此之外，你还要割猪草、洗衣煮饭，劈柴打扫院子。”

    “以前倒还好，但这段时间，马车回来了，又养了几条狗，事情越来越多。”

    小燕急道：“这有啥，我手脚快着呢！而且平时大外婆都跟我一块儿做。我做得来，不信问问大外婆，”

    叶采苹好笑道：“那就歇歇。”

    小燕红了眼圈，锦儿和欢儿也是蔫蔫的，满眼不舍地看着小燕。

    叶采苹看着便是一怔，知道小燕误会了：

    “哭啥？我只是买几个下人回来，又不是要抄你。到时你安排他们干活，咋样？”

    小燕愣愣地抬头：“真的？”

    “嗯。”叶采苹疼惜地看着她，“到时大家都能轻松些。还有大门到底有些远，总不能让你时刻坐在外院看门，买几个人回来能干活，能看门。”

    叶老太和叶老头也觉得有理。

    只是，听到买下人这事，还是有种不真实感。

    叶老太道：“咱家竟然也能用上下人，不知是修了多少辈子的福气。”

    在她看来，小燕不是下人，是自己人，所以小燕不算。

    叶采苹笑道：“娘怎么忘了，以前这房子盖好后，我就说过，以后要买几个下人回来，让你享福呢！”

    叶老太立刻眉开眼笑的。

    叶锦儿道：“那咱们买多少个？”

    叶采苹沉吟了一会：“先买三四个吧，这房子说大不大，说小也不小，买几个先住在倒座里。”

    “等明年把房子扩建一下，弄一排后罩房，再多买些人回来。”

    叶老头点头：“对，要扩建得话，得等明年。你这房子年初才乔迁，不要动得太勤了。”

    ……

    第二天中午，沈知晏又去了县里的墨香来。

    他才拿起昨天的书，方学正便怀着激动的心情，装着不经意地走来，接着一脸惊喜：

    “这位……不是沈大儒？”

    沈知晏回头：“你是……”

    方学正见自己没认错，努力按压住激动的心情，拱手道：“学生方文海，是建安第十届进士，第三十八名。”

    “先生一定不认识学生，但学生当时进京赶考时，先生已是国子监国学博士。当时学生还听过您的课呢！想不到在这里遇到先生，所以冒昧上前打声招呼。”

    沈知晏点头：“有心了。”

    方学正见对方冷冷清清的，紧张得直磋手，见他拿着那本书，灵机一动：

    “先生喜欢这本书？”

    “嗯。”

    “学生也喜欢。这宋大家呀……”

    二人便聊起书来，聊着聊着，方学正便把人请到雅间，端上了珍藏的名茶，用的还是自己连碰都舍不得碰的古董碧玉杯。

    交流了一个多时辰，方学正觉得自己又学到了很多东西。

    方学正直感叹：“先生不再教书实在可惜了。”

    沈知晏：“实不相瞒，沈某现在有一个关门弟子。”

    方学正羡慕死了：“不知那弟子是谁？”

    “不想说。”

    “哦，是学生唐突了。能得先生教导，实在让人羡慕。要是咱们县学的学子也能得先生指导一下，那就好了。”

    “可以的。”

    “什么？”方学正原不过是试探一下，不料，沈知晏竟然答应了，激动道：“沈先生真的愿意到咱们县学指导？”

    “一个上午，还是没问题的。”

    “行行！”方学正不知如何形容自己的心情。

    能请到沈知晏到自己的县学授一节课，这事传出来，同行都得高看他三分，并羡慕嫉妒恨！

    他觉得自己马上就要起飞了，怎么办？

    沈知晏道：“何时上课，晚些再商量。”

    “好好好，不知沈先生家住何处？”

    沈知晏写了个地址给他，便站起来：“时候不早了，沈某就此别过。”

    沈知晏出门后，方学正拎着一堆东西又巴巴地追上去，塞到端午手里。

    柜台后的掌柜，看着自来高高在上的学正大人，跟个舔狗一样，都快捂眼了。

    ……

    PS：学正就是校长。这里设定的县学是官办学校，等于现代的公立学校。本书架空，设定学正是有官位的，因为教学在古代的官位一般比较低，设定县学的学正是七品。