叶采苹怔怔地看着他俊雅的脸，身上的披风，还带着他的体温。

    她垂下眸子，最后忍不住掉了两串眼泪下来。

    沈知晏一阵撼动，一时间不知如何安慰她，最后只得轻拂了拂她的鬓边。

    语气低柔：“快回去，明天你还得好好谢我呢。”

    叶采苹点头，规规矩矩给他行了一礼，转身离开。

    她有很多话想问他，但父母女儿都在难受，她得尽快赶回去。

    站在人群的叶轩一直看着这边，一脸震惊，那个是……沈先生？

    “采苹呢？”已经上了马车的叶老太又爬下来了。

    连着锦儿欢儿和杜氏都下了车，四处寻找叶采苹的身影，远远的见她跟个人影站在一块。

    又叶采苹走过来，叶老太急忙扑过去，紧紧抓着叶采苹的手，老泪横溢：

    “采苹呀，你去哪了？呜呜呜……我们回牢里吧，不去了！不去了！”

    她以为那个人影是卢县令，叶采苹是要卢县令单独抓走，心里空了一大块，急哭了。

    杜氏和金花银花秀秀小燕几个也直抹泪。

    叶轩走上前，结巴道：“奶，那应该是……我家先生。”

    叶老太一怔：“啥意思……”

    叶轩虽然也没看清那人的脸，但那身影他不会认错的，就是他家先生。

    而且这些放人的小厮，他也看到熟面孔了，全是沈家下人。

    叶采苹道：“事情应该解决了，先回家吧！”

    “解决了？”

    “嗯。”

    叶采苹心里庆幸又觉得不可思议。

    陷入了绝境，她唯一的指望不过是苏痕或是自己屈服换赛道。

    沈知晏是她不敢求，或是觉得求了帮不了自己的人。

    哪料，到最后，竟还是他帮了自己。

    韦氏坐在马车里，难受死了：“娘，小妹，有啥事先回去再说吧！”

    叶老太和锦儿欢儿等也是又饿又累的，身上还粘乎乎，特难受，也顾不上多问了，一一上车离开。

    ……

    三辆大马车浩浩荡荡地走进青河村。

    这么大动静，很多住在路边的村民都醒了过来，从窗外往外瞧，却不敢出来。

    很快，马车就停到了叶采苹家大门前。

    叶二叔和叶三全听到声响，神情惶恐警惕地走出来，当看到叶采苹等人从马车下来，激动地冲上去：“大哥大嫂！”

    “大哥二哥，小妹，你们回来了！”叶三全激动道，“想不到那沈先生这么能耐，就写了封信，就把小妹你们救出来了。”

    叶采苹一怔。

    叶老头和叶老太等满脸感激，他们这是真的安全了？不是用采苹换的，而是有人救了他们出来！

    而且这人竟然是轩儿的夫子！

    一家人兴奋地相聚，邻居听到动静，都捧着油灯走出来：“呀，采苹回家了！”

    “是采苹回来了！”

    一声接一声的，不一会儿，大半个村子都知道叶采苹一家回来了，纷纷走出来，或凑热闹，或是问候的。

    特别是作坊的员工们，开心得泪都快下来了。

    赵婆子这么远也冲过来了，嗷嗷抹泪：“我以为你们明天就要拉到菜市口杀头了，呜呜呜，幸好没有，咱家的饭碗也保住了。”

    叶老太白她一眼。

    叶采苹一一谢过村民们，让他们先回去休息，有啥事明天会跟他们说。

    好不不容易才把村民们劝回去了。

    送行的沈家小厮道：“叶娘子，那小的们就先走了。”

    叶家众人朝小厮们拱了拱手：“谢谢。”

    “驾!”

    三辆大马车缓缓驶离。

    叶大全道：“今晚我们就在小妹家睡吧！”

    叶采苹点头：“好。”

    在牢里关了这么多天，大家都心惊胆颤的，只有靠在一起，大家都有安全感。

    叶二叔道：“快进来，我给你们烧水洗澡。三全，叫你媳妇、弟媳和娘过来，给你大伯他们煮饭。”

    一家人呼哗哗地进了大门，又是洗澡换衣服，又是吃饭的。

    为了省时间，菜很简单——炒青菜、炒腊肉和炒鸡蛋。大盘大盘的上。

    叶家众人一个个都是从牢里放出来的，坐下来后，吃得跟饿死鬼投胎一样。

    吃到一半，才见叶二叔几人站在一旁。

    叶老太道：“老二，你们也坐下吃。”

    叶二叔笑着摆手：“不用了，你们吃吧！这几天我和三全一直住在这里，给你们喂鸡喂鸭的。”

    叶采苹灌了口茶：“谢谢二叔和三哥。”

    “咳咳……”韦氏把嘴里一口混着鸡蛋腊肉的饭咽下去，“我家的鸡鸭和猪崽呢？”

    叶三全道：“放心放心，我都有喂，大哥家的也一样。”

    韦氏松了口气，叶大全和二全投来感激的眼神。

    吃完饭，叶二叔一家收拾完碗筷后就离开了。

    叶采苹一家累得立刻上床休息。

    锦儿和欢儿要跟叶采苹挤一窝。

    金花银花都挤到了小燕的房里。

    叶大全等各找了人个房，从柜子里搬出被褥，倒头便睡。

    第二天一早，叶采苹睡到了中午才醒。

    叶采苹浑身腰酸背痛地爬起来，摸了摸叶欢儿的头，早就退烧了。锦儿也没事。

    她轻手轻脚地给两个女儿盖上被子，便出了房。

    小燕端着水盆从叶老太房中出来：“大外婆、大外公和大全舅舅都生病了。”

    叶采苹满是担心：“请郎中没有？”

    “郎中已经看过，说是普通受寒发热，这是在牢里熬病的。只要按时吃药和好好养回来，就行了。”

    叶采苹松了口气：“你呢，没事吧？”

    “嗯，我壮得很。刚郎中来时，给大家都诊了脉，就大外公两口子和大全舅舅病了。”

    叶采苹到房里看了叶老头两口子，二人虽然生病，但能说能笑的。

    来看叶大全时，他直接蹦了起来，说要给她耍一套拳！被杜氏给按回去了。

    叶采苹从叶大全房中出来，跟小燕道：

    “家里就先交给你照料，晚上熬一锅红枣鸡汤，让大家都补补身子。我先出门办事。”

    虽然他们已经被放出来了，是沈知晏帮了她。

    但后续如何，她总得问个清楚，而且，她得好好谢沈知晏。

    因为叶大全生病了，便没叫他，叫上叶轩，一起到镇上。

    以前上学时，叶轩就跟叶大全学过赶马车，所以这会赶车稳稳当当的。

    ……

    沈家，书房——

    “哼！”沈曼曼嘟着小嘴，鼓着小脸，斜了书桌后的沈知晏一眼，“出了这么大的事，也不叫醒人家！”

    沈知晏正在写信，头也不抬：“现在不就知道了。”

    “现在是现在，昨晚是昨晚！要是昨晚我在……”

    要是昨晚她是醒着的，一定好好跑过去安慰叶采苹，高低刷个五十分的好感。

    而且她是真的担心叶采苹。

    端午走进来：“老爷，叶娘子和叶公子来了。”

    沈知晏抬头：“让他们进来。还有，把小姐送回房。”

    有些事，小孩子不要知道太多。

    “嗷呜~~~又不让人家听！”沈曼曼好气，跺脚。

    屋外的小秋已经推着沈曼曼走了。

    不一会儿，叶采苹和叶轩一起走进来。

    二人见了礼，叶采苹道：“昨晚，得亏有沈先生相助。”

    沈知晏放下手中的书：“你知道卢百文为何想强娶你，为何要将你们下狱？”

    叶采苹道：“因为黄心木薯。我发现了黄心木薯，这会是一份功劳。虽然他作为县令也能记上一功，但要是我成了他的妾室，他就能记上两功了。”

    “还有我的作坊，他们也想要。”

    沈知晏道：“你太天真了，事情不是这么简单。”

    叶采苹一怔，抬头看着他。

    叶采苹皱着眉：“什么意思？”

    沈知晏道：“去年这边县令上报木薯的食用方法，在此之前，大家一直以为是卢县令发现的。但直到昨晚，我才知道竟然是你的功劳？”

    叶轩想到了什么，脸色大变：“先生的意思是……不对，去年小姑让里正上报木薯，后来朝廷还给小姑还赏了50两银子呢！大家都看到的。”

    沈知晏挑眉：“50两？你们把朝廷想得也太小气了。”

    叶采苹和叶轩神情紧绷，只听沈知晏道：

    “去年6月大旱，咱们南方因为8月雨水充沛，很快就缓过来了，尽管如此，还有很多地方闹饥荒。”

    “北方和西北等地就更严重的，甚至都出现了易子而食的情况。去年苦木薯上报，解了整个西北的粮食危机，纵然是有毒，但只要处理得当，那便是救命粮。”

    “这是大功一件，龙心大悦……”说着，沈知晏顿了顿，“嗯，龙心没感觉，反正太后凤心大悦。”

    叶采苹有些无语，叶轩在叶采苹耳边低声道：“皇上只有四岁。”

    叶采苹点头，也想起来了。

    顾寒最后之所以当上了摄政王，就是因为皇帝年纪太小，需要摄政王。

    沈知晏继续道：“当时卢县令上报的是，他儿子卢万升，为了解决饥荒，不惜以身试毒，差点死掉，才寻到了这木薯的食用方法。”

    叶采苹惊了。

    沈知晏道：“他的儿子卢万升，你可有听说过？”

    叶采苹点头，“县令夫人说过，是上届进士，是个同进士。”

    沈知晏说：“同进士也就比举人强上一点。一朝进士，光一甲二甲就有数十人。这数十人里，还不一定人人都能顺利出仕，更何况是下面一百多位同进士？”

    “所以中了同进士后，卢万升就回到越安县卢县令身边，在家里等待任职，其实就是坐冷板凳。”

    “卢县令出身贫寒，只有举人功名，当年之所以能当上县令，也是沾了战乱的光。就他的出身，又没有政绩，升迁之路何其渺茫。”

    “他儿子本事些，是个同进士，但就算如此，也没前途。”

    “但因为去年上报了木薯，卢县令还把功劳都给了儿子，说是儿子发现的。”

    “如此大功，卢万升又是个同进士，上面直接启用，破格录入工部，赐封从四品工部郎中。”

    “除此之外，还给卢县令记上了一功，赏银5000两。”

    叶采苹和叶轩听得脸都黑了。

    所以发现木薯之功，换来了一个从四品官位和5000两？

    叶采苹气怔了，她就说，怎么自己发现了木薯，才奖50两，原来是卢县令儿子冒领了她的功劳，最后竟然还小气地只给了她50两！

    叶轩气得人都快冒烟了：“他们胆子也太大了吧，而且，竟然还给小姑奖50两？”

    若换了是他，说不定都要杀人灭口了！

    卢县令竟然放着叶采苹不处理，也是个人才！

    沈知晏知叶轩所想，便道：“当时叶娘子只是个普通农妇，在卢县令看来，那是随时能捏死的蚂蚁，如此升斗小民，一辈子都走不出越安县。”

    “而且当时木薯早就宣扬得几条村子都知道，他杀得了一人，杀不了几条村子的人。况且整个越安县都掌控在他手里，他自是不怕的。”

    “这次的黄心木薯，卢县令再次上报。但卢万升已经在京城任职，黄心木薯轮不到卢万升身上。卢县令他上报的是，为解百姓食用木薯中毒之苦，他一直派人在山中寻找。”

    “终于皇天不负有心人，他找到了无毒的黄心木薯。还让人种了60亩地，用来育种。”

    “不想，因为黄心木薯关系重大，上面派了工部尚书和司农官下来视察和推广黄心木薯。”

    “所以，你现在知道他一定要娶你入门的原因了吧！”

    叶采苹听到这里，瞪大了双眼。

    突然想起县令夫人来提亲那次。

    当时她就问，她一介民妇，就算黄心木薯是她发现和种的，但卢县令上报，政绩也会记上一笔，原本是共赢的美事，何必闹成那样。

    县令夫人说，想多记一分功绩。

    当时她有点奇怪，就为多一分？

    现在才知道，卢县令是直接占了她的功劳，不管是苦木薯，还是黄心木薯！

    又因上面有人下来视察，卢县令生怕占功之事被村民们捅出来，所以要娶她进门，完全掌控住她。

    等上面视察的人来了，就推她出来，替他们说话，可以说去年的苦木薯就是大人和卢万升发现的，她带领村民们一起挖木薯，都是大人授意的！

    那60亩黄心木薯，也是她替大人种的！

    ……

    写到这里，很多人说男主拯救了女主，这情节油腻下头，玷污了大女主的光环。

    说拯救，有点过了，只能说是帮助。

    很多宝子给女主想了破局方法。但我想写的，不是一个全能、什么难关都能自己闯过去的女超人。

    我想写的是一个聪明、有能力的女主。但同样，她也有情绪、会哭会笑，会困顿、会失意，也会决策失误。

    智者千虑必有一失的，就算是多厉害强大的决策者，都有失误的时候。

    女主遇到挫折，总得有个人拉她出来，给予她帮助，为什么这个人就不能是沈知晏？

    最后，谢谢宝子们的阅读。