“可恶，咋有这么不负责任的人！”蔡木匠指着门口骂：

    “要不是她，我能跟胡秀秀定亲？”

    “行了，骂有什么用，现在最重要的是退亲！”

    “哼，这恶媒婆一定是想坑钱，才不办事的。咱们明天自己去，要是他们不退，可别怪我不客气。”

    母子二人也没心思开铺了，关起门来商量起对策来。

    ……

    话说中午叶采苹买完牛，一行人便往村里赶。

    这段时间送货，叶大全早就学会了赶牛，这会正赶着新买的黑牛，跟在叶八斤身后。

    一群孩子正在村口玩耍，看着两头黑牛进村，不由嘻嘻哈哈地追在后面。

    “哇，是牛！又有一头牛！”

    “大全叔，这牛是哪里弄来的？”

    叶大全憨笑着：“这是你们苹姑姑买的。”

    “哇！”那群孩子一脸惊讶，“我们能坐吗？”

    “能，上来吧！”叶采苹笑道。

    那群孩子也不客气了，争相爬到新牛车上，一群人笑笑闹闹地进了村。

    直到停在老叶家门口，那群孩子才意犹未尽地跳下牛车。

    叶老太和杜氏等人走出门，看着新买的大黑牛喜不自禁，争着把牛牵进牲口棚。

    老叶家一直有牲口棚，以前是养猪的，现在便让牛住着。

    “小姑。”叶勇紧张地上前，“事情……现在怎样了？”

    叶采苹低声道：“放心，咱们等着看明天的大戏。”

    叶勇嗯了一声，便跟叶鹏一起出门割牛草了。

    这牛才拉回来，不好牵出去，先在家喂一阵子再说。

    第二天早上。

    叶采苹带着杜氏和韦氏一起做胡辣汤。

    虽然告诉了她们方法，再加上大料粉和胡椒粉，就能做出胡辣汤来。

    但就算是一样的调料，一千个人做，便是一千种味。

    眼下卖的是叶采苹做出来的味道，所以得按叶采苹的步骤来，不能有差错。

    杜氏和韦氏记得很仔细，特别是杜氏，她很舍得放料。

    韦氏有点放不开，总觉得料和肉放太多了，很心疼。

    叶采苹说：“一桶汤，该放多少肉就得多少，料包也是，不能省，否则味道就会不对。”

    “味道变了，顾客就会有所流失，不但省不了钱，还会少赚很多。”

    韦氏点头：“明白。”

    杜氏说：“反正按着你说的，咱们称好量，就行了吧？”

    “对。”

    难得买了头新牛，叶采苹便让叶八斤家的老牛休息了。

    今天是新牛拉货的第一天，便由八斤驾车。

    胡辣汤出发后，叶采苹吃过早饭，便趴在桌上画图。

    画的是她要建的房子，幸好她点美术基础，画起来倒也不难。

    “娘！”叶欢儿破门而入，一脸兴奋：“秀秀家闹起来了！那边围了很多人。”

    叶采苹挑眉，连忙跟叶欢儿出门。

    杜氏韦氏、金花银花和叶老太也听到了风声，一脸八卦地前去胡家看热闹。

    胡家早就被围得水泄不通。

    秀秀娘这会坐在地上哭得死去活来的。

    秀秀娘本来就气了一整晚，又没个人商量，已经急上火了。

    正想着等天一亮，就到镇上找蔡木匠，好挽回这段亲事。

    岂料，不等她出门，蔡木匠母子便找上了门。

    一进院门，蔡木匠便开门见山：

    “婶子，咱们爽快点，把庚帖还回来，再退我一两定银，就两清了。事情拖久了，对谁都没好处。”

    秀秀娘白着脸：“贤婿，这其中有误会，有啥事进屋里说吧！”

    蔡木匠犹豫着，正要跟蔡母一起进屋商量。

    不想，胡小四突然跑过来，抱着蔡木匠，嗷的一嗓子哭了起来：

    “姐夫，你不要退亲呀！你不能不要我姐姐呀！呜呜！”

    “姐夫！不要退亲！！”胡小三几个也一块哭，“姐夫——”

    五个娃儿的哭声震天响，吵得左邻右舍都跑了过来：“怎么了？”

    “我没听错吧，退亲？昨天秀秀娘才上我家唠嗑，说秀秀定亲了，对象是镇上的蔡木匠，给二十两彩礼呢！”

    “而且蔡木匠还有铺子有房子，一个月有一二两银子的收入，是个富户。”

    蔡木匠母子一听这话，更气愤了。

    才定亲一两天，便到处宣扬，就这么恨嫁？

    而且还把他扒得这么清楚，到处说他一个月有多少钱收入……她想干什么？

    “大家别胡说，秀秀跟蔡木匠好着呢，才没有退亲这事。”秀秀娘忙朝围过来的邻居解释，又去拉蔡母：

    “亲家，先进屋里坐，万事好商量。”

    蔡母沉着脸：“有啥好商量的。我们来就是为了退亲的！跟你进了屋，谁知你会编排出什么来！”

    原本，他们还想给胡家脸面的，想着定亲时日短，没人知道，悄悄退了便是，对大家都好。

    哪料……

    行吧，既然如此，就得当众说清楚。

    秀秀娘又是气又是急，指着他们大骂：

    “姓蔡的，你们不要太过分了，前天才定的亲，你转头就退，耍我们玩呢？”

    铁牛媳妇和一群邻居听得一阵诧异，铁牛媳妇道：

    “姓蔡的，有你们这样做人的么？既然定亲了，就好好处着，突然退亲，总得给个理由。”

    “就是。我们青村河不是好欺负的！”

    秀秀娘见村民们都站自己这边，感动得红了眼眶，觉得终于有了底气：“谢谢大家……呜呜……”

    蔡木匠气结：“行，给个由头。我之所以答应给二十两彩礼定亲，是信了她的鬼话，说什么胡秀秀好生养，包生儿子。”

    “这不就结了？”一个邻居婶子道，“人家秀秀是真的带出了七个弟弟，是真的好生养。”

    “人家要二十两，也没毛病呀！你不愿意，当时不要答应就是了。咋的，答应了，突然又觉得贵了？没有你们这样的。”

    蔡木匠噎住了，这里确实是他理亏。

    蔡母急道：“大姐你说得对。当时是我们冲动。要是真的包生儿子，二十两也没啥，但要是生不出来呢？那咋办？她到时会退钱吗？”

    此言一出，所有人都怔住了，望向秀秀娘。

    秀秀娘脸色铁青：“我说了包生就包生，我都行，她是我女儿，凭啥不行？”

    “好，既然你这样说，那咱们签个契书，剩下的十九两就押在官府里，等她生了儿子，这钱再给你。”蔡木匠说。