.

    虚看到自己家所在的公寓的瞬间，有一种很奇怪的熟悉感。

    这乍听是一句废话，那可是每天进出的自家，当然是再熟悉不过了。

    但这并非那种程度的事情，尽管说不出口，就是有种淡淡的反复感。

    “魔女的所在地怎么会和你住的地方在一起？”

    佐仓杏子嘴角一抽，确认很多遍也没有发现错误。

    她看了看那幢老旧平常的公寓，微微眯着眼说道：

    “奇怪、我来过这里巡逻过吗？”

    “你怎么也神秘兮兮起来了？”

    “吵死了，别告诉我魔女就在你家啊！”

    “那我岂不是每天住在魔窟里了吗！？”

    所幸虚的担心没有应验。

    魔女的气息距离他的套房很近，就在隔壁的一间屋子。

    佐仓杏子取出武器，补充完魔力，时刻准备使用魔力。

    “看来魔女就在里面，哼，是你的邻居啊。”

    “真令人毛骨悚然，话说里面住着谁来着？”

    虚仔细思考，不得其解。

    自己家旁边是空房间才对。

    佐仓杏子摆出战斗姿态，深吸一口气：

    “我要上了，做好战斗准备。”

    “……尽管来吧！”

    就在链枪即将劈开防盗门的瞬间。

    呼啦———

    忽然间，上锁的门自己打开了。

    “诶！？”×2

    准确而言，这扇门是被人打开的。

    门后站着一个初中年纪的黑发少女，戴着眼镜、绑着麻花辫。

    “两位久等了，请进吧。”

    “什……么……”

    尽管预想过很多可能的遭遇。

    甚至打开门后跑出一只魔女把脑袋咬下来也不是不可能。

    但是居然是一个彬彬有礼的人类女孩子，这是怎么回事？

    流着冷汗的佐仓杏子看向自己的灵魂宝石。

    灵魂宝石发出最强烈的闪烁警告。

    她表情骤变：

    “是魔女的伪装！！”

    本能驱使下，先于警告就第一时间挥出武器。

    然而魔法少女刺出的枪矛却刺了个空。

    少女凭空消失，重新出现在她的身旁。

    “希望你就此住手，我也有点厌倦重复修门了。”

    “什么时候跑到这里的！！”

    完全没有察觉，她的手就放在佐仓杏子的手上了。

    这意味着她也能神不知鬼不觉间触碰自己的要害。

    “请不要害怕，我不是你的敌人。”

    少女轻轻微笑，取出一颗蛋形宝石。

    “因为……我也算是魔法少女。”

    “你在说什么胡话、你到底是何方神圣！”

    佐仓杏子的大脑应该无法理解眼前的状况。

    而少女不准备多做解释，她表现得很冷静，非常了解佐仓杏子的反应。

    虚同样不知道发生了什么。

    只是在看见少女的那一刻。

    不知为何，他的眼角变得湿润，紧紧盯着她，如同惊讶般微张开嘴，想说出某个名字，但是迟迟说不出口，变得有些滑稽的模样。

    与此同时，少女也转头看向虚。

    没有言语，她伸手帮虚抹了抹眼角。

    “喂、你做什么？”

    “对不起……”

    晓美焰似乎在为这个冒昧举动道歉。

    “好了，两位，我们进去详谈吧。”

    ……

    魔女，作为被诅咒的魔法生物，诞生自绝望，以夺去生命为生存之法。

    在这个突然出现的普通结界百倍的结界里，魔女与魔法少女划上等号。

    “我的名字是晓美焰。”

    少女娴熟地做着自我介绍。

    她的下一句发言十分奇怪。

    “如果说我来自未来，你们会相信吗？”

    “未来？”

    虚和佐仓杏子面面相觑。

    佐仓杏子很难相信科幻风的说辞，虚却不是特别怀疑。

    “很抱歉说了奇怪的话，事实是，世上几乎没有穿越时间的手段。”

    晓美焰话锋一转，继续说道：

    “但你们两位已经不是第一次来到这里了。”

    “我们来过好几次？明明是第一次才对吧？”

    “不对，或许这样就能解释我们的既视感了。”

    虚打断佐仓杏子的话，看向晓美焰：

    “你的意思是，我们造访这里很多次，你也接待我们很多次？”

    “没错，或许你们不记得，但我一一记得。”

    “是什么人做的？为什么我们都没有记忆？”

    “是我做的。”

    晓美焰解释道：

    “这个结界的名字是「银之庭」，身处结界内部的人会被操控记忆，甚至无法察觉地接受一些很古怪的设定，正因如此，我可以做到「让一切重新来过」。”

    晓美焰看出两人的疑惑，继续问道：

    “两位还记得不久前发生在神望滨的怪异事件吗？”

    “你指电子产品故障，火灾之类频频发生的那个？”

    佐仓杏子差点一下子跳起来：

    “那天究竟是怎么回事？仅仅一天就接连出现六只魔女，还只是已知数量，我处理得快疯掉了，而且还有其他未知怪物在现实世界作祟的迹象！”

    “咳咳……”

    闻言，虚不禁流下冷汗。

    佐仓杏子说的各种怪事，他全部知道答案。

    “你这副表情是什么意思？”

    回头一看，佐仓杏子瞪着自己。

    “哪、哪里有意思。”

    “你是不是知道什么！”（○口○）

    “别生气，我又不是刻意瞒你的。”

    “你这心里有鬼的脸怕不是没今天这回事永远都不打算说！老实交代！”

    “真会纠缠啊！我说还不行吗！？”

    虚重重叹了口气：

    “总而言之，那天是、呃……”

    “别磨磨蹭蹭，不然揍你啊！”

    “不是、等一下，解释起来很复杂、所以……奇怪？”

    虚有种话到嘴边却就是想不起来的感觉。

    晓美焰：“………”

    冷静下来想想，那一天发生了什么事来着？

    绝对是超级大的危机，稍有不剩大家都得完蛋的那种。

    可即便如此，他想不起来，甚至连那天和谁在一起也没有印象。

    除了涅普迪努以外，似乎有两个、三个人？是几个人？叫什么名字？

    发生很诡异的事情。

    虚什么都不记得了。

    那并非普通的健忘，而是真的几乎一点都不记得。

    觉得被耍了的佐仓杏子气到不行，揪住他的衣领：

    “你这家伙！都什么时候了还玩这种把戏！！”

    “我是真想不起来了！你以为我想这样吗！！”

    晓美焰：“………”

    游离在两人的吵闹声外的，是晓美焰的沉默不语。

    她的脑袋埋得很深，紧紧抿住唇齿，迟疑后，终于开口说道：

    “你不记得是理所当然的，因为我也不知道你经历了什么。”

    “焰？”

    “你们什么对话？我怎么听不懂？”

    佐仓杏子一头雾水，而虚也是一样。

    晓美焰知道很重要的事，她抬头看向虚：

    “你此刻的记忆，是我送给你的。”

    “哈？送给我？”

    “你会认识涅普子和杏子，是因为我认识她们；你会知道魔法少女和魔女，是因为我知道这些；而除此之外，属于虚这个人的记忆，我无法帮你补全。”

    “你在说什么？不说清楚我听不明白啊！”

    闻言，虚有种难以言喻的心悸感。

    继续追问的时候，晓美焰话锋一转：

    “你们还记得那种有别于魔女的怪物吗？”

    “别转移话题！赶紧把刚刚那话说清楚！”

    “那些是食人心智的怪物……”

    “算我求你了把话说明白行不行！！”

    情急之下，虚一把按住晓美焰开始大喊。

    佐仓杏子急忙制止虚：

    “喂！你怎么了？情绪那么激动！”

    “是她的问题！几句话能说清楚但就是躲来躲去！”

    虚也不知道突然涌出的心里的闷烦感是从何而来的。

    无论如何，从进门开始，晓美焰没有解释清楚任何一件事情。

    每次都到关键时刻中断，然后抛出更不知所谓的说辞。

    她的语言很混乱，不只是因为她不是健谈的人，似乎还是因为她就不想解释，充当说明者本身对她而言就很痛苦，她感到麻木，或者害怕了。

    让虚冷静下来的不是佐仓杏子的劝阻。

    而是因为他看见，晓美焰流下了眼泪。

    “……呜……呜呜……”

    “对、对不起！我太着急了！”

    虚连忙道歉，只可惜无济于事。

    晓美焰像是被刺激到心里最柔软的伤口，泪水不断滴落。

    直到这一刻，她终于放弃隐瞒和挣扎的想法，作出解释：

    “那些怪物叫做魔兽，吃光人类的记忆和精神然后取而代之的生物，所以我吸引受害者来到结界，试图在结界里解决魔兽、拯救他们……能进入结界的，只有魔法少女和被诅咒者。”

    晓美焰的哭腔愈发颤抖：

    “你能进来，也是这个原因。”

    “我难道也是……”

    “为了拯救你，每当你被魔兽杀死，我都会扭转结界，重新再来。”

    但是———

    “这不能阻止魔兽一点点吃空你，哪怕抢回再多也拿不回全部，每一次回溯，它会不可逆地蚕食你的记忆，你心中重要的人和事，会在被寄生中消磨殆尽……事到如今，如果我不给你注入虚假的记忆，让你认识和维持自己的意识，你会被魔兽吃得一干二净的！！”

    .

    飞卢小说，飞要你好看！