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    如同蜡烛，只要点燃，哪怕什么不做也会融化。

    晓美焰离开医院时，曾朝夕相处的医生都不记得她了。

    “只有查病历的时候才能想起你的存在呢。”

    爬到肩上的丘比说道：

    “等你的灵魂再削减一些，即便看照片也很难记起你，再重新认识也一样，只要分开，不用多久就会忘得一干二净。”

    “………”

    晓美焰不敢说话。

    害怕说话带着哭腔。

    害怕说话无人回应。

    她摘下眼镜，擦掉泪水，红着的眼睛看着一扇门。

    她忐忑地敲了敲门。

    没有人回应。

    晓美焰犹豫地取出备用钥匙。

    打开门的那个瞬间。

    啪！！

    数条礼花彩条拥抱了她，还有同声的祝福：

    「恭喜毕业！！」×2

    “虚、涅普子？”

    “吓到了吓到了！惊喜作战大成功！”

    “虽然有点傻，偶尔搞搞这种也不坏。”

    涅普迪努和虚击掌相庆：

    “其实两天前我们就想办这一出了。”

    “我们是特意忍到小焰你出院的哦！”

    涅普迪努拉过晓美焰的手：

    “快进来看看我们准备了什么礼物！”

    “那个、你们……”

    “你在磨蹭什么？”

    虚理所当然地说道：

    “这里不也是你的家吗？”

    “我的……容身之所……”

    听到这句话，晓美焰足足愣了三秒。

    她好不容易恢复的眼睛又红肿起来。

    不知道是泪光还是什么，让她黯淡的眼睛重焕光彩。

    “快开始我们的毕业典礼吧。”

    “嗯！！”

    ……

    两天后，小学的毕业典礼上。

    晓美焰被一张张疑惑的脸赶了出来。

    ……

    “入冬了呢。”

    “是啊，快三年了。”

    晓美焰发出感慨的时候，虚也跟着感慨。

    晓美焰坐在虚身边，没有事情，仅仅是并排坐着。

    虚也是后知后觉。

    不知何时开始，晓美焰串门的次数越来越多，待得越来越久。

    不是窝在涅普迪努的房间，就是窝在自己的房间。

    至于最初进男生房间的羞涩，早消散得一干二净。

    氛围有些尴尬。

    虚咳了咳：

    “说起来，再过段时间是圣诞节，然后就到新年了。”

    “圣诞节啊，得想想和朋友们互换礼物的事宜了啊。”

    晓美焰似乎在幻想：

    “虚想得到什么礼物？”

    “还能选的吗？”

    “说说而已，不一定送哦。”

    “我想想……吐槽用的纸扇？”

    虚反问道：

    “那你想收到什么？”

    “能得到我就高兴。”

    “同学没有邀请你参加圣诞派对？”

    “我推辞掉了，圣诞节得巡逻呢。”

    晓美焰忽然间提出一个奇怪的请求：

    “今年可以来你们这边过年吗？”

    虚没听懂：

    “你和我们两个情况特殊的人不同，不是每年都会回家么？”

    “嗯，今年想和你们一起，但不是可怜你们，不要误会。”

    “随便吧，那就等涅普回来，一起商议过个热闹的新年。”

    说着说着，晓美焰收到丘比发来的讯息。

    （小焰！大事不好！）

    （丘比？等等、怎么意思？）

    （有魔女！我和涅普迪努在一起！）

    ……

    “这里是、遗迹？”

    远在郊外的空地，隐蔽着连接地下的通道。

    涅普迪努和丘比就在刻有未知图案的石室。

    “nepu！总算来了！”

    “魔女是怎么回事？”

    涅普迪努身后是一群神智不清的人。

    他们带着铲子和铁镐，像盗墓贼一样试图撬开深处的石门。

    “魔女就在石门后，似乎想借助受害者逃出去。”

    “魔女还能被物理性困在室内？”

    “这里有压制魔力的结界，魔女应该是偶然进去的，进去就出不来了。”

    由于被封印在结界内，魔女无法吃掉受害者，但也正因如此，晓美焰她们一直不知道它的存在，如果不是石门即将被凿开、魔力外溢，涅普迪努和丘比根本发现不了这里。

    丘比问道：

    “要打开石门进去消灭魔女吗？”

    “不行，既然魔女被关在里面那就等接替的魔法少女……”

    虚正要回绝，晓美焰拦住他：

    “石门坚持不了多久。”

    轰隆隆———！！

    高爆炸弹粉碎了濒临碎裂的石门。

    里面是一间比想象中小的摆满奇怪物件的石屋。

    “魔女在这种地方……”

    晓美焰不经意间看到墙壁。

    那里有谁留下的魔力讯息。

    “———！！”

    “焰，怎么了？”

    “不、我没事。”

    晓美焰尽量让自己保持冷静。

    陈旧的魔力讯息，是上一任突然失踪的魔法少女留下的遗书。

    「这只魔女是魔女之夜的一部分，绝不能让它离开这里！！」

    “你们快跑———”

    下意识的警告还是晚了一步。

    晓美焰的旁边，一台被各种奇怪物品掩藏的放映机突然亮起。

    刹那间，数头体型庞大的野狼在光中成型，扑向毫无准备的三人。

    晓美焰举枪干掉袭击虚的野狼。

    她被另一头野狼扑倒，即使用轮盘挡住撕咬。

    呯呯！！

    击杀野狼，起身，虚和涅普迪努也配合着干掉剩下的使魔。

    然而紧随其后，放映机再度闪烁，投影出一只地狱三头犬。

    如此快召唤使魔的速度超出意料，使魔的强大更是难以招架。

    晓美焰被狠狠一抓，狂飙献血的她咬牙近距离扔出一捆手雷。

    “小焰！！”

    猛烈的爆炸在狭小室内剧烈震荡。

    热浪掀翻在场的所有人，大家不同程度受伤。

    放映机切换下一幕，召唤出白骨巨人的手臂。

    虚准备按下刚刚丢到放映机下方的遥控炸弹的按钮。

    然而杂物堆突然飞出一面镜子。

    镜子倒映虚的身影的瞬间，他动弹不得，化成石头。

    “这是什么招数！”

    涅普迪努察觉不对劲。

    被波及较轻的她来不及多想跑到晓美焰那里。

    一把推开晓美焰，自己被镜子照住变成石像。

    “涅普子！！虚！！”

    晓美焰开枪击碎镜子。

    在她即将完全打碎镜子时，白骨之手的重拳砸来。

    “咳哈———！！？”

    被打嵌进墙，近半数的骨头碎了。

    心叫不妙的她伸手准备转动圆盘。

    滴答——咔嚓嚓嚓嚓！！

    “时间魔法失效了！？”

    异样的铃声在杂物堆里响起。

    那是一台古典时钟，被魔女的胶卷触手操纵着启动类似反时停的效果。

    继而又是毫无招架之力地被狠狠猛击，猩红血夜溅洒在腐烂的墙壁上。

    晓美焰被巨人像玩具一样抓住。

    放映机魔女发出狞笑。

    重伤的晓美焰被掐得无法呼吸。

    （为……为什么……那么强）

    （魔女之夜……究竟是……）

    昏厥的前一刻，她瞥见石化的虚和涅普子。

    拼尽全力逼骨头碎裂的手按下了爆炸按钮。

    轰隆隆隆————！！！

    爆炸席卷半个房间，放映机魔女被掀飞，古典时钟被炸得粉碎。

    晓美焰启动时停，独自一人砸在灰色的世界，吐出血和组织碎块。

    “咳……哈……咳咳……”

    她不得不用魔力治疗自己。

    时停和治疗耗尽了节省的最后一丝魔力。

    “呃啊啊啊啊！？”

    灵魂宝石枯竭，自动撕扯灵魂填补自身。

    然而伤势太重、不起作用，她不是以治愈的愿望成为魔法少女，治疗的效果，仅仅只能让她能爬起来。

    晓美焰看向魔女的方向。

    同样受创的魔女，在最后一刻用一块怪布隐藏了自己。

    魔女隐形消失，晓美焰找不到它在哪里。

    无法歼灭。

    “虚、涅普子……”

    “我们回家……”

    晓美焰试着拖动无法动弹的同伴。

    她相信，离开这里，他们能恢复。

    变成石头的两个人好重。

    遍体鳞伤的身体好痛。

    遗迹的出口好远。

    晓美焰不敢解除时停，她一点点、时而走时而爬，带同伴挪向出口。

    停止时间的魔法消耗巨大，停止的时间不知道持续了多久。

    晓美焰不知道撕碎了多少次自己的灵魂。

    拿去吧……

    只要能救他们……

    全部拿去吧……

    绵长的血迹，从暗红色到鲜红色，融化在日暮的夕阳间。

    虚和涅普迪努睁开眼睛时，他们舒舒服服躺在柔软的草坪。

    “嗯？我们是什么情况？这是哪里？”

    “nepu……脑袋有点晕，睡过头了吗。”

    虚站起来，涅普迪努伸了个懒腰：

    “我们是不是和谁一起来的？”

    “白痴，谁会邀请人来这种鬼地方。”

    “也是，回家吧~”

    ……

    远处的巨石阴影处，丘比收回脑袋：

    “现在相认或许还来得及。”

    “没关系的……”

    晓美焰喘着粗气，连回答的力气都没有。

    不能让那两个人看到自己这种丑态。

    “正好，让他们远离残酷的命运。”

    晓美焰在虚弱中挤出一丝笑容。

    忘记，对于双方都是一种解脱。

    她看向灵魂宝石，曾经有漂亮光辉的宝石，彻底沦为玻璃。

    她知道，所剩无几的灵魂，距离燃烧殆尽的那日已然不远。

    “至少，在被这个世界遗忘之前，我还活着。”

    晓美焰吃力站起来，尽管魔女没有消灭，但她必须好好养伤。

    “你准备退役吗？”

    丘比说道：

    “不管有没有打倒那只魔女，一旦破除结界，魔女之夜就会得到消息，或许三四个月后，魔女之夜就会过来了。”

    “等打倒魔女之夜后，我肯定会撂挑子不干了。”

    “神望滨又要多一任离奇失踪的魔法少女了呢。”

    “第三任魔法少女很快会回来的。”

    晓美焰苦笑道：

    “因为我是魔法少女啊……”

    ……

    叮当~

    门铃响了。

    虚打开门，先入眼帘的是两条乌黑如夜的长发扎成的麻花辫。

    外面站着一个有些年幼的少女，似乎是初中生，她戴着宽大的眼镜，眼镜下是闪烁宝石光泽的紫色眼瞳。

    少女带着恬静的淡淡笑容，怀里捧着一盒点心。

    “您好，我是新搬家过来，住隔壁的晓美焰。”

    .

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