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    黑压压的使魔军团，仿佛地狱的迁移，机械麻木地蜂拥而至。

    尽管出现的速度和数量都大幅下降，受伤的使魔开始后撤，但虚一行人的境况更惨，佐仓杏子魔力不足，涅普迪努解除变身，可谓是束手无策。

    “总之先往高处前进！！”

    被围得水泄不通，他们只能跑向山顶。

    但这怎么看都像给自己准备棺材。

    怎么办？怎么办？应该如何是好？

    虚不想死在这种地方，死在一群喽啰手里。

    “这些家伙少说也被干掉了四五百只，我们区区三个人，无冤无仇的没必要不计得失地拼个你死我活吧！”

    「这点我也想知道呢」

    身侧跑来一只白色生物。

    “丘比！？”

    “很不巧，我也被抓进来了，而且结界很封闭，我也传不出讯号。”

    丘比一边跑一边说道：

    “在以前的观测记录中，魔女之夜是不依靠使魔和结界的魔女，它从不会主动攻击，因为它不把任何对手放在心上，傲慢至极。”

    “开什么玩笑……这不是完全反了吗！”

    虚这边直接被找上门，使魔和结界两种手段都用了。

    丘比微微歪头：

    “身为当事人的你没有头绪吗？”

    “我还想找魔女之夜问个究竟。”

    虚不是没有头绪，而是头绪太多，根本猜不出哪个是原因。

    说着说着，众人已经跑到山顶，无路可退。

    “nepu！前所未有的大危机！”

    “跳崖也没用，山下都是使魔，摔不死也要被咬死。”

    “没时间磨磨蹭蹭的了！喂丘比、给我想想办法啊！”

    虚拼命摇着丘比，但丘比无动于衷，它说没有办法那就是真的。

    “冷静点，那孩子绝不会眼睁睁看着你们死的。”

    “那孩子？你在说谁？”

    “我想是时候了———”

    轰隆隆！！

    丘比话音刚落，使魔之中发生数次爆炸。

    猛烈的烈焰形成火墙，在恶魔世界造成不小的骚乱。

    “第八号机关·碎式圆环态·法兰克王国的车轮刑———祸动！！”

    火焰背后冲出一道钢铁车轮，砸飞使魔，在大军内碾出一道空隙。

    那是菲雅和晓美焰在战斗。

    他们怎么跑到这里的？

    虚一点都开心不起来。

    这些使魔不是寻常货色，乍看取得成效的袭击并没有多少战果。

    被击飞的使魔重新围上去，截断她们的退路，形成新的包围之势。

    “你们快逃———”

    虚竭尽全力大喊的下一刻。

    他的思维似乎停滞了半拍。

    紧随其后，陷入包围的两人消失不见。

    轰隆隆隆————！！！

    更庞大的火焰之花绽放在漆黑的浪潮里。

    附近的使魔也被子弹洞穿化作血肉碎片。

    因为站在高处，所以看得异常清晰。

    这是仅仅一瞬发生的事，近百只使魔是同时被干掉的。

    失去踪影的两人的声音在身后响起。

    “虚！涅普子！你们没事吧！”

    “你们是什么时候……”

    虚刚转头就看见菲雅一拳砸来。

    “唔！！”

    只是拳头及时在眼前停下。

    菲雅的眼角微微有些泛红。

    “没有下次了。”

    “菲雅？”

    “再敢把我排除在外去冒险，绝对把你揍得下不了床！”

    “是啊，虚得改掉这种固执独行的性格才行。”

    晓美焰笑着看了这里一眼，扔给佐仓杏子一颗悲叹之种。

    “你也是，还是像以前一样杀红眼就不顾魔力消耗。”

    “你少管我，别说得我们像认识很久似的。”

    佐仓杏子接过悲叹之种，不情不愿地使用了。

    “算我欠你的。”

    “使魔要冲过来了，各位准备好！”

    晓美焰立刻握住涅普迪努和佐仓杏子的手。

    菲雅也心领神会，握住虚和佐仓杏子的手。

    在虚疑惑为什么要做友谊游戏时，晓美焰的轮盘转动。

    时之沙滴漏的瞬间，恐怖的结界化作静止的安全世界。

    “这是！？”×3

    “我的魔法能停止时间。”

    晓美焰柔声说道：

    “大家不要松手，我们离开结界。”

    说罢就开始跑起来。

    晓美焰伪装得很好，没有让在场的多数人起疑。

    握住她的手的涅普迪努发现，她的手心正大量冒虚汗。

    高强度使用时停魔法的负荷很大，再加上使用者的虚弱体质，她比涅普迪努连续变身出招更加吃力。

    而更进一步的———

    涅普迪努看向晓美焰的手。

    “这个触感似乎在哪……”

    “要出去了！！”

    丘比强行打开结界的瞬间，众人是以近乎摔的方式出去的。

    掉在冰冷暴雨中，泥泞沾满衣服，除了混乱和狼狈别无他物。

    “可……可恶……未免太窝囊了！”

    “毕竟面对大群怪物，难免手脚慌乱。”

    涅普迪努安慰道。

    佐仓杏子站起来挑眉道：

    “慌乱？我看你们可不慌啊。”

    “我们先前也遇过一只魔女。”

    “你们才和魔女打过一两次交道？我不信，普通人看到成百上千的使魔早就吓软腿了，你们下意识的各种反应，和当了两年魔法少女的老手差不多。”

    佐仓杏子继续拍脑门抱怨道：

    “说到底！那个晓美焰是什么来历？以前交手时就感觉不简单，今天看她打使魔才猛然察觉，那种战斗技巧就是老手！资历没准比我都老，为什么我以前没听过有她这号人！”

    “她是个谜团很多的人，前几天才搬过来。”

    “有实力的魔法少女会搬到这种穷乡僻壤？”

    佐仓杏子越说越觉得不对劲。

    提起这位神秘少女，她很快发现一件事：

    “等等，焰和另一个家伙在哪里？”

    “你说焰和菲雅？奇怪、不见了？”

    虚也注意到少了两个人。

    丘比解释道：

    “小焰在离开结界的时候就跑远了，菲雅去追她了。”

    “这种危机时刻她们想做什么……算了，没事就好。”

    作为被救者没有说三道四的权利。

    尽管伤痕累累，大家也没有休息的时间。

    疯狂的使魔军团没有继续追击，这并非是局势缓和的迹象。

    恰恰相反，抬头望向愈发混沌的天空，紫黑的飓风在接近。

    ———魔女之夜要降临了。

    虚一步步走向破碎海平面。

    “丘比，还有多少时间？”

    “三十分钟后风暴登陆，届时九成的房屋都会被吹到天上吧。”

    “换而言之，守护城镇的唯一方法就是在海上挡住魔女之夜。”

    “哈？你认真的？”

    佐仓杏子大喊道：

    “脑子没坏就赶紧逃命！那可是魔女之夜！”

    “都被找上门干架了，哪里有逃避的空间。”

    虚反问道：

    “你是被打了一拳也不还手、反而灰溜溜逃跑的人？”

    “唔！你说什么！！”

    “原本我担心战力不够，事实上也确实不够，但是，既然焰掌握时间魔法，借助那种不讲理的力量，我居然感觉我们有胜算。”

    虚没有想好具体怎么战斗，也完全不了解魔女之夜。

    而不管如何，晓美焰的时间魔法是最大的惊喜。

    虚相信那肯定不止停止时间一种用法。

    加速时间、放缓时间，甚至更上一层的逆转时间。

    没错，假如实在打不过、还能回到过去重新再来……

    “诶？”

    他睁大眼睛。

    时间魔法、逆转时间……

    “等、等下，不至于吧。”

    如同闪电般划过脑海的想法，让他脊背生寒。

    “估计是我想多了，涅普，你怎么半天没说话？平常这时候你早就古灵精怪调节氛围了，快发挥一下，我都胡思乱想了！”

    “………”

    沉默良久的涅普迪努开口问道：

    “我们真是第一次见面吗？”

    “什么意思、？”

    “我们和小焰，那种异常的亲近感，仿佛早已在记忆无法追溯的何时有接触的印象，是我们共同的错觉吗？我们和小焰是初次见面吗？”

    “这太荒唐了吧！！”

    虚极力想否决这个猜测。

    从恰到好处的登门礼物，到不合性格的直呼其名的相处。

    晓美焰很了解他们两个，对素未谋面的人而言无法解释。

    但如果牵扯到时间，那就解释得通了。

    “你是说、她是从未来赶回来的？”

    所以晓美焰恰好出现在这个绝佳时机。

    所以她认识虚和涅普，也知道佐仓杏子。

    “不对吧？不应该吧？那种离谱至极的———”

    「理论上讲，晓美焰的魔法能逆转时间，回到过去」

    丘比冷不防下了判决。

    在场的三人睁大眼睛。

    “你说什么！？”

    如果晓美焰确实是时间旅行者。

    明明知道魔女之夜，却义无反顾留下来，还发誓要守护这里。

    简直就是为了应对这场危机而做出行动。

    “这岂不是表明未来的我们没守住吗！！”

    直到现在才察觉真相。

    虚语气焦急说道：

    “或许是城市被毁，或许是有人战死，她是为了弥补遗憾回来的！！”

    「真是的，你们就不能等我把话说完吗」

    丘比又开口插话：

    “即便她真用了时间魔法，处于现时点的我们也无法断定。”

    “你这混蛋别打谜语！焰是不是未来人，给个准确的消息！”

    虚冲上前抓住丘比，几乎要把丘比撕成两半。

    然而面对恐吓，丘比只是微微歪头表示疑惑。

    “你们完全想错了方向。”

    丘比摇着尾巴说道：

    「不是可能与否，而是可行与否」

    「晓美焰是残缺者，使用普通魔法都会造成灵魂磨损」

    「她是无法回溯时间的」

    ……

    “哈啊、哈……咳咳！！”

    “你还好吧？振作点呀！”

    满目狼藉的被淹没的街道。

    菲雅搀扶着脸色苍白的晓美焰，晓美焰的情况很不好。

    为了救人而连续使用魔法，让她的身体或者别的什么几近崩溃。

    现如今，她连说话的力气都所剩无几。

    “居然强撑到现在，你真是笨蛋。”

    “不能让他们为我担心。”

    菲雅捡起晓美焰掉落的一件东西：

    “这是你们叫悲叹之种的玩意吧？你快用这个治治！”

    “很遗憾，我无法使用它，我不是普通的魔法少女。”

    晓美焰苦笑着推开了。

    经过短暂的休息，她恢复了一些精力。

    晓美焰扶着栏杆站起来，妄图前往海的方向。

    菲雅大惊失色：

    “你还想战斗？你疯了吗！！”

    “我的结局早已注定，请放心，没有人会伤心。”

    晓美焰轻轻一笑。

    菲雅不知道她在说什么：

    “怎么可能！虚和涅普子，他们被你骗得团团转，假如你死了他们要痛苦一辈子！就连我也是，虽然不知道你背负着什么，但也不能眼睁睁看你送死！”

    “我当然知道！！”

    晓美焰声嘶力竭喊道。

    那是某种压抑情绪的爆发。

    然而，即便发泄对她而言也是不允许的。

    她猛然一倒，靠在墙边，最终还是坚持着站直了。

    “没有人会伤心的。”

    她重复了一遍。

    沉重的雨水垂落发梢流下脸颊。

    晓美焰忽然轻轻笑了，请求道：

    “拜托了，不管结果如何，帮我照顾好虚和涅普子。”

    “这我当然知道，可是你……”

    “另外，房间要好好使用哦，要是弄脏了我会生气的；窗边的花要一天浇一次水，最好每天三点后再让它晒太阳；书桌的倒数第二个抽屉有点坏了，抽的时候要小心。”

    这些劝告让菲雅愣住了。

    “你怎么知道？怎么了解得那么详细？”

    “因为直到两个月前，那是我的房间。”

    ……

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