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    “哈啊……哈啊……”

    诺瓦露在人迹稀少的路上拼命跑着。

    哪怕精疲力尽也不敢停下来，害怕一旦停下来就会出事。

    时间倒回到在楼梯间与村正此叶相遇。

    “诅咒？我会被盯上？”

    诺瓦露睁大眼睛：

    “等等，能请你不要编这种恶趣味的玩笑吗？”

    “我是认真的，你对你的处境应该也很了解。”

    “你说的祸具，是那把短刀……？”

    “我不知道具体情况，而且它也不在你身上了，最近意外状况频发，越是沾染诅咒的人，越容易被诅咒之物青睐。”

    诺瓦露不认识村正此叶，也就是隔壁班级有所耳闻的程度。

    那个从来没有中二病的传闻的人，明确传达了这样的意思：

    「你会继续被脏东西缠上」

    “怎么能有这种事情呢！！”

    不想承认，荒唐至极，但是不得不相信。

    诺瓦露剧烈喘气，咬着牙试图远离危险。

    “哈啊、哈啊，咳咳！这、这里是？”

    脑袋很晕，好饿也好渴，诺瓦露边喘粗气边张望四周。

    这是靠近后山的荒地，道路破破烂烂，没有任何人类的身影。

    逃到这里是不是安全一点了呢？是不是不会牵连无辜者了呢？

    天色渐渐暗下来，光明消散的地方，只有阴森的风声。

    “好想回家……”

    诺瓦露找了间废弃工厂，背靠着半残的墙壁坐下。

    把校服裹得紧些，深深埋下头，无助地自言自语。

    「喂，你在这里做什么？」

    “是谁！？”

    诺瓦露一惊。

    这地方还有巡逻员吗？

    “那个，我是……”

    「赶紧离开，天黑后这里是野兽的舞会，看看你的左脚边」

    “那里有———哇啊啊！！？”

    诺瓦露发出尖叫。

    那是一具新鲜的兔子尸体，被吃掉大半，周围是动物的脚印。

    更加让诺瓦露害怕的是，两只蜈蚣和蝎子就在二十厘米开外。

    「看见了没，如果你不想和老鼠蟑螂共枕，也不想被野狗和毒蛇缠上，那就老老实实回家」

    黑暗深处的声音严正警告道。

    “但是我，已经回不去了……”

    「真娇情———向你左边走」

    “左边？”

    「那里是保安室，锁上门也能挡挡风寒和动物，虽然有很多结网的黑色家伙，但也算个庇护所，记住就待在那里，不要去别的地方，也不要碰陌生的东西」

    对面的人向诺瓦露指明了方向。

    诺瓦露刚想道谢：

    “谢谢你———”

    呼啸！！

    强烈的海风袭来，阻挡了声音传播。

    然后她就听不见声音了，风过之后，走到前面也见不到人。

    无论如何，诺瓦露被救了。

    往左边走没多久，果然找到了废弃的保安室。

    打不开电灯，所幸有一盏煤油灯，试了试还能用，或许是刚刚的人留下的。

    “今天就在这里过一宿吧。”

    诺瓦露没有体力思考后面的事情。

    闭上眼睛试着睡几个小时，希望等天亮了，一切回归正轨。

    诺瓦露还要履行参加游戏部活动的约定呢……

    （嗯？）

    睡了五分钟不到，她朦朦胧胧地恢复了意识。

    只是、奇怪？怎么呼吸沉重？而且身体在颠簸？

    “唔哈！？”

    察觉不对，强迫自己醒来，倒吸一口灰尘，咳个半死。

    诺瓦露猛然发现，她不在保安室，而是身处一间厂房。

    “这是哪里？怎么回事？我在做梦吗？”

    如果是在昏睡中被什么人带过来还能理解。

    诺瓦露看向右手，明晃晃的火光摇曳，那是同一盏煤油灯。

    诺瓦露是「自己」来这里的。

    “我是……不知不觉间……”

    呼吸再度沉重，不是因为疲倦，而是因为恐惧。

    在未知的场所，被未知的存在，引诱至这个地方。

    呼啸———

    冰冷的夜风从破洞的窗刮进来。

    煤油灯晃得很厉害，火焰闪闪暗暗，随时有熄灭的危险。

    不行！要是被吹灭的话就走不出去了！

    只可惜，诺瓦露没有保护火焰的方法。

    就在这时，她看见相距不远的另一个房间有微弱的光。

    迫切跑过去，破旧的桌子上面，放着一根燃烧的蜡烛。

    蜡烛的火焰是如此强烈，比煤油灯亮多了，令人倍感温暖，同样被漏进的风袭扰，那朵火却全然没有熄灭的迹象，只要有它在，足以赶走黑暗，照亮一大片区域。

    “………”

    诺瓦露鬼使神差地丢掉煤油灯。

    噼里啪啦刺耳响，玻璃四分五裂。

    她一步一步走向蜡烛，伸出手去。

    不是伸向烛台，而是那熊熊燃烧的烈火———

    “诺瓦露！！”

    响起呼唤，诺瓦露的手被抓住。

    她的眼神恢复光泽，看向旁边。

    “虚！？”

    “你在做什么？”

    “我只是想取走……”

    “那个不行，不能碰它。”

    虚摇摇头，看向那根蜡烛。

    火焰燃烧如此炽烈，蜡烛自身却没有融化，完整如同新品。

    虚的第六感告诉它这不是好东西，比那把短刀差不了多少。

    诺瓦露双腿一软。

    “你怎么了！”

    虚接住诺瓦露。

    诺瓦露摇摇头，看着蜡烛说道：

    “我没事，只是看到那朵火焰，脑袋就晕乎乎的……”

    “恐怖电影常有的情节，总而言之，出去是头等大事。”

    虚靠近火焰，微皱眉头，竟然一把抓住蜡烛。

    “虚！你在做什么！”

    “我没事，想要离开这里，火光是必须的。”

    蜡烛在手里燃烧，不热不烫，乍看还以为是营造氛围的道具。

    虚和诺瓦露在废弃的工厂行走，工厂远比想象中大，在外面看来只是个到处破洞、厂房大开的建筑，在内部却半个通道也见不到。

    诺瓦露跟在虚身后，欲言又止。

    最终还是由虚开的口：

    “其实你有记忆吧？”

    “记忆？”

    “自从你醒来后我就觉得不对劲，那么爱发火的你居然顺从了不少，涅普的提案没有拒绝和拉扯一番就答应了，这可不像你，很像被吓到从而变乖巧了。”

    虚一边用蜡烛照路一边说道。

    诺瓦露离开没几分钟，虚因为不放心就跟上去。

    发现她在不顾一切狂奔，而且特意避开人多的地方。

    诺瓦露在保安室睡觉时，虚原本是准备直接上去敲门带她走的。

    谁知道诺瓦露闭着眼睛站了起来，如同梦游般走进了废弃工厂。

    虚只能继续追过去，而诡异的是，刚进工厂他就跟丢了。

    “假如你没有打碎煤油灯，我可能就找不到你了。”

    “真的假的……”

    “这是事实，明明你跑的时候没有跟丢，你缓步前进的时候却跟丢了；明明你有黑暗中唯一的光源，我却只能靠声音确定你的位置。”

    虚继续说道：

    “在我说这根蜡烛不能碰的时候，你没有反驳。”

    闻言，诺瓦露的眼神漂移，仿佛浮现不好的回忆。

    “果然你是知道的，你还记得多少？”

    “……全部，整个过程都看在眼里。”

    “原来如此，抱歉，把你牵扯进来了。”

    “怎么会，是我鬼使神差把那东西捡起来的，对不起。”

    诺瓦露神情失落，害怕和内疚叠加，平时的高傲态度荡然无存。

    看见这样的她，虚的心里难免感到不是滋味。

    “放心吧，结局还是一样。”

    虚说道：

    “危险归危险，但不管你后面会遭遇什么，我还是会把你救出来。”

    “等下，有些话不要说太死———”

    “说了就说了，你也知道我是个死脑筋，既然我来了就要把你带走，真被妖怪缠上的话，躲避是没用的；能救你一次就能救两次，恢复平时的你吧，我可不想和垂头丧气的诺瓦露同行。”

    “什么嘛，真狡猾啊你……”

    闻言，诺瓦露脸一红，很慌乱，不知所措。

    想来想去，她用力拍拍脸，别过头去说道：

    “哼，随你便吧，我可不负责！”

    .