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    「如果我成为你的信徒呢？」

    说出这句话的同时，恼怒与自责中的普兰，忽然卸下怒火，异常冷静了。

    仿佛难以相信自己听见什么，普兰平静注视着虚，过了良久，轻摇着头，摆出一副「我没心情和你说笑」的怀疑神色。

    “别不相信，我是认真的，在新的意外降临前结定信仰契约吧。”

    虚正经且严肃地说道。

    至于普兰，在得到虚的这番回复之后，稍稍叹了口气，这才继续开口：

    “确实，丧失信仰的我，如今可能的选择就只有你，从这层意义而言，假如你成为我的信徒，那实在是帮大忙了，说是雪中送炭也不为过。”

    “————但是，我拒绝。”

    话锋一转，普兰否决了提议。

    拒绝？自己的听觉没坏吧？

    “喂喂、我没被你讨厌到连信徒都当不了吧？”

    “白痴也要有个限度！”

    被骂了。

    为什么？

    虚想不明白，自己连信仰都愿意交上去，不但不领情还被说这种话，究竟是什么意思？

    “真是的，究竟该夸奖你还是教训你一顿比较好呢。”

    普兰则完全看穿了虚的心思，颇为头疼地捂了捂脑袋：

    “听好了，没有女神会嫌自己的信徒多，把人员从对方那里挖来本就是争夺信仰的基本手段，我可不会因为你和涅普迪努共事久就排斥你。”

    “但是，请弄明白一点———我指的是信徒。”

    “虔诚信仰女神、甘愿将真心献上的人，而不是因时局所迫、不得不选择阵营的蠢驴；别小看了信徒，更别以为我是那种不择手段的女神。”

    “那种信徒，我宁可不要。”

    普兰以严厉教育者的口吻说道：

    “你是无信仰者，不太重视信仰的价值，但这样想就大错特错了。”

    “信仰是极为重要的东西，它所背负的种种远比你想得沉重，你必须更加珍惜这个权利；不到万不得已，别没脑子做出半吊子的举动，明白吗？”

    对信徒负责，这是普兰作为女神始终恪守的良知。

    她固然可以隐瞒这些，让没有概念的虚成为自己的信徒，但是她做不到欺骗，无论有多希望对方答应，普兰都要讲清楚其中的利害关系，利用形势逼迫别人献出信仰，就和诱拐犯的作弊神没有区别了。

    听完这些，虚愣了愣，点了点头说道：

    “原来如此，我为刚才的轻率道歉。”

    “但是啊、普兰，一码事归一码事，你知道我的性格，如果自身没有任何意愿，即便情形再危机，我都是不可能说出那种话的。”

    他又接着说道：

    “信徒是信仰女神之人，换句话说，是钦佩女神的能力，愿意在危险时帮助她，让自己的力量为她所用。”

    “我先前就说过吧？我一直觉得你是四位女神中最有女神风范的。”

    “当然，实话实说，假如没遭遇变故，我是不会加入任何教派的。”

    “但要是非得选择一个的话……”

    “如果是你，将这份信仰寄托给你，我没有异议。”

    普兰是认真的，虚同样是认真的。

    自己是经过深思熟虑的，虚只想向普兰传达出这一点。

    闻言，普兰不禁眨了几下眼，尤为温和地笑道：

    “真是的，奉承我也得不到好处哦。”

    “没关系。”

    “一旦决定信仰，虽然能变更，但要再想做个置身事外的无信仰者就难了，这样也可以吗？”

    “无所谓。”

    “是吗，既然如此，你的力量就借我用一下吧。”

    ……

    游戏业界是属于信仰的世界，在女神制度的光辉下，几乎全民都拥有信仰。

    抛开那些未曾决定信仰归属的人，完全没想过要信仰谁，游离于四大教派和其他信仰之外的人，恐怕只有虚这种没有过去的异类了。

    以前就是，无论接触多少信徒、无论和走得女神多近，都没有信仰的想法。

    现在却自愿成为普兰的信徒，固然有形势所迫之类的理由，但归根究底，这也是虚自身的改变：从旁观者到游戏业界居民的转变。

    慢慢的，融入这个世界了。

    ……

    “言归正传，所以说、成为信徒究竟要这么做才行？”

    虚问普兰，而普兰突然愣住了，半天才吐出这样的字句：

    “哈啊？你不知道吗？”

    “为什么我要知道这种东西？”

    “…………”

    “…………”

    沉默、沉默。

    天空中飘来六个原点。

    “什么情况！身为女神的你居然连招收信徒都不会吗！简直无法想象！”

    “别说傻话！想信仰的话直接就信仰了啊！这可是像本能一样的行为！你还以为要经过什么高深仪式才行吗白痴！”

    吵了起来。

    刚刚表示出入教意愿就立即和女神拌蟕，这估计也是有史以来第一次。

    等两人都冷静下来，仔细想想，也发现了问题的所在之处：

    “也就是说，你小子甚至都不知道信仰女神的方法吗？”

    “我原本还以为要到教会什么地方经过洗礼的。”

    “你想多了，那只是单纯的国民入住登记而已，洗礼倒是有，也具有一定效果；但大多数情况都是信徒直接向女神献上信仰，毕竟如果真要靠仪式入教，那么多信徒到今天都排不上号。”

    普兰揉了揉隐隐作痛的太阳穴：

    “你难道什么感觉都没有吗？和我的联系之类的。”

    “完全没有？”

    “败给你了，你真的是这个世界的人吗？”

    眼下，如何帮助虚信仰自己，成为了普兰的另一个难题。

    “没办法，女神之力还剩下一点，我亲自试试看吧。”

    “为什么说得很苦手的样子？女神招个信徒很自然吧？”

    “理论上是可行的，但是别忘了，国家也好、信徒也好，我们拥有的一切都是先代女神的赐予……由于不是白手起家，自然没必要亲力亲为去传教。”

    普兰说道：

    “亲自洗礼信徒，我还是第一次。”

    “事先问一句……不会出意外吧？”

    “谁知道呢，只能凭记忆一点点做；这里不是露薇，没有能协力的东西，就像让医学生在手术室外一个人做心脏手术———出了意外也别怨我。”

    喂喂、这算什么、听起来超危险的啊！

    “别担心，顶多就是变痴呆的程度。”

    死不了万岁主义真讨厌。

    虚已经有点后悔了。

    没办法，言出必行，而且也没有替代方案，只能冒险赌一把。

    依照普兰的指示，虚闭着眼坐在地上，普兰将手贴在他的额部，灌注力量。

    涌生了神圣肃穆的感觉：其实具体过程并不重要，之所以采用这种古典的方式，全是为让洗礼者进入状态，达到精神的高度专一，更容易接纳女神而已。

    「我开始了」

    心里传来普兰的声音。

    这意味着：普兰已经顺利构建了与虚的连接。

    只需要再开启对方的心灵之扉，打上自己的印记就大功告成了。

    普兰正尝试着这样做。

    她的意识凝聚成的虚形在虚的识海间穿梭，寻找虚的心灵所在。

    每个人的内心世界都是不同的，有些五颜六色、有些黑白单调，有些充满了玩具和花朵，有些遍布着蛛网和牢笼，对虚这种古怪的家伙，普兰早就做好了无论见到什么都不诧异的准备。

    然而她还是失算了。

    “等等、这是什么！？”

    眼前的景象，实在太过诡异：

    什么都没有，什么都不存在。

    封闭的心灵世界，空洞一片，只有幽绿的光芒悬浮，再也找不到其他。

    简直就像是刚出生的婴儿，干净剔透，单纯得如同一张白纸。

    “单纯……少开玩笑了、就凭那家伙？承认可是会折寿的。”

    但这是事实，无论怎么看，映照内心的世界里永远是神秘的虚空。

    普兰试着前往更深的地方，却莫名其妙被挡在了一片透明的墙壁前，壁垒无尽延展，仿佛刻意隐藏着什么；墙壁的下方有一扇门，唯一能通过的门被一把N字形的门锁死死锁住，由于没有钥匙，普兰无法更进一步。

    太诡异了。

    就像是……某种封印。

    尽管普兰是第一次做这种事，依然能很明显感觉到不正常之处。

    那家伙……绝对有秘密。

    虽然抱有好奇，但普兰的女神之力有限，况且自己也没信心突破这片壁垒，于是便放弃了，转而继续寻找虚的心灵之门———幸运的是，他的心灵之门在墙壁前方，这条路倒是意外得好走。

    “就是这里吧。”

    走进简易得像是仿制的心灵之门，里面也同样一片空白。

    幽绿荧光中，唯有一颗光球静静悬浮，那就是虚的具象化心灵。

    动用所剩无几的力量，普兰试图与它建立联系。

    只是，看似轻松的最后一步，反而超乎想象得困难。

    “排斥……？”

    “不对，不是有意识的排斥，而是在下意识抵抗我的渗透，太顽固了。”

    普兰怎么也没想到，那个平时随性行动的虚，内心居然封闭得那么彻底；普兰持续动用了大量的女神之力，依然没法撬开这层厚厚的铁壳。

    力量输入太多了。

    不能这样下去。

    即将力竭的最后一刻，普兰切断了沟通。

    “————————————”

    “哈……哈啊……失算了……”

    “结束了———普兰？你累过头了吧！”

    “还真好意思说、失败了啊。”

    普兰的精神十分疲倦，多少还剩一点的女神之力也挥霍得差不多了。

    虽然只有一点，那也是女神之力，对一个信徒都束手无策未免太荒唐了。

    是自己缺乏经验、在多余的地方损耗太多力量了？

    还是说虚自身就很特殊？

    稍微缓过来了一点，普兰看着虚，仔细考虑了第二种可能：

    “说起来，你先前摆脱过心灵控制装置的操纵吧？”

    “没那么夸张，在生效之前就不起作用了，我想自己是幸运躲过一劫。”

    “……在我看来，那多半不能光靠运气一词解释，通俗点说，你的精神抗性很高，就连我的努力都白费了，你到底是何方神圣？”

    “就算你这么问我也不知道啊。”

    “总而言之，我现在被你的潜意识阻挡在外，只有在你的内心产生巨大波动、抵抗松懈的时候，我才有可能成功。”

    闻言，虚有种很不好的预感。

    “你……准备怎么做？”

    “是呢，用锤子狠狠砸你一下之类的？”

    “请容我严正拒绝！”

    “放心吧，不会那样做的，让你产生抵抗情绪只会适得其反而已。”

    普兰必须做点能对虚造成重大沖击的事情，但除了暴力她想不到别的。

    余下的女神之力只能供她再尝试一次，下回不能成功，那就真的完蛋了。

    这个瞬间，某个想法无预兆涌入了她的脑海。

    “这是———没准可行也说不定。”

    “但是怎么可能办得到啊！！”

    自顾自的普兰突然满脸涨红地掀翻了桌子。

    虚：“普、普兰？”

    “不行不行！我怎么会想到这种……太不像话了！白痴过头了吧！”

    “可是……可恶……给我记住！！”

    普兰顿时切入暴怒模式，仿佛头发都随着火气飘起来了。

    “虚！给·我·闭·上·眼·睛！”

    “为、为什么？”

    “这是命令！要是睁开眼就当场宰了你！快点照做！！”

    虚不知道发生了什么，但要是敢忤逆普兰，绝对会被碾成肉泥的。

    死亡的威胁之下，虚只能按普兰说的去做，在视线归于漆黑之后，他感觉额头又被触碰，与第一次时几乎没有两样。

    就在这里，嘴唇传来了柔软的触感。

    这份感觉是……

    等等！

    这、难道、喂喂、开玩笑的吧！

    她究竟在想些什么！？

    意识到正在发生什么的那个瞬间，无法理解的脑袋如同故障的屏幕，猝然变得一片空白，停止了运作。

    ————这就是机会。

    同一时间，剧烈的光芒在虚的内心世界闪烁。

    普兰成功突破抵抗，结定了与虚的信仰契约。

    翠绿的光芒愈演愈烈，丝毫没有停下来的意思，最终降临在了现实中。

    狭小的监狱，骤然被扩散的光华填满，流光溢出，犹如绽放之花般绚烂展开，刺眼且猛烈的辉煌之光，撕裂了空间，甚至使得游戏业界的天空出现了异象。

    紫色大陆·普拉尼顿。

    涅普基雅偶然望向窗外，恰巧发现湛蓝的苍穹骤生剧变：

    “姐姐！天空！天空出大事情了！”

    “怎么了？熬夜处理完文件，现在眼睛很痛啊。”

    “绿色的斑点———像星星一样，看着有种、很压抑的感觉……”

    “多半是海市蜃楼吧？”

    涅普迪努揉完眼睛，打着哈欠看向天空：

    “什么都没有哦？天空不还好好原样摆在那里么。”

    “诶……消失了……奇怪、是我看错了吗？”

    异变稍瞬即逝，仿佛从来没有出现过，消失得干干净净。

    ……

    .

    .