——时间回到过去——

    黑暗犹如恶魔的瘟疫般，疯狂席卷着神灵的造物。

    冰冷的气息蔓延寰宇，将炙热的太阳化作一颗颗寒冰的碎片。

    黑暗的雾色腐蚀星云，使耀眼的银河变为了死寂沉沉的空洞区。

    无数的星球在眼前爆裂，无数的生灵传唤着悲鸣，死亡和崩坏占据着每处空闲的角落，寒冷而又黑暗，新生的宇宙正面临着崩溃的威胁。

    “小圆用希望换来的奇迹，就那么不能被接纳吗？”

    “那个孩子付出一切所换来的，居然是那么薄弱的东西……”

    少女正愣愣看着眼前这破灭的景象，愈发无力地跪倒在地上。

    “她明明不想伤害别人、明明没有任何恶意，但是为什么？”

    “为什么这个包含她善意的宇宙，就必须迎来毁灭的结局呢！”

    脆弱的宇宙，仿佛魔法少女的宿命般，注定从希望里迎来绝望。

    用希望和奇迹编织出的世界，也依旧会败倒在破灭与绝望之中……

    晓美焰无法接受这个事实，因为一旦接受的话，她一直以来的努力都将化作泡影。

    无尽的黑气吞噬着宇宙内的所有，就如若裁决的天平般无私而又公平，没有丝毫的偏心和遗漏，将生命和希望通通埋葬，不留下丁点复生的可能。

    「果然对于抑制力来说，神灵也是玩偶般的存在啊」

    晓美焰的脑海里，蓦然浮现出了丘比的那句叹息的话语。

    刹那间，感觉就像是被背叛似的，少女眼前的希望也熄灭了。

    悲痛与凝重交杂的氛围里，群星的墟骸猝然聚集起许多的黑雾。

    翻滚的黑气就像有灵性一般，凝结在某处地方，开始压缩、凝练。

    ——它们最终在宇宙的中心，铸造成一个类似于纸人般的傀儡。

    “呼，真是好险呐，差点就不小心玩脱了呢……”

    “要是让那个神制定新的法则，我们的努力就白费了。”

    纸人无奈地松了松肩膀，就像是在抒发牢骚似的说道。

    它仔细打量着这片加速死亡的宇宙，嘴角轻轻扬起笑容。

    “虽说大小也算是个麻烦，但其实要解决还是很简单的事情。”

    “无论是希望还是绝望，只要把人全都干掉的话，没有威胁了。”

    纸人在原地自言自语着，轻描淡写地判决了这个雏形世界的死刑。

    “那边的就是——抑制力吗？”

    “居然能为了自己的利益，不惜做到这种地步……”

    少女紧紧盯着那个傲慢的人，一瞬间却是无法做出行动。

    那如同魔女的使魔般的纸人，让她有种难以抗衡的窒息感。

    “…………”

    没有任何多余的动作，晓美焰转动了手中的轮盘。

    伴随时间的细砂缓缓撒落，她在静止的时间里，不停地朝远处跑去。

    并不是奢望能打倒眼前的怪物，也并不祈求能化解面临的灾难，少女只想着能争取到足够的空余，然后启动时间魔法回到过去，找出解决的办法而已。

    可是幻想着美好的未来，现实却是如此得残酷。

    “回到过去的魔法，没有办法启动……”

    “这片空间的时间，已经被牢牢禁锢住了！”

    当她再次试图转动轮盘时，齿轮却如卡住般无法拨动。

    无法发动魔法的少女，猛然在潜意识里感到危机的来临。

    “——被发现了！”

    不知不觉间，被刻意停滞的时间又重新开始流逝。

    某道身影悄然来到少女的旁边，正饶有趣味地看着她：

    “哎呦，真是失败，原来还有只小老鼠在这里。”

    “不过操纵时间的魔法吗……这倒有些出乎意料。”

    “————！”

    晓美焰下意识地取出枪械，对准纸人扣动了扳机。

    然而数枚飞射的子弹，却在尚未接近目标时便被黑气吞噬，消失了踪迹。

    就连火花和响声也没有传出，无边无际的雾色逐渐退散后，只留下在后面站立的纸人。

    “真没教养呢，才初次见面就直接动手了。”

    “这片空间的时间，就是被你所封锁的吗？”

    “哈？”

    纸人有些奇怪地看着少女，不由得皱了皱眉头。

    “时间法则这种东西，我现在可干涉不到啊。”

    “还有我说你呐，难道是个彻彻底底的白痴不成？”

    它无语地看着晓美焰讶然的模样，语气变得枯燥起来：

    “居然想在重生的宇宙里逆转时间，你的想法可真是奇妙。”

    “除非把宇宙变回来，不然怎么可能回到上个宇宙的时间呐？”

    摇着脑袋的纸人，将四周的黑气全数聚集到了一起。

    看着身边的黑气，少女的心中有种异常危险的感觉。

    “虽然和你说了那么多，但这并不意味着我会放过你。”

    “好好享受这暂时的死亡吧，你会在新世界里忘记痛苦。”

    携带着恐怖气息的黑气，似乎是能将所有的奇迹和愿望都撕烂似的。

    晓美焰想重新发动时间的魔法，却发觉身后所有的退路，早已被黑雾所团团包围。

    “到此为止了吗……”

    “那现在就老老实实地死一回吧~”

    暗沉得窒息的黑气，顿时朝她的方向扑来。

    “剑阵诛仙剑阵！”

    犹如天堑般深邃的寰宇间，蓦然幻现出四道青色光芒。

    耀眼的光辉猛烈地冲破黑雾中，将少女身边的黑气悉数泯灭。

    四支古剑被深深嵌进纸人的身边，仿若牢笼般阻碍了它的动作。

    “现在的状况是……”

    茫然的少女，忽然感到自己的身体被什么所抱住了。

    然后就仿佛乘坐着快车般，她正被人带离原先的地方。

    再度睁开眼睛的时候，周围的景色全然变成了别的样子。

    “虽说是不光彩的偷袭，但无论如何也算是安全了呢。”

    正处于茫然中的少女，蓦然被耳边的这句话语所牢牢吸引。

    听着那好似放弃一切的声音，就彷如记忆中的某道锁被解开似的。

    “请问……你是……”

    眼神不断晃动的少女，轻轻喃喃出了这个疑问。

    就如回应般，某位总是保持着悲伤笑容的人转过身来：

    “尽管性格已经变了许多，但是果然还是有点不坚定呢。”

    “到现在也保存着希望，想笑起来的话，一定非常辛苦吧？”

    遥远的记忆里，那个名为虚的神秘的家伙，又重新出现在她的面前。

    “——我们又见面了呢，焰。”

    虚看着晓美焰，笑着说出阔别已久的问候。

    就仿若在做梦一般，那是一种不真切的感觉。

    “抱歉，突然间就消失了。”

    “抱歉，什么也没解释，自私地留下你一个人。”

    “不管怎么说，我消失的日子里，肯定非常痛苦吧？”

    虚慢慢地抚揉着少女的头发，言语里带着温柔的气息。

    “——现在说这些还有什么用处啊！”

    感受着那份实际的触感，晓美焰的情绪忽然变得激动。

    那一刻，原本以为已经止住的泪水，再度从眼眶里涌出。

    “你知道在你消失之后，到底发生了多么可怕的事情吗？”

    “世界像是在刹那间变了脸色，不敢想象的事实也蜂拥而出。”

    “我们的使命变得莫名其妙，想守护的东西也变得没有意义。”

    “你能理解爱和梦想的谎言，到底是何等脆弱吗……”

    倾诉着痛苦的少女，仿佛又回到了从前那幅懦弱的样子。

    “嗯，我都是知道的，魔法少女的绝望和希望什么的。”

    “想要从没有光的命运里脱身的渴望，我都十分了解哦。”

    虚凝视着被绝望折磨得千疮百孔的少女，闭上眼睛仿佛感同身受一般。

    安静得只能听见抽泣声的空间里，他静静聆听着她所说的每一个字，直到那具颤然的身躯渐渐平复下来。

    “坚持在绝望里追逐希望，真是辛苦了……”

    “独自忍耐着孤独与陌生，真是辛苦了……”

    轻声在少女耳畔言语时，虚轻轻抹去她眼角的泪水。

    “试着开心起来吧，还是迷糊和笑容比较适合你。”

    “合适、合适是吗……”

    不经意间，少女的脸上少有地露出一抹红晕。

    像是明白什么，她点着脑袋，从回忆里逃离出来。

    “将心里的苦闷都说出来，压力就会减轻不少吧？”

    “嗯，简直就像是魔法一样，非常神奇的感觉呢。”

    将手贴在心口上的时候，不知不觉就感到轻松了许多。

    变得平静的少女，收敛起不成熟的模样，将深埋的话语道出：

    “你在消失的这段时间，究竟到什么地方去了？”

    “到哪里去吗……嗯，应该在这具身体里沉睡吧。”

    “不过无论怎样，这些问题也没有多少必要了呢。”

    “没错，就是对于这样的、即将彻底消失的我来说。”

    虚轻声喃喃着自言自语的话语，略显落寞地摇着脑袋。

    “等等……彻底消失是什么意思？！”

    “字面的意思，虽然有些伤感，但却是必然的结局呢。”

    看着晓美焰紧张的脸色，虚的语气却依旧是那样得无奈。

    他将视线投向宇宙的穹顶，如同认命般注视着破碎的星辰。

    “无论如何，都请不要为我感到悲伤。”

    “毕竟我依旧存在于此，本身就是个奇迹了。”

    就像是将希望和绝望全部舍弃似的，虚只将命运刻印在心中。

    “说句实话，按照原先的预测，我是绝不可能在这里与你说话的。”

    “也不知道另一个我的身上，到底发生了什么事情，然后我就出现在这里。”

    “——不用在意，反正也是些不太重要的事情。”

    说着略显苦涩的话的时候，虚忽然听见了意外的声音。

    “不、不对……”

    “就这样轻易放弃、真的就足够了吗？”

    虚转过的视线所看见的，是少女如若质问的眼神。

    “不要被绝望所击败、不要被痛苦所迷惑……”

    “教导我不要放弃希望的，不正是你自己吗？”

    充满着不理解的声音，就如利箭般刺中了虚的心房。

    感觉就仿若蓦然失声似的，世界再度变得空荡荡的。

    “关于我的话呢……”

    “其实我们的情况是完全不同的，所以说……”

    纵然这样解释，少女却依旧不听劝阻，紧紧靠近上来。

    “这种话只是在逃避而已，所以根本没有听取的必要。”

    “你眼中流露出的悲伤也好、话里隐藏的无奈也好。”

    “或许是遇到了近乎绝望的事情，但这绝不该成为你逃避的理由。”

    少女微微一顿，将她的目光轻轻撇在自己的轮盘上。

    “我为了拯救小圆的命运，早已经穿越了几百次的时间。”

    “尽管有无数次的失败，我也并没有放弃，因为我有前进的理由！”

    晓美焰直视着虚的眼睛，似乎是想从其中看出些什么。

    “而你呢，难道对所有的一切，都不抱有留恋了吗？”

    “亲情、友情、爱情、热情，对你来说都是无用的吗？”

    “——不、这种可能性是不存在的。”

    自顾自说着的时候，少女否定地摇了摇头。

    “如果是那样，我就不可能站在这里，而你也是同样！”

    “焰……”

    蓦然听着少女的话语，虚的声音被梗塞在咽喉之中。

    明明是早已放弃一切的他，却想起某个天真的、让人放心不下的家伙……

    “无法反驳的话呢……还真是拿你没有办法啊。”

    沉默的时间过后，虚将那份略显惨淡的心情收起。

    他轻轻地闭上眼睛，转而换上一抹自信的笑容。

    “嗯！就是这样，这不是很简单就做到了吗？”

    名为晓美焰的少女，同样用笑容回应着这份期待。

    “我终于、也算是能帮助到你呢……”

    凝望着那个人自信的样子，她的心里感觉暖暖的。

    或许远远没达到开朗的地步，或许也还带有点阴郁的感觉……

    就算如此也足够了，因为这可是那个像笨蛋一样、喜欢苦笑的虚呐。

    「其实你还是笑起来比较可爱呢」

    「试着开心起来吧，还是迷糊和笑容比较适合你」

    两次的邂逅，名为虚的怪人说出了两句同样的话语。

    而现在，被救赎的女孩子，却也要将这些话还给那个人。

    在心底里洋溢开心的少女，忽然听见虚下定决心的声音：

    “那既然这样的话，我们的问题也算是解决了呢。”

    “耗费了那么多时间，那个家伙应该快要找到我们了。”

    虚的语气重新变得严肃起来，仿佛是面临着极为恐怖的敌人。

    “难道说，就连虚也无法对抗抑制力么？”

    “抑制力？真是个十分确切的名称呢，不过他要远比你想象得恐怖。”

    “虽说本体还在被封印着，但即便是分身也不容小觑，凭借我目前的力量，和他战斗的话，几乎就和预定败北没什么区别。”

    倾听着虚的分析，少女的神色也越变越坏。

    近乎绝望的局面里，她却被告知了希望的可能。

    “焰，或许你将成为逆转胜负的关键。”

    “我是关键？”

    “——对，时间操纵的魔法！”

    虚点了点头说道，然后将他的计划和盘托出。

    “不行的，我现在的魔力根本做不到这种程度！”

    “还请放心，如果是这样的话，那么也有解决的办法。”

    “焰，你把灵魂宝石给我，我会向其中灌输充足的魔力。”

    “嗯，拜托了。”

    晓美焰看向手背，那是她放置灵魂宝石的地方。

    可少女白皙的手上却空无一物，什么东西也没有。

    “怎么会……灵魂宝石居然消失了？”

    明明是存放着魔法少女灵魂的宝石，却莫名不见了踪迹。

    她试着去感应它的位置，却发现仿佛从开始就不存在似的。

    “这种情况——莫非是？”

    诡异到极致的空间里，虚似乎意识到了什么细节。

    他握住晓美焰的手，在接触的地方泛起绿色的光芒。

    “竟然会变成这种形态……”

    半晌过后，虚有些惊讶地睁开眼睛。

    被虚用奇怪的眼神凝视，少女有些紧张。

    “我的身上有什么不对劲的地方吗？”

    “不，应该说是恰恰相反吧。”

    虚摇了摇脑袋，似乎变得有些轻松的样子。

    “你的灵魂宝石并没有丢失，而是正依存于你的身体里。”

    “我不清楚是因为什么原因，这是一种比魔女化更加高等的改造。”

    “你的灵魂宝石正在朝未知的方向净化，并且现在的状态十分微妙。”

    显得沉重的语气，轻轻在苍茫的宇宙间回荡着。

    .