“梁尚书、胡尚书，您二位可算来了！”

    “您二位再不来，这苏州城可就真的彻底乱套了！”

    看着南京兵部尚书梁瑜和吏部尚书胡应台，道前街口的应天巡抚孙友志立刻迎了上去，低声将周廷儒上午所做之事给讲了一遍。

    两人听着周廷儒的那些条陈有户部、内阁批文的时候，皆是沉默了。

    官场多年，他们敏感的嗅到了不寻常的气息和朝廷要整顿江南的意图。

    不待两人细细思索，一名随行军士迅速到了两人身边，递过了一个小竹筒。

    “完了！”

    “来晚了！”

    看竹筒内的情报，梁瑜和胡应台两人同时说了一声，脸色苍白，额头上瞬间布满了密密麻麻的汗珠。

    “二位大人，怎么了？”

    “刚刚得到消息，黄船已经过了曲阜，陪驾的腾骧左卫有一部分开始急行军了！”

    “什么？”

    孙友志惊呼了起来，黄船那是皇帝的坐船，过了曲阜，那不是就是说皇帝要来苏州了？

    皇帝来苏州，带着战力最强的勇士营、腾骧左卫、燕山卫，合起来近四万余精锐，即便是南直隶的四十九个卫所都集中起来，赢的可能性都不大。

    甭管江南之地有多大阴谋，只要皇帝愿意，这股力量能彻底的撕碎他们！

    杀一个不行，那就杀两个、十个、百个，杀到害怕为止。

    好一会儿后，孙友志恢复了神智，低声道：“那、那、那我们现在怎么办？”

    “任何努力都没有用了，陛下这是铁了心的要整顿江南，不达目的誓不罢休，任何敢挡在前面的都会被弄死，听天由命吧！”

    “走吧，去巡抚衙门等陛下圣驾驾临！”

    三人脸色苍白，上了马车朝着巡抚衙门而去。

    第二天一早，三人刚在吃早饭，一名下人就冲进了大堂之中：“大人，有情况了，苏州城的富商们拉着一辆辆马车朝着知府衙门去了！”

    “这又是闹什么？”

    “屈服了？补缴的税款？”

    “别猜了，去看看就知道了！”

    三人一人抓起两个馒头就朝着府外走去，等到了地方的时候，数十辆马车一溜排开，更远处还有马车陆陆续续而来。

    约莫又等了两刻来钟后，终于不再有马车前来，在一人的示意下，一个个箱子被打开，在阳光照射下折射出刺眼的光芒。

    待众人看清后，皆是发出惊呼。

    一箱箱的全是银子，初略估算至少有百万两之多。

    “天啦，好多银子，还真是补缴的税款！”

    “平时个个不是都挺硬气的嘛，这次这么快就认怂了？”

    “一个是杖责一百，必死的局面，一个是银子，你觉得哪个重要？”

    “对呀，人死了银子还没有花，死不瞑目呀，人只要活着，一切都有可能！”

    “这回得他们肉疼一短时间吧！”

    “可惜了，还等着他们扛几天，好让知府大人砍了他们，我们也认购一个店铺呀！”

    ……

    听着百姓们的议论，富商们心中冷笑：让你们开心几天，过几天让你们哭。

    但脸上却是挂着笑容，朝着缓缓而来的周廷儒抱拳道：“知府大人，这是我们各家补缴的税款，五成用粮食代缴，五成是现银，

    粮食可以随时送入苏州官仓中，请大人清点！”

    “本府再给你们一次补错的机会，一旦本府开始清点了，想要反悔就晚了，后果很严重的！”

    “大人说笑了，我们不会拿自己身家性命开玩笑的！”

    “希望吧！”

    周廷儒手一挥，昨日的那些账房先生迅速的清点着银子。

    两百余名账房先生清点起来速度是比较快的，一炷香不到，全部清点完成，且和昨日查到的账册明细对上了。

    随手翻了翻账本，周廷儒淡淡道：“昨天本府就说过了，给你们时间考虑，刚刚本府又给了你们机会，让你们仔细核对，

    结果你们把本府的话当耳旁风，真以为本府查不出来吗？”

    “卢家卢商知、林家林振堂，你们是苏州府做书坊生意的，你以为你们账目上没问题，就真查不出来？

    但你想过印刷工匠会有记录吗？出书主人会有记录吗？从衢州各县进的书籍纸、棉纸等就没记录吗？

    天启七年至今，你们共卖出各类书籍百万册，所得白银三十一万两，商税是三十取一，共计一万三百两，

    你这才八千多两，差了两千多两，差哪里去了？”

    “陆家陆闻林，你们是茶叶生意的，朝廷每年给多少茶引、你们又收购了多少茶，当真以为没有记录？差的一万三千两到哪里去了？”

    “孟家孟庆林，你们是米坊生意的，你们有多少田地，亩产多少，和哪几家合作，这个很难估算吗？你当我们都是傻子？”

    ……

    周廷儒一连点了七八家，每一家都直接说出了差额，更是说出了如何查出来的。

    每一个被点到的，都被吓得浑身都哆嗦。

    “知府大人，请再给我们一个机会，我们马上补齐！”

    “对、对，我们愿意将差额十倍补齐，请知府大人再给我们一个机会！”

    ……

    “再一再二不再三，给你们机会不珍惜，报着侥幸心理，戏耍本府，那本府就让你们知道本府的手段！”

    周廷儒冷哼一声，随即厉喝道：“来人，将本府提到的几家家主、管账先生全部拖出去，杖责一百！”

    “蒋同知，劳烦安排几队人马，将这几家给抄家了！”

    燕山卫的军士如狼似虎的扑入人群，将点到的几家拖了出来，摁在了高台上的长凳自上，水火棍直接就砸了下去。

    水火棍与皮肉接触的声音，惨嚎声，在道前街回荡着。

    周廷儒看着众人，心中冷笑，既然是立威，不死几个人怎么立威，不死几个人怎么心生畏惧？

    别说这几个人的账目是真有问题，就算是没问题，他也得编几个出来弄死，现在倒是省了他一番手段。

    一百军棍，别说是他们，就算是军中精锐都能被打死。

    看着死后面色狰狞的昔日好友，苏州城众富商士绅们脸色彻底的阴沉了下来。

    他们以为自己已经表态屈服了，给了台阶，周廷儒会顺势而下，结果换来的是毫不留情，只是差了千把两就打死了。

    同时也怒骂这群蠢货，都他妈的商量好了，还玩这种小聪明，这回死了还被抄家了。

    叶龙溪、葛顺等人看着周廷儒，冷冷道：“周知府，漏税的我们也补缴了，该处理的您也处理了，如果没事了，我们就先告辞了！”

    “来了来了，先不着急走，本府还有话没说完！”

    周廷儒看着众人，淡淡道：“本府听说你们昨天成立了一个什么商会，是不是真的？”