噗通……

    一人猛的跪了下去，拼命的磕着头。

    “大人饶命呀！”

    “大人，草民知道错了，大人饶命呀！”

    “知府大人，都是学生酒后失态，胡言乱语，万万算不得数呀！”

    “大人，我们知道错了，以后再也不敢了，再也不敢了，饶了我们这一回吧！”

    ……

    众人这会儿也没有再狡辩了，知府大人都将具体的时间、人数都说了出来，那绝对都是有十足的证据了，狡辩只会罪加一等。

    “大人，子不教父之过，都是草民没有教好，请大人给草民一个机会，草民愿意献出粮食五千石，白银十万两，用来修路铺桥，

    大人但有吩咐，草民无不遵从，只求大人给草民一个教育儿子的机会！”

    人群中，赵星尘的父亲，赵世贵冲了出来，噗通跪倒在高台前，朝着周廷儒磕着头。

    现在他算是明白了，周廷儒要干啥了。

    这些人的言论，你说是吐槽也行，说是闲聊也行，说是造谣也可以。

    可一旦定为了造谣，那事情就大了。

    “你们赵家有钱有势，能出银子替你儿子摆平，可其他人呢，穷人一个，只能受处罚，

    大明律法面前人人平等，这是陛下登基后说的，连宗室的那些不受大明律法约束的亲王、郡王们都被处罚了，你儿子是高人一等吗？

    早知如此，又何必当初呢？”

    周廷儒看着磕头如捣蒜的众人，眼中闪过一丝冷意：“按照大明律法，凡诬告三四人者，杖一百，徒三年……诬告十人以上者，凌迟处死，枭首其乡，家属迁化外！

    你们虽然不是诬告，但却是对本府、对朝廷造成了极大的影响，尤其是污蔑了陛下的圣德，将你们流放都是轻的，

    但念你们事出有因、首犯，本府格外开恩，改杖为笞，再敢多言，那就罪加一等！”

    “来人，拖上来，笞刑一百，行刑！”

    知府衙门的守卫将众人拖上高台，按在长条凳子上，拔掉裤子，抡起被绑成婴儿胳膊粗的筋条就抽了下去。

    砰……啪……

    啊……呀……

    荆条与皮肉接触的声音，众人的惨叫声夹杂在一起。

    一下、两下……开始的时候众人还能惨叫，到最后，连叫的力气都没有了，现场只有荆条抽打的声音。

    每一荆条下去，都被荆条上的倒刺带起一片血花，待荆条杨起时，鲜血滴落，在阳光照射下极为的刺眼，

    荆条上洒落的血珠滴落在高台的木板上，与受刑人身上滴落的鲜血汇聚在一起，从木板的缝隙滴落，血腥扑鼻，让所有人都心生畏惧。

    远处阁楼之上，李若涟看着行刑的现场，叹了口气：“陛下，若不是周廷儒是您钦点的，臣倒是想将他弄到锦衣卫中来做个镇抚使，是个人才！”

    “怎么说？”

    “陛下，这其中有两个疑点，第一，一百荆条足足用了一刻钟的时间，正常情况下，半刻钟的时间能抽完三百次，时间明显不对；

    第二，您看那些受刑的人，虽然屁股、后背都是血肉模糊、皮开肉绽，

    但那几个富商家的子弟伤势更重，隐约能看见白骨了，

    臣若是所料不错，行刑时间和行刑的人都是周知府特意安排的，重点针对富商子弟了，

    而且，抽打富商子弟的荆条应该是被特殊药材浸泡过，韧性极强！

    他如此安排就是让受刑的人充分感受到疼痛，多留点血，更是用血腥的场面震慑所有人，

    虽然现场没有死人，但这种天气之下，处理不好，加上过度失血，死的概率极高，

    血腥的现场加上隔几天死一个，这远比当场打死震慑性更大。”

    嘶……

    嘶……

    经过李若涟这么解释，曹变蛟、方家等人都倒吸了口冷气。

    如果李若涟猜测是真的，这就太特么的阴狠了，不过他们还算喜欢。

    “是个人才，锦衣卫就缺这种，可惜了！”

    “李指挥使，你要换个角度想，江南或许只有这种人才能镇的住，你也算举荐有功呀！”

    “咦，好像还真是，哈哈！”

    听着几人的对话，崇祯笑着摇了摇头。

    忠臣、奸臣自古有之，忠臣不一定是人才，但奸臣一定是人才，就看皇帝怎么用人了。

    像周廷儒这种，只要能把控的住，是一把好剑。

    “诸位也不要觉得本官下手狠辣，成祖时，无知小人搜求细故，钳制诸司，或怀挟私仇陷害良善；

    或妄称奏诉躲避差徭，或驰骋小才希求进用，才制定了造谣、诬告的刑律，

    今天他们只是中伤本官和朝廷，如果他们说某人是敌国细作、造反等等，

    官府抓住后，基本都是有罪推定，严刑拷打，搞不好就死定了，朝廷也是宁可错杀不可错放。

    被他们诬告的人死了，诬告的人却是没问题，那冤死的人找谁？

    本府也警告诸位，在本府的任内，再有造谣的，休怪本府铁血无情！”

    “都带回去吧，再有下次，罪加一等！”

    家属们悲戚大哭，抬着早已昏过去的人离去。

    经此一事，让现场所有人心头蒙上了一层阴影，看着周廷儒的眼神中挂着一丝畏惧。

    而富商士绅眼中则满是阴霾、愤恨之色。

    “造谣的事情就到此为止，咱们再进行下一项。”

    此话一出，众人心头再次一紧，封店、笞刑，已经见血了，那放在后面的该是什么？

    周廷儒又拿起公案桌上的另一本题本：“前几天前任知府钟子贵的口中交代了与很多士绅富商勾结，利用职权为士绅富商们漏报、逃税，

    本府手上的这本就是钟子贵自己记录的账本，本府这几日和锦衣卫查了一下，不说全部属实，但亦相差不远！”

    众富商士绅心中猛的一惊，看着周廷儒手上的账本眼中满是惊疑之色。

    为求自保或者说那这个掣肘士绅富商，记录下来，这种事情不是没有发生过，虽然有些蠢，但却是保命的手段。

    一时半会，士绅富商搞不清楚，周廷儒手上的账本到底是真是假。