且说黛玉对阿侯起疑，阿侯只得跪下，不慌不忙道：“我原是王爷的丫头，王爷当日将我送与了西王妃，西王妃再将我送给了姑娘，王妃只是没有提起我是北王府出来的。姑娘莫要生气，王爷这也是为了姑娘好，并没存什么坏心。况且谭卜龙一个人守着姑娘，总要吃饭睡觉，不能时时刻刻跟在姑娘身边，我在里面有照应不说，还能两人轮值。”

    黛玉道：“你们王爷倒是想得周到，只是我无以为报。”

    阿侯道：“我私下里揣测，王爷虽有些私心，恐怕也是为公的居多。听说近来试探林大人的颇多，恐怕有些人要对姑娘不利。上回那个刺客虽然不是冲着林大人来的，倒也提醒了王爷要保护好姑娘，免去林大人后顾之忧。”

    黛玉听了，忙道：“我父亲处境竟如此凶险？”

    阿侯道：“听王爷说虽有几分凶险，倒是不碍的。”黛玉道：“不知我父亲领得是什么差事？”阿侯道：“这个我们这些人便不得而知了。只是王爷派我来保护姑娘，才听说林大人的事情，不然我也不能够知道的。”

    黛玉道：“如此说来，你也会些功夫了？怪不得雪雁说你吃得比别人多。”

    阿侯道：“王爷早嘱咐我说姑娘灵慧，莫要露出马脚，谁知还是被姑娘看穿了。”

    黛玉道：“既如此，我本来要劳烦谭侍卫走一遭的，如今你替我拿点银子给他，跟他说，叫他请个大夫，去看看晴雯那丫头。”

    阿侯道：“我虽来了不久，但我看要是谭卜龙带了大夫去，晴雯也不肯让他看的，还是我自己先去一趟，晴雯见是我们屋里出去的，才肯让看呢。以后再让谭卜龙去，便不碍了。”

    黛玉道：“如此甚好，只是你出的去么？”阿侯道：“姑娘放心，我自有办法。”黛玉想了想，道：“还有一事，你也一并帮我办妥。”

    第二日，贾政便收到林如海的书信，说是年节下要到京城述职，小住一阵，顺便接黛玉一道回南，现已派人过来了。

    贾政便叫人进去跟贾母说了，正巧黛玉也在一旁，便说道：“父亲前些日子便来信说起此事，既然年下便要来的，如今也没多少日子了，做女儿的倒是应该先过去打扫归置起来，方是孝道。”

    宝玉和贾母听了，便如晴天里打了个霹雳一般，一时说不出话来，倒是王夫人心里舒畅，道：“老太太自然是舍不得你走的，只是父女之情，我们也不好阻拦的。”

    贾母这边早已听说抄检大观园一事，知道黛玉必定心中起了心结，谁知她这一气竟要一走了之，更兼王夫人得意嘴脸，便索性说道：“如今你也大了，和宝玉一处住着让人看着也不像，论理出嫁之前也该隔绝一些日子。如今出去住个一年半载也好，再回来住便长长久久的，一辈子都不用出去了。”

    宝玉先是失魂落魄，如今听贾母说出这番话来，不由心花怒放，高兴得不知如何是好。黛玉因心里仍想着宝玉和宝钗有私，倒高兴不起来，只是贾母这话直白，不好接话，只能红了脸不说话。王夫人立时便变了脸色，翻江倒海，也说不出话来。众人听了，恐黛玉脸皮薄，要翻脸。一时竟无人接话。最后还是凤姐打趣了两句，大家方散。

    自此，黛玉便总不肯见宝玉，宝玉以为她是害羞，一味闹着要见她，恐别人看着笑话，黛玉更要恼。黛玉只是一连好几日在屋里收拾东西，又回明了贾母，要买下紫鹃等人的奴契，贾母自然不要她买，不仅送了她人，反倒贴了她几个机灵能干的，又着凤姐将林家给的银子都拿出来仍给黛玉带去。

    凤姐只好东拼西凑，末了也只凑了一万两出来，说是余下的日后补上，只不要在老太太跟前提起才好。好在黛玉也不理论，凤姐便算交了差。初冬的时候，迎春出了阁，黛玉也挑了个好日子，搬出了大观园，贾母命王夫人亲自送去，谁知王夫人身上不好，便着贾琏凤姐夫妻二人一路护送到了林府。

    且说这里黛玉刚走，宫中再次传出元春染疾。王夫人忙请旨进宫问安。第二日得了旨意，便进凤藻宫来。

    只见元春精神尚好，倒是气色虚白。元春见她母亲来了，便将几个宫女支开，留下一个心腹。王夫人忙问是何症状。元春哭道：“哪里是什么病。”

    因说起上一回传出小疾，竟也不是病，只是被人暗算，小产了。这回又有了，只是不敢声张，推说有病，不能侍寝，待到胎象稳定之后才敢说出来呢。王夫人又是急又是痛又是喜，也哭了一回。

    元春问起家中景况，王夫人叹道：“老太太一心要宝玉娶那林丫头，我看她自小病弱，恐怕不能生养。心气又高，常给宝玉脸色看。宝丫头身子又壮，为人也敦厚，会当家，只是老太太看不上。”

    元春道：“我恍惚听说宝丫头是要上来选秀的？”王夫人道：“正是，只是这选秀也没个时间，总这样等下去不是办法。”元春道：“母亲放心，最早今冬，最迟明春便要选的。到时我想个办法，把宝丫头的名字换成林丫头的，不是一箭双雕了么？”

    王夫人本有此意，便说道：“只是这林丫头才貌出众，若得了圣宠可如何是好？”元春道：“这回选的不是后妃，而是太子妃，轮不到林丫头这样没有势力的家里出来的。选不上的才充入后宫，到时木秀于林，风必摧之。像我这般守拙藏愚的都三番四次受人暗算，那林丫头能撑的过一个月去么？”

    王夫人道：“如此也好，只是可惜了那丫头苦命一条。”元春听了，哭道：“你们早知一进来是苦命一条，当日仍硬着心肠把我送了进来，如今倒是可怜起别人来了。”

    王夫人忙住口不说，又软语安慰一番，方退出。