且说林黛玉听说贾母打听宝琴生辰八字等，欲为宝玉求配，虽因宝琴已有了人家，未曾做真，可她这心里仍旧七上八下，难以平复。

    皆因向来贾母眷顾有加，心中笃定贾母属意自己嫁与宝玉为妻的，谁知来了个宝琴，老太太看了喜欢，便要提起宝玉的亲事来。黛玉心中便十分的灰败，方知老太太心里并不怎样看中他们两个，不知以后可指靠谁去？虽说女孩儿家的婚事自古都是媒妁之言，再经父母做主，自己是连想都不能想的，只凭人料理去的。可话虽这样讲，哪个女儿家不是自个儿心里百转千回，欲要觅个好夫婿的？

    自己同宝玉一处长大，脾气性情也都相合，早存了一段心思，宝玉自然也待她亲厚非常，因常以言辞行动相试，调笑不忌，便有诸多不避嫌疑之处也不曾顾得。没几年来了个宝钗，人人称颂，又有金锁，要有玉的方可相配。因为这事儿与宝玉闹了多少别扭，前前后后人尽皆知。人道宝钗贤惠大方，知书识礼，自己竟比不得。宝玉再四赌咒发誓，方好了一阵，谁知又来了个宝琴，年纪又小，天真烂漫，她又没有金玉一说，倒不好吃起无名醋来。因终日惴惴难安。

    且说这史太君本是满打满算满心满意的要撮合宝玉黛玉二人，却又忽地提起宝琴，你道是为何？原来贾母近来冷眼看着，两个玉儿因自己露出要撮合他们二人的意思，便自恃有了老人家做依靠，人前多有不避忌起来，更有当日紫鹃一句玩笑话引得宝玉发了痴病的事故，因想着如何警醒他们一番。

    贾府人多口杂，那些个下人们闲了常干些毁谤主子之事，黛玉为人有些冷僻，众人口中本就没什么好言语，更那堪添上些男女之事？因正好提起这事又能在众人面前替黛玉挣回点面子。正巧来了个宝琴，贾母深知她已许了人家，便故意问起，又并不避开众人，宝玉婚事乃园中一等大事，不出一盏茶的工夫整个荣府都传遍了。

    宝玉只听得未成二字便丢开手去。黛玉这里却不得不打算起来，本来欲要趁着老太太健在的时候做下大事，现如今恐老太太在时也不一定能定下终身之事，因想着终要自己挣着要强起来。

    第二日起来，省晨完毕，便往凤姐屋里来。正巧凤姐儿在外头厅上待客，平儿出来亲自扶了黛玉坐下，又上茶吃，笑问：“姑娘今儿好兴致，怎么想起到咱们这儿来逛了？”

    黛玉道：“我刚回来，听说二嫂子身上不好，便想着来瞧瞧。”

    平儿刚欲说话，那头凤姐差了人来，叫把金项圈拿一个出去当。平儿当场开了箱，拿了项圈交予来人。过了一会儿，凤姐回来，还未进屋，便在院子里嚷着：“刚走了一拨，又来了一拨，什么时候才是个头呢。金山银山也要有搬空的时候。”

    不防打帘子进来，见黛玉端坐在那里。黛玉忙起身问好，凤姐笑道：“你是个文雅人，怎么今儿也到咱们这破落户的地方来了？想是金窝银窝住久了，也想着到我们这草屋来历练历练？”

    黛玉笑道：“凤姐姐这屋若还是草屋，可不知道折煞多少人去了？瞧这布置摆设，哪样不是国舅家的气派？”

    凤姐道：“快别提国舅二字，提起来就是钱。刚夏太监还使了小太监过来要钱使，开口就是三百，还只是今儿一天，到节下还得补上两千。你说这国舅爷当得多少憋屈？银子钱花花的流出去了，眼见是个无底洞，还得使着劲往里填。”

    黛玉道：“这又是如何？大姐姐在宫里，自是人家来奉承咱们，为何倒要看人脸色？”

    凤姐笑道：“真真千金大小姐，这里头的弯弯绕绕藏污纳垢之处听我与慢慢你说来。咱们家虽出了个娘娘，千恩万宠的，还特准出来省亲。看着光鲜，背地里知道多少曲折在里头，宫中哪里不需要银子去打点，咱们费尽钱财修了这园子不说，三天两头还得封了银子送去，以备娘娘不时之需。

    宫里头出来的太监，哪个敢得罪？还不得一一侍奉好了，回头才能平服，娘娘在宫中方才稳妥。她身上可系着咱们这一大家子的荣耀，千万不能有闪失。外头不知道的人只说咱们家出了个娘娘，皇上必是大加赏赐，还以为咱们得了皇家多少钱财似的。真的御赐之物能值几个钱，你们每个节下都是看到的，不过就是些小玩意儿，撑着个内造的名头，娘娘还真能把国库搬到咱们家来不成。

    反倒是咱们家的钱流水一般进了宫去了。如今只是对付一日是一日了。”

    黛玉道：“我竟不知，这里头竟还有这些讲究。”

    凤姐道：“你们平日里只作诗取乐，哪里想得到这些，只我们这些苦命人在里头陪衬罢了。”

    因又问黛玉为何来此，黛玉只道：“因父亲来信，责备我只谈诗词，不问俗事，怕我失了规矩，因嘱托我千万不可做那糊涂人。又说那年来京时曾交予琏二哥三万两银子带给舅母，用作我在这里的一应用度，叫我千万不可白用了舅舅家的钱去，因近来见我总不理钱财之事，怕我花钱没有度，不知三万两还用剩下多少，只不要白占了舅舅家的便宜才好，因再三吩咐我细细看过账本，方可放心的。”

    凤姐一听，那时的三万两早就不知挪去堵了哪个窟窿了，只道黛玉从不理论这些事情，谁知今日突然要看帐，她一个闺阁小姐，一年能花个一百两已经撑死了，可拿些什么帐糊弄过去呢？

    因说：“我知道你那屋里是有单独一本小账的，只是一时之间也找不出来，不如姑娘先回园子去，待找着了，我叫平儿亲自送来，反正看帐也不急于一时。”

    黛玉看着情形，心里早明白大半，虽然自己于钱财上并不在意，只是轻易不能饶过她去，待要如何应对，且听下回分解。