苏晋自暖阁里出来,宫楼外忽然传来辞旧迎新的号角声。

    她这才意识到景元二十四年已在这一夜纷扰中过去了,三短一长的角声吹出令人唏嘘的刀兵气,回荡在深宫中,又一岁枯荣。

    得到琼花阁殿内,朱南羡问:“柳大人好些了吗?”

    苏晋道:“已服了药,但病势太急,一时半刻也无法缓解,只能先将养着。”

    朱南羡“嗯”了一声:“明日冬猎,大皇兄还有事务要交代,我先回东宫,丑时一定再过来。”他有些不放心地回头看了沈奚一眼,又道,“如果有事,命人来东宫寻我。”

    苏晋应声道好,待朱南羡走了,沈奚这才别过脸看她一眼,他似乎已清醒些了,像是在思量甚么,片刻只道:“我们出去说。”

    琼花阁外有一处中庭,这里人迹罕至,连积雪都未曾清扫。

    沈奚垂眸看着这满地茫茫的雪,轻声道:“今夜怪我,是我不够冷静。”

    他忽然俯下身,自地上捧了一把雪仰头覆于面上,任冰冷刺骨的雪粒子擦过自己的面颊,然后甩了甩头,摇头一身冰霜雪意。

    那一双洞悉世事的桃花眼终于重归清明。

    沈奚道:“时间紧迫,你我先看局势。”

    他走至庭院一角,一边自树梢折了一枝腊梅,一边道:“宫前殿一案至今,十四失势,三王倒台,当日我们所说的可能布局的皇子里还剩四人一四,九,十,十二。"

    他半跪于雪地,已梅枝在积雪上写下一个“九”:“首先排除九殿下,因为他是柳昀的人。”

    苏晋垂眸沉吟道:“依今夜柳大人遇刺之际,九殿下被授意引三殿下离开来看,他的确为大人所驱使。”

    “不止如此。”沈奚道,“朱老九之所以能为柳昀所驱使,是因为柳昀手里早已握有他的把柄。”他那梅枝点向那个“九”字,“这个把柄是他朱裕堂背叛朱十四的实证。”

    “我那里有一本私账,朱稽佑自就藩山西,便与朱十四一起大肆敛财,乃至于后来修行宫,卖放工匠,朱裕堂虽与他们一伙,但一直未曾染指这些恶事。直到景元二十三年夏,朱裕堂忽然放开手脚,有点破罐子破摔的意思。所以我猜,一定是当时发生了甚么不可挽回的事。”沈奚抬眸看向苏晋,“你可还记得,景元二十三年,即两年前,发生过甚么?”

    苏晋记得,一辈子都不会忘。

    景元二十三年暮春,仕子闹事,至初夏,朱景元处死晏子言一批朝臣义士后,草草收场。

    沈奚道:“后来发现仕子闹事是被七王的人顺水推舟刻意闹大,然而策划这场闹事的罪魁祸首里,只处置了一个吏部曾凭。”

    苏晋道:“当日在奉天殿,陛下最后把曾凭交给了柳大人。”

    “是,曾凭是七殿下朱沪微的人。柳昀得了曾凭以后,一定通过种种手段,审出朱老九背叛朱十四投诚七殿下这一事实,令他招供画押,随后拿这份供状去威胁朱老九。九殿下不得已,只好归于柳昀,这个臣子之下。

    “这也是为何在曾凭死后,曾友谅数次讨要曾凭生前供状,都察院置之不理的原因因为这份供状,正是柳昀拿来驱使朱裕堂的把柄。”沈奚说着,拿梅枝在“九”字上一割,在旁边写上一个“柳”,“一个会被臣子驱使的皇子,不可能有实力与能力精心布局夺储。”

    他说着,沉了口气,又在旁边一处雪地上写下“四”与“十二”,“宫前殿一案的布局人,我最怀疑此二人,因我一直疑心柳昀深陷此局是因为他跟一位殿下有所合谋,而我若是他,一定是在这两人中选。”©沈奚在“四”之下写了一个“沈”,在“十二”之下写了一个“戚”:“自然,以姻亲来看,四王妃是沈筠,十二王妃是戚家大小姐戚寰。他二人若得沈戚两家的支持,实力不弱。然而,沈家不必提,是站与东宫一方。戚家作为开朝元勋,之所以在朱景元诛杀功臣后还能枝繁叶茂,是因为戚府从不参与争权。”

    “没了沈戚二府,十二与四若要夺权,必有文臣相佐,六部当中,兵部与礼部不站边,其余四部势力划分已明朗,别的文臣我虽非个个都看清,但要论这余下当中实力最强的”沈奚枯枝一动,指向方才写的“柳”字,“非他莫属。”

    “若我是柳昀,要与这二人其中一人合作,”他将枯枝放在“四”上画了一个圈,“我选他。”

    苏晋道:“若柳大人当真瞠了这浑水,四殿下性格持重沉稳,确实是比十二殿下更好的人选。”

    沈奚抬目看向苏晋:“可也未必,柳昀这个人,心思深沉,心智过高,身为皇子放这么一个人在朝中,自己却在边疆守江山,不怕赚来的锦绣山河被这个人抢了吗?”

    他最后在雪地上写下一个“十”道:“他是一个变数。”

    “如果只有以上三人,那我的答案已经确定无疑了。”沈奚道,“可偏偏多出来一个朱弈珩,我看不透这个人。”

    苏晋知道沈奚的意思各皇子各自为势,或精于兵道,或强于文儒财资。

    而苏晋对朱弈珩的印象,只有一个美姿容。他貌如珠玉,说话得体,可除此之外呢,再没有了。

    沈奚道:“朱弈珩与朱十二都是淑妃之子,小时却被寄养在贵妃宫中,他曾与朱家老九相依为命,又一同受教于四殿下半年,他不受宠,就藩的旨意,还是朱十四帮他讨的。”

    “就这么一个人,把这瞠水搅得浑浊不堪,多出来太多合纵连横的可能性,让我看不清。”沈奚蹙眉道,“朱弈珩没有兵力,政绩平平,为人看似平和实则心气甚高,心机之深比七殿下更加莫测。夺储是实力之争,若时日还长,若还有十年乃或数十年,作为人臣大可以选择朱弈珩这么一个好苗子一同慢慢培养势力。可眼下连一个月都没有了,谁会选择辅佐他?便是强如柳昀也不该选。而作为皇子,谁又愿与这么一个毫无实力又莫测的人合作?”

    “柳昀之所以宁肯自伤也要置身事外,应当也是因为这个‘十’。他尚无法看清局势,没有人能真正把控局势,所以他宁愿隔岸观火,伺机而动。”

    沈奚将梅枝往地上一扔,盯着雪地上寥寥草草的字迹:“我有种直觉,真正的答案就在这里面,但我想不出,我一定是有甚么看漏了,一定有甚么算漏了。"

    苏晋看着这一地棋局,也辨不清方向。

    她隐隐觉得沈奚说得对,答案就在这里,可她与这几位皇子不过片面之交,此事连沈奚这个长在深宫的皇亲国戚都看不透,她如何看透?

    满世界积雪通明,朱南羡是踩着丑时正刻回来的。

    苏晋垂眸看向雪地上这个对朱南羡而言可称得上残忍的棋局,忽然半跪下身,俯身以长袖将雪痕一拂,“既已没时间从全局与源头找答案,那我们便从事件的结果往前推,能推多少便算多少。”

    她拾起被沈奚置于地上的梅枝,说道:“我们现在所有的线头都引自于宫前殿的案子,但我们手里真正的线索只有一个。"

    她在雪地上写下一句话什么都是假的。此生唯对不起小殿下,虽死也不能赎罪。

    这是朱麟奶娘临终时的遗言。

    苏晋道:“她能作为一个案子的核心,引出这么大一个局,那么这个人临终留下这么一句话势必有深意。”

    她俯身圈出一个“假”字,“所谓甚么都是假的,从结果来看很简单,其一,小殿下所中之毒不是皇贵妃指使人下的;其二,璃美人不是钱煜害死的。可这两点便是她不说这句话,我们也能想到,所以重点不在‘假’字上,而在这两个字身上。”

    苏晋又以梅枝圈出“什么”二字。

    “既然什么都是假的,那么此案的结果可以是假的,此案所酿成的后果也可以是假的。

    “宫前殿一局中,所牵连的有三方东宫,朱十四,和七殿下。其中朱十四与七殿下被人设计陷害,暂可以不管。最大的善果结在东宫。”

    沈奚道:“昔羽林卫副指挥使钱煜一直是姐夫的心腹大患。宫前殿一局,令姐夫趁机除掉钱煜,之后再以清理钱煜余党之名,肃清羽林卫。”他说到这里一顿,忽然知道苏晋想说甚么了。

    只见她在雪地上写下五个字“肃清羽林卫”,抬头问道:“倘若这个结果是假的,会怎么样?”

    朱南羡沉默一下,道:“羽林卫指挥使伍喻峥自十年前便跟着大哥,你的意思是,羽林卫当中,被设计处死的副指挥使钱煜实际上才是真正效忠大哥的,而留下的伍喻峥,才是问题所在?”

    苏晋道:“我不确定,但这是我如今可得出的,唯一清晰的推论,也许这下头还藏着许许多多我看不清的东西,但我目下想不到。”

    沈奚道:“这虽是推论,但不得不防,何况明日就是冬猎,倘若羽林卫叛变东宫,后果不堪设想。”

    三人一时不言。

    其实眼下最好的办法是朱悯达能撤换羽林卫。

    可朱悯达刚愎自用,若要让他以区区一个推论就撤换自己的护卫,对他而言无疑为一个笑话。

    更何况,倘若撤换了羽林卫,冬猎之时又当由谁来保他安危?

    金吾卫吗?堂堂太子居然要十三殿下所领的亲军卫来保护?他储君的颜面何在?

    这时,朱南羡自腰间抽出长刀,以刀鞘为笔,在雪地上画出一道起伏山脉,“冬猎在封岚山,由虎贲卫随行,羽林卫只去三十骑,其中跟去林中狩猎的至多十二骑。既如此,我命金吾卫提早出发,进山暗中护卫大哥,倘随行羽林卫有异动,一举伏灭。”

    苏晋问:“冬猎前不会搜山吗?”

    “会。”朱南羡道,然后他以刀鞘在山脉左侧画了一长一短两条线,指着那条长线道:“自这条线往西是禁区,搜山只搜林场以内,禁区外是不管的。”然后他又指着那条短线道,“这是条掩于禁区的捷径,可直接通往林场,我可命左谦带金吾卫在禁区外驻留,等搜山过后,再自这条捷径潜入林场。”

    他说着,看向苏晋与沈奚:“你们放心,这条捷径是陡壁,是当年冬猎时我与左谦发现的,只有我二人知道。”

    沈奚问:“你能让金吾卫做到悄无声息地潜入林中吗?”

    朱南羡想了想道:“能。”他再用刀柄在山脉当中画下八个叉,说道,“封岚山依山脉走势,水流流向,分布八个岗哨,我可命其中三十二名金吾卫穿岗哨服徘徊在岗哨附近。四人一组,倘若发现大哥的踪迹,分两人留守,两人做巡逻状跟踪。大哥一旦遇到危险,可鸣角告之。”

    沈奚道:“这样好,不用打草惊蛇,又可自暗地里看看这些羽林卫是否真的忠心。”

    朱南羡点头道:“因各皇子进山时机不同,有这三十二名金吾卫在,我进山后也可自他们处随时得知大哥所在。”

    他垂眸略略思索,又道:“可时间太紧,我来不及提前部署,眼下突然调动金吾卫三十二人,黎明时分北大营点兵,势必会有所察觉,上报兵部。何况这么多人夤夜出城,也必定瞒不住城门守卫与巡城史。”

    @沈奚道:“兵部郎中何苋是我的人,北大营发现少人虽要上报兵部,但他作为郎中,帮忙押个一日却没问题。”

    苏晋道:“殿下召集金吾卫后,可命他们从城南正阳门出,再绕行往西去封岚山。”她看向朱南羡,“覃照林从前是城南兵马指挥使,我属下御史翟迪,曾总领城南御史,合他二人之力,令三十二金吾卫出城再瞒上两日总该不是问题。”

    她说着,再看一眼天色:“事不宜迟,我们各自安排,寅时正刻,我在承天门口等殿下与沈大人。”

    苏晋言罢,方走了没几步,却听沈奚在身后唤了声:“苏时雨。”

    他垂着眸,右眼下一颗泪痣闪着清冷的光:“这是东宫的危局,其实你不必卷进来。”

    苏晋却道:“大人多次助我,殿下待我深恩,我非草木,岂能无动于衷?”她说着,蓦地浅浅笑了笑:“翟迪今晚值夜,我先去都察院找他,殿下与大人若得空,帮我去苏府帮我把覃照林提进宫来,他功夫好,冬猎时由他护着我也安心。”