“都闹够了没有?”朱悯达喝道。

    他看了眼架在朱觅萧脖子上的刀鞘,对朱南羡道:“十三,把你的刀拿开。”

    朱南羡一声不吭地将刀收了。

    朱悯达又道:“十四,你看清楚了,你眼前站着的可是都察院佥都御史,你若不放尊重些,莫说父皇,本宫现下就治你的罪。”

    方才一时气极,竟没注意这苏晋已升了品阶,今非昔比。

    朱觅萧一眼扫过她身上的云雁补子,心中突生一计。

    他从地上爬起来,眼中狠色未褪笑意却起,一时间显得古怪狰狞:“大皇兄错怪皇弟了,皇弟正是听闻苏御史高升,想亲自为他道贺。”说着,他忽然回过身道:“啊,对了,三皇兄不是说近日得了一对‘金翅鸟’,邀本王今晚去你府上赏玩吗?这样,你顺便摆个席设个宴,将苏御史也一起请来。素闻苏御史高才,说不定还能为你那一对‘金翅鸟’赋诗一首,更添意趣。”

    三王朱稽佑骄奢淫逸,养得脑满肠肥,众皇子都不屑与他为伍。

    也就朱觅萧,为了壮大自己势力,竟不惜将此等货色纳入麾下。

    朱稽佑听了朱觅萧的话,“咳”了一声郑重道:“苏御史,本王与十四王一起相邀,你不会不赏这个脸罢?”

    他们已将皇子的架子端了出来,还要她如何拒绝?

    苏晋只得一揖称是。

    朱觅萧开怀一笑,故作热忱地道:“诸位皇兄皇弟还有想来的吗?”

    没人理他。

    朱觅萧又望向一旁朱南羡道,无不遗憾地道:“可惜了,十三皇兄要随大皇兄一起去陪父皇用膳,

    不然凭皇兄与苏御史的交情,若能一起来赏三哥新得的‘金翅鸟’,那才叫有趣。”

    朱南羡一言不发地看了他一眼。

    这时候,朱悯达道:“苏晋,你既要去赴宴,不必站班子了,先回都察院罢。”

    苏晋弯身应了句“是”,退到百尺开外,折身走了。

    被朱觅萧一闹,众皇子都仿佛扫了兴,朱悯达又道:“十三,十七,我们也走。”

    三人一路无言行至东宫垂华门外,朱南羡方唤了一声:“皇兄。”朱悯达便回过身道:“我知道你想说甚么,父皇那里,我会找借口帮你遮过去,为兄只问你一句话,你有把握治得住十四吗?”

    朱南羡点了一下头,斩钉截铁道:“我要让他再也不敢妄动!”

    朱悯达大笑一声:“好!为兄信你!”

    朱觅萧这回实在太过,若非看在父皇寿辰将近,身体每况愈下,他堂堂东宫太子,要了十四的命都是轻的。

    不过塞翁失马,焉知非福。

    当年朱南羡就藩前,曾求他无论如何保苏晋安危,且承诺日后定会助他登基,如今看来,一个苏晋一个朱十四,能换他的十三皇弟旷若发朦,一日千里,不可谓不值。

    朱悯达伸出手:“日后险阻,有你与为兄同行,幸甚!”

    朱南羡默了一默,抬手反握住他的手掌。

    朱十七左看一眼右看一眼,以为他二人只是在说朱觅萧的事,也将手放于他二人交握的掌上,说道:“大哥,十三哥,还有我!”

    朱南羡扫他一眼,扬唇淡淡一笑,一把打开他的手:“你凑甚么热闹?”

    朱悯达亦笑了笑,负手道:“走罢,你们皇嫂该等急了。"

    等朱悯达三人一走,众皇子三三两两须臾便散尽了。

    已至未时,一大早还十万分晴朗的天慢慢蓄起云团子,没了倾洒而下的日晖,四周顿时添了几分寒意,朱沪微的马车在一间茶楼旁停下,掀帘看了看,则见周围的人无不拢起袖子缩着脖子,步履匆匆。

    他又在马车里坐了半日,直到茶楼里的跑堂过来通禀说,里头的客人已来来回回换了一批,这才下得马车上了二楼隔间。

    隔间内,有一黑袍人正临窗远眺,听到脚步声,悠悠道了一句:“这宫中的格局,要变了。”

    桌案上摆了一盘残局,朱沪微看了一眼,温雅一笑,坐在棋盘一侧执白:“哦,怎么变?”

    黑袍人道:“朱十三回宫,今非昔比,难道不是太子一方独大?他手下人才济济,刑部沈拓,兵部龚荃,大理寺张石山,还有翰林院。”

    朱沪微落下白子,漫不经心道:“不过一帮老朽。”

    黑袍人道:“所以你该庆幸,户部沈奚虽是大皇兄的小舅子,却是一个凡事都留三分余地的人,否则凭他才干,若当真全心辅佐太子,你的日子可会好过?”

    朱沪微的指尖敲了敲棋盘中腹的位子,笑道:“沈青樾的性情,和柳昀有一点相似,他们绝不会真正臣服于任何人,只忠于自己的心,所以本王根本用不着担心这一点。”

    黑袍人听了这话,回过身来:“那都察院的苏晋呢?不到两年自从八品升任四品佥都御史,实在有些本事。”

    朱沪微看着棋盘摇了摇头:“此人不简单,身上像是藏了秘密。”又冲黑袍人扬了扬下颌,示意他自棋盘对面坐下,“当年苏晋落水,朱十三连夜送了两名侍卫出宫,我派人抓到一个,另一个跑了,可惜没问出甚么来。后又派人去杞州查他的身世,却总查不详尽,像是里三层外三层地被裹了一团雾。”

    他说着一笑:“不过他做起事来有一股狠劲,明敏透彻,确实有些本事。”

    黑袍人亦执棋落下一子:“那你可要趁他根基未稳,将他归拢过来?”

    朱沪微道:“我从不用不知根底之人。"

    然后他盯着棋盘,忽而又一笑,以一枚白子吃掉数枚黑子:“不过,可以利用。”说着唤来一旁的随侍,道:“你派人去告诉老九,让他跟朱十四请罪示弱,然后一起去老三府上吃宴席看‘金翅鸟’。”

    朱沪微说到这里,忽然皱着眉闭上眼,敲了敲额稍:“我记得当年应天府的府丞,叫孙什么来的,

    来投诚本王?”

    随侍道:“回殿下,叫孙印德,后来殿下让曾尚书将他调去工部任郎中了。”@朱沪微颔首:“是了,朱十四手下,值钱的也就一个工部。”

    他对黑袍人一笑:“你不是说我手底下人不如大皇兄多吗?”转头吩咐随侍,“这个姓孙的是个蠢货,刚帮老三在山西建了行宫。眼下苏晋不是正查登闻鼓下死了的山西书生跟女子么?你去告诉老九,让他在宴席上,将孙印德在山西修行宫的事透露给苏晋。”

    黑袍人听他这么说,问道:“怎么,这姓孙的府丞跟苏晋有过节么?”

    朱沪微笑道:“当年仕子闹事案结下的梁子,苏晋恨不得弄死他。”又执起一子,摇了摇头,“不过啊,千里之堤,溃于蚁穴。凭苏晋的本事,定能从姓孙的打开决口,将工部这颗牙从十四嘴里拔了。"

    黑袍人也执起黑子:“你既知道那死去的书生与女子与山西道老三有关,大皇兄怎会不知?”

    朱沪微冷笑一声:“他当然知道,但他就等着我和十四因这桩事斗来斗去,他正好隔岸观火。”又落下子,“再说了,老三修行宫的事,都察院柳昀,户部沈青樾,谁不知?还不是各有各的打算。老三嘛,废物一个,于时局没影响,任他在山西折腾,总比将这块宝地交给一个有野心的人好。”

    黑袍人摇了摇头:“所以择盟友,一定要擦亮眼看准了,十四连三哥都要,岂知不是搬起石头砸自己的脚。”

    朱沪微以为英雄所见略同,粲然一笑,眉间朱砂殷红似血:“所以我只选了你,你我兄弟一文一武,岂不正好?”

    苏晋知道朱觅萧不怀好意。

    她下值后,回接待寺换了便服,坐在桌前略一思索,将朱南羡予她的匕首揣在了腰间。

    得到三王府附近,她又嘱咐覃照林道:“你牵两匹快马,在巷口等我。若我至亥末未出,你吩咐一人去正阳门,找那名叫翟迪的巡城御史,让他跟兵马司借兵,以盗匪潜入王府之名,自请入府搜查。

    你再去找柳赵钱三位大人中随便一人,先与他们说实话,然后告诉他们,到时可用‘听闻我在三王府中受伤’的名义,强行将我带出。”

    覃照林道:“可俺瞅着你没受伤哩。”

    苏晋道:“给自己一刀还不容易?”

    三王府前有婢女相迎,苏晋方入府内,就瞧见一旁的石径上有两人走来。

    仔细一瞧,走在前头的一位竟是今日在宫中见过的九殿下朱裕堂。

    苏晋连忙拜下,谁知朱裕堂伸手将她一拦,笑道:“既来赴宴,苏御史不必多礼,将本王当做寻常故友就好。”

    苏晋称是,直起身,目光自他身旁之人扫过,却不由愣住。

    五短身材外加一双鱼泡眼,不是孙印德又是谁?

    孙印德时任五品工部郎中,比苏晋已低了一级,然而他仗着是跟朱裕堂一起来的,既不跪也不拜,反而趾高气昂地道:“苏御史,许久不见。”

    苏晋懒得理他,跟朱裕堂一揖,站在原地待他先行。

    朱裕堂点了一下头,走了两步,忽对孙印德道:“原来孙大人与苏大人是旧识。”

    孙印德冷声冷气道:“旧识说不上,微臣哪敢高攀苏御史,也就当年一道在京师衙门任职,见过罢了。"

    @朱裕堂笑道:“孙大人当真交友遍天下,本王还当你这一年来在山西大同府监管行宫修筑,并不识宫中新贵呢。”

    苏晋听到行宫二字,目中闪过一丝异色一圣上勤俭,明令各王就藩后,除自己府邸不可再修筑宫宇殿阁。

    她看了孙印德的背影一眼,暗自将此事记下。

    筵席设在水榭,四方摆宴,中有数名穿着清凉的女子伴着笙歌袅袅起舞。

    朱稽佑高坐上首,一左一右拥着两名金发碧眼的女子,正笑着吃她们喂来的酒。

    苏晋跟在九王与孙印德身后要入席,谁知方走过栈桥,水榭前两名侍卫持刀将她一拦,身后款款走来一名婢女,举着一方托盘朝她跪下。

    托盘上摆着三杯形色各异的酒。

    苏晋不解,抬目看向座上。

    朱稽佑吃完酒又凑去舔碧眼女子的纤纤玉手,三人正尽欢事,仿佛并没有看到她。

    反是朱觅萧举着酒杯缓步走来,看着苏晋一脸疑色,勾唇一笑道:“苏御史头一回来三哥筵席,恐怕不知这里规矩。这三色酒是三哥亲自酿的,初来乍到的人,都要在其中任选一杯饮下。”说着,将手一抬,“苏御史,请吧?”

    水榭里又传来淫|靡的笑声,苏晋暗忖了半刻,想到自己左右已是一条砧上鱼,能多拖一刻是一刻,便开门见山地问:“酒里放了甚么?”

    朱觅萧又笑了笑,倒也不跟她绕弯子:“这个苏御史大可以放心,三杯酒里,只有一杯是毒酒,御史如果运气好,死不了。"

    苏晋又问:“另两杯呢?”@朱觅萧道:“通常另两杯一杯是清酒,一杯放媚药,不过,苏御史是极难得才肯赏脸赴宴一回,因此今夜这两杯酒里,都放了媚药。”

    苏晋眸色一寒,看向朱觅萧似是毫不在意道:“媚药是给女人吃的,殿下拿来赏微臣,这是甚么道理?”

    朱觅萧笑道:“是,是给女人吃的。但岂知御史不是有断袖之癖之人呢?苏御史若非凭着这张脸以色侍人,又如何在两年内,从区区知事升任佥都御史?又如何得朱十三再三庇护?本王今日正是要借此酒试一试。御史放心,服下此酒,无论你好龙阳或好脂粉,三哥这里有的是侍女娈童供你享乐。”他说着,回过头看向正跟两名碧眼女子纠缠的朱稽佑,“啊”了一声道,“本王险些忘了,还有一对‘金翅鸟’呢。”

    金翅鸟原是传闻中的神鸟,苏晋万万没想到朱觅萧所说的“金翅鸟”竟指的是那两名波斯女子。

    他的言语粗俗不堪,苏晋再不忍听下去,刚回过身,就见栈桥另一端大步走来一身着月色蟒袍,

    玄色大氅之人。

    他脚下像履着劲风,来到苏晋身边,一挥手将那托盘掀了,酒水洒落入湖,泛起粼粼波光。

    朱南羡目色泠泠地注视着朱觅萧,忽然扬眉一笑:“不用试,本王就是喜欢她。”