覃照林与阿留本不愿丢下苏晋一人,但他们跟了苏晋年余,深知她说一不二的性情,只得走了。

    得到冯府,天已全暗了。

    冯府的门半敞着,外头挂着白灯笼,一片缟素。

    府门前有个迎来送往的小厮,只见苏晋一身浅青直裰,外罩牙白大氅,气度不凡,迎上去见礼道:“公子可是我家老爷故旧?”

    苏晋不置可否,只道:“在下听闻冯老爷正为登闻鼓下自尽的曲知县办丧事?”

    小厮称是,哈着腰将苏晋往里面请。

    流水席就摆在前院,来吃席的都是些蹭闲饭的,脸上没有半点郁色。

    但冯梦平戏做得很足,还请来一个草台班子披麻戴孝地跪在前堂哭丧。堂当中居然还停着一口棺材,曲知县的尸体早被刑部抬走了,棺材里躺着的是找着知县模样糊的纸人。

    小厮将苏晋往排头一桌请。

    那一桌坐着的都是些有身份的客人,一旁有个十分富态的主人模样,正抬手招待着一位公子。

    公子身形修长,身着月色披风,举手投足间恣意潇洒。

    苏晋看了这背影,觉得十分眼熟。

    小厮对富态主人道:“老爷,您看可要将这二位公子安排在一处?”

    月色披风回过头来,目光与苏晋对上,不由抬起眉梢。

    苏晋也愣了愣。

    桃花眼下一颗泪痣,不是沈青樾又是谁。

    冯梦平看这二人像是旧识,不由揖道:“还未请教两位贵客高就?”

    两人微一沉默,同时答话。

    “不才,区区都察院苏御史扈从。”

    “不敢,在下是户部沈侍郎随侍。”

    这话一出,苏晋与沈奚同时无言地互看了一眼。面上虽没甚么,心里都知道是坏事了。

    苏晋想着冯梦平家做得是茶叶生意,沈奚一个户部侍郎来此,想必是税银出了问题,正好谎称与他一伙。

    沈奚亦作如是想,这丧事是为曲知县办的,都察院不是正查此事么。

    没成想彼此都是来浑水摸鱼的。

    冯梦平的脸色顷刻就变了,圆得如肉团子的脸上一双细眼眯了眯,忽然笑道:“既然当真是贵人,在此处就席是冯某怠慢了,不如里面请。”说着,比了个“请”字。

    沈奚上下打量着他这副端庄圆润的相邀之姿,忽然嘻嘻一笑道:“不必了,我家青天御史念及曲知县或有冤屈,着区区来祭拜,不吃席。”

    说着,大摇大摆走到正堂前,合起手,胡乱对着棺材里躺着的纸人拜了三拜。

    苏晋也对冯梦平一颔首,跟着沈奚拜过。

    两人前脚后脚地出了府门,原本若无其事的面色倏然变得难以言说一当年光禄寺少卿刺杀十三殿下,他二人在马府外涂花脸唱戏泼了曾友谅一身脏水的默契哪去了?怎么年余不见,就互相拆起台子?

    然而现在却不是寻彼此晦气的时候,看冯梦平方才的样子,只怕已是打草惊蛇了。

    再晚一步,只怕这蛇就要钻洞跑了。

    为今之计,只有先下手为强!

    暗夜里忽然传来更鼓声,就在邻巷。

    沈奚看苏晋一眼,也没来得及解释太多,只问:“你的官印呢?随身带着吗?”

    苏晋微一摇头,但她知道沈奚此言的用意,回问道:“沈大人身上可有信物?”

    二人说话间已赶到邻巷,一把拦下了更夫。

    沈奚自怀里取出折扇,放在更夫手里,言简意赅道:“你去应天府衙找府尹杨知畏,就说户部沈侍郎命他立刻带衙差来鱼袅巷冯梦平府邸。”

    更夫听了这话,人顿时傻了。

    户部侍郎,这是几品来着?

    他杵在原地呆了半晌,忽然腿一软,登时就要跪下磕头。

    苏晋伸手一拦,斥道:“甚么时辰了还磕头?”一顿,冷言道:“还不赶紧去,耽搁了大事,本官砍了你脑袋!”

    这话果然管用。

    更夫脖子一缩,往地上砸了个响头,丢下更鼓撒丫子就跑了。

    沈奚与苏晋这才折回身,疾步往冯府赶去,生怕晚一刻,冯梦平就跑了。

    二人一时间也来不及商量,苏晋只问了句:“甚么罪名?”

    沈奚利落道:“随便套一个。”

    苏晋一点头:“行。”

    回到冯府,冯梦平果然已将来吃席的人都请走了,小厮正要为府门上闩,不成想府门忽然“砰”的一声被推开。

    沈奚与苏晋一左一右负手站着,目色泠泠地看向府内。

    他二人一时没有说话,大氅自风中向后翻飞,恍若月色在周身流转,平添三分威仪。

    一整院子的人都懵了。

    冯梦平目中闪过一丝恼色,走上前来合手揖了揖,分外和气道:“二位不是”

    “冯梦平。”未等他把话说完,沈奚便冷声打断道:“本官接到密信,说你谎报税粮,特来拿你回户部审讯。”

    冯梦平默了默,仍是赔笑道:“阁下方才不是说是御史扈从吗?怎么转眼又成户部的人了?”

    沈奚轻飘飘道:“本官说甚么你就信甚么?”

    说着,他慢条斯理地从袖囊里摸出一张纸,对着纸念道:“此信上说,你冯梦平除了茶叶生意,今年一年还接做了棉布绢布生意,合产五万匹。”

    苏晋站在一旁,想着怎么这么巧,沈青樾竟有密信,那为何不早拿出来?

    然而目光往他手里的信纸上一扫,居然是张银票?

    沈奚说完,将“密信”往身后一背,继续胡说八道:“棉布一匹折色(注1)一石粮,绢布一匹折色一石二斗,为何你报上来的只有四万石粮?当真是泉台鼙鼓动,惊起老秦兵啊,怎么算都不对吧?”

    这一番胡诌,看似像说给冯梦平听,其实是说给苏晋听的。@苏晋自然也听明白了。

    重点有二,其一,他查出今年的税粮似乎有问题,奈何没有实证;其二,出问题的地方正是陕西道,否则他不会平白念一句“泉台鼙鼓动,惊起老秦兵”(注2)。

    曲知县正是陕西鹿河县人,而沈奚的暗示,是不是说明曲知县的死,或与陕西的税粮有关?

    冯梦平听了沈奚的话,冷静下来:“一派胡言,你若真是户部的人,当知我冯家百年除了茶叶生意从不染指旁的生意。我看,你就是来闹事的,来人一”

    “本官看谁敢?”不等他下令,苏晋斥道。

    然后她平静地问道:“冯梦平,曲知县进京后,曾登门拜访你,他都跟你说了甚么?”

    冯梦平脸上的肥肉颤了颤,似乎十分抵触这个问题,刚要拒答,苏晋又道:“怎么,你是不知道登闻鼓是我都察院的御史在守?曲知县既然敲了登闻鼓,自然有御史前来查案,冯老爷不想这里答话,是盼着本官将你请到都察院么?”

    这话一出,冯梦平果然让步道:“回御史大人,草民当年考秀才,与曲知县是同年,尚算个旧识,他来找草民不过闲话家常,没说甚么。”

    曲知县是撞死在登闻鼓下的,想必当时已是报了必死的决心。

    一个决心赴死的人,又怎么会去找一个相交寻常的人闲话?

    苏晋这一问实乃诈问,冯梦平只要说谎,就说明他八成是有问题的。@若是一个普通茶叶商人,哪怕生意做得再大,怎会惹来户部侍郎亲自查问?又怎会跟一个上京告御状的知县扯上瓜葛?

    苏晋盯着他,忽然笑了笑,没头没脑又问了一句:“谁是你在衙门的牵头人?”

    冯梦平一听这话,目色忽然变得狠厉。

    眼前这两人气度不凡,要说当真是扈从随侍,他是不信的。

    他知道自己惹不起户部侍郎与都察院,原本打算将二位菩萨送走,自己逃出京师避避风头,没成想这两人竟像是要咬死了他不放。

    眼下看来,得罪不起也要得罪了。

    冯梦平冷冷道:“把这二人捆了,扔到后院柴房去。”

    苏晋闻言,自腰间抽出一把匕首,上刻九条游蟒,面目狰狞。

    她将匕首托于掌上,原想学沈奚,打诨话说这匕首乃御赐之物,哪里知冯梦平一见这匕首,眼里当真露出畏惧之色。

    苏晋愣了愣,不由移目又看了匕首一眼。

    冯梦平正要跪下,一旁有人忽然唤了一声:“老爷。”

    来人是一个丫鬟,她怯怯看了苏晋与沈奚一眼道:“老爷,夫人忽然腹痛难忍,您快去瞧瞧她罢。”

    正这时,府外忽然传来杂乱的脚步声。

    是杨知畏带着京师衙门的衙差到了。

    杨知畏一见沈奚,当即拜下:“下官拜见沈大人。"

    沈奚微一颔首,侧目看了眼冯梦平道:“把他给本官捆了,明日一早移交都察院。”

    杨知畏应是,刚从地上爬起来,看到苏晋手里的匕首,双眼一直,膝头发软忍不住又要跪,却被沈奚一手拎起来,笑嘻嘻吩咐道:“杨府尹捆人去罢,本官还有话私下跟苏御史说。”

    等杨知畏诺诺退开,沈奚冲苏晋扬了扬下颌:“这匕首,你知道来历吗?”

    苏晋道:“这是十三殿下所赠。”然后她想了想问,“当真是御赐之物?”

    沈奚一本正经道:“是不是御赐的本官不知道,但这的确是朱十三珍爱之物。”他说着,忽然对苏晋眨眼一笑,“因为从前他总跟我说,每回揣着这匕首去吃花酒,桃花运都十分好。”