白温之听着白寒之的话怔愣片刻，连忙抽回手，她从床榻上起身躲开。

    “温之，你已躲了我好多年，还要继续躲到何时？”白寒之笑，笑中全是苦涩：“自从爹去后，你好像换了个人，我们曾经不是好好的吗？你为何突然变得这么冷淡？”

    白温之垂下眸，她听着白寒之的质问，许久许久，她从沉默中开口：“兄长，今日是我的生辰，不提这个好不好？”

    白温之声音低低的，悲伤中还带了些祈求的意味。她话音落下，室内原本紧张的氛围被一点点冲缓冲淡。

    白寒之闻言，心口泛疼，他见白温之难过的样子，从方才的冲动中冷静下来，他开口道歉：“温之对不起，我不该在今日与你说这些的。”白寒之将身上的衣服穿好，他从床榻起身，走到白温之身前，语气似叹：“我们继续吃饭，好不好？”

    再回到案前，白温之先抬手将那道松鼠鳜鱼撤掉。两人对面而坐，饭桌上气氛难免一时低沉。

    白寒之见白温之低落的情绪，试图寻些话题：“我派人重新修缮了庄内的温泉，待到入冬时，我接你回家好好调养。”

    白温之听着点头，淡笑了笑：“多谢兄长。”

    白寒之见白温之唇角的笑，也跟着笑，笑过之后，又一时陷入了沉静。

    沉默许久后，白温之开口：“我一会命人备些侯爷爱喝的酒，麻烦兄长带给侯爷，替我向侯爷当面致谢。”

    “好，”白寒之答应：“我本已替你准备好谢礼，却不如你亲手酿的酒有心意。”

    “心意倒也说不上。只是幸运我酿的酒，还勉强能入侯爷的眼。兄长随侯爷谋事，侯爷肯送我寿礼，也全是看在兄长的面子上，我只是不想凭白受这份恩。”白温之话落，忽然想起她一直好奇的那个姑娘，她想了想，试探的说道：“月初时，侯爷来我这品酒，有个姑娘跟来，侯爷以为有人在外偷听，都拔了剑。可等侯爷看清那姑娘的容貌，倒是一言不发的领着人走了。”

    白寒之闻言想了想：“那姑娘长的如何？”

    “很美，应是我见过最美的人了。”

    白寒之闻言了然，却先打趣白温之：“你房中是没有镜子吗？我明日让人多送几个来。”

    白温之听懂白寒之言下之意，也只是笑了笑，追问道：“兄长可认识？”

    “你说的那人，是和安郡主。”

    “和安郡主？”白温之先是诧异，随后又了然，暗自点头轻喃：“难怪竟那般标志。”

    “从前摄政王府势胜时，即便是我这等北疆小民，也听闻过和安郡主是怎样的仙姿佚貌，绝艳京城。如今有幸见到了本人，传言竟真不骗我。”白温之回忆那日在酒肆中的情景，却是不解：“只是…郡主怎会知道侯爷在我这？”

    “前阵子郡主在幽北走丢了，侯爷派连祁满城的寻人，但一直没找到。后来是郡主曾听过侯爷身边的下人讲，侯爷每月初五会来你这喝酒，她便寻到你这里来了。”

    “走丢了？”白温之听着有些担忧：“怎会走丢了？可受伤了？”

    “有侯爷照顾，你不用担心，”白寒之说着笑了笑：“说来，郡主走丢，还是为了要见你。”

    “见我？”白温之诧异。

    “郡主听说侯爷喜欢喝你这里的酒，便想来找你讨教一下手艺。”

    “那郡主一定很喜欢侯爷。”白温之闻言感慨，随后说道：“郡主若想学我这粗糙手艺，自然是我的荣兴。我可以先笔拟些方法给郡主。”

    白寒之听着白温之的感慨，只笑了笑未语。他倒是不见得北歌很喜欢萧放，反倒是萧放对待北歌，是从未有过的上心。

    吃过饭，白寒之要带白温之去江边看烟花，可白温之顾及着白寒之背上的伤，只扯谎说自己不想去。白寒之以为白温之心中还在怨他，也不敢强求。白寒之便留在酒肆内陪白温之，一直到了晚上也不舍得走。

    白温之看着外面的天色，催促白寒之：“你再不走，上山的时候要危险了。”

    “那你留我一晚如何？我明早再走。”白寒之试探开口。

    “这里就三间房，其余两间都是下人住，你留下来住哪？”

    白寒之闻言，眼神向白温之的床榻瞟了瞟，到底是没敢说出口：“罢了罢了，我回去便是。”白寒之说完起身向门外走，他走了几步停下来回头：“你不送送我？”

    白温之慢慢起身，她送白寒之出房门，眼看着他沿着长梯走下，转身回了房间。

    白寒之出了酒肆的大门，他走到马车前，却久久没有上车。

    白寒之站在酒肆楼下，忍不住抬头回望，北方的天地高远，深蓝色的苍穹，只一点繁星。

    酒肆二层的灯火在夜色下格外的明亮，暖黄的柔光满是温馨，只是窗纸上一片空白，瞧不见灯火下的人影。

    白寒之望看了许久，最后唇角轻轻勾起，转过头，踏上了马车。

    白温之紧靠在窗侧墙壁上，她听见楼下的车轮声和马蹄声渐远，才敢走到窗前，她的身影被灯下的光映在窗纸上，白温之轻轻将窗子开了一丝缝隙，见白寒之的车队融入远处的夜色中。

    ……

    北歌在云枫阁研究了多日图纸，心里大概有了修改的方案，只是还需实地去看看地基的环境。

    萧放听到北歌的请求时，未作多想便答应了。他虽不指望北歌真能想出办法，但这几日他留在阁中将北歌的用心都看在眼里。

    萧放吩咐了连祁备车，亲自陪着北歌去了河工上。

    北歌站在堤防外，却根本不看不清高处的地基，她对萧放说，想登到地基上看看。

    连祁站在萧放和北歌身后，听见北歌的话，惊得瞪大了眼睛，他是真没想到北歌看上去娇娇弱弱的，胆子竟这么大。

    地基立在江上，滔滔江水拍打着木桩，四周没有护栏，地基的表面只比江面高出数丈。且江水湍急，只要稍有江浪，江水便会涌上地基表面，站在上头的人，轻则被江水浸湿鞋袜，若是不小心脚下一滑，整个人便容易栽倒江水里头。

    如今深秋，江水冷的刺骨，就是个体魄强健的兵士掉下去，只怕都受不住着寒。

    萧放闻言，他先看了看地基，又看向北歌：“不怕高？”

    北歌看着地基下的江水，她不通水性，若说不怕是假的。只是不亲眼看一下实际的地基，她只凭着图纸上所绘的错误修改，很容易出差错。

    北歌摇了摇头：“妾还是想上去看看。”

    萧放闻言未再说什么，询问一侧的百工地基如今可承重几人，随后亲自陪着北歌登上了地基。萧放上去了，连祁自然也要跟上去。可是连祁恐高，他一边不敢上，一边又怕被人知道他一个大男人竟会怕高。更何况前面有北歌这么个弱女子比较，连祁一咬牙，跟了上去。

    连祁在地基上颤颤巍巍的走，身后有兵士瞧出来，上前扶他：“连将军，这路滑，属下扶着您。”

    “不用，本将军自己走，你走开！”连祁口上说着不用，手上动作却很诚实的抓着那兵士的手不肯放。

    萧放搂着北歌的腰，陪她走上地基，北歌需要走遍地基上每个地方，才能确定图纸上所显示的问题是否是对的。

    萧放几乎陪着北歌走遍了整个地基，期间他的大手一直握着北歌身侧，返回时，江水起了大浪，北歌眼瞧着江水朝自己拍下来，突然身子被人带着一旋转，萧放背对着江水将她护在怀中。

    北歌感受到水浪从她身体两侧飞下，砸在脚下的地基上，最后都沿着地基上的缝隙流了下去。

    北歌尚没能从惊愣中回神，她从萧放怀中抬起头，见他几乎整个人被江水打湿，他的头发也滴着水，水珠顺着他饱满的额头滑落到眉骨上，他低头看她，水珠砸落下来，滴在她的小脸上。

    北歌美目轻颤，她愣瞧着萧放，那句‘多谢侯爷’就在嘴边，她却怎么也开不了口，只察觉到，心脏乱跳个不停。

    萧放抬手将滴落在北歌面上的水珠抹去，他拉住她的手腕，继续带她往回走。连祁几人离得远，眼见着萧放被江水淋湿，连忙跑上前去相迎。

    萧放护着北歌往回走，看急急跑来的几个下属：“本侯没事，先下去吧。”

    连祁期初心急，待带着人跑到萧放身前停下来时，才忆起自己恐高。地基中央比地基两侧还要高上几尺，连祁两条腿抖得厉害，他在前不稳的走了几步，突然脚下一滑。

    北歌走在连祁正后方，她眼见着连祁要摔，下意识的抬手扶他。连祁胡乱的在空中抓到北歌伸来的手臂，他重心不稳，自己摔倒的同时，连带着北歌一同摔下去。

    萧放看着摔倒的北歌，心上一紧，面色紧跟着沉下来。萧放连忙蹲下身子，将北歌从地基上抱了起来。一同前来的士兵发现连祁摔了，连忙跑过来，将连祁扶起来，几个人架着连祁快步下了地基。

    北歌躺在萧放臂弯里，看着他的黑脸，轻声开口：“侯爷…妾可以自己走。”

    萧放装作未闻，他抱着北歌下了基地后，直奔马车。

    连祁回到地面上，心上自责不已，他看着萧放走下来，连忙俯身跪地向北歌请罪。

    因为摔倒，北歌身上的衣服也湿了，萧放未看连祁，直接抱着北歌登上了马车。萧放带着北歌回了山庄，下人瞧见狼狈回来的两人，连忙准备热水。

    北歌回到云枫阁才知道方才在地基上摔倒时，扭伤了脚踝，北歌轻碰了碰青紫的脚踝，疼得直吸气。

    萧放发现北歌脚上的伤，脸色更难看了几分。

    连祁回到房间后，换了身干净的衣服，连口热水都来不及喝，就匆匆跑到云枫阁。

    连祁跪在门外请罪，北歌坐在屋内听见了，她看了看身前正兀自宽衣的萧放：“侯爷…不怪连将军，是妾要上去的。”

    “也是妾一时大意，忘记了连将军怕高，您让连将军回去吧，他应该也是吓的不轻。”

    “忘记了？”萧放闻言手上的动作一顿，他转头看北歌，眼眸微眯：“连祁恐高，本侯都不知道。”

    北歌连忙解释：“侯爷许是不知道，连将军的母亲是妾的表姑母，少时连将军来府上玩，因贪玩爬上了御赐的梧桐树。连姑父知道后大怒，罚连祁独自在树上坐了好多时辰。后来，是我父亲实在看不下去，才命人将连将军抱下来。结果连将军那时年纪太小，被吓坏了，之后听父亲说他落下了怕高的毛病，连伯父后来也是自责不已。”

    “只是您也知道，虽有这层关系，但后来我父亲与连家长辈在政见上诸多不合，妾与连将军也是多年未见，今日连将军在地基上摔了，妾才想起他怕高的。”

    萧放听了北歌的解释，神色缓和了几分，他朝门外走去。一会儿，北歌听见屋外连祁谢恩的声音，松了口气。

    北歌和萧放都洗了热水澡，萧放身体一向好，沐浴之后已不觉什么，只是北歌还忍不住的犯冷。萧放方才更衣出门，不知去了哪。北歌喝了杯热茶，便先跑上了床榻，缩在被子里取暖。

    白寒之听闻萧放淋了江水，要前来看望，萧放顾忌着他背后的伤，反倒是去看望了白寒之。

    白寒之用了军中的金疮药，背上的伤好了不少，他昨儿夜里回到山庄不好打扰萧放，本打算今日再去拜访，不想萧放带着北歌去了河工上。

    白寒之命人将白温之酿的酒端上来，说是白温之的一点心意。

    萧放命人收下，又叮嘱白寒之几句，他想起北歌脚踝上的伤：“你这庄上有治跌打伤的药吗？”

    白寒之连忙命下人去取：“您受伤了？”

    “是和安，伤到了脚踝。”

    白寒之命人将庄上所有治跌打的药酒都端了来，让萧放都拿回去试试。

    这伤若是在萧放身上，倒也不至于这么夸张，萧放看着一排药酒想了想，随后命人都端了下去，他起身拍了拍白寒之的肩膀：“多谢！”

    白寒之一路恭送萧放到苑门外才驻了步，他望着萧放的身影走远，回了苑内。

    萧放回来时，见外室无人，正欲蹙眉，便瞧见缩在内室床榻上的身影。萧放命下人将酒与药酒放在一旁的长案上，他挑选了好几瓶药酒，走到床榻前坐下。

    北歌缩在床榻上，她望着萧放手中的瓶瓶罐罐，正想询问是什么，却觉脚下一凉，萧放的大手伸入被子下，一把握住她的脚踝。