徐娘推门进来时，北歌正托着下巴，静望着铜兽香炉中缭袅的薄烟。徐娘去了司中的几名官妓处，将程元泽的消息打探了来。

    民间有句玩笑话，消息最灵通处，先是朝堂之上，其后便是教坊司。官员们每每在此处饮的醉生梦死，耳边再听上美人的几句娇声软语，自也忘了何为三缄其口，可说不可说的，皆说了来。

    程元泽半个月不见身影，是因为他私下挪用贡品被人发现，朝中几名官员联名上奏，连带着燕平伯府一起参了。

    燕平伯经摄政王府一事，现今在京中格外炙手可热，想必也正因如此，遭了嫉妒惹了眼红，就像从前的摄政王府，人人恨不得能踩上一脚。

    本已拟好旨就要赐给程家的侯爵，因为此事生生丢了。程元泽更是被废黜世子名位，贬至黔西，无召不得入京。

    灵后能狠得下心，是在北歌的预料之内，她只是没想到，事情竟会发生的如此快。

    北歌从妆奁上拿了支银钗，随意拨弄着香雾，燕平伯府虽立了功，却终究只是灵后用来绊倒摄政王府的一枚棋子罢了，兔死狗烹的命运。

    灵后真正所依仗的，是她的母家，戚氏。

    戚氏官袭三朝中书令，先帝朝戚氏女入主中宫，后生下唯一的嫡长皇子，便是如今的幼帝。

    有了皇子后，戚氏更有恃无恐，野心日增，甚至将手伸到先帝的后宫来。

    先帝壮年不幸崩逝，去时膝下除了幼帝便仅有一位早年所出的公主。先帝生前最最放心不下的便是灵后和戚氏，是故留下遗诏，任命父亲辅佐幼帝，弱冠前代其摄政。

    如此的安排，灵后和戚氏又怎会容下摄政王府，这些年来，明里暗里打压摄政王府不断，终得了机会诓骗尚不明事的幼帝，陷害父王冤死狱中。

    徐娘将程家的情况说完，见北歌眼中神色不明，试探的问了句：“郡主可是忧心程公子了？”

    前阵子，程元泽几乎日日来教坊司寻北歌，徐娘看在眼里，心中也想着如今若是真能个真心相待的男人，也好做北歌后半生的依靠。

    北歌放下手中的银钗，转头对着徐娘摇了摇头。

    同程家的恩怨，北歌不欲将徐娘牵扯进来，她大概猜出徐娘的心思，只是道：“程家，道不同，不相为谋。”

    ……

    燕平伯府在贡品之事上，栽了如此大的跟头，待回过神来必定细细查起。她必须在燕平伯查来之前，想办法离开教坊司。

    北歌手握着萧放留下的金弦玉圆珮。教坊司有规定，只有入司内满三年，才有资格领手牌在规定的时辰出门。如今她刚入教坊司不久，灵后派来看守她的人应该还在，此时即便她托徐娘想办法拿到了手牌，想必她刚踏出教坊司的大门便会被抓，平白给灵后送上问罪杀她的机会。

    萧放明知道她没能力出京，才会那般求他，为何还让她凭一己之力去幽北找他？莫非真如徐娘所说，萧放是留了个玉佩耍她？

    北歌望着玉佩，好看的绣眉轻蹙了起来，这玉佩虽然在外人看来能代表萧放的身份，但到底是灵后所赏的，萧放又一向与天家不睦，或许真的并未将这个玉佩放在心上……

    北歌咬了咬唇，突然将手中的玉佩朝妆奁上一丢。

    她是不是应该明白，萧放那晚没有碰她，就是不答应的意思……

    玉佩在桌案上颤动作响，好阵子才渐渐安静下来，北歌咬唇盯看平躺在桌案上的玉佩许久，还是伸出小手，轻轻拿了起来。

    这大周的天下，若是萧放不成，又还有谁能帮她呢？

    既然他留了玉佩，无论他心中答应与否，她都先有机会去了幽北再说。

    ……

    上阳宫外数十级台阶上，由皇宫正门一路跑来的信使，正手捧着幽北八百里加急军报跪在殿门外。

    巍峨的宫宇，在夕阳落却十分，更填了几分肃穆。正殿的门从内缓缓打开，一个身着暗蓝色宫装的宫人步步走出来。

    她脚下的步伐颇快，上身却不见丝毫摇晃，稳若一碗端平的水面，一看便是宫中经年累月苦练下来的本事。

    陈尚宫在信使身前驻了步，她接过信使双手捧于额前奉上来的信，随后淡声说了句：“退下吧。”

    拿了军报，陈尚宫又快步回了上阳宫内，她放轻脚步走到灵后身前，稍作屏息，俯身将军报双手奉上。

    瑰色贵妃榻前，由波斯进贡的水晶所制成的屏风，在殿内通明的烛火下，变幻着耀目的七彩色调。榻上侧躺着闭目养神的女人，即便已位至大周太后，也不过三十岁的年纪。

    灵后听见声音，缓睁了睁眼，瞧见陈尚宫手中的军报，挥了挥素手。

    陈尚宫看着垂头称是，随后撕开了密封的信口。

    三年前，大周东北部虎视已久的靺鞨族，终于安奈不住野心，集结重兵南下侵犯大周北部边境。彼时正逢先帝驾崩不久，朝中最争斗不休之时。

    从成祖朝起，大周便已开始出现无将可用的局面，期间历经先帝一朝，到小皇帝登基时，老将久缠病榻，新一辈无人承继，以致北境已被连破两城，朝中连一个选将的名字都拿不出。

    也是此时，一向不参政事的萧放进了宫，主动请旨领兵北上御敌。

    “幽北刺史何铮，遥叩太后金安。北境战事将定，三日前萧侯爷领军大败靺鞨主力，其后又领兵深入，乘胜追击百里，一举拿下靺鞨南部河套之地。”

    陈尚宫话落暗下打量灵后的神色，见她仍同方才一般闭目养神，陈尚宫看着信末尾处的内容沉吟片刻，又缓缓开口：“臣今日得闻消息，北侯一月前似乎秘密抗旨归京，原因臣尚待查明。北侯虽骁勇善战，但存反骨野心，且在军中威望颇高，臣肯请太后多加留意，战事平定之前早做防范。”

    陈尚宫读完信，一抬头便对上灵后望看过来的眼，陈尚宫连忙折好手中的信，恭敬的低垂下头。

    灵后看着陈尚宫挑眉：“萧放回京了？本宫怎么不知？”

    陈尚宫心上一顿，连忙屈膝跪地：“回太后话，是小人失察，还望太后恕罪。”

    “既然失察了，便去给本宫好好查查，不许落下半分消息。”

    陈尚宫闻言先是恭敬的将信放在灵后软榻边沿上，随后慢慢起身，弯着腰一步步退了出去。

    灵后拿起手边的信，展开来看，待看见‘萧放归京’四个字时，凤眸可见的冷暗下来。

    天色彻底深黑时，陈尚宫从殿外裹了身微凉的寒气回来，寝殿内，她隔着床前的层层纱幔，低声回禀。

    “北侯抗旨归京后，唯一去过的地方，是教坊司……”

    寝殿内的烛火明明暗暗的跳跃，云母屏风上笼了抹恭敬站立的身影。陈尚宫话落，抬眸向床幔处打量，瞧见内里的身影一动，连忙垂下了头。

    灵后撩开床幔，一双凤目微眯： “教坊司？”

    “北侯归京的时间很短，能查到行迹的只有教坊司，而且……”陈尚宫说着一顿，她抬眸望了望灵后的神色。

    “而且什么？”

    “而且侯爷还点了北歌的花帖。”陈尚宫话落，眼见着灵后面色一沉。

    灵后坐在床榻上，神色愈发阴冷：“又是她？”

    “程元泽那香料便是为她偷的吧？下作的东西，本宫从前还真没发现她有这种本事。”

    “萧放既然这般稀罕她，不惜冒犯军规，本宫就做一回好人，将那贱人赏了他。”

    陈尚宫闻言一愣，她抬头看向灵后：“太后…这，这只怕不妥吧……幽北遥远，若真放北氏去了，日后恐再不好控制。”

    灵后瞧着陈尚宫，冷冷一笑：“你以为幽北是好去的？这山高水长的，保不齐生个病，半路就殁了。”

    陈尚宫对上灵后的目光，片刻后低垂下头：“小人明白了。”

    “手脚干净些，本宫不想听那帮言官聒噪。还有…北箫呢，可还安分？”

    “小人刚得了消息，正想禀告太后，北箫他……一进幽北地界便丢了。”

    “丢了？”灵后闻言，眉头一紧：“这帮废物都是如何做事的？那个大个人，都能看丢。给本宫找，找到了一并解决干净，北家姐弟不死，本宫心中难安。”

    ……

    北歌坐在屋室内，门外是熟悉的燕平伯的声音，徐娘正替她费力拦着。

    她设计了程元泽，不仅让他被贬出京，更是让程家丢了费尽心思得来的侯爵。

    这口气，想那燕平伯是无论如何不会轻易咽下。

    北歌手中把玩着萧放留下的金弦玉圆珮，随后从椅子上起身，走到屋门前，将门缓缓从内打开。

    北歌看着燕平伯铁青的脸，和他身后几名手拿木棍的家丁，接着对着燕平伯一笑：“程伯父。”

    燕平伯看着主动出来的北歌眯了眯眼，听她唤的一声伯父，冷冷一笑：“北歌，那龙涎香是不是你教唆泽儿去偷的？”

    “偷？”北歌轻挑了挑眉，像是不明白，问了句：“伯父您在说什么？”

    “北氏，你莫要同老夫装糊涂，泽儿就是受了你的蛊惑才会去偷拿贡品，你害得我们程家遭祸。”燕平伯盯着北歌，眼中恨意滔滔：“今日若不给你些教训，便真当我们燕南伯府好愚弄。”

    北歌看着燕平伯，唇角笑意淡下去：“燕平伯如此，便是不打算顾念昔日主仆情分了。父王遇难后，我一直想曾经备受父王信赖的燕平伯，可否会为旧主讨还公道，洗刷冤屈。却不想，再见到燕平伯，竟是来要我的命的。”

    燕平伯闻言，脸色愈发难看：“笑话！燕平伯府向来只效忠太后和陛下…北逆身为摄政王，却心怀不轨，滥用职权，想要伤害太后和陛下，动摇大周的江山，其罪本就当诛！若非太后仁慈，留你性命，区区教坊司贱婢，还敢在此叫嚣！”

    “来人，抓住她，给我好好的打！”

    北歌冷笑看着走上前要抓她的人，缓缓抬手，亮出手中的玉佩：“敢问燕平伯，可识得此物？”

    燕平伯看着北歌手中的玉佩一愣：“…不是碎了？你怎么会有？”

    “我父王的那枚的确碎了，可是这世上不止我父王那一枚。”

    “北侯？不可能！”燕平伯先是一惊，接着便朝北歌冷笑：“萧放同你摄政王府一向不睦，他会将玉佩留给你？”

    “为何不会？”北歌侧眸打量着玉佩，唇角笑意忽填妩媚：“忘了同燕平伯讲，我如今已经是北侯的人，侯爷说了，谁若是敢动我，必定让那人加倍偿还回来。”

    “此玉佩，正是你口中所效忠的太后所赐，象征北侯。你不过区区末流伯爵，岂敢动我？”

    北歌握着玉佩，一袭热烈红裳，冷眸盯看着几步之外的燕平伯，自幼便养成的上位者的威严气势，溶在骨子里，磨灭不掉。

    她是大周郡主，摄政王府最尊贵的嫡女，她的母亲是大周柔嘉长公主，她身上流淌着一半皇室血脉。即便如今不幸落尘，又岂是燕平伯此等奸佞小人可以折辱的，他也配？

    燕平伯瞧着北歌身上的气势，忽觉得心底发虚，他曾经也是多年，跪拜在这位大周郡主的脚下。

    北歌同燕平伯正僵执，忽听得身侧不远处一阵清脆的鼓掌声，她寻声看去，只见长梯木栏旁，慵懒的倚着一个身影。