莫琳琅听到公主府家奴的话,愣了下,眼睛猛地瞪大:“什么?这是真的吗?”

    “千真万确。”家奴焦灼地看着李朝歌,连眼睛上的水滴都没工夫擦,“太子和太子少师今日去给圣人侍疾,已在仁寿殿谈了许久。公主,您快想想办法吧!”

    莫琳琅又急又气,李朝歌在东都降妖除魔,保家卫国,到现在身上的伤还没好呢,竟然就要被送去和亲?皇宫里那群人有危险的时候一个个跑得比兔子都快,如今安全了,反倒想着坑害功臣?

    莫琳琅无比愤怒,然而李朝歌却很平静,甚至有一种终于来了的感觉。

    李朝歌重生后,一早就有意识地往皇宫里塞耳目。天后反应快、威慑强,就是因为耳目众多,遍地拥趸。李朝歌现阶段不敢和天后比,但是慢慢在深宫里渗透,也非难事。

    她在皇帝身边的宫女中安插了自己人,不多,也就一两个。但是眼线贵精不贵多,只要在风吹草动时能及时传出情报,就已足够。宫人听到了太子和皇帝的谈话,赶紧传到外面。公主府的人接到消息,在镇妖司找不到李朝歌,就连忙追到郑家。

    李朝歌其实觉得以皇帝的心性,不会送女儿去和亲。天后那么好脸面的人,也必然不依。但是,万一呢?

    李朝歌不敢赌皇帝的爱心和天后的怜悯。这两位都是政治家,李朝歌自问没有重要到让皇帝天后为了她反目,如果皇帝和天后私底下达成什么协议,那李朝歌就完了。

    李朝歌前后两辈子,从来不信别人,只信自己。她不能被动地等待审判,她必须要做些什么,阻止自己被送去和亲。

    公主府家奴和莫琳琅都紧张地看着李朝歌,而李朝歌回眸,久久注视着窗外的雨,突然问:“今日是七月十七?”

    李朝歌这话没头没脑,莫琳琅没想懂李朝歌问这个做什么,点头道:“是。”

    “十七啊。”李朝歌悠然念着日子。她拿起披风,反手一转系到自己身上,对莫琳琅说:“一会等雨转小,你带着其他人去郑家院子里搜查,如果发现痕迹和证据,全部带回镇妖司。之后,你们就可以下衙了。”

    莫琳琅微怔,不解地问:“公主,那你去哪儿?”

    听李朝歌这话,她并不和他们一起行动。李朝歌要去做什么?

    李朝歌一言未发,她系好披风,大步走向门外,声音冷清坚定:“备马。”

    郑父在前厅坐着,不知道为什么,他的右眼皮跳个不停。今天郑家格外热闹,盛元公主上门查案,没过一会一位姓裴的世家郎君来了,裴郎君走后没多久,盛元公主府的家奴也找上门。

    郑父莫名心慌,他总觉得,有些大事要发生了。

    郑父握着手踱来踱去,他正六神无主,突然见盛元公主穿着披风,大步从后院走来。郑父愣了一下,赶紧迎上前:“公主,外面下着这么大的雨,您要去哪里?草民备好了酒菜,您不坐一会吗?”

    “不必了。”现在的李朝歌和刚才判若两人,她面容冰冷,眸色漆黑,眼角的泪痣艳中带煞。郑父见到这样的李朝歌,都被吓住了。

    饭厅里正在喝酒的镇妖司诸人听到声音,连忙追出来。李朝歌接过斗笠,手指轻轻将系带扣住,她不等镇妖司的人靠近,就翻身一跃坐到马上,朗声道:“尔等听从莫校尉号令,悉心查案。若敢偷懒或不敬者,军法伺候。”

    李朝歌的披风是绢丝制作,外面涂着桐油,雨雪不侵,她说完,不待众人反应,就长勒着马,疾驰而去。

    众人看着李朝歌戴着一顶斗笠,划破雨幕,顷刻冲入白茫茫的水雾中。马蹄踏在水洼里,溅起高高的水花,李朝歌披风在风雨中飞舞,像是一柄利刃,狠狠划开混沌的世界。

    镇妖司的士兵们看着李朝歌的背影,不由询问身边人。

    “出什么事了?”

    “不知道。”

    这场雨来的迅疾,没人想在这种天气出门,少数没来得及回家的路人挤在街边屋檐下,骂骂咧咧地等着雨停。街上突然传来马蹄声,他们惊讶地抬头,看到一个女子穿着黑披风,如一阵风一样席卷而过。东都大街难得这么空旷,李朝歌骑着马,一路放开了速度,很快就到达盛元公主府。

    公主府里面的人看到李朝歌,慌忙迎出来:“公主,您怎么回来了?快去找伞!”

    “不用了。”李朝歌扶起斗笠,水珠顺着笠檐滑落,如断线的珍珠般散开。李朝歌衣袖已经湿了,袖口贴在身上,露出一截皓白的手腕:“召集公主府所有府兵,半炷香内集合。”

    公主府长史吓住了,慌忙问:“公主,您要做什么?为什么突然召集府兵?”

    公主是正一品,名下有封邑、禀积、田园,府中配有史、丞、主簿、录事等官,因为李朝歌情况特殊,她的待遇等同亲王,另有府军三百。

    这三百人是李朝歌亲自去十六卫挑的。朝臣虽然隐有微词,但谁让皇帝和天后都十分宠爱李朝歌。臣子们只当花钱养着一个胡闹的公主,睁一只眼闭一只眼就过去了。

    在众人眼里,这三百人就是加强版的护卫,平时给公主开开路、耍耍威风,狩猎时陪公主打打猎,也就够了。没人想过,李朝歌会真的用这些人。

    李朝歌在这个节骨眼召集府兵,由不得长史不多想。吐蕃人屡次提出和亲一事已不是秘密,宫中未订婚的公主只剩李朝歌一人,这些天内外对此缄口不言,没人敢拿到李朝歌跟前说。现在李朝歌突然把人聚集起来,想做什么?

    长史本能发慌,可是李朝歌脸色冷淡,她眼睛轻轻一扫,杀气四溢。长史最终不敢多话,赶紧去后面叫人。

    三百人说多不多,说少不少,很快就将街道堵满了。三百人整整齐齐站在大雨中,昂首挺胸,没有一人乱动。李朝歌骑着马,居高临下,视线缓慢从众人身上扫过。

    四周雨声淅淅沥沥,李朝歌的声音如金戈碎玉,铿锵响起:“众士听令,五十人一队,跑步前进。”

    说着,她在马上抽了一鞭,马高高抬起前蹄,嘶鸣一声,踏破水花,飞快朝前方奔去。

    “随我来。”

    众府兵齐齐应诺,他们踏过水洼,跟在李朝歌身后快步跑。雨声和脚步声交叠在一起,竟有一种气吞山河、一往无前的架势。

    公主府长史被这个阵势吓到了,公主要做什么?要不是人数太少,长史都要怀疑公主要去攻打宫门了。

    长史快跑两步,在雨幕中扯着嗓子大喊:“公主,您要去哪儿?”

    长史喊得太用劲,不慎呛了好几口雨水。李朝歌架马如飞,很快就跑远了,也不知道听到没有。

    长史捂着胸口咳嗽,奔腾的雨声和脚步声中,他隐约听到前方传来一个熟悉的名字。

    裴府。

    裴府。

    顾明恪看着面前的人,眼中冰霜如有实质。顾裴氏脸色尴尬,她既生气顾明恪在外人面前不给她面子,又有些害怕此刻的顾明恪。

    顾裴氏清了清嗓子,强作镇定地开口:“恪儿,这是定国公府的三娘子,当初开国时,老定国公和你外祖父一起辅佐文宗,是过命的交情呢。你外祖母说,相识一场不容易,我们这些人家不能忘了祖辈的交情,若是晚辈渐渐疏远了,反而遗憾。所以,今日阿娘特意请定国公府的夫人过来做客,你们这些晚辈也相互认识认识,免得辜负了先祖的交情。”

    定国公夫人见了顾明恪,目光中是掩饰不住的满意。定国公夫人也说道:“是啊,早就听闻裴郎清贵深致,有乃祖遗风,今日一见,果然名不虚传。”

    一个穿着黄色襦裙的小娘子依偎在定国公夫人身后,娇羞又欢快地看着顾明恪。在场三个女人都满面笑意,唯有顾明恪,冷淡的格格不入。

    他今日本来在书房里看卷宗,焦尾跑过来,说顾裴氏病倒了,让顾明恪赶快过去。顾明恪不疑有他,立刻赶来。等来了后,发现顾裴氏好端端在花厅里坐着,春风满面,衣衫轻薄,哪有丝毫生病的样子。

    顾裴氏对面坐着一位高髻簪花的夫人,旁边是一位年轻娘子,四周奴仆如云,香气扑鼻,看起来很是颐然。顾明恪哪能意识不到自己被骗了,他冷了脸,当即转身就走,却被顾裴氏拉住,非带着他来认识“世交妹妹”。

    裴家哪来那么多故友,这分明是顾裴氏蓄意安排的相亲。可笑顾裴氏为了骗顾明恪过来,竟不惜谎称生病。

    顾明恪厌恶欺骗,更厌恶顾裴氏不管他的意愿,把他当物件摆弄。顾裴氏完全没有意识到情况严重,还热情地拉着顾明恪,给他和定国公府的三娘子介绍。

    定国公府三娘早就听说过顾少卿的美名。先前女眷聚会的时候,许多贵女都一脸痴迷地说顾少卿是天人之姿。三娘对此嗤之以鼻,她长在勋贵之家,见过不少贵族郎君,这世上的人都长两只眼睛一张嘴,差别能有多大?结果今日见了顾明恪,定国公三娘一下子看呆了。

    天哪,原来诗歌里的词语,诸如倾国倾城、轻云蔽月、回风流雪,竟然都是真的。定国公三娘想到先前母亲和她说过的事,瞬间面颊绯红,色若芙蓉,充满了少女娇羞。

    如果是顾少卿这等人物,能嫁与他为妻,便是不要聘礼她也愿意。

    顾裴氏一看定国公府母女的表现,就知道这桩婚事稳了。顾裴氏喜笑颜开,她悠悠摇着扇子,说:“三娘初来裴家,应当还没在裴府里转过吧?正好,花园里睡莲开了,恪儿,你带着三妹妹去看看睡莲。”

    顾裴氏原本中意裴楚月,但是前段时间顾裴氏试探,裴老夫人态度暧昧,似乎对裴楚月的婚事另有安排。顾裴氏感受到母亲的回避,当即很不高兴。顾裴氏不肯被人看轻,她非要找一个门第丝毫不逊于裴家的千金,狠狠出一口气。

    顾裴氏挑挑拣拣,盯上了定国公府的娘子。定国公府和裴家一样,也是开国元勋,只不过定国公府从武,裴家从文。建国后裴家家风严明,子侄依然把控着朝廷要职,而武将家规矩不足,太平盛世又没仗可打,等老定国公死后,定国公府一家子纨绔撑不起门户,就慢慢掉队了。

    但无论如何,定国公府的家底摆在那里,就算吃祖宗的功劳簿都能吃几代。顾裴氏费尽心思和定国公夫人搭上线,安排两个孩子私下见一面。虽然男子应该以才德立世,不可卖弄皮相,但顾裴氏敢肯定,只要小娘子见了顾明恪本人,就绝不会有人舍得拒绝。

    事实证明,顾裴氏猜对了。

    定国公府的三娘子听到游园,脸上的欢喜掩都掩不住。而顾明恪却非常冷淡,他推开顾裴氏的手,声线清冷,如冰击玉,听不出任何情绪:“今日大雨,不适宜游园。母亲想看睡莲的话自己去看吧,大理寺还有案子没办完,我先走了。"

    “哎!”顾裴氏惊讶,连忙站起来,叫住顾明恪,“你今日休沐,怎么还想着案子?大理寺那么多人,只缺你一个不成?难得定国公府的夫人来了,你快过来,陪夫人说说话。”

    顾裴氏说着要来拉顾明恪的手臂,顾明恪身形微动,从容而坚决地躲开顾裴氏的手。顾裴氏一把落空,脸色显著难看起来。

    顾明恪顾忌着这毕竟是这个身份的母亲,没有转身而走,好歹找了个借口道:“我整日与刑律打交道,接触的不是命案就是死刑,恐怕定国公夫人并不愿意听。诸位慢谈,我就不搅扰几位兴致了。"

    顾明恪觉得他已经很给顾裴氏面子了,但顾裴氏的脸色却阴沉下来,以为顾明恪存心和她作对。

    顾裴氏本着脸,冷冷说:“你连我的话都不听了?我只是让你做些小事,你却推三阻四,你眼里还有我这个母亲吗?”

    顾明恪眸光淡漠,道:“我若是不把夫人当母亲,今日就不会来这里。相反,夫人恐怕才没有把我当儿子。”

    “你”顾裴氏大怒,这时候花厅外传来丫鬟们的叫唤声,顾裴氏皱着眉回头,正想呵斥是谁不长眼睛,打扰她招待贵客,就看到裴楚月来了。裴楚月提着裙子,飞快奔跑在回廊上,后面缀着一大帮侍女,焦急地呼喊着:“娘子,顾夫人在待客,您不能过去…"

    侍女们紧追慢赶,还能没拦住裴楚月。裴楚月气喘吁吁地停在顾明恪身前,上气不接下气:“表兄,我听人说今天有客人来了,是吗?”

    花厅里的定国公夫人和三娘子看到这个变故,都吃惊地站起来。后面侍女们见状,气恼地叹了一声,无奈行礼:“顾夫人,定国公夫人,表公子。"

    顾裴氏看看双颊红扑扑的裴楚月,再看看后面那些气急败坏的侍女,马上就明白了。顾裴氏握起团扇,抱着臂缓慢摇着,笑道:“我当是谁呢,原来是阿月。你这个孩子也真是,想过来遣人说一声就是了,跑什么?这是定国公府家的三娘子,和你年纪差不多大,你们快来认识认识。”

    东都就这么大,定国公府三娘子和裴楚月以前也打过照面,只不过两人圈子不同,没什么交际。

    此刻两个少女猝不及防碰在一起,都有些尴尬。

    三娘子和裴楚月彼此行万福,看表情都不对劲。女子的直觉最是准确,她们俩以前虽然没什么恩怨,但此刻,都生出一股微妙的敌意。

    裴楚月本来什么都不知道,她周围的人连成一气瞒着她。要不是听到丫鬟闲聊,裴楚月还不知道今日姑母打算给表兄相看呢。

    裴楚月一听脑子都懵了,当即什么都想不到,只知道她必须拦下来。裴楚月一路不顾矜持地飞奔,她已经想到之后母亲和祖母会如何责骂她,但是裴楚月根本顾不了,她如果不去阻拦,她一定会疯掉的。

    裴楚月满腔激昂,内心的苦涩酸楚混在一起,奋不顾身地扑向一个她自己都知道悲剧的结局。路上她明明有那么多话想对表兄说,可是等真的站在顾明恪身前,裴楚月竟然一句话都说不出来。

    裴楚月只能结结巴巴地喊道:“表表兄。”

    许久不见,表兄依然光风霁月,清辉不改,身上更多了一种无言的威仪。裴楚月站在他面前,都觉得自惭形秽。

    裴楚月的心情曲折婉转,然而顾明恪却一无所知,他轻轻瞥了裴楚月一眼,说:“正好,表妹来了。方才三娘子想去游园,男女授受不亲,我不便久留,就让表妹领路吧。”

    说着,他对众人微微颔首,转身毫不留恋地走了。顾裴氏大为光火,几次喊顾明恪,顾明恪都不做理会。

    焦尾被迫看了一场好戏。他回头瞄了眼怒火冲天的夫人,泪光盈盈的表小姐,若有所失的定国公府三娘子,不由啧了一声。

    看不出来,他们家公子还有祸水的潜质。焦尾悄悄凑近,压低声音问:“公子,你就算不喜欢表小姐,但定国公府三娘子又漂亮又文静,为什么你也不喜欢?”

    “慎言。”顾明恪冷声道,“她们容貌性情如何,与我何干?”

    焦尾脸皱成一团:“可是,公子你总是要成亲的。表小姐那种娇宠活泼的你不喜欢,三娘子那种文静乖巧的你也不喜欢,那你到底喜欢什么类型?”

    顾明恪目光清冷,毫无波动:“我另有所求,对娶妻成家毫无兴致。这些话,以后不要再说了。"

    焦尾惊吓地瞪大眼,莫非,公子真不打算成亲了?焦尾立刻哀嚎:“不要啊公子!您可是顾家三代单传,您要是不成婚,顾家不就绝后了?”

    焦尾说的恳切,顾明恪却毫无波澜。凡人视野有限,把子嗣香火看得尤其重。可即便生下孩子,百年之后亦是一杯黄土,又何必执着?顾明恪正打算将话摆明,彻底绝了顾家和顾裴氏的心思,忽然听到外面传来喊声。

    裴家的奴仆惊恐地跑过来,隔着很远就大喊道:“表公子,夫人,大事不好了!盛元公主带着人将我们府围起来了!”

    顾明恪听到一怔,挑眉反问:“谁?”@裴家奴仆跑过来,一脸惊慌失措:“还能有谁,那位煞星盛元公主啊!”

    裴家人听说府外被士兵围起来了,狠狠吓了一跳。顾裴氏听到下人传话,心脏猛得抽搐:“什么?

    太平年代带兵围府,不是造反就是抄家,盛元公主她疯了吗?”

    定国公夫人听到也慌了神,几个女眷站在一起,六神无主,不约而同往顾明恪那边赶去。顾裴氏顾不上刚才的龌龊了,提着裙摆,惊慌地走向顾明恪:“恪儿,这是怎么回事?”

    顾明恪听到这个称谓,眉尖微皱,将不悦硬生生按下。他没有说话,抬眸看向庭院外。©那里隐隐约约传来说话的声音。李朝歌带着人闯开裴家大门,一路横冲直撞:“顾明恪在哪儿?”

    裴府家丁费力地挡在李朝歌面前:“盛元公主,裴家素得圣眷,我们老夫人更是先帝亲封的巾帼英雄!你强闯裴府,裴相和老夫人一定不会轻饶了你的!”

    家丁都没看清李朝歌的动作,脖子就被一柄剑抵住了。隔着剑鞘都能感受到剑身上凶意和寒意,家丁身子忍不住发抖,李朝歌冷冷扫了他一眼,道:“聒噪。”

    李朝歌手腕微微用力,家丁就被远远甩开。她一路如入无人之境,进门后,很快就看到顾明恪。

    顾裴氏正慌得手抖,突然听到外面传来齐刷刷的脚步声,她一回头,见李朝歌领着黑压压的人走进来了。顾裴氏眼前一黑,险些晕倒,丫鬟们慌忙扶住顾裴氏,裴楚月和定国公府的女眷也受惊地朝后躲了躲。

    唯有顾明恪站在原地,神情不慌不忙。他好整以暇地负手立于廊下,长风卷着雨水穿过,他的衣袖徐徐飘舞。他倒要看看,李朝歌要做什么。

    李朝歌身上的披风虽然防水,但这么久折腾下来,衣物早湿了。她伸手抬了抬斗笠,雨水倾斜,从两边滑落,远远看着仿佛缀了一圈银珠。

    李朝歌目光扫过这几人,抬眉,饶有兴趣地笑了:这么多人?顾少卿连休沐之日都如此繁忙?”

    顾明恪站在阶上,他在高,她在低,他在檐下,她在雨中。顾明恪淡淡扫过李朝歌身后的士兵,认出来这些人并非镇妖司的面孔。顾明恪觉得有点意思了,她大动干戈闯上门来,却没有带镇妖司的人,而用了公主府的私兵。那就说明,她想将这次行动和镇妖司分割开。

    顾明恪不紧不慢,说道:“比不上公主。公主雨天带着这么多人造访,所为何事?”

    顾明恪遂了她心愿,并没有叫她指挥使,而称呼她为公主。李朝歌也改变称谓,笑着说:“没什么,我前两日找到一幅好字,想请顾公子去公主府一观。”

    顾裴氏一听,眉毛都飞起来了:“什么?公主这是请人的样子吗?承蒙公主厚爱,但恪儿有其他事,腾不出时间,恕难从命。”

    李朝歌唇角轻轻一勾,她在雨中待了许久,脸庞被雨水冲刷的白净清透,鬓边贴着几缕湿发,色彩对比之下,显得她的嘴唇极其红艳:“去不去,可由不得你。”