“他们占了你的房子还把你赶出来,你怎么不早说?”秦镇心疼不已。©白家胡同靠着六部,出入大多是六部的官员,是个幽静方便的好地方,扁担胡同在外城,四邻右舍都是生意人,吵闹不说,也不安全。

    有一次秦镇骑马从那里经过,正好遇到左边邻舍吭哧吭哧地从马车上往下卸麻袋包,秦镇嫌马车碍事,让车夫往里挪挪。车夫不乐意,撸着袖子想动手,好在主家出来了,再三行礼赔不是。依着秦镇的脾气,早就一脚踹过去了,可想到宋青葙就在隔壁,怕她知道后影响自己的形象,忍了忍,没有发作。

    过后,他想,如果换成宋青葙或者大舅母,怕不是要干巴巴地等着人家卸完货才能过去。

    看着秦镇义愤填膺的样子,宋青葙拉住他的手握了下,“那会祖母还在,我想祖母纵有再多不是,也照顾教导了我十年,有些人情世故,花太多银子也学不来。现在祖母不再了,我也就没什么顾忌的,他们不认我,我自然也不认得他们一切按万晋朝的律例办就是。”

    秦镇凝视着她,手指轻轻拂去了她腮边挂着的一滴泪珠,蓦地问道:“你那时,为什么就答应嫁给我了?

    乃成亲的事,她说过,之前以为不是他,挑开盖头后乍乍见到,突然就觉得委屈,忍不住就哭了;

    还抱怨他,为什么不安慰安慰她,就知道傻站着,说那句呆话。一句话,说那么多遍,有意思吗?

    秦镇知道宋青葙一向有主见,大舅母也说过,成亲的事待问过大姑娘才算。

    他想知道,宋青葙既然不愿意,为何还答应嫁给他?

    宋青葙被他问得猝不及防,想想也没必要瞒着他,就把郑德怡拿着舅舅们威胁她的话一五一十地说了遍,“我想嫁到哪家就给哪家惹祸,正巧你来提亲,就觉得你既然那么有名,想必是不怕顺义伯的,所以我就豁上自己,也不能让郑家人得逞。”

    秦镇听了又好笑又生气,“你也不去打听打听,就贸然答应,如果不是我呢?”

    “不是我也认了。”宋青葙低着头,“我打听过了,都说清平侯世子长得一脸凶相,让人见了就害怕,可我没觉得你凶那天,我从三圣庵出来,看到你站在树下,我特别想问你句话。”

    秦镇盯牢她,柔声问:“什么话?”

    “想问问,要是我走投无路了,你能不能杀了郑家一家人,带我离开京都?”思及往日情形,宋青葙不由哽咽。

    秦镇忙不迭地答应,“能的,阿青。现在也能,杀了他们,我带你去贵州或者海南,你想去哪里,咱们就去。”

    宋青葙扑进他怀里大哭,“不,世子爷,我不想了。我只想你好好的,想好好地跟你在一起。他们那些卑鄙小人,犯不着咱们费心,更不值当为了他们舍弃咱们眼下的好日子。”

    秦镇搂紧她,把她的头摁在自己胸前,低声道:“阿青,咱们要过好咱们的日子,可也不能放过他们。你受的苦,我要连本带利地还给他们。”

    宋青葙听着他的话,又听着他强壮有力的心跳,满心都是有所依靠的安定与踏实。

    翌日,秦镇打马去了扁担胡同,给大舅舅带去一坛莲花清酒,又拿出房契及借据等文书来,“房契写的是岳父的名讳,借据上写着已抵押给大舅舅,能不能请大舅舅出面”

    话没说完,大舅舅已拍着胸脯道:“我早就想告那一家子了,先前是碍于修哥儿跟葙姐儿两个孩子,后来大姑娘说等两年宋老太太过世再说。现在总算忍到头了,明儿我就去顺天府衙门击鼓。”

    大表哥紧跟着说:“我跟爹一起去,民告官,有理无理先打三十大板,我里面套条厚棉裤,禁打。”

    秦镇连忙道:“听三娘说表嫂生产的日子就在这几天,表哥还是待在家里照应着为好,我跟大舅一起,我倒想看看哪个吃了熊心豹子胆的敢动板子。”

    大表哥闻言觉得有理,遂不坚持。

    大舅舅跟付氏是商户出身,亲兄妹之间的账目也很明确,当初的借据抵押文书上面都是签字画押俱全,还有证人的画押。

    大舅舅将一应文书捋了遍,没发现什么纰漏,又收进匣子里,忿忿地说:“宋家一家子都是忘恩负义畜生,吃着二房的,住着二房的,最后还把二房给赶出来,真他娘的没处说理了。尤其那个宋老大,当年要不是妹子拿出陪嫁银子给他活动,就算中了进士也没有当官的命。”

    秦镇连声附和。

    两人一唱一和,把宋家上下三代骂了个痛快。

    大舅母进来招呼他们吃饭,闻言便笑,难得这两人骂人还能骂到一处。又忍不住替宋青葙欢喜,这外甥女婿看习惯了反而觉得浓眉大眼的挺耐看,而且最重要的是对宋青葙好。

    说话时,一口一个三娘,简直把宋青葙的话当成圣旨了。

    大舅舅酒量极好,号称千杯不醉,秦镇有内力护体,也擅饮酒,因为早已熟悉,便不再藏着掖着,都拿出了真本事,将一坛子莲花清喝了个底儿朝天。

    大表哥开始陪了几杯,后来实在陪不过,就在旁边倒茶布菜。

    饭罢,大舅母见秦镇步履虽尚稳健,可身上的酒气极重,不放心他骑马,就让大表哥驾车送他回去,顺便带了不少东西。

    秦镇确实没醉,指着地上的瓶瓶罐罐,对宋青葙道:“这坛子腌豆角是给祖母的,大舅母自个腌的,不咸,配饭吃极好;这罐豆酱是给娘的,里面放了辣椒,口味稍重一些;这还有支桃木簪,大舅母说是老家院子有棵年岁很久的桃树,就是用那棵树的树根刻的,大舅母说给妹妹”

    都是极平常不值钱的东西,可比那些金银之物更打动人心。

    宋青葙一样一样把东西挑出来,感慨不已。

    秦镇猜出她的心事,慢慢说:“阿青,以后我们把大舅跟大舅母当成爹娘来孝顺。”

    说话时,浓郁的酒香扑面而来。

    宋青葙扭身避开,差点被地上的罐子绊倒,秦镇眼疾手快揽住了她的纤腰,笑道:“我都没醉,瞧着你倒像醉了。”

    宋青葙嗔道:“世子爷酒气太重,熏得我头晕。”

    秦镇装模作样地抽抽鼻子,“重吗,我没觉得,就是觉得莲花清很甜,你尝尝。”说罢,低头吻上她的唇。

    “甜不甜?”他问。

    宋青葙回应着他的吻,话语断断续续,“不甜,就是…就是很热”

    第二天一早,秦镇跟大舅舅一起到了顺天府衙门,状告宋大老爷宋隶文强占民房。因房契、借据、抵押文书样样齐全,官府里也存着白家胡同那处宅院的备案,调出来一看,果然写着宋行文的名字。

    秦镇便催促顺天府尹去赶人,说要急着卖出银子来过年。

    本来秦镇就占着理儿,加上这一催促,顺天府尹就掷了令签,让衙役们赶往白家胡同。

    秦镇一马当先走在最前头。

    这天正是宋青艾回门的日子。

    听闻老太太过世,宋青艾并不觉得太过悲哀,只应付差事般在灵前跪了跪,哭了几声,便凑到林氏身边诉苦,“那个傻子天天跟在世子爷后头寸步不离,每晚都歇在新房里,赶也赶不走,打也打不过,真气死人了。”

    林氏惊得双目圆睁着,“她歇在新房,你们不会”

    宋青艾无奈道:我们还没圆房,差不多戌时世子爷跟阿美一同回房,世子爷洗洗就上炕了,阿美都在床上睡。我根本近不了世子爷的身。”

    头天晚上,宋青艾熬不过阿美先睡了。

    第二夜,宋青艾死撑着,终于等阿美睡了,叫上四个丫鬟扯着被子的四角将阿美抬了出去。宋青艾磨蹭着上了炕,外衣还没脱,就听到“咚咚”的砸门声。阿美不知为何竟然醒了,宋青艾没给开,想等等阿美就消停了。谁知阿美却锲而不舍,连砸带踹,把整个院子的人都吵醒了,都围着正房看热闹。

    宋青艾没办法,只得开了门。

    第三夜,蔷薇不知从何处打听到阿美爱喝酒,而且一喝就醉。宋青艾特地准备了酒菜。阿美回房后,果然喜欢,喝了三杯就醉了,吐得满屋子都是。

    郑德显当即甩袖离开,“屋里味道太难闻,我到外院歇着。”

    宋青艾欲哭无泪,郑德显能去外院,她可没地方去。只得披着厚毛斗篷在院子里站了半个时辰,等丫鬟们收拾好屋子,熏了香才进去。

    可睡到半夜,阿美又吐了一次,宋青艾只好又叫丫鬟过来收拾。

    宋青艾不想跟阿美一起睡床,就在炕上歇着,用的是郑德显的被褥。

    郑德显的衣物习惯熏香,枕头被子上就留着淡淡的兰花香,搅得宋青艾心潮荡漾。好容易阖上眼,天就亮了。

    可以说,新婚三日,就是宋青艾与阿美斗智斗勇的三日,也是宋青艾完败的三日。

    林氏恨铁不成钢地看着自家闺女,“阿美就是个傻子,你怎么连个傻子都比不过?你也不想想,阿美长什么样,你长什么样,阿美会什么,你会什么。放着自己的长处不用,尽瞎较劲。严妈妈怎么也不说点拨着你点?

    乃宋青艾恨道:“还说呢,头天夜里说是被阿美踹伤了腰,连着三天都没有笑模样。认亲时,给个红包也小里小气抠抠搜搜的,害得我被人笑话。今天早上说腰疼不能走路,就不过来了,也不知是真疼还是装的。”

    林氏道:“严妈妈跟了我二三十年,不是个偷懒耍滑的人,她说腰痛,那必然是真痛…回头你请个郎中给她看看。”

    宋青艾不耐烦地说:“刚进门没几天就请郎中,我婆婆知道了,会不会觉得丧气?

    J林氏点着她道:“你这孩子,怎么这么薄情,严妈妈可是打小就看着你长大的。”宋青艾侧过头,“娘,小心,别把我头发弄乱了。”

    林氏愣愣地看着宋青艾,好像不认识她一样。

    宋青艾出嫁三天,林氏跟着煎熬了三天,怕她不得公婆欢心,怕她在郑家受气,怕她换了地方不适应没想到她回门之后,既没有提起祖母是怎么去的,又没问问她操办丧事是否受累,除了抱怨诉苦,再没有别的。

    以前养在身边不觉得,现在乍分开三日,怎么感到如此陌生与心寒。

    宋青艾觉察到母亲的目光有异,伸手挽住林氏的胳膊娇声道:“娘,你猜认亲时,我公公婆婆都给了什么见面礼?”@林氏勉强地笑笑,刚要开口,就听院子传来“咚咚”的脚步声,接着丫鬟气喘吁吁地跑进来,“太太,不好了,前头来了很多衙役”