宋青葙望着武康侯府来报信的婆子,急切地问:“产期不是还有大半个月,怎么这会生了,二奶奶身体怎么样?

    u婆子笑眯眯地说:“夫人莫急,太医说,早半个月晚半个月都是经常的事,稳婆家里早备着了,生的时候也顺利,昨儿过晌有的动静,今早寅正就生了,哥儿六斤七两,结实着,奶奶也康健后天是洗三,请夫人务必赏脸。”

    宋青葙松口气,厚厚地打赏了婆子,“我指定去,回去问问你家奶奶,有什么需要我做的,别客气,尽管吩咐。”

    婆子连声说不敢,又跪下磕了头,才离开。

    宋青葙隔窗望着婆子的背影,不由猜测:昨天上午杨靖康还跟褚永去积水潭赏荷,过晌钟琳就有动静了,二者是不是有什么关联?

    秦镇见她在想事情,并不打扰她,悄悄到外面换了个冰盆进来。

    宋青葙被惊动,笑道:“怎么不让下人来换?”

    秦镇无所谓地说:“我自己能换,看着他们在眼前晃来晃去心烦。”

    是不想有人进来打扰吧?宋青葙了然地笑笑。

    她已经习惯碧柳在屋里进进出出了,秦镇却不习惯,碧柳在的时候,他会沉着脸很冷淡,周身散发着生人勿近的气息,一直等碧柳出去,这股气息才会和缓下来。

    碧柳说,习武的人警觉性极高,遇到不熟悉的气息时,会不自主地绷紧身子。

    宋青葙观察过几次,果真如此,因此,也就不让碧柳在屋里伺候,只等需要的时候喊她们就行。

    大炕靠墙一边放了排黑檀木柜子,给钟琳儿子洗三的东西就放在柜子抽屉里,宋青葙不便唤碧柳进来,遂脱鞋上炕去取。

    抽屉里,有只眼生的黄梨木匣子。打开来看,里面整整齐齐地放着六对耳钉,六对耳坠子,耳钉倒还罢了,耳坠子镶得都很精致,尤其一对水滴状的孔雀石,里面像是包着一汪水,晶莹剔透,非常美丽。

    宋青葙惊喜万分:“世子爷什么时候买的,竟没告诉我。”

    “前阵子偶然在荣宝斋看到,让人镶了几副。”秦镇轻描淡写地说,“要是你喜欢,我再去挑挑,他那里很多这种没镶过的珠子宝石。”

    宋青葙抿着嘴笑。他明明就特意去挑得好不好,还说偶然看到,做金玉生意的,都会把成品摆在柜面上,哪能看到没镶的珠子。

    宋青葙心里甜丝丝的,歪着头道:“世子爷出门的时候,要是再看到这种孔雀石,就帮我镶支簪吧,我想配着一起戴。”语气很随意,透着股亲昵。

    秦镇很喜欢她这种态度,满口答应了。

    洗三礼,按习俗,只邀请近亲。

    钟琳这边的亲戚都在杭州,因为算着产期在八月初,肯定赶不及过来。

    所以,来得都是杨家的亲戚。

    郑德怡也来了。她穿了件大红色的杭绸褙子,头上戴着金步摇,脸上厚厚地涂着脂粉,却掩不住眼底的憔悴。

    宋青葙只微笑着点了点头。

    郑德怡却直直地盯了她半天。

    宋青葙特意打扮过,耳垂戴着副浅紫色的南珠坠子,腕上笼着浅紫的珍珠手串,墨发梳成最简单的圆髻,只插了支浅紫的珠簪,簪头攒成丁香花式样,精致灵动。衣着也是简单,素白绣丁香花的纩丝小袄,身下则系着条素纱裙子,裙幅共十幅,五幅素白间着五幅浅紫,极轻盈极淡雅,行动间显得腰身柔软纤秀。

    郑德怡知道宋青葙一向打扮得素净,以前的素净很不起眼,就像墙角的狗尾巴花,丝毫不被人的注意。

    可今天的素净却是张扬的,高调的,像是峭壁上的雪莲,月光下的昙花,想不引人注意都难。

    郑德怡想起三哥郑德显,以前的三哥清贵高雅风华绝代,现在的三哥颓废邋遢得比街角卖文的酸秀才还不如。

    明明宋青葙才是被退亲的那一个,凭什么她过得那么好,而三哥却如此落魄?

    要不是她,自己何苦落到这种境地。

    不公平,太不公平!

    吉时定在巳初三刻,替钟琳接生的稳婆抱着孩子,放在盛着艾草水的铜盆里念念有词地洗了一遍。

    然后轮到亲戚们添盆。

    首先是钟琳的婆婆,武康侯夫人,往盆里丢了对金镯子,金光灿灿的,差不多有七八分,稳婆喜得眉开眼笑。

    接着有人丢金锁片,有的丢银锞子,郑德怡丢了对金珠子,都没越过武康侯夫人的礼。

    宋青葙便有些踌躇,她头一次参加洗三礼,预备的是对婴儿手镯,因图吉利,用了八分金,跟武康侯夫人比肩,有点失礼。可临时更换又来不及。

    宋青葙硬着头皮丢了下去。

    果然,众人的眼光都看了过来。

    世子夫人笑呵呵地道:“这可真巧,婆家人送的金镯子,娘家人也是金镯子。”@洗三的场合,婆家人是主,娘家人是客,宋青葙作为唯一的娘家人,礼重点也是应该的。

    很明显,是在替她解围。

    宋青葙感激地冲她笑了笑。

    恰此时,便有个小丫鬟笑意盈盈地走过来,跟世子夫人耳语几句,转向宋青葙。

    此情此景,与当初何其相似。©宋青葙心里咯噔一声。

    只听小丫鬟脆生生地说:“秦夫人,外头秦大爷说他有点事先走一步,回头等未初再过来接您。”

    这个秦镇,办事就办事去呗,反正常贵一定会等在这里,何必特特地找人来说这么一句。

    宋青葙的脸“腾”地红了。

    武康侯夫人“呵呵”笑道:“这小两口,好得蜜里调油似的。”

    众人都发出善意地笑,惟独郑德怡眸中闪过丝恨意,又掩饰般扯了扯唇角。

    礼毕,宋青葙跟着婆子到里屋看钟琳。

    钟琳歪在弹墨靠枕上,身上搭了条薄被,头发松松地拢在脑后,眼底有点青紫,可精神很好。

    宋青葙懊恼不已,“一时犯了糊涂,只顾得上面子好看,没想到跟侯夫人冲突了。"

    钟琳轻笑着劝慰,“我婆婆人很好,她知道你替我做面子,不会多想。”

    宋青葙松口气,问道:“不是说八月初生产,怎么突然动了胎气?”

    钟琳脸红了半天,才支支吾吾地说:“还不是那人,动手动脚惹得祸.哎呀,也不能全怪他,是我先撩拨的他”

    宋青葙愕然,“你们,你们也真是你有身子这阵子,二爷没提通房的事儿?

    J钟琳道:“我娘来信时说过,让我找个模样普通面相老实的,收在房里。二爷倒是没提过他不提,我才不主动张罗,凭什么我挺个大肚子受罪,他一个人逍遥快活,要熬两人一起熬。”

    宋青葙忍不住笑,“这也难得了,杨二爷对你挺好的。”

    钟琳感慨道:“现下还行,谁知道以后怎么样?要他真纳了妾,我就收拾东西住到庄子里,眼不见心不烦。”话音一转,谈到郑德怡,“她婆婆上个月给袁茂纳了个小妾,长得很水灵,花骨朵似的。”

    宋青葙惊问:“你看见过?”

    “没有,听我嫂子说的。这一阵郑德怡跟袁家闹腾得厉害,把她婆婆气病了好几回,我嫂子没少回去调停。”

    “为什么闹腾?郑德怡不是最得大长公主欢心,她婆婆待她也挺亲厚的。”

    钟琳笑道:“都是老黄历了,自打上次郑德怡给她三哥牵线纳了个傻子姨娘,什么都变了。郑家人都恨死她了,顺义伯不许她回娘家,你说这女人没了娘家支持,还怎么在婆家立足?

    刀宋青葙啼笑皆非,“我知道郑夫人把三圣庵厨房里烧火的阿美接回家了,难不成真抬成姨娘了?”

    钟琳笑嘻嘻地说:“那个傻子就认定郑德显了,非得跟他一屋睡觉,一桌吃饭,走到哪跟到哪,寸步不离,打过骂过都赶不走。”

    宋青葙惊叹片刻,悠悠道:“没准这就是前生注定的缘分。”

    正说着,丫鬟进来请宋青葙去吃酒席。钟琳也有些倦了,道:“我也得眯一会,你回去的时候不用过来了,过两天你没事的时候再来跟我说说话。”

    宋青葙笑着“嗯”了声。

    酒席摆在花园里的亭子间,宋青葙逡巡一下没见到郑德怡,正疑惑着。

    旁边有人解释道:“袁大奶奶家里有事脱不开身,先回去了。”

    郑德怡在袁家可是今非昔比,以前仗着生了长孙得大长公主欢心,又加上娘家得力,郑夫人时不时派人送点水果点心小玩意什么的,袁家对郑德怡都很恭敬,袁茂也对她礼让三分。

    自打摘星楼以及郑德显当街欺辱孤女那事传开来,郑家在京都的名声明显没以前那么高了。尤其又传出,那天郑德怡也在鼓楼,而且郑德显欺辱孤女的宅子还是郑德怡的嫁妆。

    大长公主一把年纪最爱惜羽毛,听到传言就叫郑德怡过去问话,郑德怡支支吾吾地说不清楚,她婆婆借机抖搂出郑德怡不顾孩子生病,三天两头往外跑的事儿。

    大长公主便要郑德怡在她婆婆跟前立规矩。

    她婆婆家里是个没落的大户,从嫁到袁家那天就不怎么能抬起头。郑德怡娘家身份显贵,嫁妆丰厚,便看不上婆婆,时常越过她去大长公主跟前孝敬。

    规矩其实就是说起来好听的,可松可严,可多可少。

    婆婆在大长公主面前忍气吞声这么多年,突然有机会摆摆当婆婆的谱儿,就想显摆显摆大户人家的规矩。

    早上郑德怡必须卯初之前起床,婆婆洗脸,她递帕子;婆婆吃饭,她在身后帮着夹菜;婆婆喝茶,她得赶紧倒水,水热一分凉一分都不行;婆婆困了歇中觉,她得在旁边扇扇子;婆婆乏了腰腿痛,她得捶腿捶背,力气大一分小一分也不行。

    只三四天工夫,郑德怡就差点散了架,早上赖着被窝舍不得起,夜里头一沾枕头就能睡着。

    袁茂不干了,身边的人睡得像死猪,还怎么乐呵。

    郑德怡怀孩子时,袁茂曾有过通房,可郑德怡生产完就寻由头将通房打发了。袁茂正身强力壮地得不到纾解,对郑德怡的脸色就不好看,对下人也呼来喝去的,要么摔盘子要么摔碗。

    闹腾的动静大了,不免被婆婆听到。

    婆婆心疼儿子,千挑万选,给儿子纳了个合心合意的小妾。

    小妾刚满十六,生得纤柔娇弱,性情又温和,说话跟小猫叫似的,挠着袁茂心里直痒痒。袁茂跟丁骏不同,就喜欢这种乖巧温顺小鸟依人的类型,连着好几夜都歇在小妾这里。

    大长公主府占地跟清平侯府差不多,但大长公主府人多,她生了四个儿子,有一个去了真定,其余三个儿子都在府里住着。儿子又生儿子,阖府单主子就近百人,加上奴仆差不多上千人。

    袁茂虽是长房长孙,可也只住了一处三进宅院。小妾没有单独的院子,就安置在正院东厢房。夜深人静的时候,站在正房,就能听到东厢房吭哧吭哧的喊声伴随着细细软软的猫叫。

    郑德怡毫无办法,气得在屋里偷偷哭,她身边的周妈妈看着直叹气,时不时地劝她想开点,“男人就是图个新鲜,不出一个月就腻味了。眼下你在太太身边立规矩,且多忍耐忍耐。”

    郑德怡跟婆婆不和睦,连带着小姑子,武康侯府的世子夫人对她也略有微词。又加上宋青葙一看就过得幸福如意的脸,让她觉得万分刺眼,因此,借口家里有事,饭也没吃,就匆匆回了大长公主府。

    袁茂中午跟小妾喝了点小酒,正值微醺,兴致刚好,手就往小妾松松掩着的衣襟探去。小妾娇滴滴羞怯怯地说:“大爷,大白天的,叫人看见。”说话间,眼波流动,身子一点点歪了过去。

    时值正午,院子里静悄悄的,只东厢房时不时传来调笑声。郑德怡听到,又气了个半死,只恨不得一脚踹开门,把小妾给揪出来,狠狠地扇两巴掌。

    周妈妈见状,慌忙将郑德怡拉回正屋,又端了冰镇的杨梅汁过来。

    郑德怡双手掩面,泪水汩汩地从指缝流出来,“这日子没法过了,妈妈叫我忍,我怎么忍得下去,你说夜里闹腾半宿也就罢了,这白天也不消停。”

    周妈妈叹着气道:“我想办法去求求夫人,能不能接你回去住两天,实在不行,让夫人过来看看也好,只要娘家来人,太太跟大爷也能收敛点。”

    郑德怡抽泣半晌,无助地点了点头。

    事不宜迟,周妈妈连忙收拾了点时令瓜果带着去了顺义伯府。

    郑夫人听说郑德怡的情形,眼圈立时红了,“我早就想让她回来住几天,可伯爷死不松口,就是不同意,说多了,就吆五喝六的婆婆让媳妇立规矩天经地义,你让她想开点,熬过去就好了。这都是她的命,认了罢。”

    周妈妈失望地离开,也没心思雇车,顺着大街慢慢往前走。

    途经八珍楼,周妈妈想起郑德怡最爱吃这里的酱鸭子,以前郑夫人经常买了就让人送去,袁大爷也时不时往家里带。可现在,郑德怡怕是有三四个月没吃过酱鸭子了。

    周妈妈无比心酸地踏进八珍楼,里面有个中年妇人买完酱肉正打算离开,恰与周妈妈打了个照面。

    中年妇人惊喜地问:“你是袁大奶奶身边的周妈妈?"