过了盛夏,宝儿得到了一个好消息。

    青山镇的白知县被调回来了!

    一起回来的,当然还有白珠。

    仔细一算,姐妹俩也有快两年没有见面了。

    如今小世子刚满一岁,长得特别结实,小胳膊和小腿上一圈圈的肉肉,看着像几串糖葫芦。

    白珠一过来看到小世子,就喜欢的不行。

    “啊呀,姨姨来晚啦,都没来得及看到你出生。”

    她一边说着,一边就把新打好的长命锁,往小世子胖乎乎的脖子上戴。

    戴完长命锁不算,又拿出一大堆金子打的元宝,让他拿在手里玩。

    宝儿哭笑不得。

    白珠却煞有其事的对她道。

    “我多拿金子给他压一压,往后咱们小世子的命呀,更加平安顺遂金尊玉贵。”

    白珠看着还是没变,对待喜欢的人就掏心掏肺。

    她逗了一会儿小世子,便挽着宝儿的胳膊,对她轻声道。

    “这次还要多亏了你男人,帮我爹在圣上面前说话。”

    否则他爹一个早早被先帝贬谪去了西北寒凉之地的官员,又怎么能被当今陛下想起来召回呢。

    这会儿她跟着爹回来,爹就要官复原职啦。

    没想到兜兜转转,他们一家子回京,却是托了宝儿的福。

    啊,她的福星妹妹!

    宝儿被白珠一番话说的红了脸,她至今还不习惯白珠姐姐“你男人”这种说辞。

    “妹妹,怎么我瞧着你还和未出阁姑娘一样羞涩呢。你不知道你越如此,越想让人疼。”

    宝儿见她这般开玩笑,忙红着脸和她转移话题。

    “姐姐,如今你回来了,看这京城和你走的时候有什么分别吗?”

    “分别啊,还是如此繁花似锦呗。”

    白珠笑得见眉不见眼的,半晌,似是想到了什么,忽的感叹了一句。

    “我知道人走茶凉这个道理,当初我和我爹离开京城后,往这儿的姐妹那里,写了那么多封信,没见有多少回信儿。后来慢慢我就泄气了,知道那些个手帕交,许多都只是逢场作戏。不过妹妹,你不一样。”

    “你来了京城之后,还记挂着我和唐婉,时常捎东西给我们。哪怕当了侯夫人,也还记着我们,想办法让妹夫把我们调回来。哎,你真是天底下最好的姑娘。”

    宝儿被她夸的脸上红霞越来越明显,她开口道。

    “你我是姐妹,何须说这些。“

    她之前还是个无亲无故的小孤女呢,白珠姐姐却也愿意认她当妹妹,想给她撑腰。

    白珠见着宝儿这副稍微被夸一下,就面皮薄得面红耳赤的样子,笑道。

    “好啦好啦,我不说这个了。我给你看两个人。”

    白珠松开宝儿胳膊,一溜烟跑到后面的马车里,没过一会儿,就见两个笑着的姑娘,从拉开的马车帘子里下来。

    宝儿看清那两个姑娘模样时,整个人愣了愣,半晌,绽开笑颜,小跑着迎过去。

    “大妮!婉婉!”

    一个是宝儿儿时一起长大的好友,另一个则是送的东西数次救了宝儿派上用场的手帕交。

    其中的大妮,如今已经是妇人打扮。

    加上白珠,四个年纪相近的姑娘凑在一块儿,有说有笑,好不热闹。

    唐婉打扮的样子,和一般的女子不太一样,她穿着一身劲装,颇有种英姿飒爽的感觉。

    白珠则是换上了繁复华丽的衣裙,像是盛装打扮了,想要一鸣惊人。

    大妮虽是妇人装扮,但脸上笑容很是真切,脸蛋圆圆的,一看小日子就过的很幸福,眉梢眼角都是暖意。

    “让我瞧瞧你,宝儿,你怎么还是这么漂亮!”

    虽然是和宝儿一块长大的,早就知道这姑娘小的时候就很稀罕人。

    可如今见宝儿已经做了娘了,身形依旧窈窕,面容也仿佛完全盛开的花朵,看着美极了,张大妮还是眼里闪过浓浓的惊艳。

    四个人相聚,免不了一番热闹。

    钱妈妈刘妈妈和一众曾跟着宝儿,从青山镇来京城的丫鬟婆子们,知道这几人要好,便刻意腾出空,不去扰了她们相聚。

    倒是那才刚一岁的小世子,平日里就粘宝儿,这会儿见娘只和旁人说话,自己却让奶娘和丫鬟们抱着。

    小世子脾气上来了,使出了冲天的劲儿在那儿哇哇的哭。

    他哭得着急,脸涨得通红,瞧着很是让人心疼。

    “哎哎哎,我的小外甥哦,你怎的这么小气。我们就占着你娘亲一会儿,你就急成这样。”

    白珠凑过来,手指点了点小世子的鼻子,看着这个奶娃娃很是想笑。

    张大妮也凑过来打量小世子,看了一会儿又抬眸看看宝儿,然后感叹。

    “我看我这小外甥的脸型,和宝儿很像。眉眼却是更像谢侯爷。”

    不过不管是像这两人谁,总之小世子将来长成了,一定是个惹了多少女子暗动芳心的美男子。

    毕竟这孩子的爹娘容貌,无论放在哪里都是头一份儿的。

    说着,张大妮和唐婉,又将自己准备的见面礼给小世子补上。

    方才还哇哇哭的奶娃娃,这会儿见了这么多姨姨看着自己,他止住了哭声,只睁着滴溜溜的眼睛看人。

    宝儿笑着握住他小拳头:“娘带你来认人,这三个都是娘的姐妹,你往后该叫姨姨的。”

    且说此次宝儿的好友们都来了京城,除了白珠是随着家中长辈被调任回京城,其他人也都有自己的打算。

    张大妮先前已经和那齐中远成了亲,这次过来便是陪对方入京赶考,若是能中,自然皆大欢喜。

    若是运道不好,没中,张大妮也想好了,那他们就来京城落脚,做生意。

    如今有宝儿在这里,多少有知根知底的人撑着,大妮便想好好留在这里,哪怕做个小生意,也比在王家村那样偏远的地方更有前途。

    那唐婉呢,此次过来是为了游历。

    前些日子,她爹新娶的姨娘生了个儿子,唐婉趁机提出想出去游历。@她性子本就和普通的闺中女子不同,不喜欢困在儿女情长中。

    从前是没有选择,爹毕竟只有她一个骨血,她只能硬着头皮相看婚事,极力想把爹攒下的家业继承。

    而今她有了弟弟,不仅唐老大高兴,唐婉也高兴,她乐得自己解脱,可以出去游山玩水,这才跟着白珠一道儿来了京城。

    没了家族和成亲这种事情的束缚之后,唐婉看着更加神采飞扬。

    宝儿和她道谢,说起之前那些暗器,数次派上用场救了自己的事。

    唐婉手一挥,豪气道。

    “这算什么!你等着,我前些日子打听了一个帮派,专门做暗器的。等我加入其中了,我给你们每个人都量身定做一套自保的暗器。”

    她天性就喜欢这些打斗暗器之类的东西,说起这些来眉飞色舞。

    宝儿便温婉笑着听。

    等到一堆人安顿下来之后,宝儿便连着几日带着她们在京城里闲逛。

    唐婉对那些个衣服首饰没什么兴趣,倒是白珠和大妮,看着京城里时兴的布匹和胭脂水粉,都喜欢进去看上一看。

    到了晌午的时候,宝儿歉意的对几人道。

    “我还得去一个地方。”

    她和夫君一起建了育婴堂,京城里那些无处可去的孤儿,便能有个落脚的地方。

    只是毕竟建立的日子还短,宝儿不放心,便总要去看看缺什么,然后再慢慢添置。

    她也是头一次建育婴堂,没什么经验,只能摸着石子过河,一点点的改进。

    唐婉几人听她说了育婴堂后,纷纷来了兴趣。

    “我们也去。”

    “就是,陪你一道。”

    于是几人一起去了那儿。

    育婴堂就在京城的一个小巷子里,进去之后才发现是打通了两个小院子,把两个院子连在了一块儿。

    里头的厢房都被改建过,眼下暂时做不到让他们一人住一间,大多是年纪小的在一间,然后配上两个大人照顾着。

    而年纪稍微大一点的孩童,则会自由一些,两三个人住一块儿,有个照应,有什么事情,也能同育婴堂的妇人说。

    这些孩子都会按照性别分开住,也都有专门的人负责他们的膳食。

    满了六岁,便会统一让他们去私塾上学开蒙。

    一应的花销,宝儿都会负责,让这些孩子在吃饱穿暖有地方住的同时,也能得到教化,将来有谋生的本事。

    但若有孩子不喜欢读书,宝儿也会问他们喜欢什么,然后再一人学一门手艺,好将来能自立门户。

    因着宝儿几乎日日都来探望,说话又轻声细语的,这些孩子们都很喜欢她。

    如今育婴堂里有约莫三十多个孩子,都是没有爹娘管的,从前他们只能躲在京城的小巷子还有阴暗的角落,当个小乞儿,乞讨为生。

    而今个个眼睛亮晶晶的,对如今的日子满足的不得了。

    看到宝儿来时,这些孩子已经欢快的涌了过来。

    唐婉看着宝儿被这些孩子热烈围住的样子,若有所思。

    她想,也难怪她那么喜欢宝儿妹妹呢,对方虽然不擅武艺,和她的性情完全不同。

    可宝儿妹妹却有一种话本里侠客才有的风范,眼里能看到这些贫苦需要帮助的人。

    唐婉心中对宝儿的欣赏更多了几分,她主动道。

    “左右我来京城也没什么事情,你这里还缺人吗?不如让我留在此处,教这些孩子一些强身健体的本领,一则呢,让他们身子骨变得健壮一点,二则,通过习武打磨性情,若是有天赋的,将来兴许能让他们参加武考。”

    宝儿听了眼睛一亮,她之前虽然已经安排了教书先生给孩子们启蒙,可到底是没想到习武这一块儿。@她是知道唐婉的武艺的,放在寻常男子中,都能以一抵三了,已经很是不俗。

    当即宝儿就点头应了下来。

    许是因着宝儿和谢柏原,如今在京城里的地位。

    她开设了育婴堂的事情,又遭到了皇后的夸奖,京城里那些个勋贵之家便纷纷跟着宝儿,也效仿着开设育婴堂收留孤儿。

    绿萝知道这些后,在宝儿身边愤愤道。

    “这些人是邯郸学步呢。”

    明明没有那些个善心,只是觉得这样能够多一份好名声,才如此做罢了。

    否则为何之前不见她们做这些善事,如今却一个个的争先恐后,可实际上这些人连专程去探望那些孩子都不曾做过。

    宝儿见绿萝这副神情,忍不住笑着安抚她道。

    “君子论迹不论心。无论她们心中是如何想的,至少她们实实在在的收留了那些无家可归的孩子,这便够了。”

    “兴许我在旁人眼里,也是那样的人呢。所以不用在乎别人怎么做怎么看,我们啊,只把自己觉得该做的事情做好,无愧于心便够啦。”

    她说话时温声细语,杏眼很是温柔,被她注视着,绿萝都觉得有点儿脸红。

    “夫人,我觉得侯爷可真幸运。”

    能够娶到夫人这么好的女子,这是足够炫耀一辈子的事情罢?

    毕竟每日回到家中,就能看到这样性情温柔善解人意的大美人,这般温和深情的同你讲话,只怕心都要化了。

    小世子长到了五岁的时候,已经成了整个侯府的小魔王。

    他上天入地各种折腾,精力旺盛到令人觉得头疼。

    谢柏原给他选的伴读,都得是那种自小习武的,才能有力气陪着他折腾。

    小世子大概在习武这事儿上,像他爹。

    天赋异禀,任何武艺上的东西全都一点就通,根骨也绝佳。

    如今年纪还小,所以还只在偌大的侯府里头闹,就已经霸天霸地了,以后年岁大一点,能和同龄的小少年一起出府,还不知道厉害成什么样。

    然而小世子,在别人面前永远那么能折腾,唯独到了陆宝儿跟前,乖巧又贴心,嘴巴甜甜的喊娘亲。

    “娘,你累不累?”

    “娘,这是我今日出去央人买的胭脂水粉,娘,你用了一定好看。”

    一回到侯府,小世子就缠着宝儿说话。

    宝儿这会儿膝头正抱着一个小女孩,不过两三岁的样子。

    这是她和谢柏原从育婴堂收养的女儿,天生体弱,因为是早产儿,缺乏营养,便一直很瘦弱。

    如今到了侯府,被精心照料着,才慢慢养得脸色红润起来。

    她最喜欢粘着宝儿,常常乖巧的缩在宝儿怀里,就像个布娃娃一样闭着眼睛睡觉。

    小世子嘀嘀咕咕对着宝儿说了一阵,这才注意到妹妹在睡觉。

    他眨眨眼:“娘,妹妹为何总睡觉?”

    他其实想带妹妹一块儿去掏鸟蛋,打弹弓,还有下水摸鱼呢。

    可是妹妹好像很累,一直闭着眼睛。

    宝儿温柔的摸了摸他脑袋,轻声道。

    “妹妹还没长大,还是个小孩子呢。你小的时候也这样。”

    小世子瞪大眼睛,不敢相信。

    他指指自己:“娘?我幼时也这样吗?”

    他没有那么弱的,肯定。

    小世子从小就觉得自己健壮如牛,浑身有使不完的力气,就连生病都很少。

    他记忆里没有自己这样恹恹睡觉的样子。

    宝儿见儿子不好忽悠,忍不住笑道。

    “那约莫是娘记错了。”

    小世子立刻挺直胸膛道。

    “无妨无妨,记错了也无妨。谁让你是我娘呢。”

    瞅着四周没有爹爹,小世子探头探脑的像只小狼崽,往宝儿怀里钻去。

    “娘,快趁着爹不在,你也抱抱我,夸夸我。”

    在外头那么厉害的小世子,一回到宝儿面前,就是个可心乖巧的小宝宝。

    “好。抱抱我们阿绪。”小世子大名叫谢绪云。

    他在谢柏原面前每次都表现的很勇敢,像个真正的小男子汉一般,可唯独对着自家娘亲,只剩下听话和可心。

    宝儿将小世子抱到腿上,怀里的小宁宁就睁开了眼睛。

    兄妹俩大眼瞪小眼看了一会儿。

    才三岁的小宁宁说话都不利索,她嘴巴轻轻动了动,还带着婴儿肥的小手伸了出来。

    小世子蹭了蹭娘的胳膊,对着妹妹时,也温柔了许多。

    “妹妹想要什么?”

    他虽然知道妹妹不是亲生的,可从小耳濡目染,看到爹娘如何对待那些无家可归的孩子,便也知道应该对他们善意一些。

    同样的,对待这个被领回家的妹妹,小世子会收敛了自己那几分调皮,变得温柔起来。

    小宁宁没有说话,只缓缓松开手。

    她捏着的是一块饴糖。

    小孩儿大概一直记着自己从前忍饥挨饿的日子,哪怕年岁小,却依然养成了珍惜食物的性子。

    也不知道是哪个丫鬟婆子给她拿的糖,小宁宁一直不舍得吃,就握在手里。

    这会儿捏在掌心都有些化了,饴糖几乎沾在了手心的皮肤上。

    可她干净的大眼睛却看着小世子,很是明亮,仿佛手里握着的是她的珍宝。

    “鸽鸽吃”

    小宁宁说话还不太清楚,可意思表达到了。

    被小宁宁喊哥哥。

    又被比自己还要小的妹妹这样让着,小世子脸红了,他试图从自己身上翻出点东西来给妹妹。

    找了半天,好不容易找到一把松子仁,他赶紧献宝一样递给小宁宁。

    “妹妹吃这个。”

    小宁宁笑了起来,声音银铃一样欢快。

    两个孩子互相谦让,从来没有红脸过。

    宝儿看着怀里的一双儿女,脸上梨涡绽开,一边一个抱住孩子们。

    “你们都是娘的宝贝。”

    两个孩子在她怀里窝了一会儿,小世子看了看娘,怕娘累了,便自告奋勇带着小宁宁跑去玩。

    两个孩子走远了,后头还有一帮婆子小厮们跟着。

    宝儿静静的站在树下,看着这一幕,只觉得岁月静好。

    身后不知何时站了一道修长的身影。

    有人从背后抱住宝儿。

    她吓了一跳,转过身时,便对上了男人的黑眸。

    是谢柏原。

    他抱着宝儿,俊脸逼近,轻轻凑在女人白皙耳垂边,声音醇厚低沉,一字一顿道。

    “娘子也是为夫的宝贝。”

    他这辈子就疼这一个宝贝。