“阿芷,我从江南回来已然有一个多月,那个被我抓回大理寺的人,今日终于供出了真相”霍卿沐将她拉到腿上,头部堪堪埋入她温暖的肩窝处,细细低语。原以为如此暧昧的姿势,他会说什么情话,却不想他往自己平心湖里投了个大石头,平心湖骤然间泛起阵阵波纹。

    “公子,您说的可是真话?”何凝芷嘴角不禁微微颤抖,眼眶瞬间红了,“公子莫不是在说笑?”

    “那个被我从江南抓回来的是冯柏,现任青州刺史。”霍卿沐轻抚她的脑袋,尝试将事实逐一告诉她,“青州,曾是你的家”

    “冯柏我知道他。所以,是他吗?”何凝芷迅速转身,泪珠似是有了思想般任性的跑出眼眶。

    她颤抖着双手,轻轻碰上霍卿沐的脸,“冯柏就是陷害我父亲的真凶?!

    在何凝芷期盼又难过的眼神中,霍卿沐艰难的摇头,“他并非陷害你父亲真正的凶手,他是受人之托的工具人”

    “阿芷,我原本天真的以为你父亲的案子不会过于复杂、严重,如今看来,以前的我错得多么离谱。”

    “你父亲的案子远比我想的要复杂。阿芷,对不住,案子背后牵扯的人——是我对付不了的。”

    何凝芷身子抖了抖,刚刚大公子说他对付不了?那真正操控之人的权势是有多强大?

    眼泪滑落到嘴角,她尝到的不是咸味,而是苦涩、失望、痛苦何凝芷徒然抓住霍卿沐胸膛的缎子,力气之大使他的衣服捏得皱褶,她难受的闭上眼,“公子,你能告诉妾身,背后陷害我父亲的真正凶手是谁吗?”

    她艰难的吐出完整的一句话,哭的上气不接下气。

    她和霍卿沐这长达八个月的努力,最后调查到陷害自己父亲背后的真凶竟然是他们对付不了之人!

    如此,真是滑稽又可笑!

    霍卿沐冷眸微微颤抖,取出干净的手帕给她细细擦了擦脸上的晶莹,心疼道:“阿芷,我将真相说出来,你只会更难过”

    “那也好过将妾身蒙在鼓里吧!公子,您忍心如此吗?”何凝芷语气不怎么好,冷笑道。

    霍卿沐深深的望着她,嗓音低沉,“阿芷你可识得崔家?”

    何凝芷愣了愣,意识到什么,眼中尽是不可置信,“崔家?

    J当今皇后就是‘崔’姓霍卿沐垂眸,“嗯,显都城内赫赫有名的崔家。崔家嫡子崔翼,也就是当今皇后娘娘的胞兄,他联合了青州城众多富商,合伙贩卖私盐,将显都城的私盐卖到了青州等北方地带,获取了许多违法的盈利。”

    “崔翼将贩卖私盐做得很大,却很谨慎,六年来从未有官员查出此事,或者说有人发现了,却被收买了选择不告发崔翼。又或是有人知道此事,选择了视而不见。”

    霍卿沐凝视她,抓紧了她皙白的双手,“只有何永峰,也是你的父亲何老,将此事查了出来,没有被收买,选择暗中收集崔翼的罪证,等待时机成熟之时将此事禀告陛下”

    “然而何老等不到那时候,就被冯柏以检举莫须有的罪名抄了家、赐了罪,更是导致你和阿娘被流放至咸州那种荒凉之地”

    霍卿沐心疼的摸了摸何凝芷的脑袋,“冯柏已经供认了,他是听从崔翼之名,当年才会如此陷害何老。”

    何凝芷知道自己的父亲含冤而死,却不想陷害父亲之人背后势力如此强大,她拿什么与其斗争?!

    她难受的捂住脸,泪珠从指缝中溢出,语气流露出丝丝绝望:“怎会如此?怎么如此”

    她绝望的是就算她知道了真相,又有什么能力与崔家斗争?崔家如此盛大强势,背后还有皇后。

    她真的可以与他们对抗吗?就凭她,或是愿意帮助她的霍卿沐。

    何凝芷松开手,与他对视,两人眼中情愫弥漫至空气中,目光难舍难分。

    她止不住的抽噎,她父亲的案件是大案,背后牵扯如此多,要将陷害她父亲之人连根拔起,她自己肯定做不到。

    霍卿沐背后是霍家。

    霍卿沐会为了她,宁愿得罪皇后、得罪崔家,甚至连累霍家,以此帮助她将真相原封不动的禀告给陛下吗?

    霍卿沐低头亲了亲她的眼睛,嗓音磁性好听,不过凝视了她一会,他便知晓何凝芷心中所想。

    “阿芷,我没有把握能将崔氏一族扳倒,但解决一个青州刺史还是有可能的。”他轻抚何凝芷额头的碎发,眼中温和万分,安抚道。

    霍卿沐眼中坚定无比,“明日我需要你随我入宫面圣,我会将何老含冤而亡的真相一字不差的告诉陛下,我势必为何老洗脱冤屈!”

    “所以,还请阿芷配合我,我一定会将清白还给何老、还给你”

    何凝芷被他摸得耳朵泛红,心中却是万分感动。

    她猛地将霍卿沐抱住,双手环在他的腰间,将头倚在他宽大坚硬的胸膛上,听着他有力的心跳声,渐渐感到安稳和心安。

    “好,我们一起进宫面圣。”何凝芷缓缓开口。

    大雪开始无声飘落,视野之内皆是片片纷飞的鹅毛雪,天地之间的一切颜色纷纷遁形,徒留下纯粹无暇的白。

    霍卿沐领着何凝芷踏上马车,在雪地里艰难的行驶,如同他们自己,于此时此刻在命运的齿轮中寸步难行。

    不过半个时辰,马车在宫门前停住。此时,雪渐渐止住了,天空仍未放晴,颜色幽暗无比,天地万念俱寂。

    宫墙被染上素白,红砖绿瓦不再鲜艳,古藤老树裹着洁白的衣裳。

    霍卿沐牵着何凝芷的手,不在乎周遭寒冷一片,温暖是两个人的温暖。

    他们随陛下身边的李公公进了金宸殿,那是陛下见大臣的宫殿。

    这是何凝芷第一次面圣,也许是此生唯一一次。

    只见脸上皆是肃色,上了年纪的皇袍男子,端正的坐于宽大辉煌的金椅子上,手中捧着几本奏折,仔细阅读。

    青丝早已被白发侵蚀,岁月的年轮爬上了他的脸颊。

    不知为何,何凝芷用余光悄悄望了陛下一眼,却发觉,陛下的眼中浑浊与清明相间,她不懂为何会如此。

    两人行了礼,霍卿沐向赵闻禀告了一切,低着头拱手,神情镇定:“请陛下还何老清白,为何老洗脱冤屈!冯柏罪大恶极,请陛下严惩!崔氏一族野心勃勃,作恶多端,请陛下严查!”

    赵闻听完他的话,眼中震惊久久未褪,捧着李公公递上来的奏折,一字一字的细看。

    那奏折,是霍卿沐亲笔所写,记录了他在江南抓拿逃亡之徒冯柏的过程,以及他一直以来对何家蒙冤一事的调查真相。

    赵闻深吸一口气,手中的奏折将冯柏的罪行和招供记载的很全,以及冯柏供出的崔家崔翼崔翼!赵闻从未想到,对自己如此忠贞之人,所行所为原来都是假象,都是表面之态!

    他看向跪在霍卿沐身旁一直低着头的女子,看不清脸,“你是何人?

    JJ“陛下,她是臣的妾侍,亦是何老之女,名为‘何凝芷’。臣就是为了她,才会如此尽心尽力调查何老蒙冤之事。”霍卿沐瞥了她一眼,眼眸深邃,解释道。

    “小女子何凝芷,参见陛下!陛下万岁万万岁!”何凝芷对赵闻行了个大礼,以示尊敬。

    赵闻深深的望着何凝芷低着头时露出的发髻,佩戴的发簪朴素又轻盈,“何凝芷,你还活着,往后便要光明正大的活着。”

    此话含义深远,霍卿沐一下子就懂了,缓缓行礼叩谢:“谢陛下,阿芷往后一定会好好的、光明正大的活着,不负陛下所望。”

    何凝芷愣住,见霍卿沐如此,她便跟着行礼,“谢陛下,陛下万岁万万岁!

    J语气流露出无尽的激动。

    陛下这是答应了还何家一个清白?好像就是这么一回事!

    赵闻点了点头,“朕会还何老清白,还何家清白,不放过任何一个陷害何老之人。"

    他看向何凝芷,“何娘子,请你放心。”@何凝芷连忙叩谢:“谢陛下!

    J@赵闻合起奏折,幽幽的望向霍卿沐,“爱卿,你因官职便利,包庇原罪臣之女何凝芷,又娶了其为妾,不是简单的包庇之罪。”

    “朕不会因此事降罪于霍家,你可愿一人承担罪行?”他拍了拍跪着的霍卿沐的肩膀,叹了口气。

    霍卿沐能将何凝芷藏如此久,霍家人一定知道。

    霍卿沐咬了咬牙,眼中闪过一丝毅然,“臣犯的罪,臣一人承担皆可。请陛下放过臣的家人,臣的家人都被臣欺骗在先,并非有意包庇臣和臣的爱妾”

    所有的罪,他一个人来抗就行。

    何凝芷顿时满脸担忧的望向他,眼眶红的不能再红。

    赵闻思索了半响,轻抚黑白相间的胡须,“霍卿沐,此案件背后是你一个人调查探寻真相的结果,念及你以往功劳,朕会对你宽恕处理。”

    “从今日起,你被降职为‘青州知府’,一个月内上任。霍卿沐,你可愿意屈从?

    JJ霍卿沐眼眸抖了抖,瞬间舒了口气,只要自己不连累霍家就好。

    骤然间他跪的笔直,对赵闻行了个礼:“臣愿意。”

    话间,他用余光轻撇何凝芷泛红的眼角,情绪复杂。

    阿芷,莫要哭.