六岁之前,李仲虔几乎没有什么烦恼。

    他是魏郡大将军李德和谢家嫡女谢满愿最疼爱的儿子,是誉满天下的无量公子亲自教养长大的外甥。

    天下大乱,不论北方还是南方,战火纷飞,民不聊生,荆南城外也时常有乱军侵扰,不过那些乱世之中的悲辛离他很远。

    他是锦绣堆里长大的。

    荆南城外那道几丈高的城墙把所有苦痛都拦在了外面,他无忧无虑地长大,虽然谢无量教导他民生多艰难,还时常带他出城救济百姓,让他明白乱世下的命如草芥,他也懂得乱世中人如蝼蚁,可他到底没有真正吃过什么苦头。

    他父亲是逐鹿天下的霸主之一,他舅父生财有道,总能在魏军危急之时筹措到粮草,他天资不凡,力大无穷,五岁能成诗,也能抡起金锤把取笑自己的堂兄弟砸得跪下求饶。

    族人们说,父亲一定会选他做世子。

    这几乎是板上钉钉的事。

    他那个长兄李玄贞平平无奇,李玄贞的母亲唐氏出身低微,性子古怪,隔三岔五就和李德闹上一场,不论追随李德起事的魏郡豪族还是后来投奔李德的世家,都将谢满愿视作主母。

    唯有谢无量不这么认为,他提醒李仲虔:“大郎是你的兄长,唐氏是你的大母,不要对他们不敬。”

    他还告诫谢满愿:“别因为唐氏出身低就慢待她,她是大将军的结发妻子。大将军沉着冷静,从弟被杀,他也能隐忍两年后再伺机报复,得知发妻死讯,竟然不顾部下阻拦冲动用兵,可见他对发妻长子的情分。你敬重唐氏,疼爱大郎,大将军都会看在眼里,你慢待他们,大将军嘴上不说,心里必定记得分明。”

    谢满愿并不是善妒之人,自然不会为难唐氏。然而随着李玄贞和李仲虔一日日长大,随着魏军势力壮大,越来越多的人相信李德会是最后那个问鼎中原的赢家,李家世子就是日后的太子,世家豪族坐不住了,他们很快做出选择,分别拥护李玄贞和李仲虔,两股暗潜的势力剑拔弩张,李德的后院也不安宁,唐氏和谢满愿之间开始频繁摩擦。

    李家的堂兄弟们支持李仲虔,和谢家交好的世家迫不及待来提亲。

    李德经常当众夸奖李仲虔,说他既有谢家之风,又承袭了李家尚武的天分,是麒麟儿。

    那年正旦,魏郡李氏祭祖,李德拉着李仲虔的手登上祭台,指着城外肃立的千军万马,郑重地道:“男儿生世间,及壮当封侯。战伐有功业,焉能守旧丘。二郎,你长大了,定要勤勉刻苦,不可懈怠。”

    他把自己昔日用过的一柄短刀交给李仲虔。

    那一瞬,李仲虔仿佛能听到自己骤然加快的心跳声,激动,紧张,忐忑,接过短刀,昂首挺胸,“孩儿定不会叫阿耶失望!”

    李德微微一笑,摸了摸他的头顶。

    祭台下,钟鼓齐鸣,声震云霄。

    那时,李玄贞站在一个不起眼的角落里,面容模糊。

    人人都对李仲虔说:二郎,世子之位一定是你的。

    很长一段时间里,李仲虔有些飘飘然。

    他的父亲号令天下、率领群雄平定乱世,舅舅拨乱济危,他长大以后也要和父亲、舅舅、谢家祖辈那样,以天下苍生为己任,匡扶社稷,不堕谢家风骨,不让父亲失望。

    就在祭祖后的不久,唐氏自焚而死。

    李德一夜白头。

    他赶回李家,满面风霜,双眸血红,拔剑要斩了谢满愿:“妒妇!你逼死了她!是你逼死了她!我对二郎还不够好吗?你为什么还要逼死她?!”

    谢满愿从小到大未曾受过这样的惊吓和屈辱,同床共枕、待她如珠如宝的丈夫,一夜之间变了个人,咬牙切齿地要杀她。

    她呆呆地看着李德,连闪躲都忘了。

    亲兵拼死阻拦,李仲虔也走上前劝说李德,被一把推开。

    冰冷的利刃离他的鼻尖不到一指的距离。

    李仲虔这辈子都忘不了李德拿剑指着自己的眼神。

    冷漠,厌恶,不带一丝温情。

    果然如此。

    父亲从来没有喜爱过他,对他的疼爱都是装出来的,父亲真正喜爱的儿子只有李玄贞。

    其实李仲虔早就有所察觉。

    父亲总是在宴会上当着部下的面把他拉到跟前夸奖,说些对他寄予厚望的话,父亲好像一点都不在意李玄贞,可是李玄贞生病的那一次,他才第一次在无所不能的父亲脸上看到惊惶焦虑。

    那晚,李德守了李玄贞一天一夜,还亲自去寺庙为李玄贞立了经幡。

    李仲虔终于明白为什么父亲当众夸他的时候,舅舅眼中会掠过忧虑。

    父亲怕谢家人出手毒害唐氏,才会那么疼爱他。

    他从父亲那里得到的一切都是假的。

    多么可笑。

    他居然同情过被所有人忽视的长兄李玄贞…殊不知,他才是最可悲的那个人。

    唐盈死了,李德撕开了伪装,册立李玄贞为世子,把李玄贞接到身边亲自照顾。

    谢满愿以泪洗面,好在很快传出已有几个月身孕的消息,李德怒气平息,给她赔罪,说自己刚回来那天是一时冲动。

    她不敢再相信他的话,和谢无量哭诉:“阿兄,日后阿郎称帝,大郎为太子,二郎该怎么办?他们会放过二郎吗?”

    谢无量长叹一声,“来不及了。"

    “唐氏身死,大将军发疯一样举剑杀人,大郎身为人子,年纪不大,目睹生母惨死,却能冷静地为唐氏处理后事,扣押所有仆从,收集你平时和唐氏争执的证据,调查谢家。一边做这些事,他一边若无其事地尊你为母,见到我时,态度恭敬,一如从前,甚至比从前更加恭敬此子不可小觑。”

    被册立为世子的李玄贞举止得体,言谈大方,众人又惊又奇,其后的比武大会上,他凭借一己之力射杀一只黑熊,技惊四座。

    李德不再掩饰对李玄贞的偏爱,他暗中笼络的世家开始公开支持李玄贞,他已经打下半壁江山,不再会轻易被掣肘。

    众人这才发现,李玄贞并不是平平无奇,而是一直在韬光养晦。

    李仲虔的童年结束在六岁。

    几乎是一夜之间,他发现一切都变了。

    从前总是屁颠屁颠跟着他的堂兄弟成了李玄贞的跟屁虫,曾争着想将他纳为东床快婿的豪族把目光投向李玄贞,连依附谢家的世交也倒向李玄贞。

    人情冷暖,世态炎凉。

    谢无量把李仲虔带到战场上,让他放下书本,跟着家将学排兵打仗。

    “二郎,别怕,不管发生什么事,到舅舅这里来,舅舅护着你。”

    李仲虔紧紧地攥住舅舅的手。

    他是一个不被父亲喜爱的孩子。

    不要紧,舅舅疼他。

    舅舅体弱多病,舅舅是世家子弟,却一身铜臭,被人暗地里嗤笑,可只要有舅舅在,他和阿娘就有依靠。

    三年后,南楚声东击西,把魏军困在长江边,重病的谢无量披上战甲,死守荆南,拖住南楚兵力,陷入孤立无援的境地。苦苦支撑了数日后,他让部下割下自己的首级,以平息南楚怒火,请求南楚不要屠城。

    谢家男丁,没有一个逃出荆南。

    谢家家眷也都惨死。

    她们原本有机会在混乱中逃出城,被百姓认了出来。

    管家惊恐万分,跪倒在地。

    妇人们泪流满面,无声祈求百姓。

    沉默中,人群里一道尖锐的声音响起:“她们是谢家人!”

    管家瘫倒在地。

    简简单单的一句话,决定了谢家女眷的命运。

    数日后,李德打败楚军,带兵返回荆南,追回谢无量的首级。

    灵柩送出城的那天,满城百姓赶来哭送,长街十里,尽皆缟素。

    九岁的李仲虔捧着舅舅的牌位,冷冷地扫视一圈。

    这些痛哭的人群中,哪些人是真正为舅舅伤心的?哪些人是拦着谢家女眷、想拿她们讨好南楚人的?

    舅舅真傻啊。

    @一生赤诚,呕心沥血,慷慨就义,换来的不过是几滴眼泪。

    值得吗?

    如果谢无量还活着,一定会回答值得。他说过,天下兴亡,匹夫有责,民生多艰难,世道多纷乱,谢家男儿怎可独善其身?

    那天,李仲虔没有掉一滴眼泪。

    舅舅以天下苍生为己任,天下苍生却狼心狗肺。

    舅舅死了。

    李仲虔的抱负、信念,从小到大坚信的一切,也都随着舅舅一并死去了。

    他成了一具行尸走肉。

    生亦何欢,死有何惧。

    人们摇头叹息,劝他节哀顺变,然后明里暗里开始和谢家划清界限谢无量死了,他和谢满愿失去靠山,世子渐渐显露出帝王之相,他们必须为家族做出正确的选择,不能再和他密切来往,以免被当成是他的支持者。

    每个人看他的目光同情而悲悯,他们无奈地暗示,他们也是迫不得己。

    谢家的覆灭,正好是李玄贞地位稳固的象征。

    李仲虔冷冷一笑。

    他回到李家,走到谢满愿跟前,跪了下去。

    “阿娘,舅舅没了。”

    谢满愿看着他,神情呆滞,“你是谁?我阿兄呢?”

    她一遍遍地追问李仲虔:“我阿兄去哪里了?他是不是又去和南楚人做生意了?”

    李仲虔爬到谢满愿跟前,攥住她的袖子,用力推她,想把她晃醒:“他死了!阿娘,舅舅死了!你清醒过来吧!以后舅舅再也不会回来了!只剩下你和我了,只剩下我们了!”

    没有人为他们母子遮风挡雨,没有人在他彷徨时告诉他,一切有舅舅。

    舅舅死了!

    她是他的母亲,他现在只有她了。

    谢满愿笑了起来,一把推开李仲虔:“阿兄怎么会死?我阿兄还活着,阿兄要我在家里等他,到处都在打仗,家里的佃户都跑光了,他要去筹钱n她守在门前,望着长廊。

    “我阿兄明天就回来了。"

    屋中侍立的仆从嚎啕大哭:“二郎,你母亲受不了刺激,别吓着她。”

    谢满愿时而清醒,时而糊涂,活在过去的回忆当中,医者说如果强行唤醒她,后果不堪设想。

    “二郎,体谅你母亲”

    李仲虔躺在冰冷的地砖上,绝望地闭了闭眼睛,爬起身,头也不回地走了出去。

    他坐在灵堂里,为谢无量守灵,不吃不喝,不眠不休。

    长史跪在他面前,哭着求他吃些东西,喝点水。

    他纹丝不动。

    活着有什么意思呢?他迟早会死在李德或是李玄贞手上。

    寒风拍打经幡,凉意入骨,李仲虔死死地盯着谢无量的牌位,不觉得冷,也不觉得饿,身体早已失去所有知觉。

    墙角传来寇寇翠窒声,一团暗影在蠕动。

    李仲虔一动不动。

    暗影继续哼哧哼哧地挪动,快到他跟前时停了一会儿,几声疲惫的喘息声后,接着一点点靠近他。

    他好像认出那道娇小的身影了,又好像没有,心中没有一丁点波澜,脑海空荡荡的,灌满风声。

    小家伙手脚并用,终于爬到他跟前,长舒一口气,啪嗒一声,小手拍在他腿上,扯着他的袖摆往上爬。

    “阿兄”

    她仰着脸看他,圆脸丰颊,眼睛乌黑发亮,透着一股伶俐劲儿。

    李仲虔没有理会她,也没有出手扶她。

    她盯着他看了一会儿,攥着他的衣袖使力,爬起身。

    小小的一团靠在李仲虔身上,柔软,温暖。

    暖意透过衣衫,一点一点捂热他僵硬的胳膊。

    李仲虔想起来了,这是他妹妹,出生时体弱,到三岁了还不能走路,出入都是乳母、侍女抱着。

    他魂游天外,神思恍惚。

    下巴突然一热。

    他微微皱眉,垂眸。

    小家伙靠在他身上,仰头,灼灼地盯着他,慢腾腾地从怀里摸出一张温热的饼,递到他唇边。

    “阿兄,吃。”

    李仲虔看着她手里的饼。

    她清亮的双眸倒映出他苍白的脸,小心翼翼地道:“阿兄,别饿着了。"

    李仲虔望着她和她手中的饼,闭目了片刻,低头,狠狠地咬住那张饼。

    所有知觉回到身体,肠胃饿得痉挛绞痛。@他狼吞虎咽。

    有什么滚烫湿润的东西从眼角滑落,和胡饼一起钻进齿间,又咸又涩,喉咙火辣辣的疼。

    “阿兄,我这里还有。”

    看他终于肯吃东西了,她眉眼弯弯,又摸出一块醍醐饼。

    李仲虔一言不发,全都接过咽了下去。

    他还有妹妹。

    母亲神志不清,妹妹还这么小,他是男子汉,得好好照顾妹妹,护着妹妹,不能倒下。

    李仲虔吃完东西,背起瑶英,大踏步走出灵堂,没有回头。

    他敬爱舅舅。

    但是他注定不会成为舅舅那样的人。

    天下大势,苍生苦乐,与他何干?

    他只在意自己的家人。