在一片唉声叹气中,周芙安安静静抿着唇,将那条录用通知反反复复逐字逐句确认了好几遍。

    浮沉建设的门槛果然如室友所说那般,多少有些高不可攀,录用比例奇低,一桌子六七个女生当中,只有她一个人算是侥幸踩中了考点,得了个实习名额。

    明明是件该庆幸的好事,却又忍不住更加紧张起来。

    周芙默不作声关掉手机,没有摆出丝毫胜利者可以有的喜悦姿态,尽最大努力降低自己的存在感。

    好在效果还算不错,几个女生都默认整张桌上的人全军覆没,气氛很快又融洽起来。

    周芙稍稍松了口气。

    想了想,又重新掏出手机,点开相机,悄悄对着一桌子还没怎么动过的今塘特色小吃拍了张照片。

    这似乎成了她离开今塘之后,最经常做的事。

    但凡遇上和今塘有关的东西,都觉得弥足珍贵,无比珍惜。

    忍不住想要将一点一滴全都记录下来。

    周芙将照片发到发小群里。【你们就欺负老子在大不列颠啃树皮,吃不着美食呗,深夜放毒。】

    申城阳最先冒泡,强烈谴责了周芙这个不人道的行为。

    周芙笑了下:【抱歉,忘了英国现在是凌晨。】

    凌路雨发了张流口水的表情包出来:【哇,这么丰盛,这是哪的菜?】

    周芙:【今塘特色小吃。】

    他们或多或少都了解,今塘于周芙而言,承载着怎样特殊的情感,群内两人短暂且默契地沉默了几秒,随后又恢复到平常一贯的水群风格。

    凌路雨:【看起来好好吃的样子!】

    申城阳:【店在哪啊?我先提前记到我的小本本上,等老子杀回国,炫它个几百顿!】

    周芙笑笑:【就在我今天面试的公司楼下附近,味道还不错,老板人也挺好的,噢对了,我今天的实习面试通过了,以后可以用工资请客了,下回等你回国,我们三个一块去吃。】

    凌路雨立刻举手:【我觉得我们俩晚上可以抛下申城阳,先提前搓一顿,就当庆祝你面试通过!】

    周芙:【好呀。】

    申城阳:【不是人…

    我退群了,谁也别想挽回我。】

    凌路雨:【你爱退退吧,谁搭理你,@小豆腐粥粥,我偷图发朋友圈了哈。】

    周芙发了个“嗯”,随手点开凌路雨最新的朋友圈。

    刚才她拍的那张照片,被凌路雨发了出去,搭配的文案是“我家粥粥说要赚大钱请我吃好吃的!”

    周芙笑了笑,顺手给她点了个赞。

    中午吃过饭,周芙给室友潇琪打了个电话。

    先前她说要租房,潇琪便说自己租的那套房子,正好还剩出一个单间来,还没找到新室友,要是她不介意的话,可以直接租给她,省去双方各自再找中介的钱和麻烦。

    周芙原本还有些犹豫,毕竟大学这几年的宿舍生活中,大家和潇琪的关系都比较一般,平常相处时,算得上处处忍让她。

    强行凑到一块住,到头来头疼的还是自己。

    可很多时候又确实不得不向现实低头。

    北临近十年房价飞涨实在太过迅速,四环以内,想要租个简简单单能住人的单间,都得每月四千朝上。

    周芙前面十多年的人生从未为生计发过愁,不食人间烟火,生活都较难自理,能胜任的工作极少,这几年半工半读,兼职赚来的工资交完学费之后,剩下的也只能勉强维持日常开销,想攒下钱来十分困难。

    就连这第一个月的房租,还是她去年参加一个小组规划竞赛,得了第一名之后,分到的奖金。

    奖金拖了一年多,好在上个月末终于打到了账上。

    也不多,就三千块钱。

    潇琪似是知道她手头有三千块钱奖金,于是那间空房就正好三千块钱每月。

    不过比起她在各大租房软件上搜到的,四五千朝上的天文数字,三千块钱每月已经算是最便宜的了。

    周芙也没有什么资格挑剔,毕竟找别的房子,动辄需要押一付三,再加至少一个月的房租当中介费,她实在无力负担。

    和潇琪打完电话,约好中午两点抽空看看房,顺便交接一下钥匙之后,周芙便按照她发到手机上的定位地址,在网上搜索了一下从浮沉建设这边过去的路线。

    毕竟今天的面试过了,不出意外,之后至少几个月之内,每天都得在这两地之间往返。

    说近也不算近,浮沉大楼在北临最繁华的商业街,一点五环往内,而潇琪发过来的位置已经是四环再往外一些,地铁需要换乘两次,一趟下来,顺利的话,也得坐个四十分钟左右。

    对比了下地铁票价,周芙果断选择了公交,虽然公交需要转乘三次,一趟下来比地铁多坐半小小时,但每天来回的车钱至少能省下二十。

    如今在她看来,钱是能省则省,其他的,无非是早一些起床,晚一些到家罢了。

    时间对于她这样的穷人来说才是最不值钱的。

    她昨夜熬了一个通宵,早上又神经紧绷地参加了面试,中午借着辣汤大哭一场之后,脑子已经有些昏昏沉沉,此刻一连倒了三趟公交,累得险些在车上昏睡过去。

    路上花费了将近两个小时,终于赶在约定时间之前,到达了潇琪所说的住宅楼下。

    房子是个六十年代旧社区里头的老破小。

    没有封闭式小区环境,保安亭形同虚设,人人都能轻易同行,不需要任何身份验证。

    每幢房子的间距很近,楼与楼之间窄小的过道被电动车和自行车等交通工具塞得满满当当。

    道路两旁原本用来种植绿化的片区,也都被当地居民们见缝插针地改成了菜地。

    外头商业街和马路的视角看不见里头的破败,无需做面子工程,年久失修无人维护,因而越往里走,楼房越发破旧。

    潇琪所说的那栋房子在最靠里的位置。

    楼体久经风霜,入户门窄小昏暗,几面墙除了贴满怎么清除都无法清除干净的城市小广告之外,不少地方还被素质低下的人,用喷漆画了鬼脸涂鸦,看起来尤为触目惊心。

    周芙一时没防备,被那骇人的鬼脸吓了一跳。

    乱糟糟的心跳好半晌才堪堪平复。

    她深吸一口气,小心翼翼往楼上走。

    几十年前的楼房,设计缺陷也尤为明显,楼梯间没有通风采光,气味难闻不说,感应灯只剩下忽闪忽闪的微弱光芒,想要看清各家门牌号都困难。

    好不容易到了潇琪所在的房子门前,周芙敲了敲门,半晌没有人响应。

    她翻出手机,给对方打了个微信电话。

    约莫在门口等了将近一个小时,电话才终于被接起。

    结果是个男人接的,嗓音还带着浓重的困意,含含糊糊问了几遍是谁,听清楚找潇琪之后,这才把手机往边上正熟睡的女人耳朵上塞。

    “噢,你来了啊,我忘了你上午说要过来了。”潇琪的声音听起来应该也是刚醒,“都到门口了?行吧,我给你开门。”

    说着,电话那头传来寇寇窒翠的声音。

    片刻后,紧闭的房门终于打开。

    然而来开门的却是个光着膀子,两边手臂布满纹身五大三粗的男人。

    周芙忍不住拧眉。

    以为找错地方,正打算扭头离开,就听见里头传来潇琪的嗓音:“你进来吧,我还在穿衣服,等会儿,或者让我男朋友先带你看看房间。”

    果然不出室友所料,潇琪已经理所当然地将男朋友带回合租房来住。

    明明来之前也是说好的,互相都不带异性回家。

    然而这才第一次看房,居然连装都不愿意装一下。

    男人的视线毫不掩饰地在周芙身上上下打量。

    周芙紧了紧手心,强忍下那股莫名涌上的恶心,硬着头皮在男人的注视下走进房间。

    等到打开那间属于自己的房门时,周芙才终于知道,为什么潇琪急着把这间屋子出租给她。

    里头放了张上下床。

    床与墙之间的缝隙,只容纳得下她一人侧身而过。

    @别说书桌和衣柜,就连窗户都没有。

    大大小小的杂物堆在下床床板上,像是从隔壁厨房强行隔出来的小空间。

    “下床那些东西,你住进来之后,把它们搬到客厅放着就行。”潇琪穿着个吊带打着哈欠走过来,瞧见周芙的表情,“别嫌小哈,你不知道,北临房价就这样,找个房子多难啊,要不是和你室友一场,哪有一月一付还不要你押金中介费的。”

    “噢对了,钥匙。”潇琪拍了拍身边男友,“把你那把先给她。”

    男友皱眉:“我的给她,那我怎么进来?”

    “我再给你配一把不就完了?”两人之间理所当然的对话,甚至都没瞒着周芙。

    是拿定她已经将三千块钱转给她,不得不在这住下了。

    把钥匙交给她之后,潇琪说:“那你自己慢慢整理吧,我们回去继续睡了,困死了。”

    饶是再好的脾气,需要替别人收拾这一屋子狼藉,也很难心平气和。

    可是她确实没别的办法。

    见时间还早,周芙索性直接开始将东西往外搬。

    期间,凌路雨打来电话,问晚上约在哪里见面。

    得知周芙正在新的住处打扫卫生时,便嚷着要过来帮忙。

    周芙瞧了眼自己此刻的处境,没敢让她过来,找了好多借口才把人劝住。

    快到约定的时间时,周芙匆匆洗了把脸,背上背包便往楼下跑。

    凌路雨知道她新租的房子离公司不算近,因而将碰头地点约在了四环附近的商业广场。

    吃饭的店也是凌路雨提前找好的。

    她知道周芙自打母亲出事后的这几年,过得应该并不轻松,挑选的地方也十分体谅她。

    是个地道的小馆子,物美价廉。

    两人寻了个位置坐下,凌路雨拿起菜单瞧了眼,便说:“我刚刚在路上没忍住,吃了俩甜筒,现在已经八分饱了,点碗面差不多了,别想逼我吃太多有的没的,我这个月已经胖三斤了。"

    周芙一边看菜单,一边握着笔认认真真在上头勾勾画画,凌路雨掏出手机来对着她专注点菜的模样拍了张照片,简单调了调滤镜,便发到朋友圈上。

    照片中,小姑娘握着笔的手指葱白细长,温软的公主头披散在身后,垂着眸,羽睫卷翘,恬静优雅,乖得要命,跟她几年前埋头刷卷子的模样如出一辙。@搭配的文字是“吃到啦!”

    对应的是她上午发的那条朋友圈。

    我家粥粥说要赚大钱请我吃好吃的!

    吃到啦!

    等她发完动态,周芙也点得差不多了,凌路雨从她手中接过菜单,检查了下,顺手替她划掉几个贵菜之后,直接交回给店员。

    等菜的间隙,两人有一搭没一搭地聊着天。

    凌路雨随口问:“你和那个陈忌,后来真的连电话都没再打过吗?”

    周芙眼神睨着桌上倒扣着,用来给上菜倒计时的沙漏,微微出神:“当初回北临的时候,我妈不是已经出事了吗?我叔叔婶婶他们似乎已经找我很久了,那天才刚一到家,就把我东西全扣下了。我不知道他们想干什么,整整小半个月,他们只许我呆在自己的房间里,不让我添乱,我没办法和任何人联系。”

    “手机到最后也没能拿回来,有次好不容易找到个机会打电话,结果每次打过去都是关机。”周芙垂着眸,自嘲地扯了下唇角,笑并不达眼底,“可能好不容易把我送走,终于能过上几天清净日子了,我在今塘的时候,总是给他惹好多麻烦。”

    “后来我有联系我当时那个小姐妹,偶尔也会听她提起陈忌他们的近况,但是每次她问我,要不要替我去找陈忌,把电话给他的时候,我又忽然不敢了。”周芙咬了下唇,“我不知道他到底想不想接我电话,我不知道,莫名其妙再给他打电话,算不算一种打扰,他会不会觉得我有什么毛病,没事找他干嘛。”

    “时间越久越不敢。”

    “他也说了让我别找他的。”

    凌路雨忙揉了揉她脸颊:“哎呀,别这么说自己,算了,先不提这个,怪我。”

    她收回手,余光瞥见朋友圈上多了两条新的消息提示,随手点进去,惊讶得叫出声来:“卧槽。”

    周芙抬眸:“怎么了?”

    “大帅逼居然给我点了两个赞!”凌路雨一脸不可置信。

    周芙没懂:“什么啊?”

    凌路雨愣了半晌才回过神来:“就是,大概几年前吧?好像是你从今塘回来之后没多久,有次我在私高外面等申城阳的时候,正好碰见了个大帅哥,真的贼帅,边上一群女生都在偷偷拍他,结果他忽然走过来问我能不能加个微信!”

    凌路雨夸张道:“我何德何能啊粥粥!大帅哥!主动!要加我微信!”

    周芙忍不住笑了下。

    “我当时以为我桃花要开了呢,结果人家加完就躺列了,屁都没放过一个,我点开他朋友圈,也是干干净净一条动态都没有。”凌路雨捏着被子的手都忍不住收紧了几分力道,“几年了!我都快忘记我列表里有个帅哥了,结果他居然就在刚刚!给我点了两个赞!帅哥居然会点赞诶,他的微信居然也有点赞的功能诶!”

    “虽然呢,点的两条好像都和你有关,果然钓帅哥还得靠美女,你说我要不要时不时地发张你的照片在朋友圈,让帅哥和我频繁互动一下。”凌路雨说着便把手机界面举给周芙看:“就是这个,头像是只黄猫的那个。”

    周芙知道她在开玩笑:“你不怕申城阳从英国杀回来和你的帅哥打一架,你就钓吧。”

    说着,她眼神随意往凌路雨的手机上扫了眼。

    在看到那人的头像时,周芙忍不住怔了下。

    她顺手将手机接过。

    如凌路雨所说,头像上是一只黄猫,看品种,其实是只和田园串过的英短乳白猫,除此之外,画面上便只剩下男人搂着猫咪时露出的半截小臂,手臂被黑色毛衣包裹,却难掩结实有力的线条,手指修长骨节分明,看起来确实是个干干净净的帅哥的手。

    周芙不自觉睨着那只串串乳白出了神。

    从前她在今塘的时候,也捡过一只和这个长得差不多的。

    她记得应该是第一次被陈忌带到那座古宅院的那天。

    她看见少年脸上挂了彩,想找点药来给他上,陈忌不当回事。

    周芙不服气地哼哼两声,也不管他愿不愿意,自己去外边翻找起来。

    只是药还没找到,就被不知从什么地方传来的猫叫声所吸引。

    小家伙气息很弱,音量极小。

    周芙仔细寻找半天,最终在内院花池角落的石板路上,发现了只奄奄一息乳白相间的猫崽子。

    看起来还不足两月大,瘦得她一个掌心就能捧起来。

    陈忌出来喊人吃饭时,就看见周芙一个人蹲在花池边,小小一团。

    “你干嘛?”他走过去。

    周芙捧着小猫咪仰头看他:“你看。”

    少年眉梢一挑,没吭声。

    “它好可怜,这么小一只。”周芙眼神都没舍得从猫咪身上挪开。

    陈忌淡淡道:“我看你也不大只。”

    周芙:“”

    “陈忌,我能养它吗?”

    少年凉凉嗤她:“你自己都养不清楚,还养它?”

    周芙撅了下嘴:“你没有爱心。”

    陈忌就差被她气笑了:“周芙,你有点良心,谁把你喂饱的?”

    “……?"

    小姑娘忽地没了声,陈忌说完,也察觉出了话中的歧义,清了清嗓,声线冷硬又别扭:“这玩意儿怎么养?”

    周芙立刻听出了他的让步。

    想到家里正好有他买回来的无乳糖牛奶,忽地将他大手握住。

    少年脊背一僵,就见小姑娘软乎乎的小手将他掌心翻过来,而后将那毛绒玩意小心翼翼放到上头:“你先抱着它。”

    她小跑去厅堂将牛奶拿过来:“能喝这个,你喂喂看。”

    陈忌这会儿手背上还残留着她方才握过的余温,还没回神,她说什么便是什么,随手将牛奶接过,竟真的喂了起来。

    他过得一向糙,这辈子没干过这种事。

    小家伙砸吧着嘴喝得十分卖劲,没一会儿便“咕噜”了起来。

    片刻的温馨忽地被少年凉凉的嗓音给打破:“这玩意儿怎么这样?是不是支气管有问题?”

    周芙差点没被他这一本正经的问话给逗笑:“是喜欢你。”

    小猫咪表达喜欢时就会“咕噜”。

    陈忌忽地没了声,半晌后,懒洋洋的语调带了点痞,尾音拖得很长:“噢喜欢老子?”

    “嗯。”周芙软软答。

    下一秒才觉得不对劲,脸颊微烧抬起眸:"……?!"

    少年唇角微不可查地挑了下。

    周芙怔了许久,当年那只小家伙只有巴掌大,她离开今塘时,也才刚把路走稳,算起来到了今天,应该也和这头像上的猫咪差不多大吧。

    周芙深吸了一口气,才堪堪将眼底的酸涩压了下去。

    浮沉建设大楼办公室。

    陈忌拧着眉心,懒洋洋地躺进老板椅中。

    桌上手机屏幕亮着光,朋友圈的界面还未退出。

    偌大的办公室内,几段录音不断地在自动重播。

    “喂,许思甜在吗?我是周芙呀,今塘那边都还好吗?”

    “你怎么样啊?那陆明舶还在追周之晴吗?”

    “你们又换座位了吗?那.

    陆明舶和谁坐啊,噢。”

    “和陈忌?他又没来考试了吗?”

    “我这边都挺好的,你不用担心。”

    “我也不知道什么时候能回去一趟,好想你们。”

    “啊?陈忌吗?不、不用了吧,我就和你聊聊天就好”

    透着屏幕发出的微弱光芒,男人睨着手头那张简历上的两寸证件照。

    半晌,默不作声将照片撕下来,夹进钱包里。

    而后找到公司人事部组长的微信,问:【设计部最新一批实习生什么时间入职?】

    人事组长很快回复:【通知的时间是下周一报道。】

    陈忌:【你再通知一下,加半个月工资,提前到明天直接报道。】