聂九罗所在窟的位置属于中高处,为了节省电源,炎拓暂停推进器,尽量顺着水流借力,踩动脚蹼,缓缓升到聂九罗身边。

    他先看她咽喉部位。

    真好,对比孙周的“缺胳膊”,她的伤应该属于小伤了,已经长好。而且,因为她本身的肤色就很白,后长出的部分跟先前的,并没有太明显的色差。

    她是在呼吸,只不过很慢,这让炎拓想起养生功法里常常提到的“龟息”,传说中,把呼吸调理如龟,即便不饮不食都能长寿、长生。

    炎拓的脑子里闪过好多实际的问题。

    怎么把她带走呢?从这层皮膜里剖出来吗?应该不可以,剖出来的话,她没法呼吸了吧。

    那只能连这层皮膜一起带走了?也不能贸贸然带上去,她现在未必离得了水,万一一出水就迅速干瘪萎缩,那就糟糕了。

    炎拓小小心地伸出手,顺着肉膜和窟壁连接的部分往内摁抠,他的本意是想试试这肉膜是否易扯易拉,结果让人失望:这肉膜软归软,也颇有弹性,但完全不像可以凭蛮力撕开的。

    那试试刀呢?

    炎拓从臂上抽出潜水-刀,这种刀是专为蛙人配备,可以刺杀凶猛的水鳄,也能迅速割断韧性极强的绳索。

    他把刀尖对准肉膜和窟壁之间,用力刺入,然后往下划割。

    万万没想到,还是不行,锋利的刀刃过处,看似是割出破口了,但那破口以肉眼都几乎捕捉不到的速度迅速愈合。

    至柔至刚,至软至强,这女娲肉,居然是破不了的?

    炎拓脑子里嗡的一声。

    这算什么?如果根本突破不了,那聂九罗得永生永世困在这窟里、成为一尊活死人的造像了?

    残压计和计时上的数值还在变换,炎拓已经管不了那么多了,他一颗心激烈猛跳,避开聂九罗的身体位置,疯狂地继续试刀,又一再粗鲁地伸手去撕抓,正头脑发热间,突然察觉到,身子一侧,似乎有巨大的暗影当头罩来。

    炎拓打了个激灵,浑身的血一下子凉了。

    这一凉,脑子也终于静了。

    一路过来,水下都是相对宁和的,即便有生物,也是那种几乎可以忽略的浮游类,连稍微凶恶一点的水禽都没有但这种巨大的暗影,再加上还是缓缓移过来的乐观点想,是有大型的水藻恰好漂移了过来,但这可能吗?

    余蓉的话忽然又在耳边响起。

    我跟你说啊,涧水不是人工湖,里头不长小鱼小虾,万一有史前巨鳄什么的.

    炎拓近乎僵直地、缓缓转过了头。

    是蛇。

    又或者说是巨蟒更合适吧,通体莹白,因为蛇鳞泛亮,所以这白趋近于生铁似的那种亮,而且,这蛇居然长了两个头.

    炎拓脑子里一空,整个人都木了。

    聂九罗的位置已经是在窟的中高处了,但这蛇是从更高处潜下来的,蛇身拱起,居高临下,虽然是缓进,但无声胜有声,声势极其骇人,似乎下一秒就能把他给吞了。

    还有,他看清楚了,不是蛇长了两个头,而是,这是两条蛇,只不过,蛇身的下半截是交缠在一起的,蛇尾完全隐在高处的一个窟里。更叫他手足冰凉的是,这两个蛇头,都酷肖人脸。

    人面蛇?世上有这种品种吗?可能有吧,不是说,大千世界,无奇不有吗。

    他听说过人面蜘蛛,据说日本还有一种人面鲤鱼,被政府列为受保护动物。

    腰上的牵绳忽然一紧,但炎拓身子一动不动,他怕稍有异动,就会引来巨蛇的攻击。

    传说中,女娲人面蛇身。不过也有说法,所谓的蛇,只是女娲的坐骑、守护兽。会不会是女娲肉身坍塌,这蛇却始终守护?

    他直觉这蛇,是被他引出来的。因为他在疯狂破坏封住聂九罗的肉膜,从另一个角度上来说,那肉膜,也算女娲的肉身吧。

    这蛇会勃然大怒,一口吞了他吗,他这身量,怕是抵不住。不过,女娲从来主“生”,是护佑生灵的,物似主人行,他或许,还有那么一丢丢能活命的机会?

    炎拓的手一松,那把潜水-刀落了下去,直直沉入河底。

    也不知过了多久,近乎死寂的对视中,蛇身开始缓缓收回,两只蛇头上的人面,如两张悲悯的脸,离他越来越远,中间隔着漾动的水纹,真让人怀疑,这一幕究竟是真实还是幻觉。

    大未素自炎拓下水进洞开始,余蓉就陷入了一种莫名的焦躁中。

    他下河倒还好,河面上没“盖子”,一旦出了状况,迅速浮上来就是,她和雀茶在岸上,也能尽快接应,但进洞就不一样了,还要往里进四十分钟那么久。

    她看着牵绳的绳团随着时间的逝去一点点没入水中,忍不住跟雀茶发牢骚:“这万一,水里有史前巨鳄"

    雀茶说:“可不是么,一口就没了。”

    余蓉瞪了她一眼,她就怕出这种事:到时候收回来的,是截空绳头,那就悲剧了。

    不远处传来扒拉声,蒋百川又来了:之前,他的觅食地主要在黑白涧里,那里的生物,可比涧水这一边要丰富。不过这几天,这头更胜那头,因为有人投食。

    吃现成的,总比辛苦韫食要自在。

    可巧,不久前孙理他们刚送了一拨物资进来,而且,因为知道蒋百川经常在这头出现,送东西的时候,会特意搭上还算新鲜的肉骨。

    余蓉在物资堆里扒拉了一阵,拎了条羊腿扔过去。

    蒋百川得了羊腿,欢欣雀跃,拖到一边大快朵颐去了。

    雀茶盯着黑黝黝的洞口,突发奇想:“哎,你说,夸父七指,七个出口,有一个始终没找到,会不会是这条涧水啊?”

    余蓉皱眉:“不是吧,这算什么出口。”

    雀茶来劲了:“不是啊,地枭轻易死不了对不对?连脑袋没了都能再新长一个出来,那也肯定淹不死,它们完全可以被水冲着,一路冲去黄河、再入海。万一被打捞上来、活过来了,那也算是‘出路’啊。”

    余蓉瞥了她一眼:“这出路是不是也风险太高了,哪那么容易就被打捞出来了?再说了,漂在水里,它就是一块无知无觉的大肉,水里吃人的鱼可不少。”

    没等漂出个眉目,就被鱼群分而食之了。而且,就算漂出去了、运气极好被打捞上来,没有女娲像转化,见了光的地枭,又能活多久呢?

    雀茶若有所思:“也是。”

    说到水里“吃人的鱼”,余蓉重又焦虑,看看时间,过去四十分钟了。

    但牵绳的绳团,还在不断入水。

    余蓉咽了口唾沫,有点沉不住气:“怎么还朝里进呢?”@论理,只要炎拓转向折返,这绳子就该停了。

    雀茶也有点紧张:“是不是他在下头发现什么了?”

    有可能,炎拓应该知道时间的重要性,到点不返,很有可能是有什么发现。

    余蓉催促雀茶:“先把火生起来,在里头泡这么久,回来得冻成冰棍了。"

    雀茶应了一声,起身从小拖车上往下搬木柴片,余蓉继续盯着牵绳,同时对比时间,然后不断舔着嘴唇:不能再往里进了,虽说看起来只是多进了几分钟,可推进器没电了是小事,关键是气瓶,在水底下没法呼吸,那可是分分钟就要命的事。

    雀茶觑到余蓉脸色不对,也有点慌:“要么把他拖回来?”

    余蓉苦笑:炎拓已经下去那么远了,人正常走路的话,一小时能走三四公里,在水里可能会慢点,但两三公里总是有的她又不是金刚,让她只凭一根绳,去硬拖一个两三公里外、浸在水里的大男人,还是逆流,这不是痴人说梦吗?

    正急得额头渗汗,牵绳拖抖了一下,终于不动了。

    余蓉如释重负,回头又吩咐雀茶:“汤水也先煮上,等他出来,刚好能开餐。”

    边说边站起身,一点点往回收绳。

    收着收着,手上微微一绷。

    余蓉心头一震,为了佐证,她还用力狠拉了一把。

    还是绷着的!

    大意了,绳是停了,但人没往回走,这是出事了?

    余蓉脸色一下子就白了,她就势把牵引绳在肩颈上绕住,用尽浑身的力气向后仰。

    雀茶正生着火呢,见势一惊:“怎么了?”

    余蓉没吭声,过了会,绳子略有松动,这应该是那头在往回返了。

    这时候才回?余蓉声音都变调了:“过去多久了?"

    雀茶赶紧看表:“五十二分钟。”

    五十二分钟,完蛋了,四十分钟的单程,硬生生被炎拓多拖了十二分钟,就能他能闭气四分钟,那还有八分钟呢!

    如果没有助推或者助拉,炎拓必死无疑了!

    余蓉吼雀茶:“别烧火了,赶紧过来帮忙!"

    雀茶三步并作两步过来,帮着余蓉一起拉绳,她一颗心抖索索、手臂也发颤,只觉劲还没没来得及使出去,绳子又松了。

    不能这么原地站着拽拉,因为炎拓是在返程中,绳子本来就是一再松落的,而且雀茶提醒余蓉:“咱们使的力和他一个方向,才能有效果吧?”

    她们站岸上,使力的方向和炎拓的返程方向是有夹角的,中学物理学过,这样的话,力会被分散。

    余蓉秒懂,四下张望过后,几步冲到小拖车前,又踹又蹬,几下就把小拖车的一只车轮给搞下来了,同时嘴里嘬哨,哨声极其尖锐。

    不远处,刚啃完羊腿、满意非常的蒋百川浑身一凛,连蹿带跳着奔了过来。

    余蓉顾不上交代什么,一刀断了牵引绳,把车轮串到绳上,同时抓住绳头,在蒋百川健硕的上身一再绑绕,打了个结实的结。

    再然后,她抓起车轮,几步飞窜到河岸边,扑通一声跳了下去,紧接着,哨声自下方传来,蒋百川如闻号令,精神为之一振,前爪着地,喉间嗬嗬作响,飞一般地沿着河岸、朝反方向狂窜出去。

    雀茶看得目瞪口呆,好一会儿才反应过来,趔趄着奔到河岸边去看。

    余蓉正不断踩水、浮在水中央,手中稳着那个车轮,如扶方向盘,那根牵引绳穿过车轮,绷得犹如弦紧的同时不断回收,在水面上激出一条笔直的白色水花。

    雀茶恍然大悟。

    那个车轮是用来定向的,这样,余蓉和炎拓之间就是一条直线,拉力施加上去,可以保证炎拓一路笔直回返、不走偏。至于蒋百川,起到的是“纤夫”的作用,他如今吃得膀大腰圆,兽化之后又蛮力无穷,疯跑起来,那拉力可绝不含糊,比几个余蓉加起来都给力。

    那头有推进器,这头又在帮着拉,足以帮炎拓“抢”回不少时间了!

    约莫半个小时后,牵引绳险些磨断的当口,炎拓终于出现了。

    他还扶着推进器,但光从身姿形态,看得出已经筋疲力尽,余蓉松了车轮,猛扑了几下水迎过去,一把掀开炎拓的面罩。

    眼见他脸色青紫,再多几秒,估计就会双眼翻白了。

    余蓉怒从心头起,正要大骂他几句,整个人身不由己,抱着炎拓一起被拉出好几米远。

    原来是她忘了嘬哨把蒋百川叫停,但蒋百川已经狂蹿下去这么远了,估计嘬了也听不见,余蓉用尽力气抽刀断了绳索,和炎拓团团在水里打了几个转之后,终于停下来。

    炎拓大口喘气,头晕目眩,余蓉累得靠不了岸,声音倒还中气十足:“你特么不知道到点就要返程吗?这要是没有小车轮、没有蒋叔,你丫死挺了知道吗?”

    炎拓虚弱地抬起头看着余蓉,看着看着,忽然笑了。

    他说:“余蓉,我找到阿罗了。"

    索女末篝火侧畔,炎拓裹着条大毛巾,抖抖索索喝完一碗热乎的羊肉汤,也讲完了这一趟下水的经历。

    余蓉听得咋舌,到末了居然兴奋得很:“还有这种地方?”@太特么刺激了,水下石窟,活死人造像,双尾交缠的巨蛇,这可是花再多钱跑再多地方都看不到的奇景啊。

    雀茶这半年一直跟着余蓉东奔西跑,对她的脾性也摸得差不多了,一听这话,就知道她转的什么念头。

    她给余蓉泼冷水:“你就算了,你闭气还不如炎拓呢,你下去了,谁拉你上来?谁指挥得动老蒋?”

    也对,余蓉有点泄气,对着火搓了搓手:刚死攥着车轮,手上勒出了老深的印。

    过了会,她说:“总体来说,是个喜忧参半的好消息吧。”

    聂二居然还活着,真是让她始料未及,想想真是感慨,居然让炎拓给赌赢了。

    可是,怎么把聂九罗给带出来呢?

    她沉吟着说了句:“那蛇好像不是很有攻击性啊。”

    炎拓点头:“我感觉,真是我把它招出来的,但它也不是想把我怎么样,就是要阻止我似的。”

    余蓉斜了他一眼:“那些要真是女娲肉,也相当于是女娲尸身了,那蛇等于守护者吧,你在那又是撕又是刀割的,你自己品品,这种行为是个什么性质?”

    炎拓汗颜。

    或许是因为“聂九罗还活着”这个消息太让人雀跃了,尽管还带不出她、束手无策,但他的心情依然舒展。

    一直在边上旁听的雀茶忽然冒出一句:“炎拓,你当时,一直戴着手套吧?”

    是啊,炎拓瞥了一眼自己扔在一旁的潜水手套:“当然得戴手套,水下不戴手套,手指很快会冻僵的。”

    雀茶说:“你有没有试过,不戴手套去碰那些女娲肉呢?”

    炎拓心中一动:“你什么意思?”

    雀茶:“也没什么意思,我就是觉得,那些如果真是女娲肉、造世大神的尸身残留,肯定很有灵性。你全身捂得严严实实,一寸肉都不露,你去碰女娲肉,说句啊不好听的,人家知道你是什么东西啊?再后来,你又撕又割,跟个强盗似的,怎么着,你还能从她那把人强抢出来?也不看看那是谁的地盘。”

    “也许,那里的人是抢不出来的,得靠你去接,愿意跟着你走的,就会跟着你走。不该被你带走的,你上刀用枪都没辙。”