尚未入夜，盛家老宅灯火通明，摘玉居门口也悬挂了一盏盏灯笼，灼目耀眼。

    城里陆陆续续有鞭炮声，天空还没漆黑，也有零星烟花闪过。

    宁祯和盛长裕去了盛家的宴席大厅。

    家里众人早早到齐了。

    盛长裕的堂弟堂妹等人，瞧见了他，一个个恭恭敬敬站起身叫大哥。

    他微微颔首，不与他们寒暄，直接去了主桌坐下。

    人群里，还瞧见了盛六。

    去年除夕，盛六替徐芳渡出头，被盛长裕用玫瑰花打了一顿，关了好几日。

    这一年，二叔叮嘱他刻苦读书，他也真用心了。

    也胖了些。

    宁祯示意下，二叔二婶领了盛六上前。

    “成绩如何？”宁祯故意问。

    二叔急忙吹嘘几句，二婶也帮衬说些好话：“……考得上大学。”

    盛长裕表情很淡：“那就沉下心继续读书。”

    二叔二婶和盛六都应是，这才回到他们那桌。

    “抬举他做什么？”盛长裕低声问宁祯。

    宁祯：“不是抬举他，是二叔二婶帮了我的忙，我还个人情。还好你没发脾气。

    等过完年，估计六堂弟的学业，还得麻烦你。他成绩其实很一般，未必真考得上。”

    盛长裕：“他们能帮你什么忙？”

    宁祯：“你不是非要搞清楚老宅账目吗？你以为是我在总管事房手眼通天？二叔知晓很多内幕，二婶也有点门路。”

    又笑道，“当然，他们夫妻认定将来是我当家，提前向我示好，争取一个‘从龙之功’。多谢督军一直提携我。”

    她打趣他。

    盛长裕：“夫人客气了。夫人功绩，全靠自己开疆辟土，与督军没什么关系。”

    宁祯忍住大笑的冲动，到底还是笑容满面。

    盛长裕见状，也露出一点笑模样。

    宴席大厅坐了一家子人，都瞧见了他们俩“打情骂俏”，心里全在嘀咕，等会儿怎么给宁祯献殷勤。

    宁祯可是这世上唯一拿得住盛长裕的人，连老夫人都不及她。

    盛长裕坐在她身边，脸上破天荒有点笑意，就知道宁祯“御夫有术”。

    “明年真该添子嗣了。他们俩好得蜜里调油。”

    “去年还有两个姨太太，一个神秘莫测的‘江小姐’，今年只有督军夫人。”

    他们都觉得宁祯手段了得。

    因众人都在偷眼看宁祯和盛长裕，又是各有心思，戏台上锣鼓喧天很热闹，竟是没一个人想起问一句“老夫人怎么还没来”。

    老夫人一直没来。

    宁祯派了女佣去问，看看老夫人那边是有什么事。

    女佣来回话，无事发生，老夫人还在梳妆。

    这不是梳妆，这是拿乔，等着儿女去请她。

    “好像每次吃团圆饭，老夫人都要来这么一出，等着人去请。是有这么个规矩吗？”

    宁家吃饭时，祖母特意等人请了吗？

    好像不用等，宁家众人肯定会在饭前先去祖母的院子，把她搀扶到宴席大厅。

    宁家从上到下都敬爱祖母，发自真心要捧着她。

    而盛家老夫人这里，却是没一个孩子主动。

    盛长宽、盛长殷兄妹俩比宁祯夫妻来得还早，此刻坐着听戏，动也不动。

    又等了二十分钟，还没来。

    宁祯叹口气：“我去请姆妈。”

    盛长裕：“坐下吧，不用你，我去。”

    宁祯：“……”

    你不是去请她，你是去气她。

    盛长裕似看透她的意思：“我每次跟她说话，都是实话。她生气，无非是我戳穿了她心思。坦荡点，就不会恼火。”

    宁祯：“大过年的，也许是在老宅过的最后一个除夕，何必跟她较劲？到底生了你一场。”

    往后，可能不会回来陪老夫人过年。

    二十六年的委屈、确保她一生的富贵，足以偿还生育之恩。

    宁祯是不愿盛长裕再涉足泥潭，她想漂亮收尾。

    “……我们一起去。”宁祯说。

    盛长裕没有再拒绝。

    宁祯站起身，对众人道：“时间不早，该上菜了。我去请姆妈。”

    她与盛长裕离席。

    盛长宽犹豫了下，跟着一起去了；盛长殷没办法，哀叹一口气，只得起身陪同。

    四个人走在路上，彼此说些闲话，也是欢声笑语。

    老夫人在院子里早早就听到了外面声音，很是不高兴。

    她瞧见了孩子们来请她，没有半分喜色，话里话外抱怨他们来得太迟。

    “姆妈，大过年的您不必如此扫兴。要是不太舒服，就留在院子里。”盛长裕道。

    他到底忍不住。

    他对老夫人，始终有期待。期待她像个母亲，给孩子们三分温情，哪怕装一下。

    结果没有。

    他失望，就无法自控要口出恶言。等哪一天他真的不在乎了，才能平静看待母亲的任何言行。

    盛长裕期待有这一天。

    他弟弟妹妹，都是母亲毫无疑问的亲生骨肉，他们看得比较透。

    老夫人脸色大变，要发脾气。

    宁祯挽住了她胳膊：“姆妈，我们今晚就要去督军府了。您忍忍他。”

    老夫人深吸一口气：“我也是舍不得你们搬走。”

    盛长裕冷笑一声。

    老夫人那口气，憋在心里，脸色越发难看。

    宁祯：“……”

    盛长宽、盛长殷总在大哥和母亲吵架的时候，屏声静气，不发出半点声响，免得卷进去成为替罪羊。

    这对兄妹性格有点懦弱，大概是家庭造成的。

    父亲和兄长都太强势、暴躁，他们唯有小心翼翼，才能活下去。

    宁祯以前以为，盛长宽被老夫人惯坏，性格嚣张跋扈。不成想，他竟是另一个盛长殷。

    幸好宁祯要搬家了，不需要一直在老宅。

    “ 走吧姆妈，大家都等着开饭。”宁祯说。

    她搀扶老夫人，连拖带拽，先把她弄出去了。

    来的时候，四个人有说有笑；回去时，五个人沉默走路，无人再开口。

    到了宴席大厅，三个婶母、堂弟媳妇等人，凑上来和老夫人说话，十分殷勤，老夫人的脸色稍霁。

    吃了晚饭，宁祯和盛长裕坐下听听戏，就从老宅离开了。

    摘玉居的佣人，已经提前走了。

    车子开出盛家老宅的大门，似开启了另一段人生，宁祯有点恍惚。

    她嫁到盛家老宅，是两年前的事了。

    “你舍不得？”盛长裕问。

    宁祯：“没有。一个地方再糟糕，也有一些值得怀念的时光。我没事。”

    “督军府会更舒服。”他道。

    宁祯点头。

    她相信他。