孟昕良下楼，坐在闻蔚年客厅沙发里抽烟。

    闻蔚年稍后下楼。

    “抱歉，没想到你这个时间洗澡。佣人说你在楼上。”孟昕良并无什么歉意，淡淡说。

    大拇指上的碧玺扳指，绿得渗人。

    “方才出了身汗。”闻蔚年脸色不霁，“有事？”

    孟昕良不答，反而问他：“身上的伤怎么回事？是烧伤。”

    闻蔚年表情不悦，但语气很自然：“意外。孟爷有事？”

    孟昕良这才说了自己的来意。

    “……如今开埠码头，我也想与洋人做些买卖。哪怕请个英文秘书，也需要自己懂一点。想问问你，哪里可以请到英文家庭教师。”

    闻蔚年：“好，我找朋友推荐一个人给你。”

    孟昕良站起身：“多谢了。我就不打扰，先告辞。”

    闻蔚年道好。

    回去路上，孟昕良沉思。

    他回到了家，打电话把雷铉叫过来。

    “你派人去趟北城，找点闻家的内幕。”孟昕良说。

    雷铉：“是找闻蔚年，还是大总统？”

    “这两个人我都很了解。找找死在国外的闻梁予。”孟昕良说。

    雷铉不解：“他不是已经死了吗？”

    孟昕良轻轻敲击膝头，眸色深沉：“如果我没有记错，闻家有很多的儿子，但只太子爷闻蔚年是正室太太生的。

    闻梁予等兄弟，都是姨太太所出。如果争权夺利，一个嫡长的身份，很好用。”

    雷铉错愕：“您怀疑偷梁换柱？”

    “有可能。”

    “盛夫人不是和闻梁予谈过恋爱吗？她也不认识？”

    孟昕良沉吟。

    “先查一查，也许我多心了。”他道。

    雷铉道是。

    他要出去，孟昕良瞧见了他手背的清晰痕迹，喊住了他：“手怎么了？”

    “被挠的。”雷铉笑道。

    孟昕良：“……女人挠的？”

    “还能让男人挠了？”

    孟昕良：“指甲这么厉害，你找了只野猫？”

    “看上去很乖。”雷铉说。

    孟昕良：“看上去很乖？好人家的姑娘？”

    “是。”

    “那你当心点。”孟昕良道，“自诩好门第，比咱们势利眼。”

    雷铉又应是。

    孟昕良摆摆手，让他出去了。

    他一个人独坐，又把当初宁祯和闻蔚年同班同学何洋的话，翻出来仔细想了想。

    何洋说，宁祯和闻蔚年的弟弟谈恋爱，这件事大家都知道；而后，闻蔚年的弟弟被大火烧死了。

    传言他与两名女生酒后胡闹，又被另一个暗恋他的女生所嫉妒，将他们烧死在房内。

    在那之前，也有些事闹得沸沸扬扬，不过具体内幕何洋不是很清楚。

    何洋是公派留学生，他是穷学生，跟宁祯和闻蔚年他们不属于一个圈子里的。

    哪怕亲眼所见，也未必明白其中的弯弯绕绕，何况孟昕良只是听旁人口述。

    孟昕良觉得，大火是真的，所以他看到了闻蔚年的烧伤，起了疑心。

    他一向非常敏锐，而且他也不是第一天怀疑闻蔚年。

    闻蔚年来苏城一年多了，做了几件蠢事，而后就透明似的安心办差，无功无过。

    如果太子爷真的心高气傲，他不会只干那么两件蠢事；如果他不蠢，他也不会挑战盛长裕。

    ——这很矛盾。

    偏偏这个人把自己放在明处，就连孟昕良都忽略了他。

    人难免灯下黑，也会先入为主。

    再联想闻蔚年做的事：他把自己爱慕宁祯的秘密，通过“醉酒”失态，传递了出来。

    孟昕良站起身，在屋子里踱步。

    他正在想事情，随从在门口通禀：“孟爷，有客登门，是葛二少。”

    葛明的儿子葛宝燊。

    孟昕良以前跟葛二少关系不错，因这个人很圆滑、擅长交际，又是苏城权势不错的衙内。

    互帮互助，没必要把人推出去。

    只是如今孟昕良的势力，已经远远超过了葛家，他成了葛二少的人脉，不再是“互助”。

    孟昕良也不是如此势利的人，发达了就抛弃曾经的朋友。

    可葛宝燊在宁家姻亲事情上，惹恼了孟昕良。

    孟昕良不讲什么忠诚，可宁家和云诺有关，他一直很想照顾宁家的一切。将来见到了云诺，他可以说一句问心无愧。

    “说我不在家。往后，轻易不要让他进门。”孟昕良说。

    成年人断交，不需要言明。几次拒绝，就应该心知肚明。这个时候还找上门，肯定是葛家有了危机。

    一定是跟督军有关。

    上次去跑马场，孟昕良就看得出，盛长裕与宁祯感情突飞猛进，他深恋宁祯。

    这个时候，不需要宁祯说什么，盛长裕都会自己找事献殷勤。

    葛家好几次惹宁祯，葛宝娴还用计害过宁祯，盛长裕一定会找茬葛家，去讨好夫人。

    ——男人的德行，孟昕良可太清楚了！

    他与盛长裕才是盟友，而不是葛家。

    这个时候掺和进去，对他没有任何好处。

    宁祯又是云诺最信任的亲人，她将来也会是孟昕良的至亲。孟昕良没有家人，除了云诺这世上他也没有其他牵绊，他很珍惜与云诺有关的一切。

    葛宝燊吃了个闭门羹，回家去了。

    葛明骂儿子：“你当初好好的，跑去欺负宁家的姻亲做什么？”

    葛宝燊沉默。

    因为，宁家的姻亲是个软柿子，挤一挤还能出油水。

    不是说你有错，才会被欺负。往往只因你好欺负。

    葛宝燊很想挤兑老爹一句：你自己不是总说，等督军收拾完了姚家，下一个就是宁家吗？

    宁家迟早要倒的，他家姻亲占据码头，开辟那样赚钱的航线，为什么不抢先下手？

    自从宁祯在江澜生日宴上大出风头，事后督军却毫无表示开始，苏城的权贵们慢慢反应过来，这个督军夫人的确很有能耐。

    宁家暂时倒不了。

    而宁州同和他的儿子们，骁勇之余，并无野心。

    如果督军夫人宁祯得宠，宁家可能真不会倒。

    葛明估算失误。

    葛家把能走的路子，都走了一遍，还去汤家赔礼道歉了。饶是如此，葛明想见督军一面却很难。

    他掌管如此重要的铁路局，督军却不见他，问题很严重了。

    最近铁路局空降了一个次长，拿了盛长裕的手谕办事，又比葛明年轻，葛明隐约看到了自己的前途。

    他不甘心退隐，不停挣扎。

    能走的路，其实不太多。

    督军信任的姚劭，已经倒下了；程柏升出身好，也很难笼络；督军夫人意外得宠，偏偏葛家得罪了她。

    一年前，督军和老夫人亲自来葛家赴宴；一年后，公务向督军汇报，督军都不出面。

    起落太大，葛明要急疯。