宁祯在家里小住，故意放出风声。

    老宅都知道她从督军府回了娘家。

    翌日，老宅的二婶，亲自到了宁家，拎了好些补品来看望宁祯的祖母。

    “亲戚应该常走动。老太太，您带着孩子们也去我们那边逛逛？如今春光正好，我们园子里的景致很美。是不是祯儿？”二婶说。

    宁祯微笑：“的确是。光那个人工湖，巧夺天工。其他景致更不用说了。”

    宁祯的祖母笑道：“说得我颇为心动。”

    二婶立马说：“明日就去吧？这几天天气好。再往后，可能要下雨了。”

    祖母看向宁祯。

    宁祯只是含笑。

    “我们明日就去打扰。”祖母笑道。

    “家里的少爷、少奶奶、小姐们，都要去。人多才热闹。”二婶说。

    祖母：“好，带孩子们去开开眼界。”

    二婶“差事”办妥，心里轻松了大半，回去复命了。

    宁祯送二婶出门，回来时有点沉默。

    祖母看向宁祯：“你婆婆给你递台阶了。”

    宁祯：“我没有错，督军又偏袒我，我婆婆还把三姨太接了回来。她气消了后，必定心虚。这个台阶，她早晚都得递。”

    “那怎么有些忧心？”

    “怕她给你们甩脸子。”宁祯道，“不能叫家里人受欺负。”

    “她要是态度好，我们多坐一会儿；要是态度不好，我们吃了饭就回来。别担心。”祖母笑道。

    又说，“我一把年纪的人了，豁出去老脸，也能按得住。”

    宁祯：“多谢您。”

    第二天上午十一点，宁家众人才出发。

    三哥护航。

    祖母、母亲和大嫂去盛家老宅赴宴，没叫二嫂金暖，更没有带婶母和堂弟们。

    盛家老宅门口，有二叔二婶、三叔三婶迎接；到了宴席大厅，又有四叔四婶在门口守候。

    进了院子，宁祯的婆婆瞧见了人，从大厅里走出来。

    “老亲家！”她握住了宁祯祖母的手，“累不累？劳您奔波了。”

    祖母含笑：“老小孩儿，老了反而眼馋。听说您家园子今年的花开得漂亮，就迫不及待来叨扰。”

    宁祯的婆婆笑说：“花只是那些花，就是花匠心思巧了几分，不值得夸耀。您能来看看是赏面，我心里高兴。”

    又看向宁祯，“祯儿这些日子瘦了。”

    “最近有点忧思，没怎么吃好。”宁祯说。

    婆婆便道：“回来好好补补。开春庄子上孝敬了极好的鱼与老鹅，叫厨房炖汤给你吃。”

    宁祯道谢。

    这顿饭，吃得挺和睦。

    宁祯的母亲和二嫂金暖相似，性格比较散漫，什么都不太计较；而老祖母心思通透，又上了年纪，处事十分周到；大嫂简直像极了祖母，行事练达至极。

    宁祯的婆婆有心缓和关系，好客又和善；宁家众人也不想撕破脸，接住了她的善意。

    饭后，徐芳渡还来了。

    她当着宁家众人、盛家老宅这么多主子和佣人的面，给宁祯跪下了。

    徐芳渡泪盈于睫：“夫人，我实在想姆妈，才从家庙回来，您别生气。”

    宁祯搀扶她起身：“三姨太多心了，我怎么会生气？就怕督军会生气，此事是督军做主的。”

    徐芳渡眼神一紧。

    宁祯的婆婆看向这边，目光也是微微一沉。

    “督军那里，我尽可能帮衬你劝着。”宁祯又道，“往后好好做人，别再犯糊涂了。也好好侍奉姆妈。”

    徐芳渡咬牙。

    好好做人？

    她不得不应是：“多谢夫人宽宏大量。”

    宁祯颔首，松开了她的胳膊，回到了座位上。

    婆婆对宁祯这个不软不硬的态度，想生气又找不到发火的点。

    饭后，听了两折戏，宁祯的婆婆领了众人逛园子。

    宁家众人纷纷夸奖、吹捧，把婆婆心中一点点的不快也吹散了。

    而后婆婆留众人吃晚饭。

    这个留饭，真心实意。

    宁祯的大嫂，简直投了她的脾气，把她捧得舒服极了。

    祖母却说时间不早，有点疲乏了，想要回去。

    没在这里吃晚饭。

    宁家众人离开，老夫人叫宁祯去了她的院子。

    婆媳俩单独说话。

    “你这孩子，脾气也太急躁了些。千不该万不该，做嫂子的也不该打穿弟弟的腿。”老夫人说。

    欲扬先抑。

    本意不是找茬，却先故意用宁祯的“错误”，压她一头，再施恩。

    督军府内院修缮，至少三四个月，宁祯暂时还不能投靠真正的上峰，需得在摘玉居住。

    她还要搞清楚内宅的财产数目。这是督军“交代”的任务，也是宁祯投诚送的第一份大礼。

    宁祯暂时无法离开这里，只得尽可能缓和跟婆婆的关系。

    她顺着老夫人的话：“姆妈，表弟他辱骂督军。当时八九个人在场，狐朋狗友里，肯定有人嫉妒表弟。

    话要是传出去，督军更生气，不止是打穿小腿那么简单。我的确有点鲁莽，也是想着小惩大诫、大事化小。”

    老夫人：“……”

    她没想到宁祯如此会给自己拔高，表情像吃了苍蝇。

    老夫人默默消化了恶心的“苍蝇”，神色温柔，叹了口气：“小孩子都不懂事，的确该教训。”

    两人又不咸不淡聊几句。

    话音一转，提到了徐芳渡，老夫人问宁祯：“阿渡回来，你生气不生气？”

    “不是我赶走她的，姆妈。”宁祯说。

    她要置身事外。

    三姨太是你们母子的较量，你们去掰手腕，我不会把自己搭进去。

    “……督军那里，我已经说过了。”老夫人说，“阿渡的心不坏，她是被佣人蛊惑了。

    我把她的两个佣人都撵了出去，也狠狠说了她一顿。她在家庙吃了不少苦头，就放过她这次。”

    宁祯：“督军同意就行。”

    ——还是你们的事，别问我。

    我不表态。

    哪怕将来她死了，也是你们娘俩博弈后碾压了她，跟我没关系，我不承担这个因果。

    宁祯油盐不进，始终站在这件事的外面，不肯接半句话。

    老夫人无法，只得让她回去。

    宁祯刚回到摘玉居，佣人说三姨太来了。

    “她来做什么？”曹妈有点不悦，“她还有脸来？”

    宁祯：“没事，请她进来。”