上次被送去枫林别院的五个姑娘,无疑是摘星楼中资质最优异的五个人。然而那又如何,还不是却灰头土脸地回来?莫说攀到高枝儿了,连贵人给的赏赐也只是了了,五人很是被嘲笑了一番。

    姑娘们自是各自不服,闹将了起来。

    闹了过了火,还是妍妈妈出面震慑才平息。

    夏花自那日枫林别苑铩羽而归后,发热的头脑如被浇上一瓢冰水,冷静了下来。她这才意识到,往上爬仅凭一腔孤勇是不可行的。她陡然间发现,胆识、魄力、心智,她都不能够格。

    一时间灰心丧气恍若困兽,无他解脱之法,便闭门练舞日夜不歇。

    楼里的几个主事妈妈看在眼里,春先生还特意找夏花谈过,但夏花绷紧的神经就是松不下来。如此劝了两回不顶用,她们只能顺其自然。

    转眼,又是与夏晓的约定之日。

    骊妈妈知晓她近日状态不好,看她那般刻苦过了头,此次放行还特意给延长了外出的时辰。直说她有苦楚尽管去与亲姐妹分说,散了心结才好。

    夏晓一早就在等了,同行的还有思念闺女的夏老太。

    夏花显然没想到会在见到母亲,才一踏进破庙眼眶就红了个透。不管不顾的,牵了裙子飞快地扑上来。

    夏老太更是涕泪横流,嘴里花儿啊花儿啊地喃喃着,瘦小的身子还企图接住夏花。别提多教人心酸了!

    两个爱哭鬼抱在一起,那眼里是谁都看不到了,哭得天崩地裂又水漫金山。夏晓无奈扶额,只有等两人哭够了才能好好说话。

    好容易母女两个吸了鼻子,都快半个时辰过去了。

    夏花也是憋狠了,凄惶无助、对自身渺小被人肆意摆弄的恐惧,以及极力想往上爬的欲望夹缠在一起,逼得她快崩溃。如今见着亲娘,再多的强撑都碎成一片。坐下说话时,恨不得黏在夏老太身上不下来。

    夏晓也不插嘴,只叫两人亲热个够。

    引着这次就带了阿二一个,她便尽职地守在破庙大门口,将跟在夏花身边的两个丫头挡着不许进去打扰。

    夏老太细细问了女儿吃得可好,睡得可好,可有受欺负,夏花都一一说好。有些话大差不差的夏晓以往具都有转告过,但夏老太还是要听夏花亲口说一遍才放心。

    听夏花说的没受糟蹋,夏老太忍不住又是哭,连连点头说好。

    “那花儿啊,”旁的地儿活得再如意,也没有家里经心。女儿还是在身边才好,“既然你们楼里的骊妈妈与你关系好,你看能不能找她说项说项,家里多出些银子叫那什么楼放你回家来?”

    小老太太希冀地看着夏花,可这话叫人哄都没处儿哄。

    夏花面上露出难色,说不出话来。

    眼看着小老太太的眼眶迅速盈泪,夏晓忙过去搂住她的肩膀:“这事儿啊急不得!人家不说买进花儿用了多少银两,这几个月悉心教导着,怕是又费了更多。您就是想叫花儿回来,咱一时间也掏不出来是不是?”

    手拍了拍瘦伶伶的后背,缓和了声音劝道:“别急啊别急啊,总会有法子的。”

    小老太太哪里不知道这难,她就想得一句准话好有个念想。

    夏花最是体贴的人,又怎么不懂小老太太的心?重重点了头,叫她安心:“娘您放心,我这皮相在这儿呢,楼里才舍不得糟蹋的。”

    夏晓当即附和,奇货可居的道理谁都懂。

    夏老太看看三女又看看幺女,惶惶然的,好似半懂半不懂。

    这般,夏花又说起自己去枫林别苑给贵人献舞的事儿。夸赞那地儿哪哪儿都好,处处富贵,听得夏老太一愣一愣的。夏晓看着她说得欢实,目光忍不住闪烁,便大约猜到了些情况。

    她家花儿打算抱大腿,换句话说,攀高枝儿。

    夏老太在一旁,夏晓又不能多说,瘪了瘪嘴又把话咽下去。

    夏花说着说着,也参杂着练舞的辛苦楼里姑娘的争夺。直说自己最厉害最被看好,往后定能有大出息。

    这般说给夏老太听的话,夏花自己好似也被鼓舞了斗志。一双眼睛又闪闪发亮,说是对夏老太不若说是对自己说:“不会的东西就去学,去看,去琢磨,我那般聪慧,我总是学得快学得精!”

    夏晓听得皱眉,说不出她的斗志是好是坏。

    默了默,实在憋不住直接问她:“花儿,若是我能筹足钱,你跟我回家么?”

    此话一出,正听得入神的夏老太反应过来,立即仰着头,巴巴看向夏花。

    夏花嘴角一滞,面上僵硬了许久,没说话。

    半晌,她摇头了,态度很坚决。

    晓得她心思重脾气又犟,这般郑重其事怕是九头牛也拉不回头。夏老太心里酸得慌,捶着夏花的胳膊又哭了,嚎啕大哭。夏晓舔了舔唇角,喉咙干涩说不出话。

    渐渐的,变成母女三人抱着一起哭。

    另一边,长公主的人找到了夏家。

    夏春还未下摊子,夏青山钟敏学两人正在屋里读书。阿大也刚好在院子里劈柴,夏家院子安安静静的。突然之间,院子外头隐隐约约传来脚步声。紧接着,兵荒马乱越来越近。

    一帮子人将院门拍的啪啪作响,惊得在洗衣裳的陆婆子忙擦了手过来开门。

    刚撤下木闩,门口四个凶神恶煞汉子推了门便冲进来。然后不管陆婆子跟在后头呵斥阻拦,蛮狠地就在院子里搜找了起来。

    陆婆子唬得不行,钟敏学听见动静探头看见了,平整的眉头慢慢皱了起来。他趁机指了刚从隔壁屋里出来的孙婆子,叫她去报官。

    孙婆子恍惚着还不晓事儿,手里拿着针线点了头便慌慌张张溜出院子。

    “夏晓人呢?”一个皮肤褐黄的蒜鼻头男人操着震天响的嗓门大声道,“叫她出来,外头有人要见她!”

    夏青山一听是找夏晓的,立即便猜到是铃铛的背后之人。他手指骨头捏的咔咔响,气得脸都红了。明目张胆地私闯民宅,还有没有王法?

    他刚要说话,被钟敏学拉住。

    钟敏学开了门施施然走出去,似乎才受了惊的模样道:“你们是谁啊?怎地突然到我家来?”

    四个壮汉见远处一间屋子打开,出来个瘦长的俊书生。这么打量着,此人眉目平和宁静,气度温润如玉,顿时很有些奇怪。不是说夏家那个儿子是个废了的么?成日浑浑噩噩,瘦得不成人形?

    这人不太像啊!

    发觉人对不上,几人粗莽的举止便踯躅了起来。

    一个瘦长的马脸汉子小心,问了句:“这里是夏家么?”

    钟敏学皱了脸,不高兴:“不是!这里姓钟。你们莫不是找错了?”

    另一个撸脸的大汉撸了袖子往地上啐了一口,半信半疑的:“你莫要跟老子车扯皮!这院子明明住了姓夏的一家子!快把夏晓叫出来,外头人还在等!”

    “原是姓夏的,但他们前几天就搬走了!”钟敏学脸也拉下来了,好似他好声好气的说话,对方非要给脸不要脸。于是柔和的声调也变得冷冽起来:“都说了,这屋子现如今就我钟姓一家子在住!”

    几个大汉被他突然变脸色吓了一跳,态度更犹疑起来。

    说到底,这里是良民之家。他们几个为了些银钱敢闯院子,却是不敢乱冲进人家屋子里搜的。

    一时间,几人在院子里僵住了。

    夏青山在屋里竖着耳朵听,想了想不放心,去夏老汉屋里守着。

    院子外头的马车里方嬷嬷等了半天没等着人,亲自进来看。

    这一看僵持住,立即不高兴喝道:“都傻愣着做什么?!不是叫你们搜人么?院子里没有,不知道进屋子里搜?若是嫌银子不够,再给你们一百两!真是的,她夏晓那么大一个人,还能藏得住?”@此话一出,原还不太敢动的几人当即动了。

    几人呸呸地往手心里吐了口唾沫,抬了脚便要推开钟敏学往屋里去。只是才抬起脚,便被阿大踹了出去。

    阿大出脚十分重,几个大汉愣是被她一脚踹老远。

    正当几人哎哟哎哟的爬起来,院外头孙婆子带着两个衙役急冲冲赶回来。她一边跑一边喘:“大人,就是这几个人私闯民宅,四处砸东西!”

    两个衙役是刚好在这一带巡逻的,遇着孙婆子求救便立即赶过来。

    此时一看,院子里确实有几个长相凶恶的家伙在摩拳擦掌。对面站一个清瘦的书生,一个有些壮实的女人,当下便做出判断。

    @他们冲书生打扮的钟敏学朗声道:私闯民宅的可是这几个?”

    钟敏学面上沉沉的,半是感慨半是冷哼:“小生可算见识了。在圣上的眼皮子底下也敢行事这般张狂,莫不是京城的人都不将圣上的威严放在眼里?”他一边摇头一边指了四个壮汉身后的方嬷嬷,“那个是主谋,还请两位一并带走。”

    两个衙役有些尴尬,冲他一拱手,拔了刀便厉喝着将几人带走。

    方嬷嬷慌了,瞪了衙役几眼想威慑他。可那书生刚扣了那么大一顶帽子,她又不能明说她的身份,否则变成长公主不将圣上威严放眼里。如此,只能憋屈地被两个衙役捆了带走。

    定国公府,握瑾居。

    一个落地无声的黑衣男子,急匆匆地外门穿过走廊,一路往握瑾居的正屋去。临到书房门前,被悄无声息出现的侍墨拦下。

    侍墨一见是暗卫那边的青一,抬手示意他稍等,转身敲了敲书房门。

    须臾,一道清凉悦耳的男声淡淡道:“何事?”

    侍墨回道:“世子爷,青一有事禀报。”@ψ